５ / ２５（土）福岡空港に到着。先ずはホテルへ。今日はいつも定宿にしている祇園のホテルではなく、櫛田神社駅前のホテルを予約しておいた。
ホテルに荷物を預け、電車で藤崎へ向かう。どうしても行ってみたかったラーメン店を目指す。
藤崎駅から歩くこと２０分程度で目的のラーメン店に到着。江ちゃんラーメンというお店だ。
東京を中心としたエリアで増殖を続けている所謂「ちゃん系ラーメン」。私の記憶では神田の「ちえちゃんラーメン」が発祥だと思う。
しかし博多にも「ちゃん系ラーメン」が存在しているのだ。「ふくちゃんラーメン」を発祥としているちゃん系グループ。その１店が今日訪れる「江ちゃんラーメン」なのだ。
博多で最高のラーメン店として名高い「ふくちゃんラーメン」平日でも1時間待ちは当たり前。週末だと２、3時間待ちになるという。
食べてみたいが、流石にそんなに待てないので、他のちゃん系店を調べて、この「江ちゃんラーメン」にした。
「江ちゃんラーメン」の店主は「ふくちゃんラーメン」の今の店主のお姉さん。「ふくちゃんラーメン」がラーメン博物館に出店したときに、その厨房を任されていた人だ。
店頭に到着。ちょうど昼時だったので店内満席で外待ちが５、６名。列に並んで入店を待った。
２０分程度で入店。案内されたカウンター席に座ってメニューを見る。安いねぇ。。
私はチャーシューメン、妻はラーメンを注文。出来上がりを待った。店内、カウンターとテーブル合わせて２０席くらい。スタッフは女性３名。ホール担当の愛想の良い女性、餃子やサイドメニュー担当のお年を召した方、そしてラーメンを作っているのが店主。その店主、男前の女性。まるで神取忍さんみたいだ。ガラの悪そうなお客も店主の一声で大人しく席の移動をしていた。カッコイイなぁ。
待つことしばし、注文品が供された。ではいただきます。
先ずはスープ。。グハァ！うめえ。。このスープは凄いな。比較的あっさりしてるがコクとキレが半端ない。麺の硬さは指定しなかったが、ちょうど良い茹で加減だ。チャーシューも抜群に美味い。
夢中で食べ進め、気がつくとスープまで完飲。本当は替え玉したかったが、ワンチャン、もう１軒考えていたので泣く泣く我慢。大満足でお店を後にした。藤崎駅までの帰り道、妻に感想を聞くと「すごく美味しかった。こんな博多ラーメンあるんだね」と。来てよかった。
電車で博多に戻って、最近御朱印集めにハマっている妻に付き合って住吉神社へ。
