皆様こんばんは。
29日に二番茶が無事終了しました。それと明日は「新茶」の
のぼり旗を撤去してふつうの「狭山茶」へ付け替えます。
皆さんは「新茶｣と聞くと今年作ったお茶のことだと思います
か？。実は「新茶」というのは採れた時期（今年摘んだお茶）
という意味ではなく、旬をあらわす表現なのです。
つまり、初夏の一番初めに芽ぶいた新芽を「新茶」といって
喜んで飲んだのだそうです。しかも、昔(江戸時代）に今の
煎茶の原型とされる製造方法が考案され全国に普及した
のです。
ちなみに関西では「新茶」を飲む習慣が古くからあったとさ
れています。 では、なぜでしょうか？
江戸時代は武蔵の国・江戸（現在の東京）に幕府が置かれ
ていたわけですが、昔なので冷蔵庫のようなものはありま
せんでした。そこで、山のふもとの冷涼な地域に今年のお茶
を保存しておき、江戸まで運ばせていました。
「お茶壷道中」というものがそうでした。
また、庶民の人たちも、お殿様が口にしてから今年の新茶
をのんだそうです。秋になるとお茶が熟成され、味が甘み
をもち、まろやかになるという特徴があります。
秋風が吹くころだったので、現在でも茶道で「封切り茶」と
言う風習が残っています。
しかしながら、関西では「新茶」の新鮮な香りや渋みなどが
好まれていたようです。
昔の人は「初物を食すと寿命が延びる」といって、旬の食材
を大切にしてきました。これは野菜の話ですが、栄養素も
多いようですので、積極的に摂取してみてくださいね。
では、さようなら。