島根ふるさとフェア2020が１月18,19日の両日、広島グリーンアリーナ周辺で盛大に開催されています。会場には島根県内のほぼ全域から自慢の特産品や工芸品の販売ブースが立ち並び、アリーナの特設ステージでは神楽や和太鼓といった伝統芸能や観光案内、現在上映中の映画「高津川」のＰＲなどが行われ、初日の18日は好天の土曜日とあって10万人近い人出がありました。２日目となる19日も広島平和公園をスタート・ゴールに全国都道府県対抗駅伝競走が開催されることもあり、会場周辺はさらに賑わいが続くと思われます。1月17日には、リーガロイヤルホテル広島で、在広島根県人会（福田昌則会長）の令和2年新年賀会が丸山島根県知事や島根県内市町村長、経済団体の代表などの来賓と広島県在住の島根県出身者からなる会員約280人余が参加して盛大に開催されました。会場では19日の駅伝に出場する島根県代表の監督、選手の激励や映画「高津川」の監督をつとめた錦織良成さんと主演の甲本雅裕さん、ヒロインの戸田菜穂さんの挨拶、松江市出身の小川たけるさんのミニライブなどが行われ、賑やかな交歓会となりました。
平成７年１月１７日午前５時４６分、震度７の大地震により神戸から明石、洲本地域を中心に６,４３４人（３人が不明）が亡くなった阪神・淡路大震災の発生から２５年が経過しました。地震による大津波によって甚大な被害となった東日本大震災と異なり、住宅の全壊・半壊・一部損壊が６４万棟に上る都市災害は、インフラの損壊を含めた損害額が約９兆６千億円に達したと報道されています。地震や津波、火山の噴火、台風、集中豪雨など、自然の猛威の前には人間社会がいかに脆いものかを見せつけられますが、被害から逃れることは難しいにしても、最小限に抑えるための備えが必要であることを痛感します。土木・建築技術の進化によって脆弱地盤や急峻斜面の地域でさえ住宅団地の開発や高層ビルの建築が可能となっていますが、東京周辺のみならず大都市圏の過度密集こそ「災いの根」ではないでしょうか。ところで、タイで開催されている東京オリンピックの予選となるAFC-U23選手権で日本代表は、初戦のサウジアラビア、２戦目のシリアにともに1-2の敗北、３戦目のカタールにも1-1の引き分けと３試合で１勝もできずに予選敗退となりました。フル代表とユースの監督を兼務する「２兎を追う」体制が虻蜂取らずになることを災害の教訓から学んでほしいものです。
１月１３日は「成人の日」。祝日法に「大人になったことを自覚し、自ら生き抜こうとする青年を祝い、励ます」と定める国民の祝日で、今年は、全国で１２２万人の新成人が誕生するとのことですが、昨年よりも３万人の減少となり、男性６３万人、女性５９万人で、女性１００人に対する男性の数は１０５．８だそうです。新成人の皆さんには、参政権など社会人としての権利を付与されると同時に様々な責任を有する大人としての自覚を持って、無限の可能性と希望の芽をしっかりと花咲かせるように、今日を精一杯生きてほしいと思います。さて、日本では民法の改正により、１８７６年の太政官布告で成人年齢を２０歳と定められてから、１４２年を経過して２０２２年４月１日から１８歳に引き下げられますが、多くの自治体で高校３年生の大学入試や就職試験などとの兼ね合いから、成人式は、成人年齢の引き下げにかかわらず「成人を祝う集い」として２０歳の男女を対象とした式典を継続するとしているようです。出雲市では、今年、１８７５人の新成人が誕生し、１月１２日にカミアリーナで行われた成人式に１４００人余が参加しました。長岡市長は「多くの皆さんに次代の出雲市を担う役割を果たしてほしい」と式辞を述べ、新成人の代表による決意表明や出雲農林高校太鼓部によるアトラクションなどが行われました。