第三章 幸福在処 ３－９ あなたがいて、だから私がいる。―小説
「ただいまです。お父さん！お母さん！」
私は、家へと帰ってくる頃には日はすっかり落ちて、暗くなっていました。
「おう、遅かったじゃないか。小羽。あんまり遅いから、探しに行くところだったぞ。」
「すみません、連絡を入れそびれて・・」
ぶんぶんと、頭を下げて謝ります。本当に申し訳ないです。
きっと、お父さんのことだから、いろいろ考えたんです。わたしが、交通事故にあったんじゃないか～、とか、ＵＦＯに連れて行かれたんじゃないかぁ～、とか、エイリアンさんと仲良くなって、大宇宙に旅立ったりとか―。
「いや、そんな電波なことは父さん考えてないぞ」
とにかく、すみません、すみません、すみません、ごめんなさいぃぃい。
「いや、そんなに謝る必要はない、あれだ・・・、こういうのは親の性分みたいな物だからな。こう、ほらやっぱり、俺は、小羽のことが可愛いから。」
と、その時、お父さんのほっぺがぐいぐいと引っ張られます。
「だ～め～よ～お～と～う～さ～ん、娘に色目使っちぁぁぁぁぁ！！」
「いだだだ、何考えてんだ！？知恵！そんなんじゃない！そんなんじゃないから！」
「だって～、最近～誠一さん私のことかまってくれないしぃ～」
「知恵・・・お前が一番可愛い。」
「誠一さん！」
はぐはぐはぐぅぅ。
今日もお二人は仲がいいです。
「なんというか、あれだな。この親にしてこの娘ありと言った感じだな。」
「ええ、流さん、お父さんとお母さんがいなければ、今の私はあり得ないです！はい！」
「おお、解ってるじゃないか少女！いい子だろう小羽は。」
「ええ、世界一です！誠一さん！だって私たちの娘ですもの！」
「いや、そうではなくてだな・・・」
「知恵！」
「誠一さん！」
「お父さん！お母さん！」
ガシッ！
三人で、はぐはぐ。
「で、そこの少女は誰だ？」
「遅いな！お前たち！」
なんだか、流さんが地団太を踏んでいます。
「さっきからおったであろう！？」
「うん」
「はい」
うなずく、お父さんと、お母さん
あ、ご紹介が遅れました。
「お父さん、、お母さん。こちらは、私の新しいお友達の弦候堂流さんです！」
ぱぱっと、お二人の前に立ち直してご紹介。よし、完璧です！
「失礼した。ご紹介に与りました。弦候堂流と言うものです。本日は、小羽さんと縁ありまして、お友達になってもらい、大変わがままながら、家庭の事情により、こちらに泊まらせては頂けないでしょうか？」
じゅ、十倍完璧です・・・。がく―。
「おう、いいぞ！俺は、お父さんの藤崎誠一だ。」
「私は、お母さんの富時知恵です。」
「・・・はる―」
その時、流さんがなにか言おうとしたのですが、その前にお父さんの爆弾発言！
「さーて！今日の飯は焼き肉だ！」
『やったー！』
私と、お母さんのツインやった―です！今日はお肉です！美味しいです！
「―へ？」
ボー然とする、流さんの手を引いて食卓に向かいます。
「譲ちゃんも腹が減っただろう？早く来い。全部喰っちまうぞ～」
「あ、いや、すまん、御呼ばれされよう。」
第三章 幸福在処 その美しい少女は男の子でした―小説
私はどうしたらいいのでしょうか？
「なぁ、時間があるのなら遊ばぬか？少しでよいぞ。」
「え？ええ」
―私の問いに答えたのは彼女の方。
満面の笑みで私の手を引きながら誘う、少女に―いつの間にか私は頷いて、微笑み返していました。
それは不思議の時間・・・・。
不思議な感覚―。
私と彼女は、公園で遊びます。
追いかけっこ、ブランコ、シーソー・・・はちょっとお尻が痛くなりました。えへへ。
砂場で山を作ったり
鬼ごっこ。
そして太陽はゆっくりと沈みます。
赤い光が辺りを染めて、その中で追いかけた彼女がふと立ち止まります。
「あはは・・・はは、やっぱ変なやつだな、お前。
なんでそんなに俺にかまってくれるんだ？」
「ふぇ？」
「だってそうであろう？こんなガキのことほっとけばいいではないか？それなのに、さ。こんなに日が暮れるまで付き合ってくれる？お前は変だ、変なやつだ。」
少女は、そう言ってこちらから、二歩三歩と後ろに引いて行きます。
「変じゃありませんよ」
「ん？」
「だってそうじゃないですか」
そう、変なんて変です。
「だって、あなたも、私にかまってくれたんじゃないですか？私、あなたと遊ぶのとても楽しいですよ。だから、それは普通のことなんです。
もう、これはきっとお友達と言うやつです。
ご迷惑ですか？」
うん、そうです。私は彼女と友達になりたいです。
「いや・・・ありがとう」
彼女は握っていた手を、こちらに差し伸べます。
私はその手のひらをそっと握り返しました。
それは、握手。
握った掌に彼女の体温が伝わってきます。
熱い・・・。
「小羽・・・もう帰ろう。もう、・・・遅い。」
「あなたは帰らないんですか？」
「帰れない、俺はここから出れないんだ。」
彼女は悲しそうに言います。
「小羽が、どれくらい理解できるか解らないけど。
ここは結界なんだ。
俺はここに閉じ込められている。
・・・・・ここから出れないんだよ」
・・・・・。
「大丈夫です・・・さぁ」
わたしは、その手を引きます。
「おい、お前、人の話を聞いていたのか！？」
「聞きました！
でも、難しいことは分からないので、とりあえず、私のお父さんに聞いてもらましょう！」
私は彼女の手を引いて二歩三歩・・・。
「おい！ちょっと、だから結界がだな」
四歩五歩・・・・。
「大丈夫です！お父さんは頭がいいので、結界さんも何とかできます！」
六歩七歩、そして―
「何とかできな―」
「ほら―」
公園の外に出ています。
境界になっている、二つの柱の向こう側。
あちらとこちらを分けるもの・・・。
目には見えないその違い。
でも、それはただ足を延ばせば超えられるもの。
「ね☆私の家に行きましょう！
大丈夫です！
ここから出られる方法をお父さんが考えてくれるはずです！」
少女はこちらをぱちくりぱちくり見て、口をポカンと開けています。
「ぷっ、あはは、んふ」
少女は笑い始めます。
「どうしました？」
「お前、やっぱり変なやつだな。」
「そうでしょうか？」
「もう出てるじゃないか」
「え？あ、本当です！すごいです！解決です！」
「解っててやったんじゃないのだな、あは、あはは、んふふ、あはははは！」
変なやつ、変なやつと、私を指さして笑います。
「もう、小羽はそんなに変なやつじゃないです！えっと―」
えっと、そう言えば、お名前を聞いてませんでした。
そう、顔に書いていたのかもしれません。
私の顔を見て、その少女は、深々と礼儀正しくお辞儀をすると、静かな声で、大人びた声で告げました。
「人から名前を聞いておいて自分が名乗らぬのは無礼だったな。
済まなかったな、小羽。
遅くなったが、名乗らして貰って良いだろうか？
俺の名前は、弦候堂(げんこうどう) 流(ながる)。
日本最古の術師の家系、
古刀(ことう)、
弓端(ゆみはし)、
槍弥(そうや)の内が弓端、
その第二分家の流れたる弦候堂家の長男、
流の名を持つ６歳の『男児』である。
以後お見知り置きを・・・。」
その和服の長く美しく流麗な髪を持つ少女は・・・男の子でした。
第三章 幸福在処 ３－８ あなたはだぁれ？ ―小説
はぁ はぁ はぁ
「どうしたんだ？そんなに慌てて」
そこにはあの女の子がいました。
半球体の丘の上に立ってずっとずっとあの桜の木を見ています。
彼女の瞳は何でそう寂しそうなのでしょうか？
「わかりません」
私は、女の子の問いかけにそう答えていました。
そう問いかけて、自分でも何を言っているか分かりませんでした。
「わからないけど、伝えなきゃいけない気がして・・・」
でも、この時私には何を伝えなきゃいけないのか分かりません。
何でこんなこと言ったのかもわからない。
どうして、なにを、何か伝えなきゃ・・・。
「そう・・か、やはり変わっておるな。とても、精霊とは思えぬ。」
「小羽は精霊じゃありません。」
「ならば、俺の記憶か？俺はお前のことを知らない・・・」
「記憶でもないと思います。私も初めて会ったと思います。」
「なら、なんだ？」
「小羽です。」
それは答えになっていませんでした。
でも、私にはそれしか答えがなかったから・・・。
「もしかして―外から来たのか？」
少女は驚いてこちらを見返してきます。
そんな・・・ありえない。
そう少女は呟いて、こちらにつたつたとやってきて恐る恐るこちらに手を。
「はきゅっ」
伸ばして、私の鼻をつまみました。
その後も、ほっぺをつねつねしてきたり一通り顔のあちこちを触ってきます。
「本当だ、霊体（エーテル）ではない。どうなってるんだ？お前」
「ひゃい？」
「ここは、結界の中だぞ？なんで、こんなに普通に入ってきてるんだ？お前、普通じゃないぞ？」
「あの、しょれより、私の顔で遊ぶのやめてもらえませんか？」
「だめだ、思ったより感触がいい。しばらく触らせろ」
「駄目です！」
私は、すかさず二歩下がります。
「そうか・・・」
少女は悲しそうにそう呟くと、急におびえたように二歩下がりました。
なんだろう・・・
少女は幼く・・小さい
私には儚く見えてしまった。
「あの・・・・少しならいいですよ」
「いや、もう良い。悪かったな・・」
少女はかぶり振るように頭を振ると俯いてしまった。
「お前は悪くない、俺が勝手に嫌なこと思い出しただけだ。」
「どう・・したんですか？」
ああ、・・・・ふれていいのでしょうか？
簡単に壊れてしまいそう。
簡単に折れてしまいそう。
簡単に溶けてしまいそうな彼女を。
私はどうしたらいいのでしょうか？