皆既月食＋天王星食(2)：天王星も地球の陰にならない？
皆既月食＋天王星食を眺めていて，ふと考えたことがありました。この現象は，太陽－地球－月－天王星が一直線に並んで起こることです。月が地球の陰になっています。その先に天王星があります。天王星も太陽の光により見えているのです。今，天王星は地球の陰となる位置にあります。だから「天王星も暗くなってしまうのでは？」と思ったのです。しかし，冷静に考えると大丈夫です。月から見て地球は太陽よりずっと近くにあります。太陽は断然大きいのですが，近くにあるものは大きく見えます。だから地球が太陽を隠してしまうのです。天王星はずっと遠くにあります。遠くから地球と太陽を見た時（ただし，強力な望遠鏡が必要でしょう），両者の大きさの比は実際に近くなります。したがって，天王星から太陽と，その前の地球を見ると，大きな太陽の中に小さな地球があるだけです。つまり，天王星からは太陽のほとんどの部分が見えていることになります。だから暗くはならないのです。明るさは，｛（太陽の断面積）－（地球の断面積）｝／（太陽の断面積）≒１（ただし，“断面積”は中心を通る断面積）でほとんど変わりません。ちなみにわずかには暗くなります。これは，遠い恒星に惑星が回っているか確認する方法になっています。
（天王星から見た太陽，地球，月）