【ツルの祭典：３】

この物語はツルの祭典１・２　の続きです。

西の風に導かれ、

南の雲に支えられたツルは最後の峰を越え、
その聖なる谷の上空を旋回しました。

広い緩やかな谷は、白銀の草むらと、雪と、氷。
そしてゆるやかな川の流れがありました。
神聖な静寂さに覆われています。

ツルたちは夕暮れのわずかな光の中で、
穏やかに羽を休めていました。

最後に到着したあのツルも、

群れの端に降り立ちます。

じきに夕闇に満たされました。
風は止まり、皆　静かに眠りに落ちます。

ツルの祭典は明日、日の出とともに始まるのです。

＊＊＊

翌朝、谷に一筋の金の光が届いた瞬間、

一羽のツルが踊り始めました。
他の者たちは優雅な首をぐっと上げ、

そのダンスを見つめています。

遠くから来たあのツルも、

群れの間から精一杯首を伸ばして見ておりました。

凍りついた藍色の空の透明な大気の中で、

ツルは一羽ずつ舞台に出ます。
そしてそれぞれが踊りに何かを込めていました。

耳では聞こえない音楽が、

心を通じて流れています。

凛々しいオスの大きなツルの踊りには「友情」が表現されていました。
音楽は軽快で力強く、高らかでした。
皆の心には誇らしさが満ちてゆきます。

祭典は優劣や順位を決めるものではありません。

ダンサーの表現した何かが皆の心に伝わり、
世界中の、鳥という鳥たちに発信されるのです。

大きなツルの「友情」は、

瞬時に遠くの国のペリカンにも届きました。

そのペリカンは友人を亡くした悲しみにくれていました。
けれど【ツルの祭典】から送られたものを受信した時、
彼は亡き人の優しい声を聴くことができました。

≪ああ、俺は・・・・≫

そのペリカンは思いました。

≪今だってあいつと話せるんだ≫

そう気づくと、重かった悲しみが癒えました。

＊＊＊

谷では次々と踊りが披露されていきます。

太陽は遠くで弧を描き、風は興味深げに谷を見下ろし、
氷の嵐は息をひそめて遠慮しました。

カップルのツルが舞台に出ました。
彼らは「夫婦の愛情」を躍っていました。

妻のツルはしなやかに、

夫のツルはやさしげに踊っています。

翼は金色銀色の薄雪を舞い上げ、

体は時にフワリと浮いて二羽は優美に舞いました。

それはすぐに全世界の鳥族に伝わりました。

南の国の青いカワセミは、

妻のカワセミと喧嘩して家出している最中でした。

けれども【ツルの祭典】から送られてきたものを感じると、

≪俺も大人げなかったな・・・≫

ふと、イライラが消えました。

彼はこっそり帰ります。
幸い妻は留守でした。

≪今度の週末は家族で

どじょうレストランにでも行こうかな・・・≫

彼の心はほぐれていました。

＊＊＊

神聖な谷では夕暮れまでツルの踊りが続いています。

そして・・・闇が迫った時、最後に踊るのは、
西の風と南の雲に連れられてきたあのツルでした。

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