レコードを洗う
先週の日曜日、きれいな秋晴れで、空気は乾燥しきっていたので、レコード盤を洗うことにしました。
この黄色いプラスチックの容器が、「プロジェクト」というアメリカのメーカーのレコード盤洗浄機です。
洗浄機とかいっても、何も機械らしい物ではなくて、プラスチックの半円形の容器の真ん中に、ブラシを向かい合わせに取り付けて、そこに水道水を入れるだけ。
このブラシの間にレコードを差し込んで、右に２回、左に２回、手で回します。
半円の両端に黒い糸巻き状のパーツがあって、レコード盤を固定して回しやすくしています。
何か独自の発明らしき物があるとすれば、水道水にキャップ1杯加える、この洗浄液。
レコード盤のビニール部分には、水を馴染ませても、真ん中の紙ラベルには、水が滲みないようになっているようです。
吸水性の高いタオルで、急いで水分をふき取ります。
台所の流しの水切りに、並べて乾かします。
この水切りだと、一度に１４枚が乾かせます。
こうやってレコード盤を水洗いすると、レコードの溝に入った細かいホコリ、汚れが取れて、それまでレコード針が拾えなかった細かいニュアンスまで取り出してくれます。
昔、よく聞いたレコードで、強い音にレコード針が弾かれるようになって聞けなかったものが、これで水洗いをして、復活したものもあります。
この「プロジェクト」社の「レコード・スピン・クリーナー」。
お値段は、おいくらだと思いますか？
1万円です。 ただのプラスチック製の桶なのに。
「プロジェクト」社は、アメリカかドイツのオーディオメーカーで、レコードプレーヤーなど、アナログ系の製品を作っています。
ネット上には、「プロジェクト」社の代理店契約を結んだいくつかの業者が、この『レコード・スピン・クリーナー」を出品しています。
その正規品のお値段は、一律で３万円でした。
私は、こんなただのプラスチックの桶に３万も払うのはイヤだから、熱心にネットで捜して、１万円の品を見つけました。
おそらくその業者は、代理店契約を結ばず、独自に輸入したのでしょう。
今回、レコード盤をまとめて洗うことになったのは、それまで使っていたレコード針が折れたことによります。
この写真のレコード針と、針を取り付ける「カートリッジ」というパーツは、数年前に買った、「エラック」というイギリスのメーカーのプレーヤーに元から付いていたものでした。
「カートリッジ」というパーツは、レコード針が拾ったレコード盤の振動を、電気の信号に変換する、もっとも重要な仕事をしています。
細かい説明はしませんが、その変換方式に、汎用品で廉価なMM型と、マニア向きのMC型があります。
上の写真は、MM型の、オーディオ・テクニカのVM５２０という機種。
針が折れたのを機会に、以前に買っていた、MC型のデノンDL-103という機種に換えることに。
しかし、取り付けてみたら、長い間使わなかったせいか、右チャンネルしか音が出ない。
壊れたDL-103を、ネットで調べて、大阪のジョーシン電気に郵便で送ると、デノン社に取り次いで、新品に交換されます。
その費用、ジョーシン電気では、３万２千円。デノンでは、３４５００円。
この値段、去年までは、２万８千円ほどだったようです。
レコードプレーヤーに取り付けた、DL-103。
１センチ角ほどの部品が、３万も４万もするのは、異常なことかもしれませんが、デノン社のMC型カートリッジでは、これが最も安い機種。
カートリッジをMM型から、MC型に付け替えれば、それで終わりにはならないのです。
MC型は、MM型に比べて、出てくる電気信号の電圧が小さい。
その小さな電圧を上げる、「昇圧トランス」という部品が必要になります。
この写真の機械が昇圧トランス。
オーディオの師匠から、しばらく貸していただけました。
さらにややこしいことに、同じMC型カートリッジでも、デノンと他社とは、電圧が違っているので、それを切り替えるスイッチがついています。
このデノンの昇圧トランスは、以前は３万円台で売っていしたが、いまはデノンは昇圧トランスを作っていません。
他のメーカーの、いちばん安い昇圧トランスでも、６万円近くしています。
それ以外の商品は、すぐ、１０万、２０万、５０万となっています。
さて、カートリッジも換えたし、レコード盤も洗ってから、さぞかし好い音がしているはずですが、こちらが妙に神経質になって、針先に付くわずかなホコリなどが気になって、まだゆったり楽しめていません。
そのうち、いまのレコードプレーヤーの音に、耳と身体が慣れてくるでしょう。