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https://www.bbc.com/future/article/20220217-the-strange-reason-migrating-birds-are-flocking-to-cities
渡り鳥が都市に群がる奇妙な理由
クリス・バラニュク
2022年2月21日
― 渡り鳥のいくつかの種はますます大都市での生活に引き付けられているが、これらの不自然な環境は致命的である可能性があるー
アナ・モラレスは、ラジオ受信機で電波をスキャンしながら、低木地帯を歩いた。この装置は、彼女と同僚が以前に南北アメリカ原産の小さな茶色と白の斑点のある鳥であるシロハラコツグミ（Swainson's thrush: Catharus ustulatus),に取り付けていた送信機からの信号を受信していた。同じ信号が数日前にモラレスの携帯受信機に現れ、カナダのモントリオールの端にある公園のまったく同じ茂みから発せられた。
これは心配であった。送信機が生きている鳥に取り付けられたままである可能性は非常に低いようであった。おそらく、送信機は脱落して枝にぶら下がっていた。念のため、マギル大学の大学院生であるモラレスは、ベリーを含んだ低木に穏やかな揺れを与えた。そして、枝と影の間の羽の羽ばたきが彼女の目を引いた。彼女の驚いたことに、生きていて健康なツグミは、邪魔されたことに抗議して茂みの中を飛び回っていた。この小鳥は思ったより長くぶらぶらしていた。
シロハラコツグミは、毎年秋に北部から中南米に移動する。しかし、モントリオールなどの都市やその周辺で「小休止」を行う個体もいる。先月発表された研究では、モラレスと彼女の同僚は、シロハラコツグミが、モントリオールのような場所に立ち寄るなどして餌を補給する必要性と、その利益を最大化するために、迅速に移動する必要性とのバランスをどのように取っているかを研究していた。彼らは合計80羽近くの鳥を捕まえて無線発信器を付けた。
膨大な数の渡り鳥が、数千キロメートルをカバーするという並外れた旅で世界中の都市を訪れる。彼らが都市部に来る理由は必ずしも明らかではない。光に惹かれているように見えるものもある。漿果でいっぱいの茂みの中のシロハラコツグミのような他のものは、提供されている食べ物を楽しんでいるようである。しかし、都市は常に部外者に友好的であるとは限らない。
悲しいことに、死亡数は驚異的である。たとえば、渡り鳥の中には飼い猫に殺されるものもあれば、建物に衝突するものもある。ニューヨークだけでも毎年何千羽もの鳥が高層ビルの明るく照らされた窓に衝突して死ぬ。これは大都市でよく知られている問題である（なぜこれが起こるのかについてはBBCフューチャーにあり）。最近では、メキシコ北西部のチワワ市の街路に空から落ちてくるクロウタドリの群れが撮影され、多くの死亡個体が出た。
それでも、科学者たちは、町は危険ではあるものの、移動する種を支援するのに役立つ場合があることを発見している。では、都市がこれらの種の死の罠ではなく、旅行の休憩所として機能するようにするにはどうすればよいだろうか。
モラレスと彼女の同僚は、研究中に、シロハラコツグミがモントリオールで驚くほど長い立ち寄りをすることを発見した。モントリオールでは、多くの鳥が換羽する。このプロセスを通じて、鳥は羽を落とし、再成長する。これは、長期的な移行に備えるのに役立つ。それはあなたの車に新しいタイヤのセットを装着するようなものである。
「この小さな緑のエリアが40日間鳥を支えることができるのは、かなり驚くべきことである」と、ツグミがどれほど満足しているかに驚いて、モラレスは言う。漿果や水などの資源が豊富なため、鳥はこの都会の緑地に移動する可能性がある。
都市公園に立ち寄る鳥は、存在する場合、そのような報酬を見つけることができるが、そもそも何が鳥を賑やかな大都市に引き寄せるのか？カナダ政府の一部門であるカナダ環境気候変動省のモラレスの共著者であるバーバラ・フライは、主に光に関係している可能性があると述べている。
鳥が夜に人工光に引き付けられる理由を正確に知る人は誰もいないが、この効果の十分な証拠がある。フライによると、1つの可能性は、星の光やその他の現象を使って移動する鳥が、自然に光の点に魅了されることである。
100年以上前、アイルランドの解剖学者で鳥類学者のチャールス・パッテンは、アイルランド沖の灯台に駐在し、この現象を直接観察した。彼の報告によると、渡り鳥の気が遠くなるような群れが灯台に向かって飛んで、残念ながら彼らにとってはその窓に衝突した。これらの鳥の多くが死んだので、パッテンはそれらを集めて研究することができた。しかし、当時は非常に明るい人工光源は一般的ではなかったが、今日では、電灯は夜のどこにでも見えるようになっている。
この結果、毎年数百万羽、場合によっては数十億羽の渡り鳥が死んでいる。既知の移動飛行経路に沿って位置する最も高く、最も明るい建物は、おそらく最も致命的である。調査によると、たとえばシカゴにある巨大なマコーミックプレイスコンベンションセンターでは、2000年から2020年の間に最大11,567羽の鳥が死亡した。
コーネル大学のフランク・ラ・ソーテは、一般的な都市照明について言及するとき、「多くの光は実際には必要ない」と述べている。「それは過剰である。」
鳥が移動している夜にもっと多くのライトを消すと、何千もの鳥の命を救うことができると彼は言う。昨年発表された調査によると、春と秋にマコーマックプレイスの照明の半分を消すことで、鳥の死亡率を60％近く減らすことができた。
都市の光が鳥の渡りに与える影響は、大都市だけのものではないだろう。 British Trust for Ornithologyのシモン・ギリングスは、人口わずか13万人の英国のケンブリッジに住んでいる。最も高い建物であるケンブリッジ大学のライブラリータワーは、50m（164フィート）未満の高さにある。「それはマンハッタンほどではない」と彼は認める。
ギリングスは、このような小さな都市でさえ、夜に渡り鳥を引き付ける重要な発光ビーコンとして機能するかどうかを知りたいと考えていた。彼と数人のボランティアは、2019年の秋に彼らの庭にオーディオレコーダーを置き、一緒に何千時間もの夜間のオーディオを録音した。
「それを始めた人は誰でも、この膨大な数の鳥が動き回っていることに突然気づく」と、録音によってキャプチャされた鳥の鳴き声の範囲に驚嘆しながら、ギリングスは言う。
データをくまなく調べるために、彼は人工知能システムを使用して、ワキアカツグミ、ウタツグミ、クロウタドリの3つの移動種によって行われた録音の呼び出し数を自動的にカウントした。
これにより、明確な相関関係が明らかになった。これらの種からのより多くの呼び出しは、個体数の密度が高く、明るく照らされた都市部の庭で拾われた。 ギリングスは、研究で庭の上を飛んでいる鳥の数が、明るい光の近くを飛んでいるときに、単により多くのノイズを発生させた可能性があると警告している。ただし、照明が強化された場所で鳥の渡りによる活動が増加していることは、少なくともいくつかの証拠である。
ギリングスは、私たちの最初の寄港地は、移動中にワキアカツグミやウタツグミなどの種を町や都市に不必要に引き付けないようにするために、都市部で放出される光を減らすことであると述べている。たとえば、防犯灯が下を向いていることや、自転車道が低レベルの照明のみで照らされていることを確認する人もいるかもしれません。他の研究によると、鳥が移動しているとき、赤い光は鳥にとって魅力的ではない可能性がある。
南北アメリカで毎年長距離を移動する多くの小鳥の中には、キヅタアメリカムシクイやズアカアメリカムシクイなどのウグイス種がある。これらの種の鳥の中には、北アメリカからメキシコまでずっと移動するものがある。
メキシコ国立自治大学で生態学を学んでいる研究者ホルヘ・ションドゥーベと博士課程の学生ロドリゴ・パチェコ-ムニョスが、モレリア市とその近くのさまざまな場所でこれらのウグイスにタグを付けて記録し始めたとき、彼らはすぐに予期しないことを見つけた。市内の緑地で捕獲された鳥は、モレリア郊外の国立公園などの非都市部で捕獲された同種の鳥と同じように、体重、羽毛の状態、寄生虫の数の点で健康であった。
ションドゥーベは、市街地のウグイスがどれほどうまくやっているかに驚いたと言う。「ほとんどの場合、私はそれらの鳥を死ぬ鳥だと思っていた。」しかし、これは事実ではないことが証明された。
彼はまた、10年前にはモレリア内にズアカアメリカムシクイの記録がなかったと述べている。しかし、最近では、都市の緑地にある水が豊富で成熟した木に頼るようになっているようである。よく発達した木は何百もの昆虫種を収容することができ、したがって食虫生物であるウグイスを支えることができる。
鳥は都市の木々の間でとても満足しているように見えたので、研究者たちは、適切な樹木被覆を提供することは、彼らが都市に入ることを選択した場合、渡り鳥に対応するのに役立つと主張する。ペアは、それほど緑ではない都市空間でこれらのウグイスを見つけることはめったにないことに注意する。これは、足場としての公園の重要性を示している可能性もある。
しかし、足場は落とし穴になる可能性があると、オンタリオ州のクイーンズ大学のフランシス・ボニエは警告する。都市の緑地は鳥を引き付けるかもしれないが、たとえば、鳥が繁殖しているときに必要なすべてのリソースを実際に提供するわけではない。これは、エコロジカルトラップとして知られている。
また、ギリングスは、都市の樹木や屋上緑化が散在することは一部の鳥にとって有益である一方で、他の鳥は本当に繁栄するために湿地や大きくて密集した森林を必要とする、と付け加えている。さらに、手付かずの沿岸地域などに依存している。都市を少し緑化することで、そのような生息地の破壊を補うことができると考えるのは間違いである。結局のところ、世界の豊かな生息地に依存している専門種は、最も危険にさらされている種である。
その重要な警告を念頭に置いて、都市が野生生物に適応していることを確認することは依然として重要である、とフライは言う。鳥の渡りのルートはたまたま世界中の多くの都市に近づき、私たちの明るい光がそれらを引き込む。フライは、都市計画がこれを考慮に入れることを提案している。すべての新しい公園や住宅団地の設計者は、たとえば、鳥や他の種に適した植生を含めることができる。
「私たちはすべての異なることについて一緒に計画する必要がある。それは人々にとっても、地球にとっても、野生生物にとっても良いことである」と彼女は主張する。
パチェコ-ムニョスも同意する。都市は自然のアンチテーゼのように見えるが、実際にはすでに自然に満ちているため、実際にそうである必要はない。そして、今明らかなように、彼らは彼らに向かって多くの移動種を引き寄せる。
「私たちは都市を生態系として考える必要がある」とパチェコ-ムニョスは言う。 「私たちがそれについて考えるならば、私たちはこのエコシステムのマスターである。そして私たちはこの場所をどのように管理するかを決めることができる。」
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仮訳終わり