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https://www.bbc.com/future/article/20220111-the-rhinos-bringing-peace-in-india
平和の象徴となったサイ
ギータンジャリ・クリシュナ、サリー・ハワード
2022年1月12日
― 北インドの荒野のポケットの中で、サイは民族紛争から癒されているコミュニティに平和と誇りを取り戻すのを助けている ―
呼びかけは2008年9月1日の深夜に行われた。カジランガ国立公園からインドのアッサムにあるマナス国立公園まで400km（250マイル）を移動した最初の大きな一角サイの1頭が、ジャングル郊外の村に向かっていた。人間との対立は、そこでのサイの再導入プログラム全体に破滅をもたらす可能性がある。
「500人以上の村人がサイを見に集まったのを見つけたとき、私の心は沈んだ」と、2匹の動物を監視していた世界自然保護基金（WWF）のジュニアサイ研究者であるディーバ・クマル・ドゥッタは回想する。
しかし、ドゥッタが近づくと、彼は村人たちが何をしているのかを見た。 「彼らはそれが縁起の良いものだと信じていたので、彼らはその糞を集めた」と彼は言う。その瞬間、集まった群衆がサイの足跡に竹の棒で印を付けるのを見て、ドゥッタは再び野生化したマナスの探求は単なる夢ではないことに気づいた。彼が恐れていた紛争から遠く離れて、村人たちは彼がほとんど期待できなかった方法でサイの存在を受け入れていた。
14年後、マナス国立公園でのサイの再導入は、他の場所での同様の再導入プロジェクトのレッスンを提供する。地元の人々とサイの間の緊密な絆は、不安定な過去から両方を遠ざけるのに役立った。
「2003年以来、アッサム州政府は定期的にマナスと隣接する森林の領域を拡大してきた」と、インドの自然保護団体であるインド野生生物トラスト（WTI）の常務理事であるヴィヴェク・メノンは述べている。公園の拡張は、283,700ヘクタール（1,100平方マイル）の景観にとって非常に重要な保護であると、国際動物福祉基金（IFAW）の上級顧問でもあるヴィヴェクは述べている。
孤児になった赤ちゃんサイ、ヌマシカ、ツキノワグマ、ゾウは、WTI、IFAW、アッサム森林局によって救助され、手で育てられ、リハビリされ、解放された。野生のサイもアッサムの他の地域から公園に再導入された。マナスの再野生化は非常に成功しており、2011年にユネスコはマナスを危険な世界遺産のリストから削除した。
「今後、チーター、ウンピョウ、トラなどの種の再導入は、マナスモデルに注目するだろう」とインド動物学調査の責任者であるドリティ・バネルジーは述べている。
いつもこんな感じではなかった。
激動の過去
アッサムの初期の開拓者であるボド族は、ブータンの麓にあるブラマプトラ川の北岸の森に住んでいる。民族的および言語的に他の州とは異なり、別の州であるボドランドに対する彼らの需要は、1980年代後半までに激しく変化した。ボドランド解放のトラやボドランド民族民主戦線などの武装した分離主義者グループがマナスの中に隠れた。
「森林保護、開発作業、経済的機会はここで止まった」と、地元の自然保護団体であるニューホライズンの秘書であるマヘシュ・モシャハリーは回想する。 「森林伐採と密猟が唯一の生計手段になった。」
マナスの100頭のサイはすべて姿を消し、ゾウ、クマ、ウンピョウの地元の個体数は大幅に減少した。ユネスコの世界遺産リストに登録されてから7年後、マナスとそれに生息するボド族は、1992年にインドで唯一の危険な世界遺産リストに登録された。2003年にボドランド領土評議会（BTR）が設立された。中央政府、アッサム州政府、BTRとの三者間の和平協定の結果、マナスはそれ自体の影になった。
「私たちは、全世界がマナスの破壊についてボド族を非難したことで屈辱と罪悪感に襲われた」と、当時BTRの森林と教育を担当した副首相兼大臣である54歳のカンパ・ボルゴヤリーは回想する。「マナスを以前の栄光に戻すことの必要性は、私たち自身の民族的プライドの復活と深く結びついた。」
再野生化へのルート
2006年、メノンはマナスでコビトイノシシを研究していた。キングコブラは、南アジアと東南アジアの密集した、邪魔されていないジャングルでのみ見られる世界最長の毒ヘビである。このとらえどころのない爬虫類の存在は、マナスの生息地がまだ頑強で、再野生化のために実行可能であることを彼に示唆した。彼は、この森と草地の風景に失われた動物種を再導入する余地があることに気づきた。それは、より大きな一角のサイとゾウにとって理想的な生息地だったからである。
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マナスは私たちの母親である。何世代にもわたって食料、水、薪で私たちを支えてきたからである–カンパ・ボルゴヤリー
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「再野生化の観点から、家畜への圧力を最小限に抑えることができる限り、草地は急速に再生する」とメノンは言う。
メノンと共同研究者は、地域住民の非森林生活を発展させ、森林を保護し、サイ、象、ヌマシカ、ウンピョウ、野生の水牛を補充するために、コミュニティベースの保護プロジェクトを開始した。マナスでは、250マイル東にあるカジランガの野生生物リハビリテーション保護センターから手で育てられた孤児のサイの子牛とツキノワグマの子が注意深く解放された。同時に、WWFはアッサムの他の地域からマナスへの成体サイの移動を開始した。しかし、マナスの復活の本当のヒーローはボド自身であった。
「マナスは私たちの母親である。何世代にもわたって食料、水、薪で私たちを支えてきたからである」とボルゴヤリーは言う。「私たちはおそらくその破壊に責任があったが、私たちはその復活にも責任を持ちたかったのである。」
最初のタスクは、代替の生計を提供することであった。35歳の地元のラディカ・レイは、彼女の村の女性が燃料、林産物、肉を森に依存していたことを思い出す。今ではそうではない。女性が地元のドレス、ドホナ、ショール、タオルなどを地元の市場で購入したシルクや綿から織り、販売しているためである。「私たちの森との世代間の絆は揺るぎないままである」と彼女は言う。 「しかし今、私のコミュニティの他の多くの女性のように、私は織りで生計を立てており、生き残るためにその資源を使い果たす必要はもうない。」
彼女が森を見回すと、このシフトの結果が見える。 「以前よりも環境に優しく、美しくなっている」と彼女は笑う。仲間の織工である40歳のロヒラ・レイはこれを反映しており、織りからの収入により、彼らは森や男性から独立していると付け加えている。
密猟後の生活
同時に、BTRやその他の組織は、毎月の給付金を提供することで、400人以上の密猟者が森林の保護者になることを確信している。愛情を込めてオンタイ（現地語で岩）と呼ばれるマヘシュワル・バスマタリーもその1つである。現在マナスで受賞歴のある動物飼育係である彼も、機会がほとんどないときに簡単にお金を提供していたため、1980年代に密猟に転向していた。バスマタリは、2005年に地元の行政当局BTRに武器を引き渡し、Greater Manas Conservation Projectの一環として、2匹の孤児となったウンピョウの子の先駆的なリハビリテーションを支援した。それ以来、彼はマナスで密猟者を捕まえ、違法な製品を押収し、野生生物の調査を行い、孤児のサイの子牛を手で育てるのを手伝ってきた。
「私は自分の子供と同じように、たくさんのサイの子牛や他の動物の赤ちゃんに哺乳瓶を与えてきた」と彼は言う。「私の心は誇りに満ちており、野生で自分の赤ちゃんを産むことに成功した人もいる。」今日、以前は密猟者のためにサイを追跡するのを手伝っていた男は、彼の世話をしている動物を野生に放す時が来たとき、葛藤を感じている。しかし、最終的には楽観主義が勝つ。 「私たちが救助し、飼育し、野生に戻すすべての動物は、その生息地を豊かにする」と彼は言う。
他のかつての密猟者は、アッサム森林局のパトローラーとしてボランティアをしているマナス・マオジゲンドリ・エコツーリズム・ソサエティなど、マナス周辺で急成長しているいくつかの地元の保護団体に参加している。「彼らの追跡スキルはこれに本当に役立つ」と社会の書記長であるルストム・バスマタリはコメントする。「私たちはマナスが持続可能な観光地になり、地元の人々がその保全にさらに大きな利害関係を持つようになることを夢見ている。」
種と環境保全のための観光の利点は激しく争われている。しかし、バネルジーと他の自然保護論者は、持続可能な観光とそれが提供する収入がマナスに好意的なフィードバックループを生み出す可能性があると信じている。「地元の人々はまた、周辺の天然資源を過剰に利用することは、観光収入の減少だけでなく、政府によるより大きな取り締まりにつながる可能性があることを認識している」と彼女は述べている。「それは深刻な阻害要因である。」
一人当たりGDPが年間約820ポンド（1,120ドル）の州では、マナスの復活により、IFAWはこれまでに推定250万ドル（190万ポンド）の費用を負担した。メノンはそれが価値があると言う。「メガ草食動物」として、サイはマナス草原の健康を示する。サイの存在は、生息地が良好な生態学的状態にあり、水、きれいな空気、および炭素隔離を提供していることを示唆している。草原の再生は、絶滅危惧種のコビトイノシシや世界で最も希少なノガン、ベンガルショウノガンなどの種の保護にも役立っている。
2003年にボド平和協定が調印されたとき、マナスはサイと沼地の鹿の全個体数を失っていた。2021年、マナスには52頭のサイ、48頭のトラ、1,000頭以上の野生の象、ウンピョウ、コビトイノシシ、アラゲウサギ、ベンガルショウノウサギなどの絶滅危惧種が生息していた。
マナスモデルは、ユネスコの世界遺産の保護と管理の最良実践方法として提案されており、自然保護論者が他の場所で再野生化するためのより多くの地域を特定することに拍車をかけている。「大カッチ湿地（グジャラート）、スンダルバンス（西ベンガル）、または中央インドの西ガーツ山脈は、同様のプロジェクトから恩恵を受ける可能性がある」とバネルジーは言う。
一方、オンタイは信頼できる双眼鏡と追跡装置を手に、2021年4月にリリースされた3頭のサイの子牛を追跡するために雨を降らせて出発する。「マナスは私の家である」と彼は言う。「それが繁栄すれば、私たちは繁栄する。それが成功すれば、私たちは行く。」
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仮訳終わり
BBC記事から
