自作の小説「見えない羊」です。
映画「箱の中の羊」の設定をお借りして、
ミリしら妄想で好きな話を書いています。
映画から参考にしている設定はこちら↓
息子７才のヒューマノイドを夫婦が引き取る話。
夫＝工務店の社長。
妻＝建築士。
前話 はこちらです↓
では、どうぞ。
見えない羊（３）
後日。
オレは、職場である工務店にユウキを連れて行った。
ユウキが人型ＡＩであることは伝えずに。
「社長、お子さんがいらっしゃったんですか？」
目ざとい社員の一人が、すぐ近づいてきた。
「まあな。ユウキっていうんだ。今日は見学でな。
事情があって、学校には行ってないんだ。
でも、お前らより出来がいいから、気を抜くなよ」
「あはは。わかりました。よろしくね、ユウキ君」
「はじめまして。ホリタニ・ユウキです。
よろしくお願いします」
ユウキが頭を下げると、他の社員たちも集まってきた。
「ユウキがうろついていても、無視してくれていい。
ユウキが質問してきたら、答えるくらいでいいから。
それ以外は、普段通りに仕事してくれ」
「そうですか。
ユウキ君、工務店は危ないものが多いから、
ケガをしないように注意してね」
「はい。ご親切にありがとうございます」
「わあ、本当に素晴らしい息子さんですね」
「はは。まあな」
全員が部署に着いた後、オレはユウキに耳打ちした。
「メモを取るふりをして、従業員たちの動向を見てくれ。
接客がなってないやつとか、サボっているやつとか、
仕事での問題を見聞きしたら、あとでそっと教えてくれ」
「わかりました、お父さん」
ユウキは、子ども用のエプロンのポケットから
形ばかりのメモ帳とペンを取り出し、
店内をふらふらと歩き回り始めた。
オレはにやりとした。
（ＡＩの使い方ってのは、こういうものだろ？
オレって頭いいよな～）
帰宅後。
家を仕事場にする建築士の妻は、夕飯を作って待っていた。
「おかえり。どうだった？」
「ああ。ユウキがずっと見回ってくれたよ」
「お母さん、ただいま。色々と見学出来たよ」
３人で食卓に着く。
ユウキの前にもお皿はあるが、手は付けない。
ただニコニコして、オレたち夫婦の食べるのを見ている。
食後、オレはユウキに職場のことを聞いた。
オレが日々見落としていた問題を次々に報告してくれた。
さらには、小さな手でペンを持ち、
書類にそれらの懸案を書き出してまとめてくれた。
「助かる～。ありがとうな。また明日も頼むよ」
「わかりました、お父さん。じゃあ僕、宿題をします」
「うん、あとでな」
ユウキの言う宿題とは、充電する時間のことだ。
自室とは名ばかりの納戸に入って、
自分でコンセントを差し、目をつぶると直立不動になる。
それを見ると、やっぱりロボットなんだなあとしみじみする。
一方、妻のショウコは、重苦しい顔をしている。
「マサオ。ホントに上手にユウキを”使ってる”わね」
「うまいだろ？」
「子どもとの接し方って、それでいいの？」
「いいじゃないか。ユウキだって、役に立って喜んでる」
「・・・」
「そういうショウコはどうなんだ？
構ってたのは最初だけで、あとは無視してただろ」
「・・・。何を話したらいいか、わからなくて」
「うん。わかるよ。
だからさ、仕事に使ったっていいだろ？
せっかくうちにある”家電”なんだからさ」
「・・・それじゃあ、子どもにした意味がないじゃない？」
「生身の子どもとは違うんだ。
アニメのドラザエモンみたいなもんだよ」
「・・・もっとにぎやかになるかと思ってた・・・」
（続く）