前置きはここまでとして、本題は…昨日、｢堺雅人と菅野美穂が電撃結婚(電撃!?)｣ってニュースが世間を騒がしていたのと、堺雅人がかつて熱演した新選組隊士・山南敬助の命日近辺(ちょっと過ぎてしまったけど…)ってことで、今回は山南敬助ネタでいきますw
新選組幹部の中でも、その出自から死に至るまで、もっとも謎多き人物は山南が断トツ。その次が新見錦って、個人的には続くけど…。謎が多ければ多いほど、その謎を解明したくなるのが、人間の性…しかも写真が残っているわけでもないし、とにかく分かっていないことが多いので、どんなキャラ設定も可能、ひじょうに柔軟な歴史上人物である。そこが、山南人気の理由のひとつであると言える。
まず名字の読み、｢やまなみ」が定番であるが、同時代史料を見ると｢三男｣とか｢三南｣と書かれているので、おそらく｢さんなん｣と呼ぶ方が正確であると考えられる。｢南」を「なみ」とは言わないし、｢なみ」を漢字変換しても「南」は出てこない。「やまなみ｣を変換しても｢山南」で出てこないが、「さんなん」を変換すると｢山南｣は出てくる。実際は、今となってはわからないが、どちらかと言えば「さんなん」が正しいと言わざるを得ない。
そんな名前の読みさえ謎めいている山南であるが、新選組隊士のみならず、一般の人々からも人気があったのは、確かなようだ。ドラマや小説では、よく土方との確執が描かれるが、同じ試衛館道場から浪士組に参加し、京都残留、新選組結成に至るまで、ずっと共にしてきた経緯を考えると、仲が悪かったとは思えない。むしろ新選組の中で、唯一学識が高い山南は、土方にとって無くなくてならぬ存在だったはず。
では、何故山南は志半ばでその命を絶ったのか!?定番である脱走説は、どうも創作した感が大きい。自殺説もどうも何となく動機が乏しい。単なる病死だとしたら、もっと同時代史料に堂々と載っていてもおかしくない。
とにかく前川邸の一室（写真の場所）で亡くなったとされるが、それもいつ伝わった話なのかわからない。
とにかくすべてが謎に包まれている。
山南の謎を解明するには、時代が進んでいくほど難しくなるけど、同時代史料の新たな発見しかない。
それまで個人的な山南のイメージ＝堺雅人が覆ることはないだろうw