本日２１世紀枠の地区候補校が発表され、来春の選抜高校野球大会の出場候補校が出そろいました。ということで、例年恒例の筆者の「勝手にセンバツ選考委員会」で３２校の出場校を予想してみようと思います。
それでは筆者予想の２１世紀枠を含めた出場校３２校です。
【２１世紀枠】
・別海高（北海道）
・鶴丸高（鹿児島）
【北海道】
・北海高（北海道）
【東北】
・青森山田高（青森）
・光星学院高（青森）
・学法石川高（福島）
【関東・東京】
・作新学院高（栃木）
・山梨学院高（山梨）
・常総学院高（茨城）
・高崎健康福祉大高崎高（群馬）
・桐光学園高（神奈川）
・関東第一高（東京）
【東海】
・豊川高（愛知）
・愛工大名電高（愛知）
・宇治山田商高（三重）
【北信越】
・星稜高（石川）
・敦賀気比高（福井）
・北陸高（福井）
【近畿】
・大阪桐蔭高（大阪）
・京都外大西高（京都）
・京都国際高（京都）
・耐久高（和歌山）
・報徳学園高（兵庫）
・近江高（滋賀）
【中国】
・広陵高（広島）
・創志学園高（岡山）
【四国】
・高知高（高知）
・阿南光高（徳島）
【九州）
・熊本国府高（熊本）
・明豊高（大分）
・神村学園高（鹿児島）
・東海大福岡高（福岡）
＜選考理由＞
【２１世紀枠】枠：２
各地区の候補校は下記の通り。
北海道…別海高（北海道）道大会４強
東北…仙台一高（宮城）県大会３位、東北大会１回戦敗退
関東…水戸一高（茨城）県大会４強
東海…帝京大可児高（岐阜）県大会１６強
北信越…富山北部高（富山）県大会準優勝、北信越大会１回戦敗退
近畿…田辺高（和歌山）…県大会準優勝、近畿大会１回戦敗退
中国…岡山城東高（岡山）…県大会準優勝、中国大会１回戦敗退
四国…大洲高（愛媛）…県大会８強
九州…鶴丸高（鹿児島）…県大会４強
今年から出場枠が３から２に減った２１世紀枠。東西問わず２校となります。仙台一高、水戸一高、鶴丸高など選考委員のおぢさんたちが大好物そうな公立進学校が地区代表校に並ぶとあってはここから１校は選出されるであろうと想像がつきます。となると出場となれば１９２５年以来９９年ぶりとなる話題性からも鹿児島の鶴丸高が有利か？
和歌山の田辺も県大会で市和歌山、智弁和歌山と甲子園の常連校を降した進学校というのも有利だが、文武両道で２校はいかがなものか？ということでもう１校は１６人の部員で北海道４強まで勝ち進んだ別海高。人間＜乳牛という「酪農のまち」から甲子園へということで話題性も十分。
【北海道】一般枠：１
北海道は全道大会を制した北海高で異論なし。
【東北】一般枠：３
今年から一般枠が増枠となった東北。優勝の青森山田、準優勝の光星学院の青森勢のアベック出場は戦力的にも疑いの余地なし。増枠の３校目ですが準決勝で光星学院に善戦し、宮城、秋田の優勝校を倒した学法石川に分があると見ます。
【関東・東北】一般枠：６（関東４、東京１、残り１枠は両地区での比較）
関東大会４強の作新学院、山梨学院、常総学院、健大高崎と東京王者の関東一は文句なしで確定。
毎年悩ましい両地区での比較の６校目については、今年は神宮大会で関東×東京の直接対決があり、作新学院が制したので関東の８強４校（帝京三、花咲徳栄、中央学院、桐光学園）の中から、県大会で夏の王者慶応を降し、山梨学院に敗れたものの延長１１回のタイブレークの接戦だった桐光学園が地域性から有利と見ます。
【東海】一般枠：３
東海も今年から一般枠が増枠となっています。
優勝の豊川と、準優勝の愛工大名電の愛知勢アベック出場がまず当確。３校目は準決勝敗退の宇治山田商と藤枝明誠の比較になりますが、豊川と接戦を演じた宇治山田商が県大会も制していることもあり有利と見ます。
【北信越】一般枠：２＋明治神宮枠１
星稜が明治神宮大会を制したことで、明治神宮枠を持ち帰り３校選出となります。
優勝の星稜と準優勝の敦賀気比は文句なしですが、問題は３校目。敦賀気比に延長で敗れた日本航空石川と、星稜に１－６と敗れた北陸の比較。どちらも地域性については優勝、準優勝と同じ県なので互角。優越をつけるとすると県大会を優勝し、好投手を擁する北陸に分があるか？
【近畿】一般枠6
大阪桐蔭が３連覇を果たした近畿。３年連続で明治神宮枠をもたらすことはできませんでしたが、準優勝の京都外大西、４強の京都国際、耐久と４校は当確。
残り２校を８強からの選出となりますが、桐蔭に１点差負けの報徳学園と、京都国際にサヨナラ負けの近江の選出で地域制的にも問題なしと考えます。
【中国・四国】一般枠：４（それぞれ２枠）
今年から両地区の比較での１枠が減らされた中四国。中国大会決勝進出の広陵、創志学園、四国大会決勝進出の高知、阿南光で色はないと考えます。
【九州】一般枠：４
九州は４強の熊本国府、明豊、神村学園、東海大福岡の４校で、それぞれの県大会も優勝しているため８強以降の学校からの逆転の要素は皆無であり、妥当に選出されると考えます。
以上が「勝手に選考委員会」の選考結果になります。果たして全出場校的中なるかな？