今日は、貧困（ひんこん）という言葉です。
最近の新聞情報では、日本の貧困率は過去最悪の16％だという。所得が少なく生活が苦しい人の割合を示す「相対的貧困率」が、２０１０年調査（０９年時点）は１６．０％で、０７年調査（０６年時点）より０．３ポイント悪化した。１８歳未満に限ると１５．７％で、ともに、厚生労働省が貧困率を算出している１９８５年以降、最悪の水準になっています。同省が公表した国民生活基礎調査でわかったものです。相対的貧困率は、すべての国民を所得順に並べて、真ん中の人の所得の半分（貧困線）に満たない人の割合を指す。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）の０８年報告書では、加盟３０カ国の平均は１０．６％とのこと。世界第三位の経済大国であるわが国日本。経済社会構造の変質がもたらした、極めて不幸な状況だと思いませんか。
さて、貧困（ひんこん）です。貧（ひん）とは、生活程度が低い、貧しい、欠乏している等の意味となります。困（こん）とは、苦しむ、動きがとれない等の意味となります。貧困（ひんこん）とは、抜け出せないような貧しさゆえに身動きのとれない状態です。グローバル化する経済の中で、わが国の政治的な対応だけでは如何ともしがたい課題もあれば、政策の失敗により生み出される状況もあります。貧困率の問題は、まさに国内問題ではないかと感じます。
貧困（ひんこん）といえば生活の豊かさの問題もありますが、一方で、心の貧しさによるものもあるのではないでしょうか。子供の頃、”狭いながらも楽しい我が家～♪♪”なんて歌がありました。私が子供の頃の昭和20年代～30年代の生活は、日本全体が貧しさを共有していました。でも、心が貧しいと感じたことはなかった。今は、生活そのものも貧しい人たちが増え、生活は豊でも心が貧しい人も増えている・・なんだか、人の心も歪んできているような・・。日本再生は、心の再生から。