アメリカに留学した場合、最初の１年はアルバイトはできないが、２年目の夏休みからは学校から許可をもらえばアルバイトが可能となった。でも現金払いのアルバイトは規制外だったので、渡米したばかりの夏、Chicago の郊外に滞在しながら知人の紹介で草刈りなどのアルバイトをした。最初にしたアルバイトは、その知人の家の庭仕事だった。当時国で定めれていた最低時給は２ドルだった。仕事開始直前にその知人はいきなり質問をして来た。「１時間何ドル欲しいか？」と。留学生で時給５ドルで働いていた友人もいたのが、遠慮の気持ちが働き、「２ドル」と答えてしまった。それでも私の気持ちを察し３～４ドルはもらえると思ったが、結局時給２ドルになり、その後のアルバイトも全て時給２ドルになってしまった。この時アメリカでは遠慮ば美徳ではないことがわかった。最初から「５ドル欲しい」と言えば互いの歩み寄りで３～４ドルになった可能性がある。パーティーに招かれたある日本人学生がいきなり「何を飲みたいか？」と聞かれ、本当はコーヒーでもいただこうと思っていたのに、「今、咽が乾いていませんので」と言ってしまった。その場にいた人達は全員何かを飲み始めたのに、彼の手にはカップもグラスもなかった。彼も遠慮していたらアメリカで生活出来ないことを悟った。
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