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https://www.bbc.com/news/articles/cjkkd66874ko
島民がインド洋のサンゴ礁をいかに救っているか
2024年6月23日 00h GMT
アルフレッド・ラステック、
BBCニュース、ムネンバ島
ムネンバ島からインド洋を眺めると、タンザニアのザンジバル諸島のこの部分を囲む美しいサンゴ礁がわずか3年前には死につつあったとは信じがたい。
気候変動、乱獲、その他の人間活動の脅威にさらされ、島民は生計を失い、完全に立ち去る可能性に直面していた。
海岸にかなり近く、長さ約7km（4.3マイル）のカラフルな楕円形のサンゴ礁を救いたいと、この小さな島のコミュニティは保全プロジェクトを受け入れ、失われたものの一部を回復することに成功した。
この取り組みは、その美しさで世界的に知られるサンゴ礁を他の方法でも保護することを目指している。
水はとても澄んでいるので、水面下 10 メートル (32 フィート) にあるサンゴ礁は、まるで手が届く距離にあるように見える。
しかし、数年前から地元の人々は、サンゴがストレスを感じている様子に気づき始めた。これは、気候変動によって海水温が上昇したことが一因である。
サンゴは植物のように見えるかもしれないが、動物の一種で、実際にはポリプと呼ばれる小さな生物が多数集まってできている。ポリプは非常にゆっくりと成長し、海水から塩分を抽出して硬い外殻を作り、その後、融合してコロニーと呼ばれるものを形成する。
サンゴ礁は、多様な海洋生物を支える生態系を形成するため、「海の熱帯雨林」と呼ばれることもある。
しかし、水温が通常より数度高くなると、サンゴはサンゴ礁に生息し栄養分を供給する鮮やかな色の藻類を追い出す。藻類が去ると、サンゴは色あせ、白くなり、最終的には死ぬ。
漁師が使用するダイナマイトもサンゴを死滅させており、無秩序な観光船やダイバーの数もサンゴ礁にダメージを与えている。
ムネンバ島の魚屋、ジュマ・ムシンダンは、何かがおかしいことが明らかになったと言う。「以前と現在では魚の入手性に大きな違いがある。昔は魚は豊富であった。」
持続可能な観光グループ「&Beyond」と非営利団体「アフリカ財団」は、2021年9月に島民と協力し、これらの問題の一部に取り組み始めた。
水中の養殖場は、スチールメッシュのテーブルを使用して作られ、サンゴの破片がサンゴ礁に植え替えられるために育てられている。
保護レンジャーとして訓練を受けた地元のダイバーが、サンゴの世話と育成を行っている。
サンゴのコロニーが形成されるまでに約2～3か月かかり、その後、レンジャーがサンゴ礁に運ぶ。
これまでの結果は有望で、島を取り囲む「ハウスリーフ」と呼ばれる場所で80％の覆いが回復した。
「まるでサンゴが自ら成長したかのようである」と、保護レンジャーのヒジャ・ウレディは言う。
「サンゴ礁を復元したが、違いはわからない。今では魚が周りにいる。作業は素晴らしく、多くの種を見ることができる。」
保護活動家らは人工サンゴ礁も作った。島の約3キロ沖合に設置された鉄と石の構造物で、保護レンジャーらはそこに養殖場から新しく育ったサンゴも植える。
これらは海洋生物の補充を目的としており、漁師に利益をもたらし、シュノーケリングやダイビングを楽しむ人々の目的地にもなっている。
アフリカ財団の「国境なき海洋」プログラムの主任科学者であるカミラ・フロロスは、現在進行中の修復計画では、世界中の過去の失敗から学び、適切な材料を使用するよう注意を払っていると言う。
「人工サンゴ礁がまだ初期段階だった頃、人々はタイヤなどの不適切な材料を使ってサンゴ礁を作ろうとしたが、これは正しいアプローチではない」と彼女は言う。
ムネンバ島周辺の再生作業の成功は、地元コミュニティの支援のおかげであるとフロロスは認めている。
「新しい取り組みがあるときはいつでも、彼らと話し合い、賛同を得ている」と彼女は言う。
アトゥワ・オマールは、修復に携わるようになった地元住民の1人である。 24歳の彼女は、自然保護レンジャーの職に就く前は、自宅で幼い子供の世話をしていた。
「ムネンバ島のこのプロジェクトでレンジャーを務めることで、家族に食料を提供できるだけでなく、息子の教育もサポートできる」と彼女は言う。
オマールは、このプロジェクトに携わる唯一の女性であるため、簡単ではなかったと認めている。
女性の関与を望まない一部の保守的な態度に直面したこともあるが、そのような困難を乗り越える価値はあったと彼女は言う。
自然保護団体は地元当局と緊密に連携して活動しており、ムネンバ周辺の海域は2022年にタンザニアの半自治領であるザンジバル政府によって保護区に指定された。
これは、観光客や漁師による被害を抑えるための対策を講じることができることを意味する。
アフリカ財団ザンジバルのコーディネーターであるバカリ・ジャハは、かつてハウスリーフを訪れていた観光客の数を指摘する。
「当初、この地域は観光業からの大きな圧力に直面していた。少なくとも 400 人のゲストを乗せた 200 隻の船が、わずか 200 平方メートルのエリアに入ってきた」と彼は言う。
「この地域を保護するために、政府は &Beyond およびアフリカ財団とともに、訪問者数を 80 人に制限することを決定した。」
以前は、訪問者には 3 ドル (2.40 ポンド) が課金されていたが、現在は 25 ドルに値上げされている。
「このアプローチにより、環境保護が強化されただけでなく、収益も増加した」とジャハは言う。
ハウスリーフの修復中は、漁業も中止されている。
「前向きな変化が見られた。 「ダイナマイトの使用などの違法行為は減少し、漁師たちは持続可能な漁法についてより知識を深めている」と漁師のムシェンガ・アリーは言う。
ザンジバル政府は、ムネンバ修復プロジェクトの成功に非常に勇気づけられており、脅威にさらされている他の地域にもプロジェクトを拡大することを検討しているという。
「政府は、サンゴ礁が損傷していない地域とサンゴが損傷している地域を14か所特定しており、私たちはそれらの保護を計画している」とザンジバル海洋局長のマカメ・オマール・マカメは言う。
「私たちはブイを設置し、人々がその場所での漁業活動が禁止されていることを理解して注意するようにした。」
ザンジバルのサンゴ礁への圧力は、世界中のサンゴ礁が直面している脅威を反映している。ムネンバプロジェクトに携わる人々は、温暖な海流を止めることはできないが、自分たちの努力が脅威にさらされている他の地域を助けることができると期待していると言う。
「海とサンゴの関係は、海洋の健全性にとって非常に重要である。 「私たちは、かなり深いところであってもサンゴが再生するのを目撃した」とジャハは言う。
「私たちは、海の状況がサンゴ礁を元の状態に戻すのを待っている。」
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仮訳終わり
Googlemapから作成 ザンジバル島
