２１、８のリストバンド(5)

そしてその後、恵は茜と一緒に話し込んだ。

「仕事の方はどう？」

恵は、寂しそうに首を横に振った。

「全然味が出せないの。もうどうしていいかわからない・・・」

「そうなの・・・」

「私、もう辞めようかと思うんだ・・・」

「そんな、折角就職出来たのに」

「ううん・・・私才能が無いの」

すると真が恵の前にドカッと座った。

「遠山君・・・」

そして真は文麿に「文麿！一升瓶頼め！」と言った。

「真！何する気！」

「決まってんだろ。山野と酒を飲むんだよ」

その真の言葉に茜は驚いて「真はお酒飲んだらダメ！出場停止になったらどうするの！」と言った。

だが真はそんな茜の忠告にも「茜うるせえ！出場停止なんてどうせ一ヶ月で済む。もっともっと大事な事があるんだよ！」と言って、無理矢理文麿に一升瓶を注文させた。

そして一升瓶がやってくると、真はトクトクとコップに注いで、その日本酒を一気に飲み干した。

「ふうう・・・山野、酒はこうやって飲め。愚痴愚痴言いながら飲むんじゃねえよ」真はそう言うと、再びコップにトクトクと酒を注ぎだした。

そして恵の前にドンと日本酒がたっぷり入ったコップを置いた。

「お前もこうやって一気に飲め！そして大きな声で陽一の事を好きと言え！」

「真！やめてよ！何考えてるの！」茜は真を必死に止めた。

「さあ言ってみろ！陽一が好きだって！」

恵は、テーブルに置かれたその酒を、じっと見つめていた。

そして、コップをとると、その酒を一気に飲み干した。

「恵！」茜は飲み比べをする両者を止めようと、慌てふためいた。

日本酒を一気に飲み干した恵は「陽一が好き・・・」とポツリと言った。

すると真は「声が小せえ！もっと大きな声で言え！」と言って酒を一気に飲んだ

そして再びコップに酒を注ぐと、恵の前にドンと置いた。

恵は再びその酒を一気に飲んだ。

そして「陽一が好きだよ」と言った。

「まだまだ小さい！もっと大きな声出るだろ！」

真はそう言って、再び酒をついだ。

「陽一が好きだよ！」

「もっと飲め！もっとわめけ！」

「陽一に会いたいよ！陽一が好きだよ！大好きだよ！」

「声が小せえ！」

「陽一が好きだよ！！！会いたいよ！！！」

「もっとだ！」

真と恵は、訳のわからない飲み対決をした。

この二人の得体の知れない行動に、まわりは完全に呆気にとられていた。

そして・・・

「まいったよ・・・さすがに酔っぱらった・・・」真は少し気分が悪そうだった。

「あたりまえじゃん。一体何考えてるの」

茜の運転する軽自動車は、鎌倉の恵の家へと走っていった。

そして後部座席には、チャイルドシートに眠る真理と、酔いつぶれて眠る恵の姿があった。

「俺さ・・・こいつが哀れでしょうがないんだよ」真はそう言うと、後部座席で酔いつぶれて眠る恵を指さした。

「どうして？」

「陽一が悪いんだよ」

「どうして？何で陽一君が悪いの？」

「陽一はこいつに決断を求めたからだよ」

「決断？」

「茜、もしお前はスカジョを中退せず普通に高校を卒業して、そして真理も産まれなかったとする。そして俺がロサンゼルスに行くと言ったら、どうしてた？ついてきたか？」

「う～ん・・・」茜は真の質問に答えが出ずに、黙り込んでしまった。

「山野より決断力のある茜ですら悩むんだぞ。そんな決断こいつにできるわけ無いだろ。俺が陽一の立場だったら、こいつが泣こうが喚こうが、無理矢理飛行機に乗せて連れ去る。そしたらこいつは最終的に陽一が決めた事だからと言って、納得した筈だよ」

真の言っている事は、ハッキリ言って無茶苦茶だった。

しかし、恵の性格をよく知る茜にとって、真の言った事は妙に説得力があった。

「じゃあなんで陽一君にそう言わなかったの？」

「陽一がそんな事できると思うか？」

「思わない」

「だろ」

二人はしばらく黙っていた。

すると真は、突然思いついたように喋りだした。

「でもさ・・・俺は、こいつらは結局もとの状態に戻ると思うんだよ」

「なんでそんな事が言えるの？」

「二人とも強い人間じゃねえからだよ。はっきりいって陽一は強い人間じゃないし、山野も強い人間じゃない。でもな・・・こいつらが力を合わせると、物凄い強さを発揮するんだよ。由香子の事故の件がいい例だ。結局こいつらは離れ離れになったら、生きていけないんだよ」

茜と真は、車内から見える夜の鎌倉の街を見つめた。

「茜、やばい・・・」

「どうしたの？」

「吐く・・・」

「やだ！ここで吐かないでね！新車なんだから！」

「おえええ！」

「きゃー！」