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https://www.bbc.com/news/world-asia-india-66018688
インドとパキスタンの分割: 飛行機がいかに重要な役割を果たしたか
2023年8月14日0時GMT
スーティック・ビスワス
インド特派員
作家ビーシャム・サーニは、インドの血みどろの分割を鮮やかに描いた 1974 年の小説『タマス (闇)』で、暴力で荒廃した村の上空を飛行機が 3 周するにつれて変化する雰囲気を生き生きと描いている。
「人々は思い切って外に出た。戦闘は終わったようで、死体は処理されていた。人々は衣服や武器の損失を把握するために家に戻った。」
サーニは、亜大陸をインドとパキスタンという新たな独立国家に分割する際の分割に伴う大虐殺についての架空の記述を書いた。 宗教的暴力が勃発し、約1,200万人が避難し、最大100万人の命が失われた。
インドの歴史家アーシク・アハメド・イクバルは、飛行機が問題を抱えた村の上空を急降下したとき、フィクションは現実を反映していた可能性があると示唆する。
同氏によれば、航空機が存在するだけで抑止効果があり、暴徒を分散させ、村に防衛を準備する時間を与えたという。 「インドにおける大英帝国がインドとパキスタンの独立領土に分割される際に、飛行機は小さいながらも非常に重要な役割を果たした」とイクバルは興味深い著書『飛行機と近代インドの作り方』で述べている。
インドとパキスタンから逃れた1,200万人のうち、圧倒的多数が電車、車、カート、徒歩で移動した。 イクバルによると、インドとパキスタンとなった地域から最大5万人（避難民の1％未満）が流出したという。 ほぼ完全な人口交流は、1947 年の 9 月から 11 月までの 3 か月で完了した。
英領インドとその後のインド自治領の航空部隊であるインド空軍（RIAF）は、混乱を鎮圧し、分割難民の避難を支援する上で重要な役割を果たすだろうとイクバルは指摘する。
彼らの航空機は毎朝戦術偵察任務に出発し、難民を乗せた列車を潜在的な暴徒の待ち伏せから守るために線路上空を飛行し、レールに改ざんの兆候がないかチェックした。 また、飛行機は武装した暴徒に警戒し、無線を使って列車と通信する予定だ。
1947年9月、パンジャブ州上空を飛行する航空機は、驚くべき光景を報告した。イクバルが語ったところによれば、最大3万人の難民が25マイル（40キロ）の距離を徒歩でトレッキングしていた。 これらの飛行機は、疲れ果てた難民を攻撃しようとしている潜んでいる暴徒を発見し、その位置を軍のパトロール隊に伝えた。 彼らは焼かれた村々から不気味な煙柱が立ち上るのを目撃した。 「もし低空飛行していたら、パンジャブ州の有名な運河システムを漂う遺体を発見するだろう」とイクバルは書いている。
それだけではなかった。 不衛生な難民キャンプでの流行を防ぐため、RIAFの航空機（主に信頼できるダコタス航空）がデリーからカラチまで150万回分のコレラワクチンを輸送した。 また、難民のために調理済み食品、砂糖、油も投下した。 インドとパキスタン両国は飛行機を使って暴徒に暴力を止めるよう警告するビラを散布した、とイクバルは書いている。 RIAFはまた、ムルタン、バンヌー、ペシャワールといったパキスタンの遠隔地から非イスラム教徒を避難させることになった。
2021年8月にカブール空港で軍用機に並走したりしがみついたりして自国から逃げようとした絶望的なアフガニスタン人を彷彿とさせる光景は、1947年のデリーとパンジャブの飛行場でも「大きな危険と絶望」の瞬間を目撃した。
「飛行場近くのキャンプにいる難民は、許可が下りるとすぐに飛行機に殺到した。危険から逃れたい乗客は、乗務員に金や金で賄賂を渡して飛行機に乗らせた」とイクバルは書いている。
チケットは高かった。 乗客に許された荷物はごくわずかだった。インドのハイデラバードからパキスタンまでコーランだけを持って行った難民の話がある。 「ボロボロの子供用杖椅子」や「虫に食われたようなオウム」を運ぶ人もいた。
当然のことながら、飛行機はぎっしりと詰まっていた。 できるだけ多くの難民を収容するために、座席とカーペットは撤去された。 ダコタ DC-3 飛行機は 21 人の乗客を運ぶことになっており、多くの場合その 5 倍の乗客を乗せていた。
民間航空の技術者は、群衆を制御するためにパイロットからナックルダスターを渡された。 「彼は車台のピンを集めてドアに向かってパンチし、飛行機にしっかりとロックインする前にパンチして飛行機に進入した」とイクバルは書いている。 ドアが閉まるとエンジンが始動する。 「そうすれば、エンジンの後流によって群衆は自動的に消えてしまう。」
過密、緩い空港警備、そして飛行機の過重労働のせいで、重大な墜落事故が報告されなかったことは注目に値する。 「安全が確保されていないため、飛行機が着陸する前に難民が飛行場に混雑することがよくあった。『他国』の航空乗組員に対する当局の敵意によって問題は解決されなかった」とイクバルは書いている。
1947 年初頭までに、インドでは 11 の民間会社が 115 機の民間航空機を運航していた。第二次世界大戦の終結により、インド企業が撤退した米軍が残した安価な航空機（主にダグラスDC-3ダコタ）を購入し、民間航空の「前例のないブーム」を引き起こした。 しかし、供給過剰で需要が足りず、利益は急減した。 分割期間中、予定されたルートを飛行していない民間航空機は、パキスタンからインドへの難民の輸送に目的地を変更された。 これらの飛行機のうち 10 機が政府に提供された。
しかし、民間航空会社は大量避難に対処できなかった。 彼らはまた、この「不可能な任務」のために航空機と人員を危険にさらすことも拒否した。 最終的には外国の援助が求められ、英国海外航空公社（BOAC）のジェット機21機が15日間「ノンストップ」で飛行し、6,300人をデリーからカラチまで移動させた。 彼らはまた、デリー飛行場に足止めされているイスラム教徒難民のために45,000kgの食料、テント、ワクチンを運んだ。
英国国民を避難させるために配備されたイギリス空軍の輸送機2機は、インドとパキスタン間の約1万2000人の避難にも使用された。 英国人はわずか2,790人だった。 残りは鉄道、郵便、電信の職員で、彼らは地上での人口交流で重要な役割を果たすだろうとイクバルは書いている。
1947 年 10 月までに、インドはこの努力がまだ十分ではないことに気づいた。 これは「インド作戦」が開始されたときのことだった。10月と11月の6週間にわたり、21機の航空機（主に英国企業8社からチャーターされたダコタ便）がインドとパキスタン間で3万5000人の乗客と150万ポンド以上の荷物を輸送した。 約170人の航空職員が支援のため英国から空輸された。
インドの航空会社は避難の規模に圧倒され、両国政府は英国のチャーター機に頼らざるを得なくなった。 そして、飛行機の使用により、「独立後の重要な最初の数か月間でインドの迅速な独立成立が可能になった」とイクバルは言う。
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仮訳終わり