１２、使命を背負って生きる(4)

翌朝、丸和工務店社長室にて、圭一郎は生稲社長に辞表を手渡した。

「圭ちゃん！」

突然の辞表提出に、生稲は飛び上がってしまった。まさかこんな展開があるとは思わなかったのだ。そして「何が不満なんだ」と聞いてきた。

「不満は何もありません」

「じゃあ何故？」

「友人の残した西原開発工事を受け継ぎたいのです」

「はあ？？？」

流石の生稲もこれには驚いてしまった。なんと圭一郎は、東証一部上場の丸和工務店の社長の座を捨て、社員２名の土木会社の社長をすると言っているのだ。

「け、圭ちゃん、気は確かか？」

「はい。もう決めたんです。こんな自分でも必要とされるのなら、たとえ２名の会社でもやっていきたいと思うのです」

「そんな・・・ウチだって必要だよ・・・」

「丸和には歴史があります。なんとかなります」

「圭ちゃん・・・」

「社長、すみません。どうか受理してください」

圭一郎はそう言うと、生稲に深く頭を下げた。

「困ったなあ・・・」

どれだけの時間が経ったであろうか。生稲はずっと悩んでいた。そして「わかった」と言って席を立ちあがった。

「親父さんには俺から言っておく。銀行に対してはちょっと考えてみるよ」

「勝手言ってすみません・・・」

「でも、血は争えない。圭ちゃんにも親父譲りの土木の血っていうのが流れていたんだな」

そう言うと、生稲は優しい笑顔を見せた。そして「頑張りなさい。新天地で」と言って、右手を差し出した。

「はい！何年か後、丸和に追いついてみせます！」

「ああ、待ってるぞ！」

そして二人は固い握手を交わした。

その日は、午後から雨が降り出した。

小雨ぱらつく品川の霊園に姿を現した圭一郎は、優太の眠るお墓の目の前へとやってきた。そしてその墓石の前で、自分の決意たるものを優太に告げたのだった。

優太・・・。

なんとかする。

いや、絶対になんとかしてみせる。

熱い想い。それだけあればなんとかなる。

お前だってそれだけでやってきたんだろ？

だから俺にだって出来るはずだ。

俺はお前の意志を継ぐ。

そして何もないところにトンネルを通すように、自分の人生を自分で切り開いてみせる。

そう・・・

かつての丸和工務店のように。

だから優太。

どうか俺に力を貸してくれ。

綾乃は大田区のとある産婦人科へとやってきた。今日は中絶手術の日だった。

タクシーから降りて、冬の澄んだ青空を見上げる綾乃。「さよなら・・・優太」そうつぶやくと、ゆっくりと病院の入口へと歩き出した。

するとその時、圭一郎が綾乃の目の前に立ちはだかった。

「綾乃さん！」

「ノ・・・ノンちゃん・・・」

突然の圭一郎の登場に、綾乃は驚き目を見開いた。すると圭一郎は「綾乃さん。なんとかするよ」と言って、綾乃のか細い肩をガシッと強くつかんだ。

「優太の残した会社は俺がなんとかする。俺が優太の後を受け継ぐ。だから綾乃さんがオーナーになってくれればいい」

「え？」

「だからお腹の子をどうか生かしてくれないか」

「だめだよノンちゃん。もっと自分の人生を大切にして」

「生まれてくる子供が成人した時、俺がその子にバトンタッチをする。優太の意志をその子へと受け渡す。それが自分の使命と思って生きる」

「ノンちゃん・・・」

「言っただろ。綾乃さんの為だったら何でもするって。だから・・・だから・・・どうか俺に優太の残した会社を託して欲しい」

すると今度は病院の影から恭子が出てきた。

「大丈夫。私も頑張る。困ったときは助けるから」

「恭子・・・」

綾乃は恭子の姿を見たとたんに、ポロポロと涙を流し始めた。すると恭子は「友達じゃん」と言って、そっと綾乃を抱き締めた。

「綾乃。綾乃は決して一人じゃない。みんながついてるから。一緒に頑張っていこうね」

「恭子・・・」

２月２１日。

野島圭一郎は丸和工務店の常務取締役を退任し、西原開発工事の社長に就任した。

友の意志を受け継ぐ。圭一郎はその使命を背負い生きていく事としたのだ。