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https://www.bbc.com/news/articles/cn00e8dzq46o
年齢不安がバイデン・トランプ両候補の初討論会に影を落とす
22024年6月25日 00h GMT
ケイラ・エプスタイン、BBCニュース
ジョー・バイデンとドナルド・トランプは、米国大統領選に立候補した史上最年長の候補者だが、年齢は両者にとって避けられない選挙問題だ。
木曜日、現民主党大統領（81歳）と前共和党大統領（78歳）は、11月の投票を前にジョージア州アトランタで2回の討論会の初戦に臨む。アメリカ人は、2人の肉体的、精神的な強さを分割画面で比較する珍しい機会を得られる。
全国世論調査でほぼ互角の大統領バイデンと前大統領トランプは、90分間、高解像度カメラの監視下で、経済や外国との戦争から移民や民主主義の将来まで、さまざまな問題について激論を交わす。 1 度の失言、つまずき、言葉の失言で、高齢に対する懸念が強まり、有権者の関心が高まり始め、すでに熾烈な大統領選が一変する可能性がある。
しかし、就任以来、体力や精神状態に関する疑問がつきまとってきた米国最年長の大統領であるバイデンにとっては、力強いパフォーマンスを披露することの方が重要かもしれない。
「バイデンが 81 歳であることは隠しようがない。トランプも基本的に同じ年齢だという事実は隠しようがない」と、バラク・オバマの 2012 年大統領選キャンペーンを指揮した民主党戦略家のジム・メッシーナは述べた。「これは年齢の勝負ではなく、政策と性格の勝負だ」。
「木曜の夜にやるべきことの一つは、両者の違いについて話し合うことだけだ」とメッシーナは語った。
世論調査によると、有権者は対立候補よりもバイデンの年齢をはるかに気にしている。しかしトランプが勝利すれば、任期終了前にバイデンが持つ最高齢大統領の記録を破ることになる。
3月のニューヨーク・タイムズ紙とシエナ大学の世論調査では、登録有権者の73％がバイデンは「大統領として実力を発揮するには年を取りすぎている」と考えていることがわかった。調査によると、65歳以上を含むすべての年齢層の有権者が、大統領の職務適格性についてこうした懸念を表明した。
トランプについても同じ意見を述べた登録有権者はわずか42％で、両者の年齢差はわずか3歳半だった。
「両者についてであるべきだが、バイデンは年相応に見える」とバージニア大学政治センター所長のラリー・サバトは語った。
バイデンは今年初め、ホワイトハウスの医師から「任務に適格」と診断されたが、バイデンの年齢が年相応に見えるかどうかの懸念は高まっている。大統領就任以来、バイデンの老化は続いている。近年、話し声が柔らかくなり、時折記憶が途切れ、「歩き方が硬直している」など、老化の兆候が顕著になっている。医師は、この原因の一部は関節炎にあるとしている。
大統領として、彼は「公の場にいるときはほぼ常に取材を受けている」ため、対立候補よりも厳しい監視に耐えているとサバトは述べた。
エアフォースワンの階段を上り下りしたり、公のイベントでステージを横切ったりする日常的な行動の動画は、オンラインや保守系メディアで注意深く見られている。
バイデンが2023年6月に空軍士官学校の卒業式でつまずいて転倒したとき、転倒は全国ニュースになった。助けられて立ち上がった後、彼は普通に立って歩き続けた。バイデンのチームは、彼がステージ上の土嚢につまずいたと述べ、大統領は後にホワイトハウスで記者団に「土嚢に当たった！」と語った。
民主党員の中には、大統領の年齢について公に、また個人的に懸念を表明している者もいるが、2月に司法省の特別検察官ロバート・ハーがバイデンの副大統領任期後の機密文書の取り扱いに関する調査結果を発表すると、彼らはバイデンを支持した。
報告書はバイデンの起訴を勧告しなかったが、ハーが大統領を「記憶力の衰えた老人」と表現したことが話題となった。
しかし、数週間後にバイデンが毎年恒例の一般教書演説を行った際、専門家らはバイデンの精力的な演説を高く評価した。
「大統領は重要な場面でいつも成果を上げている」と、バイデン陣営の代理人である下院議員ロー・カーナは先週NBCニュースに語った。「一般教書演説でも成果を上げました。そして人々はその違いに気づくだろう。」
バイデン陣営は、木曜日の討論会が、大統領が政策と気質でトランプと鋭い対比を描きながら、統治の厳しさに耐えられることを示すもう一つの機会となることを期待している。
討論会に先立ち、ドナルド・トランプは、6月20日のオールイン・ポッドキャストに出演した際、バイデンは「立派な討論者になる人物になるだろう」と予想していると語り、対戦相手が期待を上回る可能性を示唆した。
「私は彼を過小評価したくない」と同氏は付け加えた。トランプはまた、大統領が良いパフォーマンスを発揮するためにパフォーマンス向上薬を服用するという根拠のない主張を広めており、バイデン陣営はこれを「必死の嘘」と表現している。
トランプの年齢に関する監視はそれほど厳しくはないが、元大統領は自身の適格性について疑問に直面している。
1月の集会で、トランプは演説中に数分間、共和党予備選のライバルであるニッキー・ヘイリーと元米国下院議長ナンシー・ペロシを混同していたように見えた。
トランプは、1月6日の連邦議会襲撃当時、ヘイリーが「警備を担当していた」と誤って主張した。トランプの元国連大使であるヘイリーは、自身の大統領選での敗北時に、75歳以上の政治家に「精神能力テスト」の実施を求めた。
トランプの専属医師は11月に声明を発表し、トランプの「認知能力テストは並外れていた」と証言した。
ペンシルベニア州で土曜日に行われた集会で、トランプは、自分とバイデンに対するメディアの扱いに二重基準があると不満を述べた。
「私が少しでも言葉を間違えると、『彼は認知障害がある』と言われる」とトランプは支持者に語った。 「一方、バイデンは壁にぶつかることもある。ステージから落ちることもある。階段を上って落ちることもある。上って落ちることもある。」
両陣営はソーシャルメディアを通じて対立候補に関する物語を作り上げようとしており、失言やミーム、場合によっては欺瞞的に編集された映像の断片を拡散している。
最近では、共和党と右派メディアがバイデンの精神的能力に対する攻撃を強めており、イタリアで開かれた主要7カ国首脳会議中に大統領が立ち去ったように見える映像など、編集された映像を次々と流している。編集されていない映像では、スカイダイビングのデモンストレーション中に空挺部隊の出迎えにバイデンが歩いている様子が映っていた。
数日後、保守派の批評家らは、ロサンゼルスの資金集めイベントで大統領がステージに立っていたところ、バラク・オバマが手を差し伸べ、2人でステージを降りる映像をオンラインで共有した。ドナルド・トランプと他の共和党員は、これはバイデンが固まってしまいステージから連れ出されなければならなかった証拠だと主張した。しかし大統領の支持者たちは、バイデンが笑顔で群衆の拍手を浴びているように見える、より長い映像を指摘した。
バイデン陣営は迅速に対応した。ソーシャルメディア上での取り組みは、トランプの知力の鋭敏さについて同様に疑問を投げかけるようなコンテンツを共有している。トランプが予定より早くステージを降り、マイク・ペンス前副大統領やイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相などによって方向転換させられる様子を映した動画を投稿した。
若い有権者は見たものに満足しないだろう
しかし、これらの動画の一部は簡単に反証できるが、バイデンの年齢に対する有権者の懸念は、依然として彼の最大の弱点の1つである。
これは特に若い有権者に当てはまる。彼らは伝統的に、全国選挙では共和党よりも民主党にとって重要な人口統計である、と主催者は言う。
民主党の戦略家で、次世代の民主党候補者を訓練し支援する組織「Run For Something」の創設者であるアマンダ・リットマンは、討論会を見ることは若い有権者にとって「目を見張るような体験」になる可能性があると述べた。
「これは、年配の世代が長期間権力の座に居続ける特権を与えてきた政治構造を示していると思う」とリトマンは候補者の年齢について語った。「特に若い有権者が関心を失っている理由の1つである。彼らはリーダーシップに自分たちの姿が反映されていないと感じている。」
コネチカット州出身の23歳の会計士、ブラント・ウィリアムズは、2024年もバイデンを支持すると述べた。同氏はバイデンを外交政策をしっかり把握している政治家とみなしており、大統領の経済政策を支持している。
「1つの問題は、かなりありふれたものである」とウィリアムズは述べた。「彼の年齢である。」
ウィリアムズは木曜日の討論会を視聴する予定だったが、「活力だけでなく、老若男女を問わずすべてのアメリカ人を代表する若い人に投票できたら」と語った。
最初の討論会が行われるジョージア州の重要な激戦地で、民主党はBBCに対し、党の若い有権者の間で無関心を感じており、年齢が多くの人にとって障害になっていると語った。
「バイデンは、若い世代が行動を求めているという立場にとらわれている。彼らは、我々が国家としてどのように優れているかについての演説を望んでいない」と、コブ郡民主党で活動する39歳の弁護士、タイタス・ニコルズは述べた。
大統領は「より成熟した、安定した人物だが、人々が求めているのはそれではない」と同氏は付け加えた。
木曜の夜、何百万人もの人々が候補者の考えや主張を聞くためだけでなく、候補者のスタミナを自ら判断するためにテレビに集まるだろう。
民主党の戦略家リトマンによると、バイデンにとって、年齢に対する不安を鎮めたいのであれば、パンチを繰り出すことが重要だという。
「彼は能力と自信を示す必要があると思う」と同氏は述べた。「そして少しの闘志も。」
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仮訳終わり