音の質、音の動き
音響愛好家や演奏者は、音の質を求めていくと必ず、あるカベにぶち当る。それが「音の動き」という概念だ。
これは楽器選びにも、機材選びにも共通している。
通常、音の良さと言うと、音の質感の美しさをあらわすことが多い。音の滑らかさや、硬さ、柔らかさについて、あるいはステレオ再生(*1)で再現される楽器の定位(*2)や、音場空間(*3)の広さ、あるいは奥行き感について。
しかし、それは音の表面に現れている些細なことに過ぎない。真に音楽的な体験を求むるには、リズム感の移ろい や、演奏者の感情表現の移ろいに焦点をあて、時間を追って観察しなくてはならない。
我々が、「音の動き」というカベにつまづくのは、リズム感の良し悪しを知るためには、それを判断する人がリズム感を持たなくてはならないこと、あるいは、音楽の世界観を観察するには、それを判断する人の想像力を育まないとならないこと･･･などを必要とするからである。
プロのミュージシャンでもない限り、出来るだけ非言語的な判断基準には目を背けたくなるものだ。
ところで、滑らかな音を作り出すいい方法がある。音の強弱を平均化させるのだ。
すると、音は滑らかになる。
ただし、音の強弱を平均化するということは、その分楽音のリズム感をも平均化してしまうことになる。
リズムのアクセントが分かりづらくなり、シンコペーション(*4)を感じにくくなるからだ。
ソフトフォーカス(*5)で写された美女に生々しい色気がないように、単に滑らかな音質というだけでは、音楽はつまらなくなりがちだ。
そもそも我々人間の神経というものは、強い音はより素早く、弱い音は、より時間をかけて脳に伝達されるという特性を有している。すぐれた演奏者は、このような人間の脳が起こすタイムラグ(*5)を無意識的に利用し、巧みにリズムやビートを作り出しているものと思われる。
もし、あなたが何か新しい楽器を買うとき、あるいは、新しい音響装置を買うとき。そのときは、ぜひ音の芯や表面ばかりに気をとらわれる事なく音の動きにも着眼されることをのぞみたい。
*1:ステレオ再生
左右2つのスピーカーで音声を再生する方式、左右の音圧差で楽音の位置が特定できるシステム。
*2:定位（ていい）
音響用語である。ステレオ再生における楽音の位置のこと。一般的にオーケストラでは左側に高音楽器、右側に低音楽器が定位する。
*3:音場空間（おんじょうくうかん）
ステレオ再生で音の波形の時差によって、部屋やホールなどの空間の残響が再現される。これを音場と言う。音響用語である。期間雑誌stereo soundの記者らが考案した造語。
*4:シンコペーション
弱伯を強く奏でる演奏方法。ジャズのフォービート、ロックのエイトビートなどは、シンコペーションしたビートである。
*5:ソフトフォーカス
写真・映画などの撮影で、画面に柔らかい印象を与えるため焦点をぼかすこと。軟焦点。
↑ソフトフォーカスに撮影された写真
サンスイのアンプは筆者が音の動きがいいと感じるアンプの一つである。
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AU-D907Fはプリメインアンプ。音質は細身で涼しげな気品に満ちるているが、音の動きはクレイジーともいえる。ピアノの響きには得も言われぬ静ひつさがある。
アメリカの音響機器メーカーＪＢＬが発売した４３１２マーク２というスピーカーがある。
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４３１２マーク２は、音楽におけるシンコペーションの移動や、音の強弱をしなやかに再現してくれるスピーカーだ。
ボーカルとギターについては、同社のトップモデルでも再現できない独特な色気を放つ。
特に白塗りの３０ｃｍウーハーの設計が素晴らしい。このウーハーだけでも数十万円の価値はある。
ウーハーダンパー組織が適度に柔らかく、現代スピーカーによく見られる無駄とも思われる、対入力設計の音質的悪害を受ける前の設計だ。
対入力は４０Ｗしかないが、何台もスタックしなくとも、たった２台で驚くほどクリアーな爆音が出せる。
大量生産品で価格はリーズナブルだが、使いこなしが難しい製品でもある。このスピーカーを使って美しい音で爆音を出すには、ワット数が少なく、高次高調波歪の少ないアンプを使う必要がある。
既にＪＢＬ４３１２マーク２を所有していて、コンポーネントのセッティングに満足しておられない方には米国マッキントッシュ社のMC240という真空管パワーアンプをオススメしている。
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MC240パワーアンプは真空管式であるが、パワーを出しても、低歪みで働く。出力が４０ワットと抑え気味だから、心置きなく爆音が出せる。その音質には洗練された風格が漂い、楽音にはムダな動きがない。