筒井城が築かれた時期は不明であるが、
筒井城は近鉄橿原線の筒井駅より東北に位置していた。
比較的規模が大きく、筒井の集落を囲む形で筒井城があった。
残念ながら筒井城は、織田信長の命令で取壊しされてしまっている。
大和の盆地では平城ながら、目立つ城であった。
その主である筒井氏は大神神社の大神氏の一族といわれている。
戦国時代に入ると興福寺の勢力が衰退とともに台頭してきた
豪族であった。城主筒井順昭はこのとき、越智氏や木沢氏を破り、
筒井家の全盛期といっても良い時期であった。
奈良盆地はその地形的特徴から夏は非常に蒸し暑く、
冬は底冷えする寒さである。
道龍が順昭に目通りを許されたのは暑い夏の日であった。
順昭の印象は若くてひ弱な僧、そんな武将らしからぬ
イメージであった。この手で本当に殺生をしたのか、
信じられぬ思いであった。
「この度は大儀である。余に帰順を申し出ているようだな。」
「はっ、片岡郷の奥平弥次郎泰政でございます。
拙僧も御旗下にお加えいただきたく、
お目通りをお願いしたしだいでございます。」
「ふむ、帰順することは喜ばしいことであるが、
そちが越智や木沢の一党でないことをどう証明するか」
（こやつはわしを試しておるな…、さぁどうしたものか）
「どうした、答えぬか」
「ははっ」
「昨今、風の噂で聞いた話では木沢の残党どもが、
近隣の村々を襲っているようじゃ、それには民も困っているようじゃ。
わしの権威にも傷がつくというものじゃ」
「は、では恐れながらお許しをいただければ
木沢氏の残党共を拙僧の配下ともども討ち滅ぼしたく思います。
その件にて身の潔白を証明したく、如何でございましょうか」
「好之、如何かな」
順昭は側に控えていた森好之に問うた。
後に島清興や松倉重春らとともに「筒井の三家老」と呼ばれた一人である。
「泰政よ、主の忠誠の証を確認すべく、当方の手のものを送るが
よろしいかな。如何でございましょうか、御館様」
「ふむ、では津川景時にその役目を任せよう、よい泰政」
「ははっ」
（なかなか、厄介なことになりそうじゃて…、政忠に相談するかの）
片岡郷にて、
「政忠、思っていたより宮仕えは大変じゃぞ、どうじゃ、木沢の残党の動きは」
「はっ、木沢の残党どもは信貴山の麓である王寺近辺に居を構えているようです」
「人数は」
「百人程度かと」
「百人…、思っていたより多いな。数では勝てぬか…」
「一知恵要りますな」
「そうよな」
物思いにふける道龍の考えを打ち切るように
赤子の泣き声が響いた。
「元気でございますな、さすがは殿の御子でございます」
「虎丸（道龍の嫡男、後の泰方）か、元気なことは心強いわ、
あやつが元服するまでにはわしもひとかどの武将になりたいものじゃ」
「ははっ、まだ商売人の気が抜けませんからな、若旦那は」
「若旦那はやめよ」、道龍は苦笑いした。
さて、その晩、主従は夜通しで議論することになる…
「第三話：主従の考え 」に続く
