火曜日。
先日、死闘の（？）の末申し込んだ韓国語教室が、ついに始まりました。
朝、何時頃行けば「やる気満々日本人」と思われずに済むか、家人に相談。
「いっそ、5分くらい遅れていって〝何か？〟みたいな顔をしていけば？」
という思い切った提案もありましたが、その後のリスクが高すぎるので、却下。
無難に10分前に、現地に到着。
「欧米人はコーヒー片手にレッスンするに違いない！」と、行きがけに購入したコーヒーを手に。
いざ！！
センターに入ると、まだ前のレッスンの最中。
ハハハハ…という楽しげな声を聞きながら、
あれ？ やだわー、誰もいないの？ ふふん。日本代表、まずはいいスタート…
と、思ってさらに中に入っていくと…
オリンピック並みの各国の人々が勢ぞろい！！
しかも、誰もいないと思わせるくらいの無言！！超無言！！
私「スミマセン…」といいながら、空いている席に、着席…
嗚呼、日本人！日本代表！ なにをあやまるかっ！！
最初が肝心なのに、日本人丸出しで弱腰になってどーする！！
と、大後悔しながら着席。
キョロキョロして「ぷっ☆」とか思われるとイヤなので（思いっきり弱腰）、
これ以上横目で見たら、白目になる
という寸前まで目を皿にして周囲を見渡すと、
謎のカップル（彼女欧米系）、無言だけど妙に密着してるから友人？な男性2人（欧米系）、
頬を赤らめている男性1人（欧米系）、ラフなスタイルの男性1人（アジア系）、華奢な女性1人（アジア系）。
ほかに、なぜかファミリーで来てる欧米系の人などなど。
日本人、皆無。
…落ち着け自分。
そうだ！ コーヒーとか出しちゃって、余裕かまして飲んだらいいじゃん！
コーヒー出す。
ストロー刺す。
あまりの静けさに動揺し、
コーヒー吸いまくる。
1分で半分以上、飲む。
…だめだ、飲まれている、この雰囲気にのまれてるじゃないかー！
相変わらず全員、無言。
しかも誰も、水分とらず。
…っていうか、合ってるよね？ここでこれからレッスンだよね？
なにこの異様な静けさと緊張感。
コーヒー、順調に減る。
すると、ガヤガヤ声がして、前のレッスンが終了。
と、アロハシャツを着た、すっごく大きい黒人のボブ（仮名）や
いっぱい三つ編みをした、ダンスがうまそうな黒人のキャシー（仮名）、
さらに、金髪のおばちゃんや、先日申込みのときにいたポルトガル人の女性が登場。
ここでボブ、超～フレンドリーに、周りの人に「ハーイ！ ペラペラペーラ…」と話し出す。
周りも「オー、ボブ！ペラペラペーラ…」と答え出す。
この存在感、このフレンドリーさ。
もしかして、ボブ、先生？
ボブ先生？
そして相変わらず無言を貫く私たちご一行さま。
ようやく、センター職員のメガネ紳士（のちにポール、と判明）が英語で
「ビギナークラスの人たち、こちらへどーぞ」と促してくれて、
全員、無言で移動。
フレンドリーさ、ゼロ。
でも、 ボブ先生がきっと盛り上げてくれるはず＾＾。
セミナールームは細長くて狭く、机はほっそいコの字型。
私、すぐさまボブ先生の位置を確認。
で、先生に近すぎず、遠すぎず、でもみんなが観察できる角の席へ。
すぐセミナールームはいっぱいになって、
カップルは女性だけ、ファミリーも女性だけが入室。
無言。
ボブ先生はふんぞり返って、今にも何か話したそうな雰囲気いっぱい。
無駄な笑顔も、まあチャーミングといえなくもない！
さあボブ先生！
このクラスを良くするのも悪くするのも、あなたにかかってるのよ！
私はあなたのミカタデス！
この無言集団に一発かましちゃって！！
…そこへ、スレンダーな韓国人の女性が
「アンニョンハセヨー♪」
と爽やかに、入室。
ボブ、そんなに態度がでかいくせに、生徒かよっ！！！！！
しかも、先生（ホンモノの）、私の真横に立ってるし！!
日本代表、キックオフとともに、相手にボールを取られる…
コーヒーも残りわずか。
そしてコーヒーを飲んでいる生徒、私と、ボブだけ…
でも、このとき私はまだ知らなかったのです。
これから、血も凍るような、怒涛の
☆英語ラッシュ☆
が始まるとは…
つづく。
読んでくださってありがとうございます☆
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