音について言葉で記述するのは難しいものです。楽器によってどんな音の違いがあるかは自分の耳で経験するしかありません。いろいろな楽器の音を知って聞き分ける耳を鍛えることも演奏技量の一つといえるかもしれません。
それに対して日本では謎の「明るい音」というワードが使われることがあります。今回はこのことからとっかかりをつけていこうと思います。
こんにちはガリッポです。
私はヨーロッパの弦楽器工房で働いていますが、日本では働いたことがありません。そのため日本人がどのように楽器の良し悪しについて考えているかはよくわかっていません。
そのため休暇で帰国するときはできるだけ多くの方にお会いしてお話を伺うようにしています。
日本で職務経験がないということは気候の影響など未知の部分もあって勉強しなくてはいけない部分です。しかし音の好みや楽器選びなどについてむしろ
先入観を持たなくて済んだことを幸運だと考えています。
そのような私にとって一番不思議なのは「明るい音」というものです。
私の勤め先で楽器を仕入れたり買い取ったりするとき、試しに弾いて暗い音がした場合に「これは売れるぞ」と職場の一同が感じます。
日本の方で手持ちのヴァイオリンを売りたいという方がいましたが、日本で売ろうとしても業者にはスズメの涙のような額を提示され、委託販売に出しても梨のつぶてでどうにもならなかったそうです。私が音を聞くと「これは売れる」とすぐにわかりました。ヨーロッパに持って帰って修理をして売り出すと半年もせずに売れてしまいました。なぜ売れるとわかったかと言えば
暗い音がしていたからです。
このようなケースから考えても日本とヨーロッパでは同じ楽器が全く異なった評価を受けることが分かります。つまり、「世界的な評価」などというものは存在しえないということになります。日本人が絶賛した楽器がヨーロッパでは全く相手にされず、日本で全く相手にされない楽器がヨーロッパでは絶賛されるわけですから。
日本人とヨーロッパ人とどちらが正しいのでしょうか？
個人の好みの問題と私は考えています。
ヨーロッパの人でも日本の人でも自分が好きな音の楽器を使えば幸福だと考えています。
弦メーカーの分析
ドミナントなどを製造しているオーストリアの弦メーカー、トマスティクの人の話では、日本など東アジアでは明るい鋭い音が好まれ、ヨーロッパでは暗い柔らかい音が好まれるそうです。そのためトマスティク社では日本向けとヨーロッパ向け製品で音を変えているそうです。
またピラストロ社は主力のヴァイオリンの高級ナイロン弦に「オブリガート」と「エヴァ・ピラッチ」があります。この二つの銘柄が主力であることは子供用のサイズや素材,ゲージなどバリエーション違いが多くあることからも明らかです。特にオブリガートはヨーロッパでは高級ナイロン弦の定番の中の定番です。通常アルミニウムが巻かれているのに対して、体質によって弦が劣化しやすい人のためにクロム鋼（ステンレスのようなもの）のバリエーションのA線まであります。ユーザーが多いためにそこまで配慮された製品があるのです。
私は当たり前のようにオブリガートを自分が作った楽器に張って日本に持って帰ると日本の楽器店に勤める先輩に不思議そうな目で見られ「何か考えがあってこの弦にしているの？」と聞かれました。わたしは無難にとりあえず一番メジャーな弦を張っただけです。しかし日本では特殊なマニアックなチョイスに見えたようです。
このブログの読者の方もマニアックな方がいらっしゃるのでオブリガートは好きなほうだと言われる方にお会いすることがよくありますが、一般的には使ったことがある人は少ないでしょう。
それに対してエヴァ・ピラッチの方は私のところでは使っている人は多くありません。私たちのイメージではヨーロッパ外への輸出用のモデルというイメージがあります。
音は暗くて柔らかい音のオブリガートに対して、明るく輝かしい音のエヴァ・ピラッチというふうになっています。実際にはそもそも楽器の持っている音を変えるほどの違いは無いと思いますし楽器との相性によっても現れ方ははっきりしません。エヴァ・ピラッチのような張力の強い弦を張ると明るくボリューム豊かな音になることもあれば、金属的な細い音になることもあります。
ただ比較すればそうなるので好みによって選ばれるはずです。両者の売れ行きからトマスティクの分析と同様にヨーロッパでは暗くて柔らかい音が好まれているということが分かります。
チェロではオブリガートはナイロン弦でガット弦の代わりになるものとして作られましたが、一般的にはスチール弦が主流なためオブリガートの使用者はうちの店のお客さんでは一人しか知りません。一方日本ではオブリガートを使っている人がたまにいます。
ビオラに関してはヨーロッパではオブリガートは高級弦として中心の存在です。暗くて柔らかい音は、鼻にかかったようになったり、低音が出にくかったりするビオラによくある欠点に対して望まれるもので多くの人が理想とする方向性だからです。これに関しては世界中で有名な弦だと思います。
弦メーカーが販売実績などからも音の好みのが違いがあるということは周知の事実と言えるでしょう。
「明るい音」について謎の解釈
歴史のあるヨーロッパの弦メーカーが「明るい音」、「暗い音」ということを分かったうえで製品を作っているわけなのですから私だけの感じ方ということは無いはずです。
しかし音の感じ方は個人差があって言葉で表現するニュアンスも表しているものが人によって解釈の余地があります。
私は渡欧してから知ったので「明るい音」、「暗い音」というのは日本で言われているそれとは違うかもしません。しかし敢えて私は日本で使われているローカルな表現が意味することを理解しようとは思いません。日本では商人の影響力が強く技術者として客観性に欠けるからです。
音楽家としてみれば明るい気持ちを表現できる音が明るい音、憂鬱な気持ちを表現できる音が暗い音になるかもしれません、そしてそれらは音楽家の才能によって感じられたり感じられなかったりするかもしれません。しかし私は技術者ですのでこのブログでは倍音の集合体としての音色について考えています。
商人が言ってきたことについては日本のみなさんの方が詳しいでしょう。
いずれにしても「明るい音＝良い音」というニュアンスで語られてきたはずです。先ほどの話ではヨーロッパでは暗い音の楽器のほうが売れるわけですから日本語でのニュアンスは客観性が無いと忘れた方が良いでしょう。
単に物理現象として低音が勝っているバランスの楽器では暗い音がし、高音が勝っている楽器では明るい音がします。倍音のバランスによってそのような違いができます。弦楽器の音というのは音程の音だけではなく同時に様々な音が出ています。その組み合わせによって音色を感じるのです。
低音と高音のバランスは板自体がすでに持っていることが多く、また表板や裏板など各部の組み合わせや共鳴によって起きることもあります。修理などをしていろいろな部分が変化しても基本的な音色は変わらないことを経験しています。
明るい音と日本で言う時「空気を読む」という危険性を感じます。
「明るい＝良い音」という前提条件があり、「高い楽器＝良い音」という前提条件もあるのなら「高い楽器の音＝明るい音」となります。そうなると物理現象とは一致しないことが起きます。低音と高音のバランスで値段が決まっているわけではありません、値段が高くて低音の勝った楽器もあれば、安くて高音の勝った楽器もあります。その場にいる人たちは空気を読んで高価な楽器を明るい音だと表現できる文学的な解釈をひねり出すことになります。
私のはその世界には関知しません。
そもそも
音の好みは自由であり、何を美しいとか良いとするかは音楽家個人の哲学によって自分で定めれば良いので「明るい音＝良い音」と強制される義務はないと考えています。
その上で楽器の値段は純粋に経済的な理由で決まるのであって、
音を審査して値段を決定するような国際的な機関などは存在しません。
二つの前提条件がメチャクチャで、それの空気を読むというわけですから言葉が意味することに含みがありすぎます。
さらに
明るい音と暗い音を感じるのは相対的なものです。そのため「今使っている楽器と比べて」感じることになります。
暗い音の楽器が好まれるヨーロッパであればちょっと暗いだけでは明るいと思われてしまいますし、明るい楽器が好まれる日本では同じ楽器が暗い音だと評価されるでしょう。自分がいつも使っている楽器との比較にもなりますから個人差もあります。
100年くらいろくに修理されていなかった楽器ではこもったような音がしていることがあります。これをきっちり修理してあげるとすっきりした音になります。相対的には低音の量感が減るので「明るい音になった」と言えます。だからと言って「明るい音ほど良い」とは言えないでしょう？「鈍い音の反応が早くなった」のですから、これは反応の鈍さの話をすべきであって音色の明るいとか暗いとかの話ではありません。反応が鋭くなったのと同時に少し明るい音になったのです。
このような体験を人づてに聞いていくといつの間にか「明るいほど良い音」と極端な言葉で伝わってしまいます。特に深刻なのは指導者の言葉が独り歩きし、お金を儲けたい業者が悪用することです。
冒頭のヨーロッパで売れた暗い音のヴァイオリンも修理によって反応が鋭くなりましたが、依然として「暗い音のヴァイオリン」であり、反応が良い暗い音のヴァイオリンはとてもこちらでは好まれるものです。
明るさに違いが出る技術的な原因
私が今でも完全には理解していないことで弾いてみると「あれ？」ということがよくあるものです。
一番はっきりとした規則性があるのが「板の厚さ」です。板の厚さを変えて楽器を作ってみれば結果は規則性が分かります。また同じ楽器を改造して板の厚さを薄くすれば規則性があることが確認できます。ただし他の要素のも影響してくるので板の厚さだけで決まるわけではありません。
板が厚いほど低音が出にくくなるので明るい音になります。板が薄いほど低音が出やすくなるので暗い音になります。これはヴァイオリンでも、ビオラでも、チェロでも言えることです。その証拠にチェロやバスはサイズが大きい割には板は薄くなっています。ヴァイオリンのおよそ倍の胴体の長さを持つチェロも板の厚さもヴァイオリンの倍にしてしまうと低音が出にくいチェロになります。そのためチェロは壊れやすく危ういもので古いチェロではヴァイオリンよりもずっと痛みが激しいことが多いです。
現代の楽器製作では古い時代に比べると厚い板で作られる傾向があります。
1900年位から厚いものが多く作られるようになりました。古い楽器が暗い音がするのは初めから薄く作られていたということがあります。
楽器が古くなってくることでも音は暗くなってきます。
健康状態が悪いと反応が鈍く弱い音になってしまいます。先ほどの話でも健康な状態に修理すると元気よくなるとともに多少明るくなります。しかし同様に作られた新しい楽器に比べたら落ち着いた暗い音になっていることが多いです。
そのため300年以上経った楽器ではもはや板の厚さからは音を推測することは不可能です。弾いてみないことにはわかりません。しかし新しい楽器では板の厚さははっきりと音の明暗に影響があります。新しい楽器では板の厚さは重要だと考えて良いでしょう。
板の材質によっても違います。
特にチェロでは表板の材質によって音の明暗ははっきりとした違いが出ます。柔らかい表板なら暗くて柔らかい音になり、硬い板なら明るく締まった音になります。ヴァイオリンでも同じことはあるはずですがそこまではっきりと差は出ません。
このことは先ほどの古い楽器について説明することにもなります。古い楽器を修理するために表板を開けてみると、ふにゃふにゃになっています。新しい楽器では表板は硬くしっかりしています。同じような作りなら新しい楽器のほうが明るい音がするはずです。
大量生産品の新品なら材木も伐採して間もないものですからより明るい音がする要因になります。もし明るい音が良い音だというのなら大量生産品に良い音の楽器が多いことになります。音の明るさで値段を決めているのなら大量生産品も高価な値段になるはずですが、大量生産品は安く売るために製造コストを下げていますから値段は安いです。明るい音がする安い楽器もある理由です。
職人は材料を削ったり切断したりするときに感触として木材の硬さを感じることができます。硬い木であれば作業でも骨を折りますから嫌でも知ることになります。
また最近の経験で板目板の裏板でも柔らかいので暗い音になることが分かってきました。ちょっと専門的ですが、板目とか柾目とかというのは木材の切り出すときの向きによって生じます。樹木は繊維の集合体でできているので向きというのがあります。向きによって強度に差が出てくるのです。イケアで売っているような組み立て家具のようなものにはパーティクルボードが使われています。日本は割と中空の板を使いますがヨーロッパではずっしりと重いパーティクルボードを使います。これは最初は丈夫のように感じるのですが、だんだんたわんできます。木材のクズを固めたもので繊維がぶつ切りになっているからです。木目の向きというのはとても重要で木工では基礎中の基礎です。
板目板の楽器では柔らかくて暗い音になる傾向があるように思います。明るくて鋭い音の楽器を作っている作者のヴァイオリンで裏板がバーズアイメイプルのものがありました。バーズアイメイプルも板目板です。これは同じ作者の他の楽器とは明らかに音が違い相対的に暗い音がしました。私も板目板で作ったものは特に暗い音がします。
これらのことから考えると
表板や裏板が柔らかいと低音が出やすくなり暗い音になり、硬いと低音がでにくなり明るい音になるということが分かります。板の厚さは柔軟性を決める要素にすぎません。
それに対してアーチはあまり関係が無いようです。アーチというのは弦楽器の表板や裏板の中央が高くなるように盛り上がらせることです。アコースティックギターではそれが無くまっ平らな板で作られています。木材の塊から削りだして作ります。安価な楽器では薄い板をプレスして作ることもあります。
ふくらみが小さい平らなアーチのほうが強度が落ちるはずですが実際に異なるアーチの高さの楽器を作ってみても音の明暗に関しては規則性がありません。平らなアーチの楽器にも明るい音のものがいくらでもあります。したがって部材の柔らかさと楽器全体としての強度は直結しないように思います。
それからストラディバリモデルやガルネリモデルといった型もあまり明暗との関係性はわかりません。
高価な楽器の表板や裏板の輪郭の形を写し取って同じ形にすることが行われていますが、全く同じように作られる場合もあるし、イメージとして特徴をまねて作られることもあります。
ヴァイオリンの場合には全く分かりません、チェロの場合には幅が広いモデルでは暗い音になる傾向があるんじゃないかと考えていますが、確証はまだありません。実際に先輩が作った楽器では幅の広いモデルの方がやや暗い音がします。しかし、板の厚みや材質のほうが大きいのでモデルでチェロを選ぶよりは試奏して選ぶべきです。
特に重要なことは
このような違いによって音の明暗が変わってくるということは私が経験によって知ったことで職人の間でも知られていません。そのため
国ごとに異なる音の好みがあっても弦楽器の製造メーカーは好みに合ったものを作ることができていません。私のところでは暗い音が好まれるのに国産の製品は明るい音のものが多いので新品は敬遠され、古い楽器を求める人が多いです。私は暗い音の楽器を作るので「新作なのに」とびっくりされることが多くあります。それだけ現代の職人は明るい音のものを作っていることが多いのです。
このように新品の場合暗い音の楽器の方が珍しく、明るい音の楽器はいくらでも入手できます。古い楽器は鑑定が難しくまとまった数を入手するのが難しいです。楽器店にとっては仕入れが簡単な楽器を褒める文句があると都合が良いですね。大人の事情というやつです。
なぜ西洋と日本と音の好みが違うのか？
国によって音の好みに違いがあるということをヨーロッパの人に説明するのは難しいです。とかくヨーロッパの人たちは自分たちの感覚が世界でも同じだと思い込んでいるもので時として傲慢に思えることがあります。
暗い音が良いと思っているヨーロッパの人たちに「なぜ日本人が明るい音の楽器なんかを買っているのか？」不思議がられても説明するのは難しいです。
「東洋には西洋とは全く違う音楽の歴史があり、楽器も全く違うものがあって、音の感覚が西洋人とは違うので日本人は西洋人とは全く違う音の好みを持っている」・・・こんなことを言っておけば「へえ、そうなんだ？」という感じで納得してもらいますが私が納得していません。
歌の発声法でも違いますから私は建物の違いも大きいと思います。石造りのの教会で響かせるための歌い方がクラシック音楽の原点にあるとすれば、お寺でお経を読む発声法がそれに対応するものかもしれません。
それ以降は音楽の歴史の専門家の方に任せます。きっと興味深い研究もあることでしょう。
西洋は石やレンガでできていて天井も日本よりは高いです。バロック教会や宮殿のような歴史的な建物では建物の材質や天井の高さに加え壁に彫刻などの装飾が施されています。
それに比べて伝統的な日本の家屋では壁は少なくふすまや障子で仕切られていて畳張りです。音は全然響かないです。そうなるとよりはっきりした音が好まれたとしてもおかしくありません。
実家は現代の建築ですがそれでも楽器を持って帰ると響かないなと思います。
日本の家屋でも昭和の時代と現在では変わってきています。
音の好みも変わってくることでしょう、私が実際にお会いした方々はヨーロッパの弦メーカーの分析とは異なった好みの方が多くいらっしゃいます。「明るくて鋭い音」を好む人は会ったことがありません。逆に自分の持っている楽器が鋭い音で不満に思っている人が多くいます。暗い音の楽器を弾いてもらうと暖かい味わい深い音にうっとりとされる方もいます。
技術者から言わせれば明るい音の楽器は作られている量が多いので入手が簡単なことは間違いありません。私が初めて作った楽器もそうでしたから。
トマスティクの分析で日本人が明るい音を好む根拠としてオーケストラの音の違いを上げています。明るい音の楽器を使っている人が多いため日本の「オーケストラの音」がヨーロッパより明るい音になっているそうです。
それに対して私の分析は違います。日本のオーケストラが明るい音がするのは、明るい音の楽器しか入手できないから営業目標を達成するのに都合のいい理屈で楽器を売ってきた企業努力の賜物でしょう。
もちろん明るい音が好きな人は明るい音の楽器を使えば良いです。問題はヨーロッパの人たちのように暗い音が好み人にとって品揃えが無いことです。
オールドの名器も日本にはたくさん入っていて家や土地を売ったりして子供のために買っている親もいます。オールド楽器では以上の理由から暗い音のするものが多くあります。実際新作の楽器を買う人たちとオールド楽器を買う人達では価格帯が違いすぎてバッティングしませんからオールド楽器が暗い音がするという事実はバレません。実際には新作楽器と変わらない値段のオールド楽器もあって当ブログでは紹介してきています。営業努力によって日本で広まったウンチクと合わないので「売れない楽器」として輸入されることも少ないです。
高価なオールド楽器の場合は「ダークな音」と形容します。おかしいですよね？
ダークとは英語で暗いという意味です。やっぱり暗い音が良いんじゃないですか？
暗い音が好きでも自分を騙す必要はない、板を薄くするだけでOK
ダークな音が高価な名器の音なら、安価な楽器でも板を薄くすればダークな音になります。何千万円も払わなくても問題を解決できます。
現代では厚めの板が主流なため、明るい音の楽器が多くなるのは説明してきたとおりです。私はオールド楽器のように薄い板の楽器を作ると音もオールド楽器に似てくることは多くの経験で分かっています。
ただしオールドの名器と同じように板を薄くすれば優れた楽器になるかと言われればそんなに簡単なことではありません。低い音が出やすくなるということはそれより高い方の音は出にくくなるということです。つまり一長一短でバランスが変わるだけです。そのためこれは
好みの問題となり誰にとっても優れたものとは言えないのです。弦楽器は誰でも修行して真面目に作ればそれなりの楽器を作ることができます。しかし誰が弾いても、誰が聞いていも明らかによくある楽器よりも優れているものを作るのはとても難しいことです。
工業製品はみなそうで同じような製品を多くのメーカーが作るようになると対抗した製品が作られ限界に達して1社だけが極端に優れているということは無くなります。
演奏技量に優れた人が良さを引き出せる「上級者向き」の楽器は初心者が弾けば全然鳴らせられないものです。
奇跡の楽器を探すより、平凡な楽器が50～100年経ったもののほうが音が出やすくなっていて見つけるのが簡単です。言い換えると平凡に作られたものでも100年も経てば優れた楽器になっているのです。そう考えると新品でできた瞬間に優れているとか強い音がするというものはバランスが偏っていて100年後には変な音になっているかもしれません。
売れるための楽器なら作られてすぐの時点でどれだけ鳴っている（と錯覚する）かが重要となるのに対して、楽器職人として理想的な楽器を作ろうとすれば楽器の生涯を通じてどうかということになります。理想的な楽器を作っておけば徐々に名器に近づいていくわけです。
具体的に言えば硬い音の楽器は新品の時は音が強く感じられるのに対して、柔らかい音の楽器は弱く感じられます。これが古くなると硬い音の楽器は細く耳障りの音になり、柔らかい音の楽器は太くてボリューム感のある音になるでしょう。すべてがそうなるとは限りませんがこのようなことは十分考えられます。
また硬い音は耳元では強い音に感じられるが、離れて聞くと遠くで鳴っているように感じるのに対して柔らかい音の楽器は、部屋全体で鳴っているように感じます。このような感じ方は演奏家自身で自分の演奏を体験することはできません、そのため自分の感覚を絶対だと信じている思い込みの激しい人は自分の耳だけで楽器を判断します。楽器職人は演奏が上手くない人も多くいるため、他の職人より演奏の腕前に自信のある職人にも中途半端な腕前で弾いて自分の主観だけで音を判断する思い込みの激しい人がよくいます。
楽器購入の決定権を持っているのは演奏者本人ですからやはり売れる楽器というのは演奏者自身に手ごたえのある楽器で経験的に楽器商はそれを知っていてそのような楽器を集めるのです。
話がそれましたが他より抜きん出て優れた楽器を作るというのはとても難しいことだということです。板の厚みを変えることでできるのは音色のバランスを変える事です。
新しい楽器なら暗い音が好きな人であれば薄い板の楽器が合っていて、明るい音が好きな人であれば厚い板の楽器が合っています。その中でさらに鋭い音もあれば、柔らかい音もあります。
鋭い音になったり柔らかい音になる原因は私も分かりません。試奏するしかありません。
特に鋭い音がすることが多いのは安価な楽器です。安価な楽器は安く製造するのに適した方法で雑に作られています。なぜかわかりませんがその結果鋭い音になっています。私はそのような意味で安価な楽器を研究していますが今でもよくわかりません。
このように板の厚みをオールド楽器と同じように薄くしたからと言って誰にとっても明らかに優れたものと実感できるようなものを作ることはできません。
売れるためには誰にとっても優れていると実感できることは重要ですがとても難しいことです。
それに対して暗い音が好きという人に限ればかなり魅力的な楽器を作ることができます。限られた予算で楽器を購入するなら自分が大事だと思っている要素に的を絞って楽器を選ぶと満足度が高いと思います。趣味や室内楽など演奏する曲のジャンルが決まっている人は個性的な楽器を選ぶのも手で、学生やプロのオーケストラ奏者なら実用的な楽器を選ぶことが良いと思います。魅力的な音色を持っていてさらに実用的にも優れている万能の名器を探すのは困難で予算が多いほど試せる楽器が多くなることは間違いありません。とりあえず楽器が無ければ練習もできませんから現実の中で優先順位を決める必要があります。
暗い音の楽器は板を薄くすれば出来るので簡単という話ですが、すべてにおいて優れているとなるととても難しいということでした。優先順位を決めて楽器を選べば楽器を購入することが可能なのに対して、すべてに優れているものを探していれば一生探し続けることになるかもしれません。
職人が厚い板の楽器を作りたくなる心理
職人が厚い板の楽器を作りたくなる大きな原因は作業の手間を減らすためです。弦楽器の製作というのは大変に根気のいるめんどくさい作業が多くあります。そのため途中で嫌になって投げ出したくなります。厚い板を削って薄くしていくわけですから薄い板にするためにはたくさん削らなくてはいけません。
楽器店に楽器を卸しても職人に対して尊敬の気持ちは無く、安い値段でしか買ってくれないので安く作ることが求められます。手間を省略すると厚い板の楽器になるというわけです。安く買った楽器を高く売れば儲けが大きくなるので楽器店はできるだけ安い値段で買おうとします。
もう一つは不安感です。
板が薄くなってくると手元が狂って穴を開けてしまうのではないかという不安があり、作業は慎重になります。木材を削っていく場合決められた寸法ちょうどにするのはとても難しいです。寸法を割って行き過ぎてしまうと壊れるのではないかと不安になります。そのため決められた寸法よりも手前で一度に削る量の少ない工具を手に取ります。ノミであればフリーハンドでザックリ削れるので手元が狂うと一気に寸法を割ってしまうのに対してカンナを使うと一回に削れる厚さが決まっているので行き過ぎることがありません。しかしカンナを使う場合には一回で起きる変化が少ないので決められた寸法よりずいぶん手前でカンナを使い始めると中々作業が進まず寸法に達する前に嫌になってしまいます。それでダイエット中に言い訳をしてお菓子を食べてしまうように、もっともらしい理屈を考えて完成としていしまうのです。
板が薄くなりすぎる不安感から決められた寸法より少し厚めの寸法を初めに設定しがちです。その寸法に達する前に完成としてしまうと厚くなりすぎてしまいます。
このような不安から弦楽器製作では年代を重ねるごとに板が厚くなっていくことがよくあります。例えばイタリアの楽器も1600年代に比べると1700年代になると厚い板になっていく傾向があります。1800年ころににフランスでモダンヴァイオリンが考案されるとふたたび極限まで薄くする方法が研究されましたが1900年頃になるとフランスの楽器でもいくらか厚くなっています。その方法が世界中に広まった現代ではさらに厚くなっています。
このような心理に対して正当化する理屈が考え出されます。私たちが今日楽器製作を勉強するときに学ぶものです。その結果明るい音の楽器が多く作られるようになったのです。それに対してヨーロッパのユーザーは暗い音を求めているので新作楽器に対して失望し古い楽器をこぞって欲しがっています。イタリアの職人は日本に輸出することで楽器製作を続けていて、他のヨーロッパの職人は修理を生業にしている人が多いのです。
私も誘惑に負けた一人
私がこのブログを始めた当初、自分の作っている楽器を日本の人がどう思うのか反応を知りたいと思っていました。それまでは職人一筋で木材だけに向き合っていたものですが、職人を極めるためにも使う人の方を向かなくてはいけません。
「日本人は明るい音の楽器を好む」というのを知識として知っていたので普段作っているものよりも厚いところを残して作りました。実際に日本で読者の方に試してもらうと意外にもそれ以前に作っていた楽器のほうが評判が良かったのです。その後も実は日本の楽器店に売られているようなヴァイオリンの音はあまり好きではないとおっしゃられる方が多くいました。それでもしかしたら私が作るようなものは珍しく貴重なものでないかと考えるようになりそのようなものを作ったところさらに評判が良かったです。ビオラでも同様です。前回の帰国ではチェロの修理に追われて多くの方に会うことはできませんでしたが、次回はもっと時間を取りたいと考えています。
ブログを始めて一番最初に日本向けとして厚めに作ったヴァイオリンは日本の方が購入されましたがわけがあって弾くことができなくなり戻ってきました。この機会にと思っていつもの私の楽器のように改造することにしました。
初めに楽器製作を教わって作ったものは厚かったのですが、その後オールド楽器を研究して現代の常識に反する薄いものを作って成功しました。ところが、その後誘惑に負けて何度も厚めに作ってしまいました。何度もやっていますが厚めに作って良かった試しがありません。
またこれからチェロを作ろうと考えていますが、同じ失敗を繰り返しそうです。
毎年のようにやっている工場製チェロで実験です。
元々量産楽器としては上質な音がするという理由で買っているメーカーのものですがさらに改造して本格的なものに近づけようというものです。
できるだけ本格的にやってしまうと上級者は褒めてくれる人が多いのですが当の購入者にとっては弾きこなすのが難しい楽器になってしまいます。そこで今回は極限までは追及せずにもともと悪くない量産楽器をさらに上等にしようという考え方で最小限の改造にとどめることにしました。
こんな理屈を言っていますが要するに厚くしたいという誘惑です。
自分がチェロを作る段階でこのような誘惑に駆られてしまってはまずいですからここで実験しておきましょう。改造も控える代わりに価格帯もいつもよりは安くする方針で決まりました。値段と客層に見合ったものです。
私としては「ヴァイオリンで成功している方法をそのままチェロに応用して良いのか？」という疑問を考えているところです。というのはヴァイオリンの場合には強度が不足するということはまずありませんが、チェロの場合にはありえるのです。オールドのチェロでも手放しで優れているとは言えず強度が不足して反応が鈍くなるケースがあります。また使用している弦も違います。ガット弦やナイロン弦ならヴァイオリンと同じように板を薄くすればボリューム豊かな低音になります。しかしスチール弦の鳴り方はそれとは違いもっとはっきりした引き締まった音になります。そのため板が薄いと弦の特性と相性が合わない可能性があります。そのあたりの疑問があって理解を深めておきたいというのが今頭の中にあることです。早くチェロを作れというところですが、せっかく作るからには確信を持って取り掛かりたいものです。
いつでも私は自分の考えを改める覚悟はあります。しかし疑心暗鬼にならずに自分らしい楽器を作ったほうが希少な新作楽器となることがこれまでブログをやってきて分かったことです。
まとめ
「明るい音」というキーワードをもとに弦楽器の音について考えてみました。実際には上級者でも明るいか暗いかに興味がない人もいるはずです。音色よりも音の出やすさを重視する人が多いです。
初めに書いた弦メーカーの分析もちょっと古く、現在のお客さんの好みはさらに変わってきていると思います。暗い音でも鋭い音の楽器が売れるようになってきていると思います。
安物の楽器はやかましい耳障りな嫌な音がするので、柔らかくて大人しい上品な音の弦が求められてきました。ところが最近では上品な質なんてのは無視してとにかく「強い音」が求められています。明るくて鋭い音、柔らかくて暗い音と弦メーカーは製品をラインナップしてきましたが暗くて鋭い音も求められているようです。そういう意味ではピラストロの一番新しいチェロ弦のパーペチュアルは具現化した製品かなと思います。チェロのスチール弦の場合にはメーカーは金属的な音を減らす方向で開発を続けてきたので金属的な音は抑えて強い音の製品を作らなくてはいけません。パーペチュアルはヴァイオリン用が発売されましたので試してみたいと思っています。
ヨーロッパでも人々の感性は粗野になりかつてのような優雅な文化は失われてきたのに対して実際に会った方の話を聞いてると日本人は本来繊細な感性を持っている人が多いと思います。耳障りで困っていると相談を受けて実際にお会いして音を聞いてみるとそれほど鋭い方ではないように感じます。
日本人のほうが上品で柔らかい音を求めていると思います。実際東京の楽器店でも「明るい音」はそのままに「柔らかくて明るい音」がトレンドだそうです。さらに暗い音ならもっと味わい深いのですがそこは大人の事情です。
ともかく明るいか暗いということだけが楽器の音について重要な要素ではありません。明るさに関係なく音の出やすさで選ぶ人もいます。上級者になれば表現の幅が求められます。何がなんでも強い音を求める人もいれば、耳が良くて濁りや雑音が少ない純粋な音を求める人もいます。
弦楽器の音について言葉で説明することはとても難しく、高価な名器に関しても言葉で記述することは世界的に業界のタブーとなっています。そのためストラディバリについて書かれた分厚い本でも音については全く書いてありません。
すべては耳で聞いてそれぞれの人が感じるものです。
そして画家がパレットから絵具を選ぶように表現したい音色の楽器を選べば良いと思います。
ヨーロッパの人でも明るい音が好きな人は明るい音の楽器を弾けば良く、日本人でも暗い音が好きなら暗い音の楽器を弾けば良いのです。個人の自由でそれに答えるのが我々職人です。
私自身は弦楽器の音に魅力を感じたので自分で作ってみたいと職人になりました。
その時に魅力を感じていたのはオールドの名器です。自分が初めて作った楽器はそれとは全く違う音でガッカリでした。その後も教えに従って腕をあげていきましたが、ストラディバリの現物を見る機会があり私が作っているものとは全く違うことに驚きました。違うのは音だけではなかったのです。
このような私の個人的な好みはどうやら私だけのものではないようです。「彼はこのような音の楽器を作る」ということが認知されることが職人としての次の段階で今取り組んでいるところです。
