☆ 象の小川 (桜木神社周辺)
(きさのおがわ)
大和国吉野郡
奈良県吉野郡吉野町喜佐谷
(桜木神社駐車場を利用)
｢吉野川｣の支流、｢宮瀧遺跡｣のちょうど対岸方向へ流れるのが｢喜佐谷川｣(きさだにかわ)。その古名が｢象の小川｣。
万葉歌にも多く歌われた風光明媚な名所。
天武天皇、持統天皇の思い出深い地であり、また以降聖武天皇まで続いた｢吉野宮(離宮)｣は、｢宮瀧遺跡｣にありました。
また源義経や、近年では万葉集研究の第一人者 故犬飼孝氏なども、この美しさに魅入られた人たち。
今回は桜木神社境内のみを。近いうちに周辺の関連史跡を巡りたいと思います(寺院や新しい時代のものを除く)。
そう思ってから既に4～5年経っていますが、体力が付いた今こそ必ず！
その際には記事を改訂し、この美しさを余すことなく紹介したいと意気込んでいます。
紅葉時期がもっとも美しいのでしょうが、人が増えそうなのでもちろん外します。
◎｢象(きさ)｣については｢吉野町史｣に、ギザギザ、木目文のようにS字型に蛇行する状態を言うとあるようです。信州｢木曽｣も｢キサ｣からの転訛であるとか。
また｢象｣の字が宛てられていますが、象牙文が木目に似ているからのようです。紀の天智天皇の条には、｢象牙(きさき)｣という記述が見られます。
◎万葉集 巻三 大伴旅人が聖武天皇の吉野離宮行幸に従った際の歌
『昔見し 象の小川を 今見れば いよよさやけく なりにけるかも』
◎万葉集 同じく大伴旅人の歌
『わが命も 常にあらぬか 昔見し 象の小川を 行きて見むため』
◎万葉集 巻六 山部赤人
『み吉野の 象山の際の 木末には ここだもさわく 鳥の声かも』
◎万葉集研究の第一人者 故犬飼孝氏は、この一帯をこよなく愛され、｢(吉野は)吉野離宮があったといわれる宮瀧を中心としているから、稚児松から喜佐谷を下る道は、万葉の核心に近づくと言ってよい｣とまで言っておられます。
