今日、たまたまテレビをつけたら、
医療過誤の特集をやっていました。
内容は、５歳の娘が突然亡くなってしまったが、
担当医師から何の説明もなかった。
不信感がつのり、ついに医者相手に訴訟をした、というもの。
自分も５歳の娘がいるので、人事と思えず、
そのままテレビに釘付けになりました。
その子供は、かぜのような症状で苦しがっていたので、
病院に行き、医者から「命の心配はない、
気管支炎と脱水症状の合併症でしょう。
明日には退院できる」と言われ入院した。
しかし、それから数時間後に突然亡くなってしまった、
というものでした。
死因は「劇症型心筋炎」と言うものでした。
一般的にあまり聞きなれない病名ですが、
自分はこの病名を聞き思わず「はっ！」としました。
なぜなら、自分が18歳の時にかかった病気と同じだったからです。
自分のケースですが、初期症状はかぜのような症状でした。
そして、近所の個人開業医のところに行き診察してもらいました。
その先生は、「かぜでしょう」と診断しました。
ただ、レントゲンを見せてもらいましたが、
心臓のあたりが真っ白になっていたので、
素人ながらちょっと気になり、先生に質問しました。
先生は「かぜの症状でしょう、心配ありません」
と答えました。
その後、医者からもらったかぜ薬を飲んでいましたが、
どうも症状が改善しません。
念のため、近所の大学病院に行ってみることにしました。
そこで診察してもらった内科の先生が、
不整脈があることに気づき、
心電図をとることになりました。
そして、その心電図の結果を見たとたん、
先生が慌てて他の先生と相談をはじめました。
「即、入院してもらいます。」
数人の看護士さんが外来の受付に移動ベッドを運んできました。
言われるまま、横になりそのまま集中治療室に直行。
心電図を２４時間体に装着し、
絶対安静で面会謝絶という状態に。
あっという間でした。
ただのかぜ位に考えていたのですが、
それから約３週間、集中治療室で過ごすことになりました。
３週間後、一般病棟に移り、それまで寝たきりでしたので、
リハビリをはじめました。
まずは、ベッドから起き上がり、
立ったままの状態で心電図に異常がでないか確認し、
それから徐々に歩行訓練へと。
自宅に帰ったのは、突然の入院から約６週間後のことでした。
今思い出したら、それから２０年が経過してます。
今日、テレビでは、自分の娘と同じ５歳の子供が、
この心筋炎という病気で突然亡くなってしまい、
担当医師に過失があったのでは？と、
８年間裁判で戦った両親の記録を特集していました。
なぜ死ななければならなかったのか、
その子の事を思うと涙が止まりませんでした。
自分は、何の問題もなくこうして生きているというのに。
その子の母親が「どんなに非難中傷されようと、
亡くなった子供の事を思うと、
突き進むしかなかった」とコメントしていました。
自分も同じ年の娘がいますので、心に響きました。
今まで、心筋炎という病気が
こんなに怖い病気とは思っていませんでした。
実際、自分もこの病気にかかり、
集中治療室に何週間も入院したのにもかかわらずです。
しかし、もし、２０年前のあのとき、
自分の担当した医者が、
不整脈を見過ごし心電図をとらなかったら、
と考えると、ぞっとします。
改めて、生かされているという事実に感謝を感じました。
そして、普段いろいろ悩み事を抱えて生きていますが、
何より「五体満足の体で生きていける」、
ということに感謝とよろこびを感じました。