mont-bellの会報誌outwardを読んでいたら興味深い記事がありました。福岡伸一さん。
生物学者でベストセラーとなった「動的平衡」の著者。この動的平衡という本、レビューが大変良かったので早速ポチってみました。
この世の中を支配する物理の法則に「エントロピー増大の法則」というあるものがらしい。
「物事（あらゆる物質や生命、事象）は時間の経過とともに無秩序な状態に向かい元通りになることはない」というものです。
身の回りにあるエントロピーの法則を考えてみました。
・きれいに片づけた我が家の部屋はすぐ子供たちに散らかせられる。
・バイクも乗らなければ錆ついていく。
・バッテリーは充電しなければやがて使えなくなる。
・ビールを飲み始めると焼酎、ワインと続き最後は記憶が…（ちょっと違うか）
そういえば何億光年の輝く星でさえ寿命があると山口百恵さんも歌っておられました(笑)。
生命に寿命があるようにエントロピー増大の法則は万物に及んでおり誰も抗うことはできないんだそうです。
生物はエントロピー増大の法則に対して完全に不可逆なのかといえばそうではなく、同じ状態を保とうと激しく入れ替わっている。細胞は絶えず誕生と消滅を繰り返しており１年後の自分は物理的には１年前の自分ではない。臓器も皮膚も髪の毛も細胞レベルではすべて入れ替わっている。その流れは１秒たりとも止まることがない。
やがて分子レベルでの損傷が蓄積しエントロピーの法則に追いつかれ、やがて個体の死となって終わる。生物はここでも次世代に託すことで平衡を保とうとし、さらには環境の変化に対しても進化という形で平衡を保とうとしている。
近年、クローン技術、ES細胞、IPS細胞といった再生医療への期待が高まっているが、期待された成果を産むには至っていない。あたかもプラモデルのパーツを取り替えるようなこれらの手法は時間を止めることに等しく、福岡ハカセ的には否定的だ。
ハカセ曰く、「生命は柔軟で、適応的で、可変的で、傷つけば回復し、問題があれば修復できる。」のだ。
興味深かったのは自然界は渦巻の模様に溢れているという指摘だ。「巻貝、蛇、蝶の口吻、植物のつる、水流、海潮、気流、台風の目、我々が暮らす銀河系までも大きな渦を形成している。一方現代社会は線形で溢れている。線形社会ではインプットを２倍増やせばアウトプットも２倍になるという比例関係を制御することが求められる。」
なるほどと思う。
ならば私も考える。
人類が太陽エネルギーのみに依存していた中世は循環型世界が当たり前だったはずだ。人口は抑制され、現役世代も次世代もそのまた次の世代も暮らしぶりは変わることない。ところが化石燃料の発見により世界は大きく変貌、人類は様々な恩恵を被る一方で気候変動という副作用にも悩まされることになった。流石に中世に戻ることが解決につながるとはハカセも考えないだろうが、生物学者の考える理想的な循環型世界というものはどんなものなんだろうか、機会があったら一度聞いてみたいと思いました。
生物学の難解な事象を分かりやすく解説してくれた素晴らしい本でした。
