ｈｙ Loves … -343ページ目

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ハートプッチ柄ネイル☆

ＯｻﾝのNEWネイルでっす

白の斜めフレンチベースに

シェルピンク×コスモスピンクで

モチーフのプッチ柄を描ぃてみましたぁ

シルバーのグリッター

ラィンで

きりりと引き締めて

春先取りのデザィンでっす

ﾃﾞｺﾃﾝﾌﾟﾚで記事を書く

「何ですって!?」
帰宅した知永子は、織江からの告白に、思わず声を裏返らせる。
「お父さんと別れて、この店も閉めるって…。一体どうゆうつもりなのよ!!」
知永子は、織江に詰め寄った。織江は、うっすらと笑う。
「もちろん、あなたの為よ。決まっているじゃない」
「わ…わたしの為!?」
「そうよ。あたしが浩二郎さんと別れて、この店も閉めてしまえば…奥様だって、何も言えなくなるはずよ」
「でも…わたしの為に、お母さんが犠牲になるだなんて…」
「あたしは…今まで幸せだったわ。愛する人には長年愛され続け…一度は手離したあなたとも、こうして母娘として生活出来たんだから…」
「…お母さん」
「わたし達のいざこざに巻き込んで、あなたには散々迷惑をかけて来たの。せめてもの償いよ。だから、犠牲だなんて思わないでちょうだい」
織江は、きっぱりと言い切った。
「でも…それで、倉内のお母さんや、ましてや知香子が納得してくれるかしら。悪魔のように残酷で、粘着質なあの母娘が…」
「お母さんに、任せておきなさい」
自らに言い聞かせるように、織江は言う。知永子は、織江の顔を見上げた。
母娘で、手を握り合う。

ホテルのベッドの上、和彦との営みを終えた知香子は、横で煙草を吸う和彦にしなだれかかった。
「どうしたの？今日の和彦、様子がおかしいわよ」
和彦の手から煙草を取り、ひと吸いする。
「昨日、彼女から結婚を急かされたんだ…」
「あら、そう…」
知香子は、興味なさげに返した。
「…で、あなたはどうするつもり？その彼女と結婚するの」
からかうような口調で、つけ加える。
「解らない。ちょっと前までは…君と出会う前まではそのつもりだった。だけど…今は、心底解らないんだ」
和彦は頭を抱えた。知香子は、和彦を抱き締める。
「あたしなら、あなたを支えてあげられる。彼女のように、あなたを苦しめたりなんかしないわ」
知香子は、和彦の耳元で囁く。
「あたしは…あなたの為だったら、何だって出来る。あなたも…解っているでしょう？」
「あ、あぁ…」
和彦は、力無く頷いた。

＜和彦は悩んでいた。知永子と知香子、ふたりの姉妹に挟まれ、苦しんでいた。
思えば、彼も被害者のひとりだったのかも知れない。和彦は、姉妹の骨肉の争いに捧げられる、哀れな生贄だった。＞

「兄さん、どうゆうことだ！」
ホテルから出た知香子と和彦を待ち受けていたのは、和明だった。
「…か、和明!?」
和彦は、言葉を失う。
「さっき、兄さんがその女とホテルに時化込んで行くのを目撃したんだ。知永子さんとゆう婚約者がいながら…一体何をしているんだよ!!」
和彦の胸ぐらを掴み、和明は問い詰めた。
「…済まない」
「ふざけるな！この女たらしが!!」
言いながら、和明は和彦を殴りつける。和彦は、もんどり打った倒れ込んだ。
「いきなり、何するのよ!?」
「いや…いいんだ…」
知香子は、和明に掴みかかろうしたが、和彦に止められる。
「で、でも…」
「いや…俺が悪いんだ」
「兄さんだから…兄さんだったから、俺は諦めたのに…。知永子さんを、哀しませるようなことをしやがって…」
「お前…まさか、知永子のことを…」
和彦の言葉を遮るように、和明は叫びながらその場を走り去って行った。
「大丈夫？」
知香子は、口元から血を流す和彦に、ハンカチを差し出す。
「あ、あぁ…大丈夫だ。でも、知らなかった。まさか、和明が知永子に対して好意を寄せていただなんて…」
ハンカチで血を拭いながら、和彦は呻いた。知香子の瞳に、企みの炎が宿る。

週末の日曜日、知永子は織江とふたり、倉内家の前に立っていた。
この家を出て以来、早十年。まさか、再びこの家を訪ることになろうとは、思いも寄らなかった。
「わざわざ、知永子まで来る必要なんて無かったのに…」
強張った表情の知永子を、織江が気遣う。
「いいのよ。自分自身のことなんだもね。お母さんばかりに任せてはいられないわ」
「そう…」
言いながら、織江はチャイムを鳴らした。玄関のドアから、澄江が姿を現す。
「あら…よくもまあ抜け抜けとこの家に顔を出せたものね。さすがに泥棒猫母娘は、神経が図太いのかしら」
「奥様、図々しいことは百も承知しておりますが、どうか家に上げて頂けませんでしょうか」
織江は、澄江に向かって深々と頭を下げた。澄江はふんっと笑ってから、ドアを開いた。
「本当は、髪の毛一本だって入れたくなんかないけれど…ご近所様の目もあるから、入れてあげるわ」
嫌みたっぷりに、招き入れる。

リビングには、知香子もいた。
「ち…知香子…」
「あら、お姉ちゃん。直に顔を合わせるのは十年ぶりかしら。久しぶりね」
戸惑う知永子に、知香子は微笑みかける。
「で、何の用かしら？」
知永子と織江を立たせたまま、自らはソファに座り込んだ澄江が尋ねた。
「お願いします！知永子と…和彦さんのことをお許し頂けないでしょうか？」
土下座せんばかりの勢いで、織江が頼み込む。
「まさか…そんな寝言を言いに、わざわざ来たのかしら」
知香子は織江を見下しながら、意地悪く笑った。
「そんな支離滅裂なこと、あたしが許すだなんて思っているのか!!」
激昂した澄江が立ち上がり、織江に掴みかかる。
「…浩二郎さんとはお別れします。あのお店も手離します。だから、知永子と…娘と和彦さんのをお認め下さい!!」
織江は、澄江に縋りつき懇願した。
「ふん…今まで散々あの人の生気を搾り取り…このあたしを苦しめ抜いておいて…挙げ句にそんなこと言われたって、認められるわけがないだろう。もし…許して欲しいって言うんなら、今ここで自ら首を引き裂いて見ろ!!血深泥になって、あたしに許しを乞うんだね!!」
澄江は狂気に満ちた表情で、凄む。
「そ、そんな…姉さん…」
織江は、澄江を見上げ呟いた。その呟きに、知永子と知香子は耳を疑う。
「ど…どうゆうこと!?」
思わず、ふたり同時に口にした。

＜織江の言葉に、姉妹は驚愕を隠せなかった。
母娘二代にも渡る因縁の秘密が、今空かされようとしていた。＞

つづく