福岡の博多で行われる○○の総会に出席する夫が「一緒に来る？」と言うので、「私も行く！」ということになり一泊で福岡へ。午後７時からの総会に出席するのは夫だけなので、福岡の街で夜通し放し飼いとなった私は例によってジャズのライヴを楽しむことにした。
１月に行ったTHE MOSTのライヴでは何だかピンと来なかった石井彰(p)。金澤英明(b)は名前さえ知らず。石若駿(ds)は北海道出身の中学生（ほんまか？）らしい。ということで、まぁ普通に楽しめればいいかなという感じで気軽に出掛けてみたのだが、いやはや、コイツがまた実に面白くてエキサイティングなライヴだったのだ！
会場は福岡市中央区のNEW COMBO。二階建ての古い民家を改装したと思われる一階に狭いステージがあり、３０人も入れば満員になりそうなこじんまりとしたお店で、スタッフの皆さんも親切で感じが良かった。この日の観客は女性が７名に男性が６名だったかな？
さて、オープニングはオーネット・コールマンの曲で結構スリリングなフリーインプロを展開、続いてスタンダードナンバー、と、ここまでは椅子にもたれて「ちょっと緊張してるのかな？しかしお若いの、なかなかやるのう（荒削りな部分があるにしても）」という感じで石若駿の演奏を見ていたのだが、３曲目からは、思わずぐっと身を乗り出して彼のドラムにぐんぐんと惹き込まれてしまった私。MONKのEPISTROPHY（かな？）、それからNARDISと聴いていくうち、徐々にエキサイトする私の頭の中で「天才」の二文字がチラリと浮かんだのは一度や二度ではなかった。
石若駿のドラムは文句なくかっこいい。多彩なフレーズでアイディアに富んでおり、ときにはスリル満点に、ときにはユーモラスに、それに何より、演奏にワクワク感があるのが嬉しいではないか。メリハリがあり、キメもばっちり。十分にスピード感のあるドラミングで演奏を引っ張っていたし、石井彰のピアノを煽っているとさえ感じる場面もあった。非常に瞬発力のあるシンバリング（一瞬TONY WILLIAMSの名前が頭をよぎる）、正確な足捌きによるバスドラとハイハット（オモテのはずなのに何の必然性もなくいつのまにかウラになってしまうというよくある現象（笑）も彼の場合は皆無）。ポリリズムも難なくこなし、綺麗に決まるスネアのロールも気持ちいい。曲や場面によってスティック、マレット、ブラシ、素手の使い分けも。
特筆すべきは、リズムをキープするベースとはあえて同調せず、石井彰のピアノに鋭く反応しベースとドラムには微妙なズレが生じる形で実にスリリングでエキサイティングかつ変幻自在なパフォーマンスをやってのけ、そういう場面でもトリオの演奏は決して一体感を失っていなかったこと。ここまで音楽的冒険心に富んだ面白いドラムが聴けるとは正直思っていなかったので、これには本当にびっくりしてしまった。いや～、何という快感！（笑）
石井彰の紹介によると、石若駿は現在、東京藝術大学付属高校打楽器科の一回生（１６歳）だということだ。そう遠くないうちに彼は次代を担うジャズドラマーのホープとして巷で騒がれるようになるのではないか（私が知らないだけで既に騒がれているのかもしれないけど）。石若駿には、ぜひとも作曲も学んでいただき、オリジナル曲で勝負出来るジャズドラマーとして成長していってほしいものだ。
あの夜、福岡のNEW COMBOに居合わせた人たちは幸せだ。ここではドラマーの石若駿のことばかり書いてしまったけれど、石井彰トリオの演奏は、まさに三位一体といった感じで本当に素晴らしかった。たまたま出掛けた福岡でこんなに面白いライヴを体験した私は、本当にラッキーだった！
石井彰トリオは、只今九州ツアーの真っ最中で、私は初日のライヴを聴いたことになる。昨日と今日は鹿児島、明日は福岡へ戻り、明後日から二日続けて熊本というスケジュールだ。お時間のあるかたは、石井彰トリオのライヴに足を運んでみてはいかが。
＊どうでもいいオマケ
石若駿君と話したのは少しだけだったが、彼は謙虚な感じのする礼儀正しい少年だった。素晴らしい演奏を聴かせてくれたしサインも貰ったので、アーティチョークは彼にぜひとも一杯奢りたいところだったが、まだ未成年だということを思い出し、止めておいた（笑）あ、でも、アイスクリームなら奢ってあげても彼のお母ちゃんには怒られなくてすむから良かったんじゃないかな？今度会ったとき、まだ未成年だったら、ぜひともアーティチョークにアイスクリームを奢らせてくださいね（笑）
御用とお急ぎでないかたは、石井彰のホームページへ。九州ツアーのスケジュールもチェックできますぜ。
出演：石井彰トリオ
石井彰 (p)
金澤英明 (b)
石若駿 (ds)
日時 ： ２００８年８月２１日（木） 午後８時２０分開演
会場 ： NEW COMBO（福岡市中央区）
会場 ： NEW COMBO（福岡市中央区）