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https://www.bbc.com/news/science-environment-60115512
カバは仲間の声を認識できる
ヘレン・ブリッグス
科学特派員
2922年1月25日
野生のカバは騒々しい生き物であり、彼らの鳴き声は湖や川を長距離伝達する。
しかし、これまで、動物が作る大きな「喘鳴」の正確な機能は謎であった。
アフリカの自然保護区でカバを研究している科学者たちは、独特の鳴き声によって、大型哺乳類が仲間と敵を区別できるようになると述べている。
そしてチームは、動物はおそらく彼らの「声」から個人を認識することができると言う。
フランスのサン・エティエンヌ大学の研究リーダーである教授ニコラス・マテボンは、ヒョウアザラシからハイエナまで、世界中の動物が発する音を研究した。
カバは、うなり声、大声、鳴き声、「喘鳴の鳴き声」など、幅広い声のレパートリーを持っていると彼は言ったが、彼らの社会的コミュニケーションについてはほとんど知られていない。
「彼らの呼びかけには、個人の身元に関する情報がある。したがって、彼らは「声」を持っている。そして彼らは彼らの声によってお互いを認識することができる」と彼は言った。「この認識能力は、個体間の社会的関係を支援する。」
カバのコミュニケーションについてもっと知るために、フランスの研究者たちはモザンビークのマプト特別保護区に住むカバの音を録音した。
研究によると、喘鳴は最も一般的なカバの鳴き声であり、1km先まで届く最も大きな音を出す。
生物学者はカバの喘鳴を記録し、湖の岸からこれらを放送して、他の個体がどのように反応したかを確認した。
彼らは、カバが仲間、隣人、見知らぬ個体を声から区別できることを発見した。研究者によると、敵（または少なくともなじみのないカバ）から仲間を区別することに加えて、動物はおそらく個体を区別することができる。研究者はこれを完全に確信することはできなかった。
そして、水上でのんびりしているように見えたにもかかわらず、大型哺乳類は明らかに周囲に細心の注意を払い、放送に即座に反応した。
動物は未知のカバに対してより積極的に反応した。より速く、より大きくそしてより頻繁な呼び出しで、しばしば糞の噴霧の縄張り表示を伴った。
教授マテボンは、人間と動物の対立を避けるために、カバの生物学と行動についてもっと学ぶことが重要であると述べた。
野生のカバは、地元の個体群の健康を維持するために、ある場所から別の場所に移動することがあるため、この知識は保護にも役立つ可能性があると彼は述べた。
この研究は、地元のカバが到着する前の新しいカバの声に慣れさせるため録音を行うように自然保護論者を鼓舞するかもしれないと彼は付け加えた。
カバはまだ野生で絶滅の危機に瀕していないが、その数は急減している。それらは動物と人間との対立の原因であり、カバは年間数百人の人間の死を引き起こしている。
この研究はCurrent Biologyに掲載されている。
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仮訳終わり