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https://www.bbc.com/news/business-68672186
日本のおむつメーカーは、赤ちゃんから大人に移る
2024年3月26日04H GMT
マリコ・オイ
ビジネスレポーター
日本のおむつメーカーは、国内の赤ちゃんのためのおむつの生産を停止し、代わりに大人の市場に焦点を当てることを発表した。
王子HDは、出生率が記録的な低い日本でこのような変化を起こす最新の企業である。
大人のおむつの販売は、10年以上にわたって国内の乳児の販売を上回った。
2023年に日本で生まれた赤ちゃんの数は758,631人、前年から5.1％減少した。
また、19世紀以来、日本で記録されている出生率が最も低かった。 1970年代には、その数字は200万人以上であった。
声明の中で、王子HDは、その子会社である王子ネピアが現在年間4億人の幼児用おむつを製造していると述べた。 生産は、会社がピークに達した2001年以来減少している。ピーク時には7億700万個を製造していた。
2011年に、日本最大のおむつメーカーであるユニチャームは、大人のおむつの販売が赤ちゃんの販売を上回っていると言った。
一方、大人のおむつ市場は成長しており、20億ドル（16億ポンド）以上の価値があると推定されている。 日本には現在、世界最長齢の人口の1国であり、そのうち30％近くが65歳以上である。 昨年、80歳以上の人の割合が初めて10％を超えた。
王子HDはまた、マレーシアとインドネシアで需要が高まると予想されるベビーおむつを作り続けると述べた。
人口の縮小は、老化と急落の両方の出生率の両方の結果であり、世界最大の経済の1つである日本にとって危機となっている。 しかし、これらの課題に対処するための日本政府の努力は、これまでのところほとんど成功していない。
子ども関連のプログラムへの支出の増加と、若いカップルや親を対象とした補助金は、出生率を高めているようには見えない。 専門家は、この理由は複雑であり、結婚率の低下や労働力に参加する女性の増加から、子どもを育てるコストの増加に至るまで、複雑であると言う。
「日本は私たちが社会として機能し続けることができるかどうかの危機に達している」と首相岸田文雄は昨年、それが「今かもうないかの」事例であると付け加えた。
しかし、日本は一国ではない。 香港、シンガポール、台湾、韓国でも生殖能力が低下しており、最後の香港は世界で最も低い出生率を持っている。
中国も2023年に2年連続で人口が減少し、日本と同様に、出生率を高めるためにさまざまなインセンティブを導入した。 しかし、2015年に終了した数十年にわたる1人っ子政策の影響と、中国で人口統計上の課題も生じている。
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仮訳終わり