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https://www.bbc.com/news/world-asia-62221355
生き残るために苦労しているスリランカの茶農家
セクンダー・ケルマニ著
BBCニュース、キャンディ、スリランカ
2022年7月19日 12hGMT
スリランカ中部の丘を覆う緑豊かな茶園からの葉は、世界中で使われている。
お茶は島の最大の輸出品であり、通常は年間10億ドル以上をもたらすが、業界は前例のない経済危機によって大きな打撃を受けている。
スリランカのお茶のほとんどは、カドゥグナワ村の近くに2エーカーの土地を所有しているロハン・ティラク・グルシンハのような小規模農家によって栽培されている。
しかし、彼は、昨年、化学肥料を禁止するという政府の突然の、よく考えられていない決定の影響からまだ動揺している。
「私はお金を失っている」と彼はBBCに落胆して言う。「肥料や燃料がなければ、自分のビジネスの将来について考えることすらできない。」
国の減少する外貨準備を保護することを試みるように命じられた禁止は、現在追放されている大統領ゴタバヤ・ラジャパクサによって実施された多くの悲惨な政策決定の1つであり、農業生産性は大幅に低下した。
後に逆転したが、肥料の価格が高騰し、調達が依然として困難であり、政府は現在、ガソリンとディーゼルの十分な供給を輸入する余裕がない。
茶葉を畑から工場に輸送して加工するトラックに依存しているグルシンハのような農家にとって、それは葉の乾燥と品質の低下につながる可能性のある遅延を意味する。
「私たちの指導者たちは、私たちに基本的な必需品を提供することに悩まされていない」と彼はBBCに語った。
「彼らは私たちに借金を負わせた。ドルを盗み、好きなように使うことによって。今のところ、スリランカは海で立ち往生している船のようなものだ。」
燃料を待つ巨大な車両の列は、スリランカの首都コロンボだけでなく、島全体にみられる。
島の観光産業に対するCovid-19パンデミックの影響にも根ざしている危機に対する国民の怒りは、大統領ラジャパクサの辞任につながった。
抗議者たちはまた、ラジャパクサの後継者として議会から指名される可能性が最も高いと思われる政治家、ラニル・ウィクラマシンハを受け入れないことを示した。
ウィクラマシンハは、批評家からはラジャパクサ王朝に近すぎると見られている。元6回の首相として、彼はデモ参加者が求めた変化を代表していない。
しかし、さらなる政情不安は、経済危機の解決をさらに困難にするだろう。
お茶工場のオーナーの間には、深い欲求不満があります。お茶の輸出は貴重な資金源であり、業界は約200万人を雇用していますが、生産レベルは低下しています。
ミーザン・モヒディーンは、アンコンブラの大規模な不動産および工場を率いている。「燃料がなければ、非常に困難だと感じている。これが続けば、すべての工場を閉鎖しなければならないかもしれない」と彼はBBCに語った。
「通常、約20台のトラックが稼働している。現在は8台のトラックを稼働している。停電により、工場が閉鎖され、週に3、4日稼働している。」
モヒディーンの工場は、その規模の大きさから、民間の輸入業者を通じて燃料を調達するまで、操業日数を大幅に削減した。
他の小規模な工場はさらに苦労している。しかし、この危機で最も苦しんでいるのは最も貧しい人々である。
畑で働き、柔らかい茶葉を取り出し、腰に巻いた大きな袋に入れる茶摘み師は、一般的に最低賃金より少し高い賃金を支払われる。
しかし、スリランカの食料価格は高騰している。 6月のインフレ率は昨年の同時期と比較して50％以上であった。
植民地時代の「ラインハウス」の近くで、葉の袋を運びながら、モヒディーンの邸宅の茶摘み師たちは、日常生活がどれほど困難になったのかと不満を漏らした。
「以前はうまくいくことができたが、今では価格が2倍以上になっている」とナゲシュウリは言う。「私たちが一日に稼ぐものは何でも、私たちは食べるために費やしている。」
「私たちはもう昼食を食べない。私たちは10:00頃に一度食べ、それから夕方にもう一度食べる」とパンチャワルニは付け加えた。
スリランカ政府は、より多くの燃料を調達する過程にあり、国際通貨基金とも協議中ですが、今のところ、国を担当する人は誰でも、困難は続くように見える。
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仮訳終わり