エジソンの子孫と会って悟りを開いた？

　私は、高校を卒業してすぐアメリカに留学したのですが、1年生のときの寮のルームメイトは、とんでもない人でした。エジソンの子孫だとか言っていましたが、私が勉強していても大きな音でラジオはかけるし、人のことなどまるで眼中にないという感じでした。何度口論をしたか分かりませんが、こんな非常識な男は初めてだと、あきれていました。

　ところが、ある日、私は悟りを開いたのです。と言うとかっこいいですが、簡単に言うと、あきらめたのです。この人を変えることはできないのだから、自分を取り巻く環境の一部として受け入れるしかない、と思いました。すると、急に気にならなくなったのです。それからは、彼がうるさくしているときは図書館などで勉強をするようになりました。そのときから、他のこともあまり気にならなくなり、人生がとても楽になりました。自分にとって大切なことだけ気にして、ほかの事はどうでも良くなったのです。

　それから20年近くたって気がついたのですが、人には、気になる範囲と、自分が影響を与えることができる範囲があります。通常、前者の方が後者よりも広いと思います。例えば、飢えに苦しんでいる外国の子供達を見るとかわいそうに思いますが、飢えをなくすだけの影響力を持っている人はいません。気にはなっても、自分にはほとんど何もできないということの方が、ずっと多いでしょう。私が19歳のときにしたことは、気にする範囲を小さくしただけで、影響を与える範囲を大きくすることの方が、ずっと大切ではないか、と気付いたのです。

　確かにつまらないことで気をいらだてるのは無益でしょう。しかし、自分のことのみ気にして、周りの人に気遣いをしないということは、決して良いことではありません。あのルームメイトだって、仮に結果的に無駄になったとしても、彼を単に自分を取り巻くものの一つと考えるのではなく、一人の友として気遣ってあげるべきではなかったかと、思うようになりました。そうしたとしても、多分、私の期待に沿うような結果にはならなかったでしょう。しかし、愛するということは、傷つくリスクを負うことではないかなと思うのです。

　私たちは、普段の生活の中で、いろいろな出会いがあります。そのほとんどは、特に気遣いしなくても、困ることはないでしょう。ましてや、いやな人とは関わりたくはありません。でも、自分が接する一人ひとりに積極的に働きかけることを、私は長い間、してこなかったと反省させられました。

「神がいるなら、なぜこんな悲劇が起きるのか。」

　あるナチス収容所の体験者が、インタビューを受けてこのような質問をされました。このおばあちゃんは、間髪を入れずに穏やかにこう答えました。

「その質問は、人間の責任を神に転嫁しています。」

　悪夢を体験した本人のこの答には覆すことのできない重さを感じましたが、なぜ神はそんなことが起きることを許すのかと思う方もいるでしょう。

　もう３０年も前のことですが、「オー、ゴッド」と言う映画がヒットしたことがあり、確か第３作目まで作られたと思います。この映画でも、ある少女が神役のジョージ･バーンズに同じような質問をしました。そのときの神のせりふを今でも覚えているのですが、だいたいこんな感じでした。

　「これは言い訳のように聞こえるかもしれないが、悪のないところに善はないんだよ。」

つまり、神は人間をロボットには作らなかったと言うことです。悪を選ぶことができて、初めて善をも選ぶことができるのです。モラル（道徳的）の反意語はイモラル（非道徳的）ですが、善しか選べないとすれば、それはアモラル（道徳と無関係）な世界なのです。悪に打ち勝ってこそ、善の価値があるのではないでしょうか。

ハーバード卒の日系人心理学者

　ジョー･オザワさんは、日系アメリカ人で、ハーバードで学士号と修士号を取り、USCで心理学の博士号をとった優秀な方です。べバリーヒルズのお金持ち相手に仕事をし、かなり裕福な生活をしていたのですが、クリスチャンになって貧民救済活動を始め、家も含めて資産を全部使い果たしてしまいました。その後シンガポールに宣教師として行くのですが、そこからご両親の故郷の日本に宣教師として来ました。その後、自分の産まれ故郷のハワイに2年ほど戻ってきて、低所得者向けのクリニックで心理学者として働いていたのですが、最初の1年は私たちの家に住んでいました。結局彼はまたシンガポールに戻って、今は裁判所の精神鑑定をしています。

彼は、日本にいるときに、「カバの郵便配達人」と言う絵本を出しました。日本語はほとんどできませんので、シンガポールで元々彼が英語で出版したものを、日本語に訳してもらったのです。彼の人生経験や、世界中いろいろなところで出会った人達の物語を、子供でも分かるように易しくまとめた本です。感動的な短いお話がたくさん載っていますが、興味のある人はネットで購入してください。彼が発見した、この世の富や名声よりも大切なもの･･･。それがいったい何なのかが分かると思います。