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https://www.bbc.com/news/business-67123305
フランスのホテル、トコジラミの駆除に1,500ユーロを費やした
2023年10月16日23時GMT
ドゥーガル・ショー、ダニエル・トーマス
ビジネス記者、BBCニュース
「2週間前にトコジラミが発見されたが、とても恐ろしい」とパリの15キロ南にあるモンテリー・パリ・シュッド・ホテルのオーナー、マックス・マルカは言う。
虫が部屋間を移動しているかどうかは分からず、宿泊客がひどく噛まれた場合には訴訟を起こされる危険がある、と同氏は語った。
同氏は、フランスと英国で報告されている集団感染の増加を受けて、解決策を模索している多くの企業のうちの1つである。
そして企業は、流行を早期に発見するために新旧問わずテクノロジーに注目しており、これは感染拡大を阻止するために不可欠である。
この昆虫に対する国民の関心は高まっており、ホテル、運送会社、地方自治体などがこの問題について問い合わせに直面している。
害虫駆除会社レントキル社は、2023年第2四半期の英国におけるトコジラミの発生件数が前年同期比で65％増加したと発表した。
そしてルートン市議会は今週、トコジラミに関する「驚くべき数」の電話に対応したことを受け、発生時の対処法について地元住民に指針を発表した。
マルカは、パリのホテルでは年に1回事件が起きることが予想されると指摘する。 ゲストは通常、夏のシーズンに旅行するときにそれらを持参する。
結局、彼は虫が蔓延する前に駆除するために害虫駆除会社に1,500ユーロ（約1,300ポンド）を支払った。
これは、英国の新興企業である スポッタ社 が開発した新しい種類の監視テクノロジーに投資した後のことであった。 これにより、トコジラミの発生を早期に発見することができた。
彼は自分のシステムを非常に誇りに思っており、ホテルには顧客に安心してもらうためにこのシステムが導入されていることを示すステッカーを貼っている。
ケンブリッジに本拠を置くスポッタ社のボス、ロバート・フライアーズは、「トコジラミを早期に捕まえることが重要である。なぜなら、数か月の間に2匹のトコジラミが数千匹になる可能性があるからである」と言う。
成体のメスは、気温にもよるが数か月という短い生涯で約 400 個の卵を産む。 卵が孵化するまでに約2週間かかる。
マルカのスポッタ社装置は、トコジラミを誘引するように設計されたフェロモン化学物質が入った小さなプラスチックの箱である。 ホテルでは、デバイスはマットレスとベッドフレームの間に設置される。
その虫が内部に侵入すると、小型カメラが写真を撮り、インターネットを介して中央データベースに送信する。
人工知能ソフトウェアと人間の目を組み合わせて、トコジラミが本当に捕らえられたかどうかを確認する。 その場合、携帯電話のアラート警告が関連する管理者に送信される。
「これはトコジラミの新型コロナウイルス検査に似ている」とフライアーズは言う。
虫が検出されると、問題が拡大する前に、化学殺虫剤または熱処理による害虫駆除措置を講じることができる。 これにより、虫に遭遇したり、その経験をソーシャル メディアで共有したりする顧客がほとんどなくなることを願っている。
この早期発見アプローチの先駆けとなった企業は、2013 年に設立されたフィンランドの ヴァルパス社である。同社はヨーロッパ中の多くの高級ホテルと契約を結んでいる。
ベッド用のカスタム脚に組み込まれたデジタル接続の捕虫器を設計した。 ベンチャーキャピタルから200万ドル（160万ポンド）以上の資金を調達した。
人間を噛もうとベッドを這う虫が空洞に捕らえられ、罠がインターネットを介して信号を送信してホテルのオーナーに警告する。
スポッタ社と同様に、ヴァルパス社も、ホテルにはそもそも「害虫駆除」が必要であるという考えに対する偏見を克服する必要があった。広告に掲載するのはそれが最初ではない。
しかし、トコジラミの問題がニュースやソーシャルメディアでより目立つようになり、多くのホテルチェーンは現在、この問題に積極的に取り組んでいることを示すことにメリットがあると考えている。
トコジラミに関する早期警告を得るもう 1 つの一般的な方法は、ハイテクではなく、人類の最も古い友人によるものである。
トコジラミ専門の探知犬の訓練には約6か月かかる。 しかし、卒業すると非常に効果的である。
犬はメンテナンスを必要とせず、技術的な欠陥やオフラインになる危険もあない。 しかし、毎日現場にいるわけにはいかず、大きなホテルを一部屋ずつチェックするには長い時間がかかる。
レントキル社はトコジラミとの戦いに探知犬を使っている。 訓練を受けた技術者がバックパック掃除機を使用して、ホテルの部屋などから空気サンプルを収集する。 その後、サンプルは施設に送られ、ラブラドールレトリバー、ジャーマンシェパード、ビーグル、またはベルジアンシェパードが匂いを嗅ぎ、飼育員に警告する。
レントキル社ペストコントロール技術アカデミーの所長ポール・ブラックハーストはBBCに対し、犬は「人間が何らかの危険信号を発見できるずっと前に、トコジラミの存在を感知することが多い」と語った。
トコジラミの数は過去10年間着実に増加しており、人々が旅行しなかった新型コロナウイルス感染症の影響で一時的に減少したが、昨年は顕著な急増が見られた。 虫は私たちの服やカバンに付着して移動することがある。 地球の気温上昇も要因である可能性が高い。
しかし、「予想される季節パターンを上回って」問い合わせが急増しているにもかかわらず、ブラックハーストは英国のパニックは「やや大げさ」だと考えている。
「英国の会場を訪れる人がトコジラミに遭遇するリスクは依然として低いため、旅行者は、ベッド、マットレス、周囲にトコジラミの兆候がないか注意深く調べるなど、一晩滞在する際にいくつかの簡単な予防措置を講じることで身を守ることができる。 黒い汚れ、糞便、脱落した外骨格、さらには生きた虫さえも。」
業界団体UKホスピタリティの代表ケイト・ニコルズはBBCに対し、英国のホテルがフランスのホテルと同じ問題に直面している「兆候はない」と述べ、同部門は「強力な清掃と衛生プロセス」を導入していると述べた。
それにもかかわらず、パンデミックや生活費の圧迫などの問題により大きな財政的圧力にさらされている業界にとって、感染拡大による不安は懸念材料となるだろう。
多くのホテルオーナーにとって、トコジラミ検出システムに支払う資金を工面するのは無理があるように思えるかもしれない。 しかし、トコジラミの発生で評判が高まれば、収益が減少する可能性も考慮する必要がある、とスポッタ社のフライアーズは主張する。
実際、同社がホテル間で新たな潜在顧客を見つけるために使用している方法の 1 つは、トリップアドバイザーを検索してトコジラミについて苦情を述べている顧客の口コミを見つけることである。
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仮訳終わり