**********************************************
https://www.bbc.com/future/article/20231130-how-common-are-outbreaks-of-mystery-pathogens
原因不明の病気の発生はどの程度一般的か？
ザリア・ゴルベット
2023年12月1日
中国の子どもたちの間で普及している謎の呼吸器疾患の報告の中で、専門家は、原因不明の発生が定期的にどのように発生するかを説明している。
1993年の春の朝、ナバホ族の家族がニューメキシコ州のサービスステーションに駆け込み、911をダイヤルしたときに始まった。19歳のマラソンランナーである息子が突然呼吸の問題を発症した。 彼は救急車で地元の病院に急行され、そこで死んだ。 医師は困惑した。何がそんなに若くて健康な人の死の原因になったのか？
すぐに、マラソンランナーの死は単独の事件ではなかったとわかった。 彼は数日前に同様の呼吸器疾患に屈した婚約者の葬儀に参列していた。
毎回、謎の新しい流行の報告が見出しを飾る。容疑者の可能性が不足していない。 地球上には、宇宙の星よりも多くのウイルス粒子があり、哺乳類の星よりも多くの細菌細胞がある。 合計で、私たちの惑星には推定1兆種の微生物がある。 しかし、バクテリア1,513種、219種のウイルス、300種の寄生虫、70種の原生動物、および200種の菌類のみが、現在、ヒトの病気を引き起こすことが知られている。残りは発見されるのを待っている。
謎の感染症流行はどの程度一般的であるか？
「明らかに謎であるいくつかの流行がある」と、ニューヨークのコロンビア大学アーヴィングメディカルセンターの疫学教授であるスティーブン・モースは言う。
1993年のナバホのカップルの場合、地元の医学研究者は、他の人々が過去数か月間に原因不明の症状を発症したことに気付いた。 彼らはすべて、米国南西部のフォーコーナーズ地域にあるネイティブアメリカンコミュニティ内で発生していた。
より多くの症例が登場すると、原因物質を捕まえようとする競争が始まる。 しかし、それはまったく新しい種類のハンタウイルス、つまりげっ歯類に感染するウイルスのグループによって引き起こされるハンタウイルス肺症候群として特定されるまでにさらに2か月かかった。
このような遅延は、今日でも驚くほど一般的である。 「診断されていない急性呼吸困難の一般的なカテゴリーに入る多くの感染症や、ハンタウイルス肺症候群のように、最初は認識されていないが、その後遡及的にからかわれたものがまだある」とモースは言う。
多くの発生は、最初は気付かれず、報告されない。 モースは、最終的に専門家が感染に特に関心を持っている可能性があり、それが報告の増加につながる可能性があると言う。「他の場所では、技術施設がそこにないので、気づかないだけで、モチベーションがないため、遠隔地であるため、多くの発生があった。」
有名なことに、これはCovid-19でも起こった。 2019年12月、世界保健機関（WHO）は、中国の武漢で発生している肺炎の症例の群を警告された。 このウイルスは、中国当局がゲノムシーケンスを世界の他の地域と共有した1か月以内に正式に特定された。しかし、いくつかの研究では、2019年10月には、ウイルスが実際に最初に人間に広がり始めたことが示唆されている。
アウトブレイクが誰かの注意を引くと、次のステップは実際にその背後にある病原体を見つけることである。
謎の流行はどのように解決されるか？
1993年のアウトブレイクの場合、ポリメラーゼ連鎖反応（PCR）を使用して原因のウイルスが特定されたが、当時は最先端の技術であった。 既知のハンタウイルスのDNAの特定のシーケンスを使用して、科学者はこのグループの以前に発見されていないメンバーを見つけることができた。 「これは、[感染性]物質を特定するための分子試験の最初の応用であった」とモースは言う。
今日、PCRは病原体を識別するための標準的な方法であるが、キャッチがある。 テクニックは、あなたが探しているものに密接に関連するものからのシーケンスを必要とするため、アウトブレイクの可能性のある原因についても予感せずに、答えを得るのは難しい。 Four Cornersの流行の間、科学者は感染した人が他のハンタウイルスに対する抗体を持っていることをすでに知っていたので、これが彼らが使用したものである。
ただし、以前は未知の病原体を見つけるための他のより洗練された方法が現在出現している。これらはそのような特定の情報を必要としない。 最近開発されたPCRの方法は、より広いグループ内で新しい病原体を識別することが可能であることを意味する。 既知のウイルスの非常に近い親relativeを探すことができるだけでなく、同じ家族内で他の人を見つけることができる。
もう1つは次世代のシーケンスである。これは、科学者が科学にとってまったく新しい微生物を見つけるのに役立つ。 同じドナーから臓器を投与された後に死亡した移植患者のクラスターの1つの研究では、この技術を使用して新しいアレナウイルスを発見した。
「高所得国の多くの研究所または高リソースの設定では、サンプルを見て、病原体シーケンスのように見えるシーケンスを特定できる。
いくつかの流行の原因は決して特定されていないか？
2010年、ウガンダ北部には未知の出血性疾患が広がり始めた。 「私はこれを個人的に覚えている。なぜなら、私は予測プロジェクトの共同ディレクターだったからである」とモースは言う。 サンプルを採取するためにこの地域に到着した感染監視プログラムの研究者に遅れがあったと彼は言う。 しかし、彼らが到着したとき、いくつかの症例は黄熱病に肯定的であった。 「そして、それは基本的に黄熱病の発生として分類されていたが、感染した個人からの試料の中で陰性のものがあった。おそらく黄熱病であったが、確実に言うことはできない」と彼は言う。 モースは、これを、今日まで開かれた問題のままである原因を伴うアウトブレイクの多くの例の1つとして挙げている。
したがって、謎のアウトブレイクが世界中の見出しに当たる頃には、ほとんどの場合、科学者はその背後にあるものを見つけるために十分に進むことができているが、それを行うための資源がある地域でのみである。
-
このストーリーが気に入ったら、エッセンシャルリストニュースレターにサインアップする。これは、毎週金曜日に受信トレイに配信される機能、ビデオ、Ca n't Cabinミスのニュースの厳選された選択である。
Facebookで私たちを好きになって100万人の将来のファンに参加するか、TwitterやInstagramでフォローしてもらいたい。
**************************************
仮訳終わり
BBC記事から
