25～6歳ぐらいの時、山形県蔵王のスキー場で、住み込みのアルバイトをした。その時、皇族の人が身体障害者の団体を引率して、私の働いていたホテルに泊まった。
ある朝、私は外で掃除をしていた。皇族の人が上から階段で降りてきた。掃除をしている私の横を通った。私は 意識的に変な挨拶をしてしまった。｢オザッス｣と言ってしまったのだ。私があまり知らない人に挨拶するとき、｢オザッス｣なんて失礼な言い方をしたのは、あれが最初で最後。当然｢おはようございます｣と丁寧に言わなければならない。
その皇族の人は｢おはようございます｣とやや誇張したように、私に挨拶を返した。上で、ホテルの経営者夫婦がニコニコしながら私たちを見ていた。まさか、私がそんな失礼な言い方をしていたとは、たぶん聞こえていなかったはず。
若気の至りではあったが、身分制度というものはあってはならないと、私は思っている。