休日の午後、
なんだか無性に、
お腹が空いてしまうことってありませんか。
せっかくのお休みだから、
ちょっと美味しいものでも食べたいな。
そう思って、
近所をぶらぶらとお散歩してみたりするんです。
こういう時間って、
なんだかとても贅沢ですよね。
お散歩の途中で、
ふと漂ってきた、
あの香ばしい匂い。
そう、
マクドナルドの前を通りかかったんです。
お店の前には、
いつも美味しそうな香りが広がっていますよね。
あの匂いを嗅ぐと、
ついつい足が止まってしまうのは、
きっと私だけではないはずです。
では、
いざお店に入って、
何を頼もうか。
メニューを見ると、
ハンバーガーもいいですし、
ナゲットも気になります。
けれど、
私の場合は、
やっぱりあれを選んでしまうんです。
『マックのポテト』
これです。
揚けたてサクサクの、
あの細長いポテト。
絶妙な塩加減が、
なんともたまらないんですよね。
あのポテトを一口食べた瞬間、
心の中で、
小さなお花がパッと咲くような気がするんです。
「あぁ、美味しいなあ。」
思わず、
声に出てしまうこともあります。
これは、
単なるいもを揚げた食べ物ではありません。
人によっては、
日頃のストレスを忘れさせてくれる、
魔法のアイテムだったりするのです。
そう考えると、
あのポテトの存在って、
すごく大きいのかなと思います。
では、
いったいなぜ、
あんなにも私たちは、
マックのポテトに惹かれてしまうのでしょうか。
問題は、
『あの味と食感』
というものにあります。
家で同じように、
じゃがいもを切って揚げてみても、
なんだかあの味にはならないんですよね。
外側がカリッとしていなくて、
中はホクホクしすぎている。
あの独特のジャンクな美味しさは、
家では絶対に再現できないものだと思っていました。
けれど、
先日ネットを見ていたら、
面白い情報を見つけたんです。
なんと、
おうちでもあのポテトが完全に再現できるというのです。
「本当なの？」
思わず、
画面を二度見してしまいました。
こういう情報を見つけると、
じっとしていられないのが、
私の悪い癖です。
せっかくなので、
さっそく次の休日に、
材料を揃えて挑戦してみることにしました。
スーパーに行って、
普通のじゃがいもを何個かカゴに入れます。
ここでポイントになるのが、
切り方と下準備なのだそうです。
ただ細長く切るだけでは、
ダメなんですね。
まず、
皮をむいたじゃがいもを、
マックのポテトのサイズに、
できるだけ細く均一に切っていきます。
この細かさが、
けっこう大変なんです。
包丁を慎重に使って、
一本ずつ丁寧に切っていく。
まるで、
手芸でもしているような気分になってきます。
そして、
ここからが大事なところです。
切ったじゃがいもを、
そのまま油に入れては、
いけないのです。
一度水にさらして、
表面の余分なでんぷんをしっかり落とす。
さらに、
ここが一番の驚きだったのですが、
一度茹でるか、
電子レンジで軽く加熱するのだそうです。
そうすることで、
中に火を通して、
揚げたときにあのホクホク感が生まれるということなんですね。
さらにさらに、
ここからが職人技です。
加熱したじゃがいもを、
しっかりとキッチンペーパーで拭いて、
水分を取る。
そして、
なんと一度冷凍庫で凍らせるのです。
「えっ、凍らせるの？」
最初は、
耳を疑いました。
でも、
美味しくなるなら、
やってみるしかありません。
冷凍庫の中で、
カチカチになるまで眠ってもらいます。
数時間後、
冷凍庫から取り出したじゃがいもは、
すっかり白っぽくなっていました。
いよいよ、
揚げの作業に入ります。
フライパンにたっぷりの油を入れて、
火にかける。
ジュワッという音とともに、
冷凍されたポテトを投入します。
すると、
どうでしょう。
キッチンいっぱいに、
あの懐かしい香りが広がってきたんです。
「これは、期待できるかもしれない。」
胸が、
少しだけ高鳴りました。
きつね色になるまで、
じっくりと揚げる。
油から引き上げたら、
すぐにボウルに移して、
塩をパラパラとかけます。
このときの塩の量も、
けっこう重要なんですよね。
多すぎてもしょっぱくなりますし、
少なすぎるとあの味になりません。
思い切って、
少し多めかなと思うくらいが、
ちょうどよかったりするのです。
お皿に盛り付けて、
完成した自家製ポテトを見てみました。
見た目は、
なかなかの再現度です。
細さも、
色合いも、
なんだかそれっぽく仕上がっています。
では、
さっそくいただきます。
一口、
口に運んでみました。
カリッ。
おっ。
サクッとした食感が、
まず歯に伝わってきます。
そして、
中のジャガイモの感じが、
絶妙に柔らかい。
あの独特の塩気と相まって、
口の中に、
あの味が広がっていきました。
「すごい……！」
思わず、
声が出てしまいました。
お店の味と、
ほとんど変わりません。
いや、
自分で作ったという補正がかかっている分、
なんだか余計に美味しく感じられるのです。
こういうのって、
すごく嬉しくないですか。
ただ家でポテトを揚げただけなのに、
まるで小さなお店を開いたかのような、
そんな達成感がありました。
人は、
こういう些細なことで、
簡単に幸せになれてしまうものなのだなと思います。
自分が幸せになる。
それだけではありません。
もしこれを、
家族や友人に振る舞ったら、
きっとみんなも驚いてくれるはずです。
「これ、どこで買ったの？」
「ううん、手作りだよ。」
「えーっ！」
そんな会話が弾むのを想像するだけで、
なんだか楽しくなってきます。
自分の周りも、
笑顔になっていく。
そして、
そのおうち時間全体の雰囲気が、
パッと明るいものに変わっていく。
大げさかもしれませんが、
そんな連鎖が生まれるような気がするのです。
そう考えると、
休日のちょっとした手料理や、
おうちでの実験的な試みというのは、
想像以上に意味のあることなのかもしれません。
時間があるからこそできる、
こういうちょっとした遊び心。
忙しい毎日に追われていると、
ついつい忘れがちになってしまいますよね。
でも、
たまにはこうやって、
自分のために時間をたっぷり使ってみる。
それって、
すごく大事なことなのかなと思います。
みなさんは、
おうちで何かを再現してみたことはありますでしょうか。
こういうのって、
やっぱり楽しいですよね。
次は、
あのハンバーガーの味にも、
挑戦してみようかな。
バンズを焼いて、
ソースを研究して、
自分だけのスペシャルを作ってみるのも、
面白そうです。
想像するだけで、
次の休日が待ち遠しくなってしまいます。
では、
今日はこの辺で。
また何か面白いことを思いついたら、
ここでシェアさせてくださいね。
みなさんも、
素敵な休日をお過ごしください。
そういえば、
この間、近所の商店街を歩いていたら、
昔ながらの和菓子屋さんを見つけたんです。
こういうお店って、
普段は通り過ぎてしまうことが多いのですが、
その日はなぜか、
ふと足が止まったんですよね。
ショーケースを覗いてみると、
色とりどりの和菓子が並んでいて、
どれもすごく美味しそうでした。
中でも目を引いたのが、
季節の生菓子です。
職人さんが一つずつ丁寧に作ったんだろうな、
ということが伝わってくるような、
繊細な見た目をしていました。
こういうのって、
やっぱり職人さんの技だなと思います。
自分では絶対に作れないような、
美しい形をしているんですよね。
せっかくなので、
いくつか買ってみることにしました。
おうちに帰って、
お気に入りのお皿に並べて、
温かいお茶を淹れて、
さっそくいただいてみることにします。
こういう時間って、
なんだか少し贅沢ですよね。
いつもなら、
マグカップでコーヒーを飲んでおしまい、
ということが多いのですが、
たまにはお茶を丁寧に淹れてみるのもいいものです。
お湯の温度を少し冷ましてから、
急須に注いで、
ゆっくりと待つ時間。
その数分間だけでも、
心がすーっと落ち着いていくような気がします。
みなさんは、
おうちでゆっくりお茶を飲む時間、
持てていますでしょうか。
忙しい毎日の中だと、
どうしてもバタバタしてしまいがちですが、
ほんの少しの工夫で、
日常の景色がガラリと変わったりするんですよね。
さて、
お茶の準備ができたところで、
いよいよ和菓子をいただきます。
まずは、
その季節の生菓子から。
上品な甘さと、
しっとりとした食感が、
口の中に広がっていきます。
甘すぎなくて、
お茶との相性も抜群でした。
こういう和菓子を食べていると、
日本の四季を感じられるというか、
今、この季節をちゃんと味わっているんだな、
という実感が湧いてきます。
目で見て楽しんで、
味わって楽しんで。
五感を使って楽しむ時間というのは、
大人になってからの方が、
より心に染みるような気がするのです。
子供の頃は、
和菓子よりも洋菓子のほうが好きだったりしましたが、
最近はこういう素朴な味わいに、
すごく惹かれるようになりました。
味覚が変わってきたということなのか、
それとも、
こういう落ち着く時間を求めているのか。
どちらにしても、
こういう味を楽しめる年齢になってよかったな、
なんて思ったりします。
ちょっと、
話しは変わりますが、
みなさんは最近、
季節の移り変わりを感じる瞬間はありましたでしょうか。
私はこの間、
近所の公園を歩いていたときに、
ふと風が冷たくなってきたことに気づきました。
あんなに暑かった夏が過ぎて、
気がつけばすっかり秋の空気です。
季節の変わり目というのは、
なんとなく切ないような、
でも新しい楽しみが始まるような、
そんな不思議な気持ちになりますよね。
秋といえば、
やっぱり食欲の秋です。
美味しいものがたくさん出回る季節なので、
お出かけする楽しみも倍増します。
どこか遠くに出かけるのもいいですが、
近所のスーパーや八百屋さんを覗くだけでも、
秋の味覚がたくさん見つかって、
それだけでワクワクしてしまいます。
さつまいも、
栗、
かぼちゃ。
どれも私のお気に入りの食材ばかりです。
こういう食材を見ていると、
今度は何を作ろうかな、
と自然と料理のアイデアが浮かんできたりします。
さつまいもご飯なんて、
すごく簡単なのに、
秋らしくて美味しいですよね。
炊飯器を開けた瞬間にふわっと広がる香りは、
何度経験しても嬉しいものです。
そういう、
ちょっとした季節の楽しみを、
日々の生活の中にちりばめていく。
それだけで、
毎日のルーティンが、
少しだけ特別なものに変わっていくような気がします。
完璧な主婦を目指しているわけではありません。
手抜きをするところはしっかり手抜きをしながら、
でも、自分が心地いいと思えるポイントは、
ちゃんと大切にしていきたいなと思うのです。
手を抜くところは抜いて、
楽しむところはとことん楽しむ。
そのメリハリが、
毎日をご機嫌に過ごすためのコツなのかもしれません。
そう考えると、
日々の家事や食事の支度も、
ただの義務ではなくて、
自分を機嫌よくするための遊びのようなものに、
見えてきたりします。
見方を変えるだけで、
世界が少し違って見える。
これって、
すごく面白いことですよね。
さて、
和菓子を食べながら、
そんなことをつらつらと考えてしまいました。
お茶もすっかり飲み干して、
カップの中は空っぽです。
でも、
心の中はなんだかじんわりと温かくて、
満たされたような気持ちになっています。
美味しいものを食べて、
ぼんやりと物思いにふける。
こういう時間こそが、
私にとっての最高の息抜きなのかもしれません。
みなさんは、
自分なりの息抜きの方法、
持っていらっしゃるでしょうか。
人によって、
それはお散歩だったり、
映画鑑賞だったり、
お昼寝だったり、
いろいろだと思います。
どれが正解ということはなくて、
自分が「あぁ、生き返ったな」と感じられるなら、
それが一番ですよね。
もし、
最近ちょっと疲れているなと感じる方がいたら、
いつもより少しだけ丁寧に、
お茶を淹れてみるだけでも、
違った景色が見えてくるかもしれません。
お気に入りのカップを出して、
好きなお菓子を一つだけ選んで、
スマホを置いて、
ただ目の前の味と香りに集中してみる。
そんな小さな贅沢を、
これからも大切にしていきたいなと思います。
さて、
そろそろ夕飯の支度を始めないとですね。
今日の夜ご飯は、
何にしようかな。
冷蔵庫にあるもので、
何か温かいスープでも作ろうと思います。
こういう日常の繰り返しの中にこそ、
たくさんの小さな幸せが隠れているんですよね。
見逃してしまいそうなほど小さな幸せを、
一つずつすくい上げていくような暮らし方。
そんなふうに、
一日一日を大切に過ごしていけたら、
素敵だなと思います。
では、
今日のところはこの辺で。
また何か心に残ったことや、
面白い発見があったら、
ここでシェアさせてくださいね。
みなさんも、
温かくて心地のよい、
素敵な時間をお過ごしください。