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https://www.bbc.com/news/world-europe-66602811
大統領プーチンとワグネルのボス、プリゴジンとの長年にわたる友情はいかにして醜いものになったのか
2023年8月27日0時GMT
アンドレイ・ゴリヤノフ
BBCロシア
彼らの関係は、ロシアの国家安全保障機関が犯罪組織と混ざり合う暗い世界から生まれたものだった。
エフゲニー・プリゴジン率いるワグネル軍事中隊がロシアで最も影響力のある組織の一つに成長する一方で、ウラジミール・プーチンはウクライナでの戦場での成功にますます依存するようになった。
しかし、ソビエト連邦崩壊後の政治的に困難な時期に、彼らの道が最初に出会ったのは、1990年代初頭のサンクトペテルブルクのいかがわしい風景であった。
二人ともロシア第二の都市であり文化の中心地の出身である。
エルミタージュ美術館や冬宮殿があるこの街は、ロシアの犯罪の中心地であり、強力なギャングの拠点とも考えられている。
最初の出会いの正確な状況は不明だが、プリゴジンは刑務所から出たばかりで、プーチンはソ連治安機関KGBの職員として東ドイツでの任務から帰国したばかりで、政界への道を模索していた。
17歳で初めて有罪判決を受けたプリゴジンは、犯罪に無縁ではなかった。 1970年代後半に窃盗罪で執行猶予付き判決を受けた後、1981年に強盗罪で長期の懲役刑を言い渡された。
彼と他の2人は路上で女性の首を掴んで首を絞めようとした後、冬用ブーツとイヤリングを持って逃走した。
1990年に彼が刑務所を出たとき、ロシアはまったく違った場所になっていた。 旧ソ連の指導者レオニード・ブレジネフに代わり、改革派指導者ミハイル・ゴルバチョフが権力を掌握し、ベルリンの壁は崩壊し、ペレストロイカ（再編）が順調に進んでいた。
ホットドッグからフォアグラまで
プリゴジンはサンクトペテルブルクのホットドッグのセールスマンとしてスタートしたが、1990年代半ばにはレストランをオープンした。 旧税関は、おそらく二人が最初に出会った場所であると考えられる。
フォアグラと牡蠣のメニューは、地元の犯罪組織のボスだけでなく、市の強力な市長であるアナトリー・ソプチャクも魅了した。 当時40歳のウラジミール・プーチンもソプチャクの代理としてそこに行った。
プリゴジンの 1 軒のレストランはチェーン店になり、彼の顧客にはサンクトペテルブルク以外の政治家も含まれていた。
プーチンが大統領になった今世紀初頭までに、二人は側近となり、プリゴジンのあだ名「プーチンのシェフ」はこの時代にまで遡る。
写真は、プリゴジンと大統領ジョージ・W・ブッシュに夕食を提供しているところだ。
ロシアの新指導者のような人物にとって、自分の食べ物が安全に消費できることを保証するために専属シェフを雇うことは不可欠であった。
彼は以前からKGBに疑念を抱いていたが、その後継であるFSBの長官も務めていた。
また、最も奥深い秘密を知り、影響を与えることができる人物がいると都合がよかった。
大統領ウラジーミル・プーチンがクレムリンに入ると、ロシアの治安当局はゆっくりと統制を取り戻し始めた。 プリゴジンはクレムリンのさまざまな任務、特に治安機関の手の届かない任務を引き受けた。
彼らの関係は今や腕を伸ばせる範囲内にあるため、クレムリンにいる男はもっともらしく関与を否定できるだろう。
プリゴジンはロシア国内外に偽情報を広めることに重点を置いたメディア帝国を設立した。 彼らがでっち上げた物語は、多くの場合非常に空想的であるため、どの国家プロパガンダ機関もそれを広めようとはしなかった。
ソーシャルメディアが影響力を持ち始めると、彼は「トロール工場」を設立したが、その主な効果はロシア人に真実など存在せず、真実を探す意味などないという感覚を植え付けることだった。
彼が「インターネット調査局」の頭脳であることを認めるまでにはさらに10年かかった。
2013年から2014年のウクライナのマイダン革命とロシアによるクリミア併合の後、ワグネル民間軍事会社に関する最初の報告が表面化した。 ワグネルはクリミアとウクライナ東部の親ロシア分離主義者を支援した。
大統領プーチンの権威を確固たるものにするためにプリゴジンとその傭兵の重要性はますます高まっていたにもかかわらず、傭兵組織はロシアの法律で禁止されている。
そのため、遅くとも2022年の春まで、クレムリンは彼とは何の関係もないと主張し続けた。
ワグネルはシリアでも重要な役割を果たしたが、その冷酷な司令官ドミトリー・ウトキンがプリゴジンの側近として初めて浮上したのはこの時だった。 この傭兵グループは長年にわたり、リビアやマリから中央アフリカ共和国に至るまで、多くのアフリカ諸国で活動を行ってきた。
しかし公式には、プリゴジンと大統領とは特別な関係はなかった。
大統領プーチンや報道官ドミトリー・ペスコフは、こうした活動に関与したロシアの「民間実業家」の存在を知っていたとだけ言うだろう。 しかし、そのような作戦はクレムリンの同意なしには実施できないことは明らかだった。
大統領プーチンは6月になって、ワグネルが長年に渡って巨額の国費を受けていたことと、傭兵たちが勇敢に戦ったことを認めたばかりだった。 しかし、民間軍事会社は違法であるため、グループとしては存在しないと彼は述べた。
ワグネルがウクライナで戦っているという報告が出たのは、2022年の夏になってからだった。
数週間以内に、プリゴジンはロシアの刑務所を巡り、戦争遂行のために囚人を募集した。
クレムリンの報道官は、同氏について「起きていることに心が痛む」人物であり、「多大な貢献をしている」人物であると語った。
プリゴジンは11月にサンクトペテルブルクにワグネルセンターを開設し、ロシア軍と国防省に対する彼の批判はさらに声高になった。
ロシア軍がウクライナで一連の撤退を強いられると、彼の批判は頂点に達した。
彼は、軍司令部が傭兵たちの戦争努力への貢献を認めることを拒否していると不満を述べた。
その後、ウクライナ東部のバフムトを巡る戦いでワグネルが数千人を失っている間に、ワグネルに弾薬を「飢えさせた」として国防相セルゲイ・ショイグと参謀総長ワレリー・ゲラシモフを公然と非難した。
ある時点で、プリゴジンは批判の対象を大統領に向け、大統領のことをロシア語でおじいちゃんという意味で呼んだこともあった。
「デドゥシュカがバカなのに、どうやって戦争に勝てる？」
同氏は大統領プーチンの名前は挙げなかったが、ロシア国民は大統領プーチンが直接関与していることに疑いの余地がなかった。
クレムリンは激化する確執についてコメントを避けたが、これはロシアの指導力を根底から揺るがし、最終的にはプリゴジンを失脚させることになる口論だった。
彼はすべての傭兵集団を統制下に置くよう求める国防省の要求を拒否した。 状況が沸点に達すると、彼は戦争の目的そのものにあえて疑問を呈した。
6月23日、彼はモスクワに向かう途中で「正義のための行進」を行うと発表した。
関係者らはBBCに対し、彼の反乱はプリゴジンの絶望の表れであり、ロシア軍との対立に大統領プーチンの注意を引こうとする試みだったと語った。
「彼は自主性を失うことを心配していた」とプリゴジンを知るある関係者は説明した。
ワグネル傭兵は軍用ヘリコプター２機と飛行機１機を撃墜し、最大１５人のロシア兵を殺害した。
大統領プーチンは個人名を挙げずに、プリゴジンを「国の背後にナイフを突き立てた」裏切り者だと述べた。
この失敗した反乱は、彼らの間の最後の亀裂となるはずだった。
反乱が失敗に終わった数日後、大統領ウラジーミル・プーチンは、30人以上のワグネルの指揮官らとともに、クレムリンでかつての同盟者と3時間にわたって会談した。
大統領ウラジーミル・プーチンはもはや彼を必要としていなかったが、彼の部下たちの運命については依然として疑問が残っていた。
プリゴジンは自分の将来はアフリカにあると明確に信じており、最後のオンラインビデオはアフリカの野原で撮影されたとされており、そこで彼は「ここに我々はいる、神の恐怖をISIS、アルカイダ、その他の盗賊たちに与えている」と主張した。
しかし彼の物語は、ロシア史の他の例と同様の軌跡をたどり、その後すぐに終焉を迎えたようだ。 クレムリンの最も残酷な政策を実行する任務を与えられた男は、自らも残酷な罰を受け、最終的には破滅した。
あるいは、大統領ウラジーミル・プーチン自身の評価では、「彼は困難な運命を背負った男であり、人生において重大な間違いを犯した」という。
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仮訳終わり