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ターマン・シャンムガラトナム：シンガポールはもっと素晴らしい大統領を選んだ
2023年9月1日22時GMT
テッサ・ウォン
BBCニュース、アジアデジタルレポーター
シンガポール国民は次期大統領にターマン・シャンムガラトナムを選んだが、多くの人はそのとき、小さく失望のため息をついただろう。
金曜日、元トップ大臣は10年以上ぶりに争われたこの国の大統領選挙で他の2人の候補者を余裕で破り、過去最高の得票率70.4％を獲得した。
ターマンは常に明確な最有力候補だった。 都会的で、よく話し、知的な彼はシンガポール人から高く評価されており、常にシンガポールで最も人気のある政治家の一人として世論調査で選ばれている。
だからこそ、数カ月前にターマンが大統領選に立候補するために与党人民行動党（PAP）を離党すると発表したとき、多くのシンガポール人が同氏の潜在能力の無駄遣いとみなして当惑したのである。
大統領の役割は主に儀式的なものであり、シンガポールの巨額の財政準備金の使用について一部の発言権を有することを除けば、ほとんど権限を持たない。 公務における発言権はさらに低く、大統領を罷免する権限を持つ政府は、大統領が自由に発言できないことを明確にし、その役割を英国君主に喩えている。
歴代の大統領がそうであったように、この役は、多くの人にとって、愉快で議論の余地のない人物に適していると考えられている。 しかし、ターマンはそれだけではない。
元エコノミストは財務大臣や副首相としてシンガポールの政治指導者の舵取りに貢献したほか、国連や国際通貨基金（IMF）などの世界機関で最高評議会の役職も歴任した。 一時はIMF長官に就任する可能性もあった。
シンガポール人の中には、もし彼がPAPを離れれば、国際舞台で名を残せるだろうと考えていた人もいた。
彼が首相になれるかもしれないとさらに期待した。 数年前の調査では、現職のリー・シェンロンの辞任後の首相候補として同氏が第一候補となっていた。 本選挙では、ターマンの選挙区がリーに次いで最高得点を獲得することが多い。
この人気の一部は、長年議員を務めてきたターマンの評判が、リーが耐えなければならなかった国民の批判の矢から守られてきたという事実に由来している。
しかし、66歳の彼は紳士的なイメージも醸成しており、他の政治家とは異なり、個人攻撃を控えている。 これは、上品で政治家らしい指導者を好む有権者にとってうまく機能した。
多くの人は、彼にはほぼ神話上の生き物、つまりシンガポール初の非中国系首相となり、政府が長らく具体的だと主張してきたガラスの天井を打ち破る才能と身長があると感じていた。
人種的現実政治で有名なPAP指導者らは、中国人が多数派を占めるシンガポールには少数派の首相を受け入れる準備ができていないと度々繰り返している。
ターマンは先週、シンガポールには準備ができていると感じたと発言するまでこの話題については口を閉ざしており、支持者の失望感はさらに高まった。
しかし、ターマンは首相になるのは向いていないとも主張しており、PAPの新指導部が待機していることから、すでに退陣に向かっていると言えるかもしれない。 一説によると、PAPは次世代の指導者を導くために彼を大統領に立候補させたかったという。
そこで彼は代わりに大統領に立候補することを選択した。 シンガポールにはこれまで中国人以外の大統領が誕生したが、国民の投票によって大統領に選ばれたのはターマンが初めてだ。
彼の支持者たちは、彼の勝利を代表権の勝利であり、人種差別の否定であると主張する可能性がある。 選挙に向けて、シンガポールには中国人指導者が必要だと主張するソーシャルメディアの投稿もあった。 ターマンの競争相手２人はいずれも中国人だった。
皮肉なことに、彼はまた、PAPの重要な人種政策に関する議論を吹き飛ばしてしまった。
2017年の大統領選挙に先立ち、政府は一部の世論調査を少数人種の候補者に限定することを保証する法律を可決した。 彼らは、マレー人、インド人、ユーラシア人を含むシンガポールの少数派をよりよく代表するためにこの規則が必要だと主張した。
今回はそうしたルールが適用されなかったため、ターマンは少数派の選挙戦候補者でも自らの力で勝利できることを、そしてそれが見事に証明したことになる。
このため、同氏の勝利はシンガポールにおける「人種関係にとって確かに勝利だ」と政策研究所の人種専門主席研究員マシュー・マシューズは述べた。
しかし、より公平な競争においては人種がより大きな要素となる可能性が高いため、この結果は「シンガポール社会が人種に盲目であることを必ずしも意味するわけではない」と付け加えた。 他の候補者は、ターマンほど履歴書が目立たなかったり、知名度が低かったりした。
影響力に関する質問
シンガポールの他の選挙と同様、今回も部分的には最近まれな政治スキャンダルに見舞われているPAPに対する国民投票とみられていた。
ターマンの地滑り的な勝利は、常にPAPを上回ってきた同氏の個人的な人気によるところが大きいが、「党のブランドが、それと結びつくことで人を引きずり下ろすほど有害ではないことも示している」と南洋理工大学社会科学助教授ワリド・ジャンブラット・アブドラは指摘した。
それでも、この勝利はPAPの影響力に関する疑問によって影も薄れている。 ターマンは政府が支援する候補者と広く見られていた。
彼は独立して行動するつもりだと主張しているが、PAPの最も忠実なチームプレーヤーの一人である男のこれが真実であると信じる人はほとんどいない。
今回の選挙でも、その不透明で制限的な基準に対する不満が新たに生じた。 潜在的に人気のある候補者ジョージ・ゴーは失格となったが、より物議を醸していた、性差別と人種差別で告発されていたタン・キン・リアンは出場を許可された。
これは、政府の規則変更が怒りと論争を引き起こした2017年の選挙を反映したものだった。
このように、ターマンの勝利は、大統領選挙が政府によってますます不正操作されているという認識を深めた可能性がある。
シンガポール人に抗議の投票用紙を破棄するよう促す運動もあったが、最終的にその割合は通常の平均である2％程度にとどまり、「圧倒的多数がこの選挙に参加する価値があり、正当なものであると考えている」ことを示しているとアブドラは述べた。
ターマンは「異なる見解や政治的傾向の尊重」を含む「すべての人の尊重」を約束する選挙運動を展開した。
しかし、彼が数十年にわたって形成に貢献したPAPの権力を永続させるとみなされる体制の中で、大統領として彼がどのようにしてそれを達成するのかは定かではない。
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仮訳終わり