Rule of Law の訳語は「法の支配」でよかったのか？
公民教科書にも出てくる「法の支配」について、ウキペディアなどでは、以下のように記述されている。法の支配＝Rule of Law とは、専断的な国家権力の支配を排し、権力を法で拘束するという英米法系の基本的原理である。ドイツ法系ないし大陸法系行政法学における法治主義とは異なる概念である、と説かれる。「法の支配」とは、統治される物だけでなく統治する側もまた、より高次の法によって拘束されなければならないという考え方である。大陸法的な法治主義とは異なり、法の支配では法律をもってしても犯しえない権利があり、これを自然法や憲法などが規定していると考える、と。大陸法系においては、ローマ法が普及するに伴い「法の支配（Rule of Law）」は衰退し、19世紀後半にドイツのルドルフ・フォン・グナイストが理論的に発展させた「法治主義」（英：Rule by Laws、独：Rechtsstaat） が浸透していった、という。法治主義は、法律によって権力を制限しようとする点で一見「法の支配」と同じにみえるが、法治主義は、手続として正当に成立した法律であれば、その内容の適正を問わない。したがって、「法の支配」が民主主義と結びついて発展した原理であるのと異なり、法治主義はどのような政治体制とも結びつき得る原理である。このような意味での法治主義を後に述べる実質的法治主義と対比する意味で「形式的法治主義」と呼ぶこともある、と。ここで、若干疑問がある。はたして、Rule of Law と Rule by Laws は このような訳しわけでいいのか、ということだ。Rule by Law でも、「法の支配」（法による支配）と訳せるではないか？ これは、リンカーンの有名な言葉。government of the people, by the people, for the people を 人民の／人民による／人民のための政治 と訳し間違った事例と似ていると思われる。この名言は、今になって見ると「人民を統治する／人民による／人民のための政府構想」とした方がいいだろう。 ようは、govern of の本来の意味を理解したうえでの訳し方だ。同様に、rule （動詞）of LAW ～ は、LAW を支配する規範という自己言及的ないし神という第三の審級を措定した思想ということになろう。そのような、訳語問題を考えたうえで、「法の支配」を考えてみるべきだはないかと（ややえらそうに）思うのである。 【ひうち・なだ】
