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https://www.bbc.com/news/science-environment-67410372
最後の月人: 生き残ったアポロ宇宙飛行士の物語
2024 年 1 月 7 日 00h GMT
ベン・フェル著
BBCのニュース
彼らは宇宙探査の先駆者であり、1960 年代と 1970 年代のアポロ計画で月に旅行した NASA の 24 人の宇宙飛行士である。
2024 年の今、人類を月面に戻す競争が再び激化しそうである。
月曜日には、イーロン・マスクのスペースX社の民間競争相手の一つであるユナイテッド・ローンチ・アライアンスのバルカン・ケンタウロス号が、アストロボティック社のペレグリン1号を搭載して、アポロ計画以来初の月面ミッションに向けて離陸する予定である。
そして11月には、NASAは50年以上ぶりの有人月探査であるアルテミス2号を打ち上げたいと考えている。 新しいプログラムにより、この10年間に宇宙飛行士が月に住むことを期待している。 中国はまた、2030年までに月面に人を住まわせたいと考えている。
これらの打ち上げ計画は、アポロ計画に残された宇宙飛行士の数が減少しているという悲しい事実を浮き彫りにしている。 同番組のケン・マッティングリーとフランク・ボーマンは昨年末、数日以内に亡くなった。
現在、地球の軌道を越えて航海した人は8人だけが残っている。 彼らは誰で、彼らの物語は何であるか?
バズ・オルドリン（アポロ11号）
1969 年 7 月 21 日、元戦闘機パイロットのエドウィン "バズ" アルドリンは月面着陸船を降り、月面に立った 2 人目の人物になッた。 ほぼ20分前に指揮官ニール・アームストロングが先頭に立った。
オルドリンの最初の言葉は「美しい景色」であった。
「それだけか？」 アームストロングが尋ねた。「ここの景色は素晴らしいよ。」
「壮麗な荒廃だ」オルドリンは答えた。
彼が2位だったという事実は、決して納得のいくものではなかった。 乗組員のマイケル・コリンズは、オルドリンが「2番目に月面に到達したことを感謝するよりも、1番目に月に到達できなかったことに憤慨していた」と語った。
しかし、オルドリンは依然として自分の功績を誇りに思っていた。 数年後、アポロ11号は手の込んだ嘘だと主張する男性に対峙したとき、72歳のオルドリンはその男性の顎を殴った。
そして2012年にニール・アームストロングが亡くなった後、オルドリンは「世界中から何百万人もの人々が私と一緒に真のアメリカの英雄であり、私がこれまで知った中で最高のパイロットの死を悼んでいることを知っている」と語った。
晩年は苦難に見舞われたにもかかわらず、冒険への渇望を失うことはなく、北極と南極の両方への遠征に参加し、後者は86歳の時であった。
有名人であることを認めながらも、彼は宇宙計画、特に火星探査の必要性を支持し続けている。
「単にそこに行って戻ってくるべきではないと思う。私たちはアポロでそれを行った」と彼は言う。
そして彼の名前は、映画『トイ・ストーリー』シリーズのバズ・ライトイヤーのインスピレーションとして新しい世代に知られるようになりました。 2023年1月、93歳で4度目の結婚をした。
ビル・アンダース (アポロ 8 号)
1968 年 12 月、ビル アンダースはアポロ 8 号に搭乗した。これは、人類が地球低軌道を越えて移動した最初のミッションであり、月に到達して月を周回する最初の有人飛行であった。
宇宙船が月面を4回目の通過するために月の後ろから出てきたとき、乗組員は人類史上初めて「地球の出」を目撃し、アンダースはその瞬間をフィルムに記録した。
宇宙から撮影された初めての地球のカラー写真は、地球規模の環境運動を刺激し、地球を大切にする活動と意識を促進する毎年恒例のイベントであるアースデイの創設につながったと広く認められている。
アンダースはそのときのことについて、「私たちは月を探索するためにここまで来たのだが、私たちが発見した最も重要なものは地球だった。」と語った。
1969 年に宇宙計画から引退した後、アンダースは数十年間、主に航空宇宙産業で働いていた。 彼は1970 年代に 1 年間、駐ノルウェー米国大使も務めた。
チャールズ・デューク (アポロ 16 号)
月面を歩いたことがある人は4人しか生きのこっていない。 チャーリー・デュークもそのうちの1人である。 彼は36歳でそれを達成し、月面に足を踏み入れた最年少者となった。
その後のBBCのインタビューで、彼は「壮観な地形」について語った。
「その美しさ。宇宙の黒さと月の地平線との鮮明なコントラスト。決して忘れられない。とてもドラマチックだった。」
しかし、彼はすでに NASA の月探査において別の重要な役割を果たしていた。 1969 年にアポロ 11 号が着陸した後、ニール・アームストロングが「ヒューストン、ここ静かの基地。イーグルが着陸した」と送った送信先で、いらいらしながら待っていた、作戦指示室で着陸船通信担当もしくはCAPCOMを務めていたのはデュークであった。
デュークは独特の南国の話し声でこう答えた。「了解、静かの基地。我々は着地を確認した。ひやひやしていた男がたくさんいた。やっと息ができる。」
「本当にそう思っていたのだが、最後の瞬間くらいは息を止めていた」と彼は後にBBCに語った。
2022年、デュークはBBCに対し、NASAのアルテミスミッションに興奮していると語ったが、新世代の宇宙飛行士にとってそれは簡単ではないと警告した。
「彼らは着陸地として南極付近を選んだ。月に氷があればその地域にあるだろうから。だから、それは難しいだろう。あそこは本当に荒れているからね。でも、我々はやり遂げるだろう。」
チャーリー・デュークは現在、テキサス州サンアントニオ郊外で60年連れ添ったドロシーと暮らしている。
フレッド・ヘイズ (アポロ 13 号)
フレッド・ヘイズとその乗組員は、地球に帰還した後、その有名さに驚いたようだった。
フレッド・ヘイズは、1970 年に地球から 20万 マイル (321,000 km) 以上離れたところで船内の爆発によりミッションが中止された後、九死に一生を得たアポロ 13 号の乗組員の一員であった。
NASAが損傷した宇宙船とその乗組員を安全に帰還させようとする姿を、全世界が緊張しながら見守った。 帰還すると、ヘイズと乗組員のジェームズ・ラベルとジャック・スワイガートは、明らかに驚いたことに有名人になった。
「おそらく、私がそこにいた間に何かを見逃したような気がする」と、乗組員がトゥナイトショーに出演したとき、彼はトークショーの司会者ジョニー・カーソンに語った。
ヘイズは月に到達できなかった。 アポロ 19 号の船長になる予定であったが、アポロ 17 号以降の他のすべての飛行と同様、予算削減によりそのミッションは中止になった。
彼は後に、試作スペースシャトル、エンタープライズのテストパイロットを務めた。
アポロ計画の同窓生の多くと同様、ヘイズは NASA を退職した後も退職するまで航空宇宙産業で働き続けた。
ジェームズ・ラベル (アポロ 8 号、アポロ 13 号)
ラベル、ボーマンならびにアンダースは、アポロ 8 号で最初の月面ミッションを引き受け、後のアポロ 11 号着陸に備えてコマンド/サービス モジュールとその生命維持システムをテストし、歴史に名を残した。
彼らの宇宙船は実際に月の周回を 10 周して帰還した。 ラベルは後にアポロ 13 号の船長として月面を歩いた 5 人目の人類になると考えられていたが、もちろんそれはかなわなかった。
代わりに、彼の死に直面した物語は、トム・ハンクスが彼を演じた映画『アポロ 13』で不滅の名を残した。
1973 年に NASA を退職した後、ラベルは通信業界で働いた。 60年以上連れ添った妻のマリリンは、この悪名高い事件でメディアの注目を集めたが、2023年8月に亡くなった。
ジム・ラベルは、月に2度旅行したわずか3人の男性のうちの1人で、2023年11月のフランク・ボーマンの死後、存命する最高齢の宇宙飛行士となった。
ハリソン・シュミット (アポロ 17 号)
当時の他のほとんどの宇宙飛行士とは異なり、シュミットは米軍でパイロットとして勤務したことはなかった。
地質学者であり学者でもある彼は、1965 年に自身も科学者兼宇宙飛行士になる前に、最初は NASA の宇宙飛行士に月面地質調査旅行中に何に注意すべきかを指導した。
シュミットは、1972 年 12 月に月への最後の有人飛行であるアポロ 17 号に、月面に足を踏み入れた最後の 2 人のうちの 1 人である船長ユージーン・サーナンとともに参加した。
1975年にNASAを去った後、故郷のニューメキシコ州から米国上院議員に選出されたが、任期は1期のみだった。 それ以来、彼は学界だけでなく、さまざまな業界でコンサルタントとして働いてきた。
彼は気候変動に関する科学的合意に反対する発言をすることでも知られている。
デビッド・スコット (アポロ 15 号)
アポロ 15 号の船長デビッド スコットは、月面を歩いた生存者わずか 4 人のうちの 1 人であるが、初めて月面を運転した人の 1 人でもある。
1971 年、スコットと乗組員のジェームズ・アーウィンは、「人類初の月面車輪」と呼ばれる月面移動車両(LRV) をテストした。 LRV は最高時速 8 マイル (時速 12 km) の速度で移動するため、宇宙飛行士は月着陸船から長距離を歩くよりもはるかに速く移動することができた。
「最初のミッションでは、それがうまくいくかどうかはまったくわからない」と彼は後に回想した。「最大のスリルは、取り出して電源を入れてみると、実際に動作したことだ。」
月から帰還した後、スコットは民間部門に入社する前に、NASA 内でさまざまな管理職を務めた。
また、アポロ 13 号や HBO ミニシリーズ「フロム・ジ・アース・トゥ・ザ・ムーン」など、いくつかの映画やテレビのプロジェクトでコンサルタントとしても活躍した。
トーマス・スタッフォード (アポロ 10 号)
1969 年 5 月にアポロ 10 号の船長として、トム スタッフォードはアポロ 11 号の計画着陸前に計画の最終テスト・ミッションを指揮した。
このミッションで、スタッフォードとパイロットのユージン・サーナンは、地球軌道の外で月着陸モジュールを飛行した最初の乗組員となった。
帰還後間もなく、スタッフォードは宇宙飛行士室長に任命され、ほぼ 2 年間その職を務めた。
1975 年、彼は NASA のアポロ・ソユーズ試験飛行の指揮官であった。これは米国と当時のソ連との間の最初の共同宇宙ミッションであり、国際宇宙ステーションの前身であった。 彼のソビエト版のアレクセイ・レオノフとは生涯の友人となった。
彼らは軌道上での重要な握手会に一緒に参加したが、これは宇宙開発競争の最盛期には想像もできなかったことであった。
次世代の月面冒険家は何を達成するのだろうか?
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仮訳終わり