福澤諭吉が創立した「慶應義塾」と、大隈重信が創立した「東京専門学校」（早稲田大学）は、それぞれ、創立者の理念に共感した多くの若者達が集まり、順調に発展して行った。
そして、慶応と早稲田は、やがて野球の試合で対決し、その対決は「早慶戦」と称される事となった。
というわけで、1903（明治36）年11月21日、歴史的な「第１回早慶戦」が開催される事となったが、
慶応と早稲田が、如何にして対決する事になったか、まずは慶応と早稲田の野球部の成り立ちから、紐解いて行き、
そして、「第１回早慶戦」の試合の模様を、描いてみる事としたい。
＜1888（明治21）年…慶応に「三田ベースボール倶楽部」が発足！！～草創期の慶応野球部、旧制・一高に初挑戦で初勝利するなど、順調に発展＞
1872（明治5）年頃、アメリカから日本に野球が「伝来」し、
旧制・第一高等学校（一高）を中心に野球熱が高まり、やがて一高は黄金時代を築いて行ったが、
やがて、一高よりも少し遅れて、私学でも野球が行われる事になった。
そして、1888（明治21）年、慶応に「三田ベースボール倶楽部」が発足したが、
これこそ、今日（2019年）まで続く、慶応野球部の源流である。
慶応は、1893（明治26）年、一高に初挑戦し、見事に初挑戦で一高に１１－１０で勝利するなど、順調に発展して行った。
1892（明治25）年、慶応に体育会が発足し、柔道、剣道、端艇などの各部が創設され、
「三田ベースボール倶楽部」も、正式に慶応の体育会野球部に「昇格」したが、
その頃には、既に慶応野球部は、東京都下では強豪として知られ、明治学院、学習院などと覇を競っていた。
＜1901（明治34）年…慶応、関西遠征を大成功させ、慶応野球部の本拠地・三田綱町グラウンドが完成！！～慶応野球部、選手制度を整え、充実期を迎える＞
その後、慶応野球部は渡辺万次郎（栃木中）、宮原清（上田中）らを中心に、選手制度を整えると、
慶応はチーム力を向上させ、学習院など、強豪チームを次々に撃破して行った。
1901（明治34）年、慶応は関西遠征を敢行し、旧制・三高を１７－１３で破り、静岡中、和歌山中など、当時の中等野球の強豪校をも、次々に破った。
この頃、慶応に長身の快速球投手・桜井弥一郎（上田中）が入学し、桜井は忽ち、慶応のエースとなった。
そして、同年（1901年）、慶応野球部は本拠地として、三田綱町グラウンドを完成させ、慶応は名実ともに、日本を代表する強豪として、自他共に認める存在となっていた。
＜1901（明治34）年…橋戸信、大橋武太郎らを中心に、安倍磯雄を部長に戴き、早稲田野球部が創部！！～創部2年目（1902年）にして、早稲田は学習院、横浜外人クラブなどを撃破し、急速に台頭＞
一方、1901（明治34）年、慶応の「三田ベースボール倶楽部」発足から遅れる事、１３年にして、
「東京専門学校」でも、俄かに野球熱が高まり、橋戸信（青山学院中）、大橋武太郎（郁文館中）らを中心に、
「早稲田も、野球をやろう！！」
という機運が高まっていた。
そして、同年（1901年）、橋戸、大橋らは、早稲田の体育部長を務めていた、安部磯雄を野球部長に戴き、
遂に、早稲田野球部を創部した（※翌1902（明治35）年に、東京専門学校は早稲田大学と改称している）。
そして、早稲田野球部は、創部２年目の1902（明治35）年、学習院、横浜外人クラブなどの強豪を次々に撃破し、早稲田は早くも、台頭著しい存在として、野球界の「台風の目」にのし上がってしまった。
なお、早稲田野球部の初代部長は安倍磯雄、初代主将は大橋武太郎である。
＜1903（明治36）年11月5日…早稲田から慶応に「挑戦状」が送られる！！～先輩格・慶応も受けて立ち、ここに慶応VS早稲田の対決の実現が決定！！＞
1903（明治36）年11月5日、早稲田野球部の橋戸信（青山学院中）、押川清（郁文館中）の両名は、
三田山上に有った、慶応の校舎を訪ね、慶応野球部の主将・宮原清に、1通の書状を手渡した。
その書状の文面には、こう書いてあった。
「幣部依然として不振、従ふて選手皆幼稚を免れず候に就いては近日の中、御教示にあづかり以って大に学ぶ所あらば素志此上も無く候」
これは、要するに「我が早稲田野球部は、是非とも、慶応野球部と試合をやりたい」という、紛れもない「挑戦状」であった。
慶応側は、この「挑戦状」を受けると、即座に「よし！受けて立とう！！」と、皆の意見がまとまった。
そして、早稲田からの挑戦状を受け取った3日後、11月8日付で、慶応から早稲田野球部・泉谷祐勝（神戸一中）宛に、
「早稲田からの挑戦、受けて立つ」という返信が届いた。
こうして、後発の早稲田からの挑戦を、先輩格・慶応が受けて立つ形で、慶応と早稲田の対決が決まった。
試合は、1903（明治36）年11月21日、慶応野球部の本拠地・三田綱町グラウンドで開催される事となった。
慶応と早稲田の試合は、このように、些か時代がかった「果たし状」により始まったというのは、何とも面白い話である。
＜1903（明治36）年11月21日…早稲田野球部の面々、朴歯の下駄で、１３ｋｍの道のりを徒歩で、早稲田から三田に乗り込む！！～そして、歴史的な「第１回早慶戦」の開催へ…～早稲田野球部は、足袋はだしで慶応に挑戦！！＞
1903（明治36）年11月21日の早朝、早稲田野球部の面々は、手に手に野球道具や弁当などを持ち、
朴歯の下駄を履いて、早稲田・戸塚村を出発し、徒歩で、１３ｋｍ離れた三田山上の三田綱町グラウンドを目指した。
そして、早稲田野球部は、四谷、赤坂、麻布を通り、手ぐすね引いて待ち構える、慶応野球部のメンバー達が居並ぶ、三田綱町グラウンドに到着した。
ここで、試合前に慶応と早稲田、両校の選手達が集まり、記念撮影が行われたが、
これが、歴史的な「第１回早慶戦」の出場メンバー達の写真として、今日（2019年）まで残されている。
なお、この写真の足元をよく見ると、早稲田野球部は全員、足袋はだしである。
用具の面でも、先輩格の慶応に一日の長が有ったが、早稲田の面々にとっては、そんな事は関係無かった。
「慶応と試合が出来る！！」
というだけで、彼らの心は浮き立っていたのであった。
＜歴史的な「第１回早慶戦」の出場メンバー…慶応・桜井弥一郎VS早稲田・河野安通志の両エースが対決！！＞
では、ここで歴史的な「第１回早慶戦」における、
慶応・早稲田両校の出場メンバーを、ご紹介しておく事としよう。
なお、先攻は慶応、後攻は早稲田である。
【慶応】
（一）時任彦一（正則中）
（捕）高木泰一（大垣中）
（遊）林田峰次（慶応普通部）
（二）宮原清（上田中）
（中）吉川清（慶応普通部）
（三）柳弥五郎（慶応普通部）
（投）桜井弥一郎（上田中）
（左）高浜徳一（慶応普通部）
（右）宮本熊三郎（慶応普通部）
【早稲田】
（捕）泉谷祐勝（神戸一中）
（右）猪瀬順（宇都宮中）
（遊）橋戸信（青山学院中）
（三）小原益遠（盛岡中）
（中）獅子内謹一郎（盛岡中）
（投）河野安通志（横浜商）
（左）鈴木豊（水戸中）
（二）押川清（郁文館中）
（一）森本繁雄（郁文館中）
こうして見ると、慶応は付属の慶応普通部上がりの選手が多く、
早稲田は、全国各地の中学から集まった選手が多い、という特徴が有るのがわかる。
なお、当時の慶応の主将は宮原清、早稲田の主将は橋戸信で、
慶応は桜井弥一郎、早稲田は河野安通志という、両エースが先発した。
いずれも、黎明期の日本野球史に名を残す「偉人」達であると言って良い。
＜1903（明治36）年11月21日…歴史的な「第１回早慶戦」は、激闘の末、慶応が辛勝！！～先輩格・慶応に凱歌が上がり、慶応・桜井弥一郎が、歴史的な「早慶戦の勝利投手第１号」に＞
1903（明治36）年11月21日、13時30分、遂に「第１回早慶戦」は、試合開始の時を迎えた。
「第１回早慶戦」で、審判を務めたのが、当時、旧制・一高の主将だった黒田昌恵である。
この黒田昌恵が、歴史的な「第１回早慶戦」のプレーボールを宣告した。
なお、三田綱町グラウンドは、慶応と早稲田の対決を見ようと、何と3,000人もの観客が押し寄せ、
慶応、早稲田の両校に大声援を送った。
当初、慶応は早稲田など物の数としておらず、軽く捻ってやるというようなつもりだったようだが、
意外や意外、早稲田野球部はかなり強く、慶応を慌てさせた。
２回表、慶応が２点を先制すると、２回裏、早稲田は慶応の先発・桜井を攻め立て、一挙５点を奪い、５－２と逆転した。
その後、両チームとも激しく点を取り合い、早稲田が８－７と１点リードして迎えた８回表、
慶応のチャンスで打席に立った４番・宮原清は、打席で「コムラ返り」を起こし、暫く試合はタイムで中断したものの、
宮原は、足が回復し、試合再開した直後、早稲田の先発・河野から、右中間を深々と破る、逆転の２点タイムリーを放った。
早稲田・河野は、これで同様したのか、後続の高浜徳一、時任彦一にもタイムリーを浴び、この回、慶応は一挙４点を挙げ、
慶応が１１－８と再逆転に成功した。
結局、試合は慶応が早稲田の反撃をかわし、慶応が１１－９で早稲田を破り、慶応の先発・桜井弥一郎は、早稲田に１３安打を浴びながらも完投勝利を挙げ、桜井は「早慶戦の勝利投手第１号」の栄誉に浴した。
こうして、歴史的な「第１回早慶戦」は、辛うじて先輩格の慶応が勝利し、先輩としての面目を保ったのであった。
＜慶応が、大善戦した早稲田の実力を認め、以後、「早慶戦」は春秋に定期戦として開催される事が決定！！＞
早稲田の思わぬ大善戦により、三田綱町グラウンドに詰めかけた大観衆も、大満足だったが、
慶応も、後進の早稲田の実力を大いに認めた。
そして、慶応、早稲田の両校野球部の選手達は、試合後の懇親会で、
「今後、春秋に１回ずつ試合を行ない、両校のグラウンドを交互に使用する」
という話が、トントン拍子でまとまった。
こうして、「早慶戦」は定期戦として開催される事が決定し、我が国を代表する好敵手同士として、数々の名勝負を繰り広げて行く事となるわけである。
（つづく）