Genkū Shōnin também conhecido como Hōnen Shōnin (1133 ~ 1212) é considerado pelo Mestre Shinran como o sétimo patriarca na transmissão da Doutrina da Terra Pura e é considerado uma das mais importantes figuras da história do Budismo japonês. Seu nome de nascimento era Seishimaru e seu pai, Uruma-no Tokikuni era oficial do governo. Certa vez, quando foi ferido de morte por um clã rival, chamou seu filho Seishimaru e pediu que não vingasse a sua morte, pois o ódio não poderia ser vencido pelo ódio.
Aos nove anos de idade tornou-se monge, de acordo com o desejo de seu pai. Aos quinze anos, foi para o Monte Hiei (Escola Tendai) onde estudou com grandes mestre da época como Koen e Eiku. Este último deu-lhe o nome de Hōnen-bo Genkū. Mais tarde, esteve em Nara e Kyoto e visitou vários ilustres mestres estudiosos do Dharma de Buda. Entretanto, segundo revelou mais tarde, não conseguia encontrar o caminho para a total emancipação espiritual e realização da Iluminação.
Quando lia a “Coleção de Passagens Essenciais sobre o Ir-Nascer” (Ōjōyōshū) do Mestre Genshin, abriu-se a ele um novo horizonte. Inspirado pela citação que o Nembutsu é a prática essencial para o Ir-Nascer (Ōjō) na Terra Pura (Jōdo) do Buda Amida, retirou-se na biblioteca Hō-On-Zō num templo situado em Kurodani (em Kyoto), aos pés do Monte Hiei, para ler o Tripitaka (A Coleção Completa dos Sutras e Tratados Budistas). Ele já havia lido por cinco vezes quando um comentário do Mestre Shan-tao (Zendō-Daishi) ao Sutra da Contemplação da Vida Imensurável (Amitayur-Dhyana Sutra – Kan-Muryōjū-Kyō) lhe chamou a atenção:
A contínua repetição no Nome Sagrado do Buda Amida com a singela Fé, sem se importar se está andando, sentado, em pé ou deitado, ou se a prática é num curto ou longo período de tempo, é chamada de “Prática que certamente garante o nosso ir-nascer”, porque está de acordo com o Voto Original.
Impressionado com a imensurável Compaixão e Poder do Buda Amida, teve a sua experiência de conversão aos ensinamentos da Terra Pura. Isso ocorreu em 1175, quando tinha quarenta e três anos de idade.
Em 1197, compôs a “Coleção de Passagens sobre o Seleto Nembutsu do Voto Original” (Senjaku Hongan Nembutsu Shū), no qual estabeleceu os fundamentos da doutrina da Escola da Terra Pura.
Abandonando as práticas de autopoder do Portal do Caminho dos Sábios, refugiou-se em Yoshimizu (Kyoto), onde ensinava para todos os que viessem a ele, independente de classe social. Seu ensinamento se adaptava às condições sociais da época e a prática do Nembutsu foi aceita amplamente pelo público em geral.
A prosperidade da doutrina da salvação através do Nembutsu despertou ciúmes nos monges que pertenciam às escolas mais antigas. Em 1204, os monges do Monte Hiei reclamaram ao Supremo Sacerdote da Escola Tendai, dizendo que a prática do Nembutsu deveria ser proibida, pois ia de encontro às doutrinas ascéticas pregadas pelas antigas escolas.
Finalmente, em 1206, quando os seus discípulos Juren e Anraku incorreram no ressentimento do ex-imperador Gotoba, começou uma perseguição aos praticantes do Nembutsu.
Juren, Anraku e mais dois outros discípulos foram executados e Genkū junto com seu discípulo dileto Zenshin (mais tarde conhecido como Shinran) foram exilados em terras inóspitas e nunca mais se encontrariam.
Genkū foi exilado na região de Shikoku, mas em 1211 veio a anistia e ele retornou à capital, Kyoto. No ano seguinte, ele veio a falecer, com a idade de oitenta anos.
A sua principal obra, “Coleção de Passagens sobre o Seleto Nembutsu do Voto Original” (Senjaku Hongan Nembutsu Shū) consiste em dezesseis capítulos, distribuídos em dois volumes. No primeiro capítulo, ele proclama de acordo com o tratado “Coleção de Passagens sobre a Terra da Paz e Alegria” a independência da Escola da Terra Pura, estabelecendo assim suas bases doutrinárias e o modo de sua transmissão.
No segundo capítulo, ele proclama o Nembutsu como a prática por excelência que leva ao Ir-Nascer na Terra Pura, abandonando todas as outras práticas baseadas no autopoder, declarando-as ineficientes para isso.
No terceiro capítulo ele descreve como o Nembutsu e somente o Nembutsu está em concordância com a finalidade do Voto Original do Buda Amida.
Nos capítulos sucessivos o Mestre Genkū propõe as bases teóricas para que o Nembutsu seja considerado como a prática exclusiva, uma vez que foi a escolhida pelo próprio Buda Amida. Ou seja, ele declara que o Nembutsu sendo fácil de praticar é também superior em qualidade às outras práticas, uma vez que o Buda Amida é que o escolheu como a prática a ser seguida pelos seres que buscam o Ir-Nascer na Terra Pura.
オフィシャルお西
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Nosso mestre, Genku, apareceu no mundo
E expôs o Ensinamento Único' do Voto Universal.
Assim, em todo o Japão foram se desenvolvendo
As oportunidades para a divulgação do ensinamento da Terra Pura.
Ensinamento Único – : Vide p.55, n.1
1 Único Ensinamento 一乗: Refere-se ao ensinamento do Voto Original. O Voto Original de Amida da Grande Compaixão é o único método pelo qual podemos cruzar o turbulento mar do nascimento e da morte.
