「やっぱいいな」と、思える人がいることの幸せ

【艶展】告知その１

艶の旦那さまたちに癒され、二次小説を書き始めて約一年と半年が経ちました。これまでも、何度も書いて来ましたが…慶喜さんの、知的でいつも包み込んでくれるような優しさに骨抜きにされ。龍馬さんのほんわかした中にも男気溢れた部分に惚れ、翔太くんの絶対に諦めない強さに惹かれ…そして、沖田さんの優しい中にも秘めた男らしさに心を動かされて。秋斉さんや俊太郎さまの切な過ぎる恋に胸をちくちくと痛め…同志らを統率しなければならない苦悩を抱えながらも、己の志を貫き、強く生きて行こうとする土方さんや、高杉さんに恋をせずにはいられませんでした。ここで、改めて初心に戻り…一番最初に私が感じたままの彼らを描いてみたい。そない想いを形にしてみたいと思い…今回、素敵な企画に参加させて頂くことになりました。＊艶展＊１１月、京都にて。とある素敵な場所に、私の作品も展示して頂けることに詳細はこちらです！艶展 　卯乃さんのブログ♪ 企画・主催者である卯乃さんの、艶への愛情たっぷりのブログです最初で最後の艶ギャラリー。これまでの艶への想いをぎっしり詰め込んで、私なりに精一杯、愛情込めて認めて行きたいと思います。頑張るぞぉぉ

【十六夜の月】第26話

【前回のあらすじ】局長不在により、近藤の立場を担う土方と、相変わらず休養優先の日々を過ごす沖田。そして、いよいよ春香は出産の時を迎えようとしていた。１話 ２話 ３話 ４話 ５話 ６話 ７話 ８話 ９話 10話 11話 12話 13話 14話 15話 16話 17話 18話 19話 20話 21話 22話 23話 24話 25話 【十六夜の月】 第26話それから、どれくらいの時間が流れたのだろう。産婆さんの到着後すぐに破水し、お腹の張りも速まってきた私は母屋へと連れて来られていた。「…ふぅ……ふぅ…」「まだや、もうちびっと我慢せな」「まだ…ですか…」「初産やそうやけど、気張り過ぎたらあきまへんえ」そう言って、柔和な笑顔を見せる産婆さんは名を俶（よし）さんと言い、この界隈では『神の手』と、称されるほど有名らしい。そして、私はというと…『肩畳』という、箱に畳表を張られた病院のリクライニングベッドのようにしつらえられたものに寄り掛かり、ただ沖田さんの笑顔だけを思い出しながらその痛みを堪えることしか出来ずにいる。昔の日本人は、出産は血の穢れを伴うため忌むべきことだと考えていたらしく、出産の際は、特別に「産屋（うぶや）」を設けて産婦を隔離するという習慣があったらしい。けれど、この時代になるとその習慣は薄れ、産屋の代わりに母屋の中に「産室（さんしつ）」と呼ばれる部屋を設置するようになったのだそうだ。その産室の畳みは全て上げられ、床板にじかに筵（むしろ）を敷いただけの産室で私は、ひたすら息むのを我慢し続けている。「うぅ…気持ち…悪い…」どのような仕組みで気分が悪くなるのかは分からないまま、傍に置いてあった桶に戻してしまう始末。（こんなに苦しいものだったなんて…想像以上かもしれない…）そして、子宮口が全開した頃。ようやく息んでも良いという合図を貰い、座椅子に腰を下ろして休憩しながらも、天井から吊るされた力綱を握りしめた。「よう我慢しはったな。ここからは、これでもかゆうくらい息むんや」「はい！」出産の仕方は、学校の保健の時間で習ったことがあった。でも、模型や写真などを見ては貧血を起こして保健室へ運ばれていた私が、今、この幕末時代であの沖田総司との赤ちゃんを迎え入れようとしている。「はぁ…はぁ……っ…ふんっ…」妊婦がどんな状態でも自然分娩以外の選択が無く、思っている以上に出血する場合もあったり、産道を通ってくる間に亡くなるケースも多々あるなど。お凛さんから、出産は命がけだという話を聞いていたから覚悟を決めていた筈だった。その筈だったのに、いざその時を迎えてみるとそんな覚悟は一瞬にして消え去ってしまい…「やっぱりだめ…怖いっ…」「春香はん、頑張りぃ。お腹ん中の子も必死に頑張っとるんやさかい」苦しげに息を吐きながら言う私に、お凛さんは優しく声を掛けてくれて、その温かい手の平が腰をそっと擦ってくれる。「ありがとう…ございます…」「無理はせんでええ。痛みと共に息みぃ」「はい…っ…」お俶さんの言う通りにしてみるも、呼吸すら上手く出来ずにいる。（どうか、お願い……無事に生まれて来て…）それから息み続けて数刻の後。障子から入りこむ朝の日差しが、薄暗かった部屋を明るくしてゆく。時に、眠気と闘いながら息み続ける中、ようやく赤ちゃんの頭が見えて来たとの報告を受けた。「もうひと踏ん張りやで」「は、はいっ」ここまで来るのに、何度くじけそうになったことだろう。その度に、お二人から励ましの言葉を受けながら乗り越えてきた。今は、恐怖心よりも我が子に会えるという想いのみ。「んんーっ…はぁ…はぁ…」「その意気や、そのまんま…」「はぁ…ふんっ…んんーっ！」顔から火が出るような勢いで、お俶さんの声と同時に思いっきり息んだ。それを繰り返していた時、自分でも我が子の頭に触れることが出来るくらいにまで迫って来ていることに気付く。「あ…頭が…」「もうじきや！春香はん」お凛さんの歓喜の声がして、再び両手で綱を掴みながら残りの力を振り絞って大きく息む。そして、呼吸を整えてまた陣痛の波に乗りながら息み続けていたその時、大きな泣き声と共に一番聞きたかった言葉を耳にした。「受け取った。おめでとうさん、立派な御子息や」 「良かった…無事に……生まれてくれて」安堵の息を漏らしたのもつかの間、赤ちゃんの頭の形は勿論のこと。お俶さんとお凛さんも、返り血を浴びたのか顔から膝元まで血まみれだということに気付かされ、思わず気を失いそうになる。「春香はん、大丈夫？」「な、なんとか…」それからすぐに、お凛さんに優しく介抱される私と赤ちゃんと繋がったままの臍の緒を竹刀（ちくとう）で切り離した後、お俶さんは盥の前に腰掛け、赤ちゃんをうつ伏せにして両脚に乗せ沐浴し始めた。「どうして、うつ伏せなんですか？」「臍の緒に湯がかからへんようにする為や。それと、背中はよぉく洗わんと…」お俶さんが言うには、背中は五臓を宿す大切なところである為、決して眼を離してはいけないのだと教えられた。次いで、綺麗に湯を拭き取られた赤ちゃんは、股に布を巻かれ白い産着に包まれる。その間、私は先程から用意されていた肩畳に座布団を何枚も重ねられた場所に背を預けて間もなく、再度私の内に指を差し入れてくるお俶さんに身を委ねた。「力を抜いて」胎盤を処理されたことにより、これで本当の意味での出産の終わりを告げられ、晒を重ねたものを下半身に宛がわれる。「…なるべくすぐに塞がってくれればええが」「そう…ですね…」「痛みは我慢するほかない。ほんまに、産婦は我慢続きやな」お俶さんの言葉に思わず肩を震わせた。当たり前だけれど輸血や点滴が出来る訳もなく、出血多量が続けばそのまま死を迎えることになってしまうからだ。そんな不安を抱えつつも、お凛さんに抱かれたままの我が子を見やった。その子は、少しずつ目蓋を開けようとしているものの、まだ片目は瞑ったまま。「ほんまによう頑張ったな。うちも嬉しいわ…」「お凛さんも、一晩中付き添って下さって有難うございました」「そんなん気にせんでもええんよ。それより、」言いながら、お凛さんはそっと赤ちゃんを手渡してくれる。「ほぉら、お母ちゃんどすえ」「あ…」頭の形は、まだ縦に長いままだったし、会陰部分の激しい痛みにも苦しめられていたが、受け取って両腕で抱きしめた途端、不意に実感が沸いてきて思わず小さな握り拳を優しく包み込んだ。「…可愛い」その時初めて、自らの手の平が綱により擦り切れていたことに気付く。（こんなになっていたなんて…）晒を巻き直す為、再びお凛さんに赤ちゃんを預かって貰い新しい晒と交換していると、お俶さんは臍の緒と胎盤を布で包みこちらへ差し出した。「また何かあったら駆けつけるさかい。ええか、絶対に無理をしたらあきまへんえ」「はい、有難うございました」お俶さんは、もう一度赤ちゃんの顔を覗き込むとにっこりと微笑み母屋を後にしたのだった。 お凛さんに手伝って貰いながら何とか着替えを済ませ、血に染まった筵などを全て処分し、新しい筵を敷いた上に布団を一式敷いてもらった後、頭に血が上らないようにとの理由で肩畳に寄り掛かったまま授乳を試みた。（出てくれるといいな…）現代ならば、母乳が出なくても粉ミルクなどで代用が利くのだけれど、この時代ではそうはいかない。母乳が出るか出ないかで、赤ちゃんが生きられるかどうがか決まってしまうから。母親が産褥死となった場合は、お米の研ぎ汁を飲ませたりしたそうだが、一歳半までの赤ちゃんの生存率はかなり低いらしい。「痛っ…」思ったよりも強く吸われる度に痛みを堪える中、胸元に添えられた小さな手の温もりを感じて改めて、感謝の気持ちでいっぱいになる。「こん子、吸い方が上手やね」「ちゃんと出ているのでしょうか…」こんだけ吸い付きがええんやから大丈夫やろ。と、言って微笑むお凛さんを見やったその時。突然、襖が勢い良く開かれた。「あの、入っても宜しいでしょうか！？」「沖田さま、順番が違うんとちゃいますか？開けてからゆわはっても…」「す、すみません！やり直します」「なにも、やり直さんでもええのに。余程、緊張しとる様子」苦笑する私とお凛さんに一礼して後ろ手に襖を閉めた後、沖田さんはまた襖の向こうから大きな声で問いかけて来る。「は、入っても宜しいでしょうか？」「どうぞ」お凛さんの一声があって間もなく、やっぱり少しぎこちない笑みを浮かべながら部屋へ入って来る沖田さんを迎え入れた。「先ほど、報告を受けてすっ飛んで参りました」言いながら、沖田さんは私の元へゆっくりと歩み寄り、乱れた前髪を優しく梳いてくれる。「ほな、ウチも少し休ませて貰いまひょ。沖田さま、後は頼みましたえ」「はい。あ…でも、何をしたら良いのか…」「春香はんから聞いておくれやす」ほな、また後ほど。と言って笑顔でその場を後にするお凛さんを見送った。次いで、少し照れくさそうにこちらを見つめる純粋な瞳と目が合う。「…本当に無力ですね、男というのは」「総司さん…」ありがとう。と、いう言葉を聞いて初めて、嬉し涙が込み上げた。我慢していた訳じゃないし、忘れていた訳でもない。でも、沖田さんの嬉しそうな顔を見た瞬間、安心感で一杯になって…「母乳も、ちゃんと出てくれているようです」「良かった。ですが、貴女のほうは…」今度は、その少し心配そうな表情に微笑み返す。「私も大丈夫です、しっかり食べることが出来ているので。多少の血液不足で貧血は免れませんけれど…」「こんな私でも、父親として何か役に立てるだろうか」「え…」一瞬、予想していなかった言葉にきょとんとするも、すぐに大きく頷いた。「勿論です。私はもう少しの間はこのままですし、よろしくお願いしますね」「はい！」そんな沖田さんの大きな声に、おっぱいを飲みながら眠りそうになっていた赤ちゃんが眼を覚まし、少しずつぐずり始めてしまい…「あ、起こしてしまいましたね」「ふふ、ゲップをさせないといけないので丁度良かったです」言いながら、襟元を正しつつ教わった通りに赤ちゃんを太腿の上に横向きに寝かせ、口元に布をあてがいながら背中を軽く叩いた。（これで良いはず…）何度か挑戦していた次の瞬間、ゲフッという大人並みの音が聞こえ二人で顔を見合わせ苦笑し合う。「見事なゲップだなぁ…」「あはは、そうですね」赤ちゃんは、二回ほどゲップをすると何かを見ようとするかのようにつぶらな眼を大きく開き始め、その穢れを知らない真っ直ぐな瞳が沖田さんを見つめた。きっと、まだぼやけたままで見えていないだろう眼。でも、その小さな眼は確実に沖田さんへと向けられているように見える。「何だか、夢を見ているようだ…」「抱いてやって下さい」「え…いや、その…」明らかに躊躇っている様子の沖田さんだったけれど、そっと赤ちゃんを手渡すとぎこちないながらもしっかりと我が子を胸に抱いた。「少しの間だけ、後ろを向いていて貰えますか？晒を巻き変えますので…」「わ、分かりました…」沖田さんは私に背を向けたまま、尚もおどおどした様子で感想を口にし続ける。思っていたよりも重たく感じたことや、ここ最近はいつ報告が来るかもしれないから寝不足な日々を過ごしていたことなど。多分、口を開いていないといられないのだろうことを考えると、自然と笑いが込み上げてくる。（良かった。少しずつ傷も塞がって来てくれているのかな…）晒を巻き直す度に、血液の量が減ってきていることに安堵すると同時に、産後続く悪露（おろ）という現象も含めて、何度も何度も晒を巻き直すことに否が応でも慣れ始めてくる。でも、巻き直す度に思い出すのは、この傷痕から何かに感染して命を落とす妊婦さんも多いという話だ。万が一、私がそんなことになったとしたら…それでも、今はこうして生きている。「お待たせしました」支度を終えて声を掛けると、沖田さんはほんの少しだけこちらを振り返り唇の前で人差し指を立てて囁いた。「…寝てしまいました」「え、すごい…」再び預かろうとして火が付いた様に泣かれ、また沖田さんの胸に戻された赤ちゃんは、徐々にまた大人しくなってその胸に抱かれながら眠りにつこうとしている。参ったな。と、言いながらもまんざらでもなさそうなその表情は、先ほどとは別人のように穏やかなものへと変わっていた。それは、まるで…「可愛いなぁ」「お凛さんが言っていましたよ。総司さんの目にそっくりだと…」「私に？」その嬉しそうな笑顔と、沖田さんの胸に抱かれている赤ちゃんを交互に見やりながら考えた。この運命を受け入れる為に、私達を選んで来てくれたのかもしれない…と。「赤子の名前なのですが、“翔太郎”と、いうのはいかがですか？」「しょうたろう…」「はい、天高く翔るという意味で」「沖田翔太郎…」（翔太くんと同じ字…）どちらが産まれても良いように、女の子の名前も考えていてくれたらしいのだけれど、男の子ではないかという隊士の皆さんの意見が多かったというのもあり、沢山の名前が飛び交う中、ふと翔太郎という名前が浮かんだのだそうだ。「…貴女を守って行けるような、強い男児に育つようにとの願いを込めて」「…っ……」「駄目でしょうか？」無邪気な笑顔で問われ、一瞬、言葉に詰まるもすぐに首を横に振って賛同した。とても素敵な名前だと。そして、私は…これからどんな苦難が待ち構えていようとも、沖田さんと翔太郎の為に一生懸命生き抜いてみせる。改めてそう心に誓うと共に、一生忘れないよう、この幸せ過ぎる時間をしっかりと胸に焼き付けていた。【第27話へ続く】～あとがき～江戸時代の出産を調べていて、やっぱり青ざめたことが多かった天井から吊るされた綱に掴まってしゃがんだまま息む方法は賛成！と、思ったけれど…会陰切開とかもなかったらしいから、きっとものすごく痛かったんだろうなって…考えただけでお尻が痛くなっちゃいましたよぉぉあの時代は、まだ会陰切開をするなんて技術が無かったようなので、なおさら会陰切開しても、お尻まで裂けてしまうこと…あるだろうし。私、そうだったしそのせいで退院するのに、一か月かかりましたからねそして、極めつけが…産後、数日間は横になって眠れないっちゅうことですね辛かったでしょうねヽ(;´ω｀)ノ肩畳というものに座布団を何枚か合わせたものに、寄りかかることくらいしか出来なかったらしいのでそれに、出血多量で亡くなる妊婦さんも多かったらしいですし、悪露を処理する便利な物も無い…。もともと、生理の時なども不便だったと聞いていたあの頃の、そのへんの事情…。詳しくは分からなかったので、生理の時と同じ処理の仕方で今回は書かせて頂きました。今も、出産は時に命懸けですが。あの頃の妊婦さんと子供。そして、その家族や身内にとっては特に命懸けだったのでしょう。そして、この後。父親として、沖田さんにもやって貰わなければならないことがあるんです。「それはまた、次回の講釈で」（西遊記風）↑今、再放送やってるんですよね今回も、沖田さんたちを見守りに来て下さってありがとうございました

連載について

皆様！！いかがお過ごしでしょうか？私は、僕ちんの相手と仕事で、毎日がくたくたです初めての僕ちん夏休み！これを乗り切らねば！！でも、近所をぶらぶらして遊んだりＴＶ局中法度！や、水曜どうでしょうなどを観て笑ったりして、過ごしてますところで、今日はまたお知らせしたくてアップしましたこれまで、４本の連載を交互にアップして来ましたが、これからは、勝手ながら２本に絞って完結させたいと…。考えてみたら、どれも書き始めてから一年以上経ってたりするのでですので、これからは…「十六夜の月」と、「Toshi Hijikata」が、他の作品より先に完結できそうなので、これも勝手ながら…この２本を交互に書いていくことにさせて頂きました沖田、古高両花エンド後のお話とか、「比翼の鳥」や、「桜花舞う空を見上げて」などを楽しみにして下さっている方には申し訳ないのですがそれでもいいよーって方は、良ければお付き合い下さい正直、最近…艶が離れしている私ですどうも、書いてて…艶がキャラから遠ざかっているような気がしてなりませんなので、これ以上オリジナル化しないうちに、完結させねば…と、思って。こういう方法を取らせて頂きました！こげな私ですが、良かったらこれからもよろしくです＊趣味ブログ＊「Koharu's Bar」↑「ＴＶ局中法度！」や、Ｄ２メンバー。新撰組、坂本龍馬などのこと。たまにオリジナル物語を認めています同じ趣味の方！良かったら遊びに来てやって下さい

Toshi Hijikata ＃19

【前回のあらすじ】愛美の意味ありげな言葉に惑わされていた主人公だったが、誤解も解けて土方の想いを再認識する。一方、沖田は亡くなった恋人と瓜二つな藍田に惹かれて行った。＃１ ＃２ ＃３ ＃４ ＃５ ＃６ ＃７ ＃7-1 ＃８ ＃９ ＃10 ＃11 ＃12 ＃13 ＃14 ＃15 ＃16 ＃17 ＃18 【Toshi Hijikata】＃19ふと、目覚めカーテンの隙間から漏れる朝の白々とした光に目を細めた後、ベッド脇のデスクに置かれた時計を見やった。（まだ５時か。結局、あまり眠れなかったなぁ…）優しい抱擁の後、逆に目が冴えてしまった私は土方さんの優しい温もりに包まれ、穏やかな寝息を聞きながら明日からのことを考えなかなか眠れずにいた。編集も大詰めを迎え、二週間後にやって来るイベントの為に私が出来ることをやり遂げる。私は、それだけを考えていればいいのだと。そう思うと同時に、涼子や裕樹くん。そして、相沢さんの言葉が頭に浮かんで来て、思わずすぐ傍の広い背中にそっと触れてみる。（素直に…ありのまま…）今度こそ、誰に遠慮することもない。そう思った時、（…えっ…）不意に、こちらに向き直る土方さんの少しぼんやりとした視線と目が合った。「…どうした」「え、いや…何も。ごめんなさい、起こしちゃいましたか…」当たり前のように包み込まれる右手。無言でその手を不意に引き寄せられ、そっと肩を抱きしめられる。言葉は要らない。ただ、私は甘えるようにその胸に顔を埋めた。（大好き……）この手の温もりが、私を愛してくれている証なのだと思っただけで幸せな気持ちになれる。「昨夜も言ったが……俺にはお前だけだ」「…っ……」「んなこたぁ、何度も口にすることではないが…」その少し照れたような声にふと顔を上げると、土方さんは私の頬を包み込むようにしてその顔を近づけて来て、またとろけるようなキスをくれた。「…んっ…」やがて、零れる吐息を堪えることも、手を伸ばすことも躊躇せず上に覆い被さって来る土方さんを抱き寄せる。「…好き……」言わされるのではなく、私の方から素直な想いを告げたのは初めてかもしれない。呟く私の声に答えるように、ぎゅっと抱きしめてくれる土方さんに身を委ねた。こういう時だけ口に出来る素直な想いもあり、それを伝え合う為に抱きしめ合う行為も必要なのかもしれない。今までとは違う自分を見出せた気がして、私は時間ギリギリまで土方さんの温もりに甘えていた。 あれから、現場では少しずつその立場が変わりつつあった。愛美さんとじっくり時間をかけて想いを伝え合った結果、お互いのことをほんの少しだけ理解し合えたことが一番の理由だった。事態が良い方向へ向き始めたのは、相沢さんのおかげでもある。愛美さんの想いは未だ土方さんに向いたままだとしても、相沢さんが愛美さんの過去の話をしてくれなかったら、こんなに早く話し合う時間を設けようとは思えなかっただろうから…。土方さんのはっきりとした態度は勿論のこと。相沢さんの、誰からも受けられないような優しい言葉と抱擁が、疲れ果てた私の心を癒してくれたことが大きく影響している。それからというもの、愛美さんが土方さんだけに着くことは無くなり、何かある度に二人で話し合いながら土方さん達をサポートするようになっていた。「買って来た」「ありがとう」給湯室でコーヒーとお茶の用意をしていた私の背後。コンビニの袋ごとこちらへ差し出す裕樹くんから、それを受け取るとすぐにそれぞれの受け皿に砂糖とミルクを足してゆく。「…土方さんから聞いたよ。愛美ちゃんのこと」「そう…」苦笑しながら裕樹くんを見やる。「あの子にそんな過去があったなんてな…」「私も、相沢さんから聞いた時は吃驚した」愛美さんの想いも理解したうえで、こちらの想いも伝えたことなどを話すと裕樹くんは伏し目がちに呟いた。他人のことを100％理解することは無理かもしれないけれど、その人のことを知らないうちは無責任な発言は出来ないものだ、と。確かに、その通りだと思う。よく、私の何が分かると言うの？と、いう台詞をドラマとか漫画とかで耳にして来た。そんな言葉で、自分の殻に閉じこもるのは良くないと思いつつ、その人の苦労や哀しみを知らずに外見や言動だけで判断してしまいがちなのも事実なわけで。自分のことしか考えていなかったことを悔やんだり、反省したりすることもある。「人間関係を保つということは、そういうのの繰り返しなのかもしれないね」「そうだな…」お互いに微笑み合い、裕樹くんはコーヒーを。私はお茶とお菓子を用意し終わると、手分けしてロビーへと運んだ。「あっ…」「あれ？」そこにいたのは、イベント当日まで会えないと思っていた相沢さんだった。運んできた物をそれぞれテーブルの上に置きながら改めて挨拶をすると、相沢さんはソファーに腰掛けたまま柔和に微笑んだ。「急遽、この辺に野暮用が出来てね。気になって寄ってみたんだ」「そうだったんですか、あの…宜しかったらコーヒーどうぞ」「ありがとう。じゃあ、遠慮なく貰おうかな」早速、淹れてきたコーヒーを差し出してそれを美味しそうに飲む相沢さんを見やる。「それで、編集状況はどんな感じ？」「はい、あの後すぐに壁にぶち当たってしまったんですけど、それもようやく解決しました。思っていたよりも、良いものに仕上がっていると思いますよ」相沢さんに尋ねられるままに答える裕樹くんの横顔と、また美味しそうにコーヒーを飲む相沢さんを交互に見ながら二人の会話に耳を傾けた。その裕樹くんの説明の最中、休憩し始めるプロデューサーやミキサーさん達が次々とブース内から出て来て、お茶やコーヒーに手を付け始める。「お疲れ様です」それぞれに声を掛けて、奥から出て来た土方さんと愛美さんにも労いの言葉を掛けると、愛美さんが少し申し訳なさそうに私を見つめ言った。「お茶の用意、ありがとうございました」「気にしないで、裕樹くんが手伝ってくれたから」そう笑顔で返して、早速、ソファーに腰掛け相沢さんと話し始める土方さんにコーヒーを勧めると、いつものように「ああ」とだけ返って来る。その内容は、裕樹くんが話してくれたこととほぼ同じだったが、やはり視点の違いなのか、価値観の違いが現れ始めた。（さすが、土方さんだな…）一番、携わっていたからというのもあるけれど、弁舌さわやかな土方さんに改めて尊敬の念を抱いた。その後も、編集に追われる土方さんには今まで通り愛美さんについて貰い、私は裕樹くんのフォローをしながら、ロビーでタブレットと睨めっこしている相沢さんの世話も任されていた。「コーヒー、お代わりお待たせしました」「ありがとう。ごめんね、居座っちゃって」「いえ、全然…気にしないで下さい」新しく淹れて来たコーヒーをまた美味しそうに飲むその笑顔が、とても可愛くて。思わず微笑み返している自分に気づいて、慌てて視線を逸らした。「あとは、土方くん次第だな」「え？」「スマイルだよ」「ああー！例の…」イベントでしかも、宣伝しなければいけない人間がムスッとした顔をしていては逆効果なので、個人的にも土方さんの笑顔に不安と期待を抱いていて…「スマイルもそうですけど、あまりペラペラとお喋り出来る人では無いので…その、なるべく土方さんの重荷にならないようにして頂ければと…」「俺も、無理に喋らせるつもりは無いけどね。彼には酷だと思うから」「あ、あはは…」（誰でもそう思うよね…）困ったように微笑みながら言う相沢さんに苦笑を返した。その時、不意に相沢さんの携帯が鳴った。「何かあったかな…」ちょっとごめんね。と、言って玄関の方へ行く相沢さんを見送る。（相沢さんも忙しい人だなぁ…）ここに顔を出してから、何度携帯に呼び出されたことか。この件だけでは無いとしても、それだけ頼りにされているということなのだろう。時々、こちらを見ながら未だ話しこんでいる様子の相沢さんが、ようやく携帯を手にしながらこちらへ戻って来るとしばらく何かを考えた後、満面の笑顔で私に言った。「今夜は、みんなで飲みに行かないか？」「えっ？」「この後の会議が、明日の昼過ぎに延期になったんだ。勿論、有志だけど」「たまには良いかもしれませんね。ただ、今日の編集が計画通りに進めばの話ですけど…」土方さん達がこもっているブースの方を見ながら言うと、相沢さんはまたタブレットを手でスクロールし、メールをチェックしながら静かに口を開いた。「こっから少しタクシーで移動するけど、いい店があるんだ。もしも、人数が確定したら連絡して予約を入れておくけど」「じゃあ、次の休憩の時に聞いてみますね」そしてまた、相沢さんは何やら書類を作成し始め、私も同じようにＰＣを開き雑用を熟し始めて間もなく。最初に沈黙を破ったのは、相沢さんだった。「ところで、その後はどうなったのかな？」「…あの件ですか？」「秘かに気になっていたからね」あの優しい瞳と目が合う。あれから、土方さんとも愛美さんともしっかり話すことが出来たことを丁寧に話すと、相沢さんは穏やかな微笑みを浮かべながら、「良かったね」と、返してくれて…「…相沢さんのおかげでもあります。ありがとうございます…」「俺に出来ることはごく僅かだけど、これからも君が君らしく呼吸していければって思う」（こんなに素敵な人が、どうして私なんかに……やっぱり分からない…）「それにしても、どうして土方くんより先に出会えなかったんだろうな」（…っ……）さらっと言ってくれるけれど、何気にその言葉の意味は重たいわけで…「あの、何て言うか……どうして私なんかを…」「一目惚れだって言わなかったっけ？」「そう聞きましたけれど…」「人を好きになるのに、理由なんて無いと思うけど」これまた、笑顔で言い放つ相沢さんを見やり、徐々に頬が熱を帯びてくるのを感じながら俯いた。確かに、人を好きになるのに理由なんて無いかもしれない。私も、そういう経験をしたことがあるから分からなくはないし、理屈では片づけられないということも知っている。それでも、何となく相沢さんが見ているのは私ではなく、違う誰かのような気がして。そんな思わせぶりな言葉さえ素直に喜べずにいた。【＃20へ続く】～あとがき～＃１９から何気に一ヶ月が過ぎていたんですね何やら、相沢さんにもいろいろありそうな…。そして、もうお気づきかと思われますが…まだまだ、三角関係は続き…いずれ、相沢さんの想いも加わり、四角関係なんてことも…余談ですが。土方さん以外のキャラを、俳優さんに当てはめるとしたら…水野裕樹は、成宮寛貴さん菊池涼子は、深津絵里さんが演じるさばさばとした女性な感じ相沢佑哉は、藤木直人さんとかのイメージだったりしてますしっかし、「ラストシンデレラ」の藤木さんは本当に格好良かった…。三浦春馬くんと言い合うシーンは、ぐっと来てしまいました（笑）新谷愛美は、古高由里子ちゃんとかをイメージしてます貴女のイメージはどないですか？？今回も、二人を見守りに来て下さってありがとうでしたでもって、趣味ブログもアップしました【安藤早太郎と沖田総司】 ↑今日は、ＴＶ局中法度！（安藤早太郎と沖田総司らの捕り物のシーン）と、私の理想の沖田総司など

沖田総司？！

暑中お見舞い申し上げます！ちなみに、いつも小説を書いているわたすのデスクの目前は… ↑こない感じです日野宿本陣へ行った時に買ったクリアファイルと、艶友さんと今年の「ひの新撰組祭り」へ行った時に訪れた、土方歳三資料館でのパンフレットと…その艶友さんから頂いた、新撰組の提灯そして、阪神タイガースの新井選手のハガキ（笑）沖田好きとしては、史実の沖田総司の写真も欲しいところですが…未だに、本物は見つかっていないようですなぁほんまに、謎が多すぎる…。でも、もしもこれが沖田総司だったとしたら、結構ええかもというのを見つけました。沖田総司 ↑動画です。もう、知ってはる方もおると思いますが…最中、近藤さんや土方さんも出て来ます。だいたい、沖田さんはあの隊服があまり好きじゃなかった…みたいな史実もあり（笑）どれが本当か分からないけれど、個人的には…捕物などで人を斬って血塗られる隊服を着て、写真を撮ったり画家のモデルになったとは…なんとなく思えないっていうかいや、もしかしたら…逆に隊服も、新撰組として戦いに出るのも大好きだったのだとしたら、全然ありなんですけどねでも、本物では無いとしてもぐっと来るものがありましたそして、沖田総司では無いとしたら、あの青年は一体誰なのか。謎が多いからこそ、こないにも惹かれるのかもしれませんね

【十六夜の月】第25話

【前回のあらすじ】市村と、斉藤の手により屯所から世話になっている屋敷へと運ばれた春香。藤堂と斉藤の思惑を知ってしまった春香は、その後も思い悩む中、市村や沖田から労いの言葉を受け勇気づけられる。そんな春香の前に翔太が現れ、久しぶりの再会を果たした。１話 ２話 ３話 ４話 ５話 ６話 ７話 ８話 ９話 10話 11話 12話 13話 14話 15話 16話 17話 18話 19話 20話 21話 22話 23話 24話 【十六夜の月】 第25話この時代にタイムスリップしてから、今年で三度目の夏を迎えた。あの件に関してはまだ未解決のままだけれど、私が屯所を離れてから約二ヶ月の月日が流れ、今日は二週間ぶりに会いに来てくれた沖田さんとの和やかな時間を過ごしていた。あれから、斎藤さんに呼ばれて話し合った結果、「他言は無用に願う」と、懇願された為、未だ沖田さんには真実を伝えられないままでいる。だけど、洞察力に優れた沖田さんには、全てお見通しなのではないかという不安もあり…「お茶をお持ちしました」「ありがとう」文机に向かって書簡を認めながら、今日も暑かったですね…と、言って筆を休めこちらへ向き直る沖田さんに、今度こそあの話を切り出してしまいそうになる自分がいる。（どこまで隠し通せているのか…）斎藤さんと藤堂さんの思惑を知ってしまったことで、沖田さん達に対して多少のうしろめたさを感じるものの、今はその全てを忘れようと心掛けていた。屯所を西本願寺へと移してからの新撰組の評判は、賛否両論で。幕府からの恩恵を賜る反面、商人らからは相変わらず金銭面での悪評を受けているらしい。相変わらずと言えば、局中法度に背いた隊士や、悪行に手を染めた者に対しての容赦無い制裁が下される中。新撰組を分離脱退する者も出始めたそうで、近藤さんの留守中、その代理を務める土方さんにも隊士達の不満は高まっているのだそうだ。そんな会話の最中、沖田さんは不意に柔らかい表情を浮かべ静かに口を開いた。「やっと、半分というところですか」「え？」はじめ、どういう意味なのか理解出来ずにいた私に、「また大きくなったような」と、言って沖田さんが微笑む。「あ、はい！早ければ今年の年末には会えるかと…」「ということは、まだまだですね」沖田さんは、薄らと苦笑して湯呑を皿の上に戻すと、私の隣へ這うように歩み寄り大きな手の平を腹部へと添えた。「動かないな…」「寝ているのかもしれません」互いに微笑み合い、また視線をお腹の子に戻す。「冬が待ち遠しいなぁ」「そうですね」「今まで、そんな風に思ったことなどありませんでしたが…」心の中で、思うことは…一日も早く生まれて来て欲しいということ。ただ、それだけだった。暑さに耐える日々を過ごしていたかと思えば、いつの間にか季節は秋から冬へと移り変わろうとしていた。その間、新撰組は休む間もなく将軍の警護や、市中警護に追われる日々を過ごす中。山南さんのように穏やかな性格で隊士らからも尊敬されていた、松原忠司さんが自刃して光縁寺へと埋葬された。今年の編成によって四番隊組長となった松原さんは、大阪では関口流柔術の道場を開いていたくらいの腕前を持っていて、いつだったか、ご本人から聞いたことがあった。壬生浪士組の頃からこの隊に所属しており、あの有名な八月十八日の政変では仙洞御所前、及び禁裏御所南門の警備を担当した際、坊主頭に白い鉢巻を巻き、脇には大薙刀を携えるという異様なものであった為、他の隊士らから今弁慶と言われ続けていたということを。そんな彼に何があったのかは分からないけれど、また一人惜しい人を亡くしたと心から哀悼の意を抱かずにはいられなかった。私の方はと言うと、安定期を迎えてから更に二ヶ月が過ぎ去り、無事、妊娠八ヶ月目を迎えた。続いていた悪阻もだいぶ落ち着き、主治医や、奥様であるお凛さんからも助言を頂きながら今日もまた、無理の無いように体を動かしていた。「…ふぅ、今日も元気に動いてくれてる」順調に育ってくれていることが何よりも嬉しくて、これ以上何かを望んではいけないと思う反面、屯所から沖田さんの件で報告を受けるかもしれない不安からも解放されたいという想いもある。沖田さんの命は短いと言われながらも、適度な療養とお薬などのおかげで生き長らえている。もしかしたら、完治するのではないかと思うくらい元気な時もあるそうで、やっぱりこんな日々がずっと続けば良いと願わずにはいられなかった。　・　・　・　・一方、幕府の命により長州訊問使である永井主水正尚志に随行し、広島へ出張することになった近藤勇は、名を内蔵助とし、武田観柳斎は近習、伊東甲子太郎は中小姓、尾形俊太郎は徒士として京を出立した。慶応元年閏五月。第一次長州征伐の戦後処理を自ら行う為、将軍・徳川家茂は再度西上し。二十二日に入京し参内したあと、その二日後に下坂し大坂城へ入城した。そして六月、長州藩・毛利家の一族である徳山藩主・毛利元蕃と、岩国の吉川経幹に上坂命令を下したが、共に病気と称し上坂を断わられ、翌月には長府藩主・毛利元周と、清末藩主・毛利元純にも上坂を命じたが、こちらも病気と称して上坂を拒まれてしまう。先の高杉晋作らの一方的な政変により倒幕論へと統一された長州藩が、対幕府の姿勢を現し始めたのは丁度その頃で、その約二ヶ月後の九月二十一日。再度上洛した徳川家茂は、長州再征を上奏し勅許を得た後。大目付（大名の監視役）・永井尚志らを訊問使として広島へ派遣することを決めたことにより、近藤勇らは会津藩を通じ、新撰組の広島への同行を願い出たのであった。この時、近藤は広島から長州本国に乗り込む決意を固めており、日野の佐藤彦五郎と小島鹿之助に宛てた書簡に記していた。“万一の時、新撰組は歳三へ任せ、天然理心流は沖田へ譲りたい”と。そんな近藤の意志を知ってか知らずか、土方は薄暗い稽古場で独り息を切らせながら刀を振るう沖田を見つけ声を掛けた。 「調子が良さそうだな」「土方さん…」もうじきですからね。と、言いながら刀を鞘へ納めようとしてするりと床へ落としてしまう沖田の唖然とした顔に、土方は眉を顰めた。「あ……」「………」「参ったなぁ、また落としてしまいました…」沖田は困ったように微笑いながらその場に腰を下ろし、刀を拾い上げ鞘へとしまい込む。「近藤先生達はもう、出立なされたのですか？」「ああ」「私も同行したかった…」「てめえの家まで帰れねぇ奴が、何を言ってやがる」言いながら、くすくすと笑う沖田を横目に竹刀を抜き取り袈裟懸けに構える。「久しぶりに手合せ願えませんか？今日は、気分が良いのです」「………」穏やかな笑顔を見せる沖田に鋭い視線を向けるも、土方は一つ頷きもう一本竹刀を抜き取ると沖田へ放った。「手加減無しでお願いします」「最初からそのつもりだ」そんな土方の言葉に満面の笑顔を浮かべると、沖田は刀を少し離れた場所へ置き土方と向き合うと竹刀を構えた。「いつでもどうぞ」竹刀を合わせ、両者睨み合いながらじりじりと距離を縮める中、先手を取ったのは土方だった。沖田は少し呆気に取られるも、すぐにそれを交わし再び間合いを置く。「さすが、土方さんです」「そういう総司こそ、まだまだ腕は鈍っちゃいねぇようだな」何度か竹刀を合わせる中、大きな掛け声と同時に沖田の竹刀が宙を舞った。苦しげに顔を歪めながらその場に頽れる沖田の前に迫り、なおも土方は竹刀の先を向ける。「……私の…負けです…」「………」「これが、限界のようだ…」その場に胡坐をかいて腰を下ろす土方に微笑むと、沖田は悔しげに咳き込みながら俯いた。（あの壬生の狼と恐れられた総司が……だとしても。）土方は、沖田の背中を擦りながら諭すように口を開いた。「決めつけるな。そう思った時点で病に負けていることになる」「土方…さ…」「守って行くのだろう、春香を」「………はい」土方の厳しい口調の中にも思いやりを込めた物言いに、沖田は俯いたまま頷いた。次いで、堪えていた感情が涙となって頬を伝い、沖田の握り拳を濡らしてゆく。こいつの涙を目にしたのはこれで何度目だろうか。と、心の中で呟きながら土方は、肩を震わせる沖田をいつまでも見守っていた。　・　・　・　・京を発った近藤さん達が、無事広島へ辿り着いた頃。頻繁にお腹の張りを繰り返していた私は、いよいよ、我が子誕生の瞬間を迎えようとしていた。「それは、“おしるし”ゆうものどす」「おしるし？」出血を催したことに驚愕した私は、いつものようにお凛さんにそのことを尋ねたところ、それは出産前に起こる生理現象のことで、赤ちゃんが通る子宮が徐々に開いて来るという前触れを意味するらしく、大半の妊婦さんが経験するのだと教えられた。「もうすぐやね、初産やと結構かかるかもしれへんけど」「そ、そうなんですね…」「大丈夫や。うちがついとるさかい、安心しい」お凛さんの優しい眼差しと声に少し安心するも、数日後にはやってくるであろう陣痛の痛みと、この時代で無事に正常分娩出来るかどうかを想像して、思わず身を震わせた。そして、沖田さまの喜ぶ顔が目に浮かぶようやわ。と、言って私に微笑むお凛さんに頷いて、産婆さんの到着を待ちながら私は、眠れぬ夜を迎えたのだった。【第26話へ続く】～あとがき～いよいよ、沖田さんとの子供が誕生するも、新撰組はいろいろな事件によって内部分裂してゆき…。もう、何て言うか、この子供だけが救いと言うか。史実はやはり、シビア過ぎるので…なるべく、明るく架空の設定を織り交ぜて描いて行きたいですちなみに、松原忠司（まつばら　ちゅうじ）の死についても…山南さん同様、謎のまま。何やら、性格は山南さんのように親切者で、人柄も良かったらしいのだが…。新撰組の記録では、慶応元年9月1日に31歳で「病死」とされているが、その死については諸説あるらしいなにやら、四番隊組長と柔術師範になってから、屯所付近に自分が殺害した浪人の妻を囲っていたことがバレて、それを咎められた松原は責任を感じて心中したとか…。この話を、原田と斉藤から聞いた子母澤寛が、再構成したものであるということらしいんですけど…。どこまでが真実なのやら（;´▽｀A``そして、生まれてくる子は…女の子なのか、男の子なのか沖田さんにとっては、どっちでも嬉しいでしょうけどね現代も同様、あの時代の出産はまさに命懸け…。調べに調べて、自分の経験なんぞも盛り込んで次回は誕生シーンを描きたいと思っています。でも、未だ未解決なことばかり…。あの件が火種となる日も近いわけで…今回も、沖田さん達を見守りに来て下さってありがとうございました

沢山の回答をありがとうございました！

先日の、秋斉さんに関しての質問に沢山のお返事コメントをありがとうございましたじつは、この間…急に、慶喜さんと秋斉さんの現代版が書きたくなって…今、他の連載と合わせてちびっとずつ書いておりますいつ、アップ出来るか分からないのですけどそれで、秋斉さんの職業に悩んで…「これは、皆さんに聞いたほうがいい！」と、思ってお尋ねしたしだいですいろんなご意見があり、とっても参考になりました「なるほど、これはいい！」と、思うものばかりだったので、今回のお話以外でも短編物語でいつか、また参考にさせて頂きたいと思っていますお一人、お一人にお返事できませんがほんまに感謝ですそして、局中法度！へのコメントも、ありがとうございます！！いやぁ、あの演出とＤ２や、石塚さん達の演技が…なんか、とっても個人的に癒されてしまってて（笑）また、良かったらこちらの話題でも仲良うしてやって下さいでもって、選挙はもう行かれましたか？！私は、さっき僕ちんを連れて行ってきました清き一票が、日本の未来を変える…ことを信じて

質問です♪秋斉さんの…。/ 局中法度について。

のっけから、またまた質問ですそれは、この現代で秋斉さんが何か職につくとしたら…何が良いと思いますか？？ ちなみに、ホスト以外でお願いします（;´▽｀A``ホストもいいんですけどね宜しければ、ちと参考にさせて頂きたいので。一つでも、複数でも…思い当たる職業を教えて下さいご協力のほど、よろしくお願いします(●´ω｀●)ゞさてさて、こっから先はまた趣味の話題になっちまいます今やもう、新撰組大好きな私としては…相変わらず、「新選組血風録」や、「燃えよ剣」などの小説やドラマなどを見つつ…やっぱり、「ＴＶ局中法度！」にハマりまくりで残念ながら、唯一観られるテレ玉さんでは…第１４話「長州の間者」の回までで終了になってしまいましたまぁ、再放送ですから途中で中断されてもしょうがないのかもしれませんけどねでも、でも！１３話と、１４話だけでも観られて良かったと思う私でした最終回には、板尾創路さんも坂本龍馬役で出演されたとか…。１４話では、長州の間者である楠小十郎（上鶴徹くん）が、土方歳三（佐藤二朗さん）と共に稽古するシーンがあって…稽古の後。楠が、「ありあとあーした！（ありがとうございました）」と、真面目な顔で言い、お辞儀をして障子を閉じて去って行くんですけど…その上鶴くんの演技がまた、私のツボに入りまくりでたぶん、土方さんとの謎の稽古後で疲れ果てて、上手く言えないという演出なのでしょうけど（笑）桂小五郎役の、ふかわりょうさんもいい味出していたような（笑）あと、初めて斉藤一（山田裕貴くん）と、沖田総司（阿久津慎太郎くん）とのシーンを観ましたが、どちらもいい味出してはりました ↑こげなものを見つけて、三津谷くん演じる観柳斎好きな私としては、「どの回だったんだ？！」と、口に出してしまったことは言うまでもありません ↑左から、原田左之助（近江陽一郎くん）と、斉藤一（山田裕貴くん）の２ショットなんか、しっくりいってるような気がします。このお二人あと、以前も書きましたが…Ｄ２メンバーの名前が、みんな妙にカッコイイんですよね中でも、阿久津慎太郎とか。池岡亮介とか。近江陽一郎とか。陣内将とか。前山剛久（たかひさ）とか。大久保祥太郎とか…。現代っ子にしては、渋いなぁ…と、思って（笑）みんな、本名なのだろうか？？（;´▽｀A``しかし、俳優も本当に沢山いるからなぁ。声優も、歌手も、芸人（お笑い）も、基礎はみんな同じ…この世界も競争率が激しく、続けて行くのが難しい世界ですよね。持って生まれた天性のものだけでなく、努力を惜しまない人だけが生き残っていける厳しい世界。「あれ、そういえば…最近、あの人観なくなったね…」なんて、いうのが多い。それでも、そんな現実の世界で息をして頑張っている人を見ると、自分も！と、素直に思えます。なんて、真面目なことをゆうてますが（笑）また一つ、構成や脚本、演出なども含めて勉強になりましたＴＶ局中法度！Face Book Ｄ２　オフィシャルＨＰ

【あいらぶゆー】結城翔太編

【あいらぶゆー】高杉晋作×結城翔太（前編） 高杉晋作×結城翔太（後編） 【あいらぶゆー】 結城翔太編無事にお屋敷へ辿り着いた後、そのまますぐに翔太くんが療養しているという部屋へ案内された。襖を開けた途端、少し血生臭い匂いを感じると同時に、龍馬さんから手当てを受ける翔太くんの姿を見て、思わず声を掛けながら歩み寄る。「翔太くん！」「お前っ、どうしてここに！」「すまん、わしが呼んだんだ」驚愕の色を浮かべる翔太くんの手当てをしながら、龍馬さんが囁くように言った。「どのみち、知らせん訳にゃあいかんと思うてな」「………」無言で俯く翔太くんの手当てを終えると、龍馬さんは私に微笑み、「あとは頼んだ」と、言って部屋を後にした。トンッと襖の閉まる音がして、「………」「………」藍色の着物の袖に腕を通そうとする翔太くんを手伝い、二人きりになってしまったことを意識する中、先に口を開いたのは翔太くんからだった。「心配…かけてごめん…」「ううん…」それでも実際、来ると言っていた二人が来られなくなった理由をいろいろと想像して、不安な時を過ごしていた事を伝えると翔太くんは、昨晩起こったことの一部始終を話してくれた。町中で偶然出会った高杉さんと、なんだかんだ言い合いながらも一緒に島原を目指し、狭い路地裏に差し掛かったその時、背後から近づく異様な気配に気づいた二人は、すぐに目配せをし合い、刀の鞘に手を添えながら振り返った。その途端、素早く刀を抜き去り迫りくる剣を受け止めながら斬り結び、しばらくして、相手が凄腕の剣客集団だと気付いた高杉さんは、先に逃げるように翔太くんを気遣ってくれたそうだ。けれど、翔太くんはその場に残り応戦し続けた…。「その結果がこれだ」「…………」「過信し過ぎてたんだ。自分の腕を…」「翔太くん…」「俺のせいで、高杉さんまで…」一瞬、手を差し伸べようとして躊躇うものの、私はゆっくりと翔太くんの手に指を絡めた。それでも、二人が無事で良かったと、呟きながら。「龍馬さんと長岡さんに感謝しなきゃね…」「……ああ」消え入りそうな掠れた声で言う翔太くんの横顔を見つめながら、片方の手を絡ませたままもう片方の手でその大きな手を包み込むように覆う。「本当に良かった…」「…………」絡められた指から伝わる熱に心地良さを感じていたその時、勢い良く開いた襖に驚いて絡めていた指を離してそちらを見やると、龍馬さんの少し焦ったような視線と目が合う。「高杉がっ」「どうかしたんですか？！」かなり残念そうに俯く龍馬さんに翔太くんが尋ねた。「ちっくと目を離した隙に…」「まさか…」みるみる険しい表情になる翔太くんに、龍馬さんは大きな溜息をつきながら襖を閉めて、布団を挟み私と反対側へ腰を下ろすと、真剣な顔つきで手にしていた書簡のようなものを翔太くんに手渡した。「そのまさかじゃ…」「くそっ！なんでだ…っ…」書簡をわし掴みし、咳き込む翔太くんの背中を介抱しながらも、高杉さんが薩摩へと旅立ったことを告げられ、同じように信じられない思いでいっぱいになる。（大怪我していたって、藤吉さんが言ってたのに。船旅…しかも、薩摩までだなんて…）「あいつも、ああ見えて責任感が強いからのう」ゆっくりと書簡を開き始める翔太くんの手元を見つめながら、龍馬さんがぽつりと呟いた。しばらくの間、書簡を読み進める翔太くんの横顔と、その文面を交互に見やりながらふと、高杉さんを想う。子猫たちに好かれて困ったような、でも少しまんざらでもなさそうな顔と、今まで聞いたことも無いほどの優しい声に驚かされ、こんな表情もするのかと思わされた。「俺、まだ…ちゃんと謝ることが…」「翔太が気にするほど、あいつは気にしていないと思うが」「でも、俺のせいで…」「高杉も、同じようなことをゆうちょった。自分もまだまだじゃ、と」「え…」文面がどのようなものかは分からない。けれど、躊躇ったままの翔太くんと私を交互に見やりながら、高杉さんの想いを語る龍馬さんの話に耳を傾けた。高杉さんのことだから、薩摩行を諦めないと思っていた龍馬さん達だったが、案の定、高杉さんは「このくらいの傷で大事な協議をすっぽかせるか」と、言って断固としてここに留まることを拒否し続けていたらしい。「それに、翔太を守りきれんかったことで、おまんにも会わせる顔が無かったんじゃろう」（高杉さん…）そんな龍馬さんの言葉を耳にして胸がちくりと痛むと同時に、傷を負ったまま港へと向かった高杉さんの無事を祈ることしか出来ない自分に歯痒さを感じた。 それから、龍馬さんと共に晒を巻き直す翔太くんを手伝い、皆さんと一緒に昼餉を済ませた後。漢方薬を飲み、再び布団に横になる翔太くんを見守った。「ゆっくり眠って…」「ああ…」七夕の夜に会いに行くと言ってくれたあの日から、毎日がとても楽しくて。それからは、以前よりも更に翔太くんのことを意識するようになり…もしかしたら、翔太くんも私の事を想ってくれているのではないかと思うようになった。「でも、もうそろそろ島原へ戻らないといけない頃合いだろ？」「うん…」障子の方を見やりながら言う翔太くんに小さく頷いた。確かに、そろそろ置屋へ戻らなければいけない時刻を迎えていたけれど、ずっとこの場にいたいという想いのほうが強くて、なかなか重い腰を上げられずにいる。短くも長い沈黙の中。「あのさ…」「あのね…」同時に呟き合い、ふと視線を合わせてすぐに逸らし合う。「お前から…」「ううん、翔太くんから…」譲り合ってすぐ、俯いたままの私の視界にゆっくりと映りこむ大きな手の平が私の手を包み込んだ。「今回のことで、嫌ってほど思い知らされた。自分の未熟さと命の尊さを…」「…………」「斬られた瞬間は、痛みとかあまり感じなくてさ…」少し掠れた声がすぐ間近に感じた時にはもう、指を絡め取られゆっくりと引き寄せられて、（…あっ…）態勢を崩した後、一瞬にしてその端整な顔を間近に見下ろしていた。「血飛沫を浴び……薄れゆく意識の中で、俺の前に傷を負った高杉さんが立ちはだかって。で、すぐに龍馬さん達の声がして、奴らと斬り結んでて…」「翔太…くん…」「初めて死を覚悟した…」（…っ…）私を見つめる少し儚げな瞳から目が逸らせなくなり、再びその場面を想像して思わず肩を震わせた。「嫌だからね…」「………」「翔太くんが死ぬなんて…絶対に…そんなの、考えたくもない」いつの間にか込み上げる想いが涙となって頬を伝い、翔太くんの襟元へと落ちてゆく。翔太くんは、いつものように柔和な微笑みを浮かべながら、頬を伝う涙をそっと拭ってくれる。そのしなやかな指先が、目元からうなじに流れてゆき。手の平の熱を感じると同時にその距離が縮まり…「んっ」気が付けば、翔太くんの耳元に顔を埋めていた。（えっ…え…）何が起こっているのか理解出来ないまま、ほんの少し傾けた視界に翔太くんの頬が映りこんだ瞬間、頬を擽る柔らかい唇の感触に思わず肩を竦めた。「ちょ、翔太く…ん」「ずっと、こうしたかったんだ」「え…」「ごめん、お前の気持ちも考えず…」「ううん、私も…その…」痛みを堪えながら上体を起こそうとする翔太くんを介抱しながらも、強く抱き寄せられてまた何も言えなくなる。それでも、襟元に触れたままこれまでの想いを伝えると、私の肩を抱きしめる手に力が込められると同時に、一緒に現代へ戻れるその日まで、何が何でも生き続けると言ってくれて。そして私の名を呟き、再び受け止めた優しいキスは、額から目元へと滑り頬を伝って唇へと落ちた。それは想像以上に情熱的で、唇から伝わる熱が体中を駆け巡り始めたその時、合わさったままの唇からくぐもった息が漏れ…「ってぇ…」「あ…大丈夫？！」緩められた襟元をそっとなぞるようにして言うと、翔太くんは少し照れながら小さく頷き…「逆に怪我してなかったらヤバかった…」「え？」「いや、何でも無い…」伏し目がちに呟くと私を更に強く抱きしめ、好きだ。と、囁いてくれたのだった。あれから、数日後の良く晴れた晩のこと。いつぶりだろう、龍馬さんと翔太くんがお座敷へ顔を出してくれて、すでに怪我を完治させて精力的に動いているという高杉さんからの書簡を受け取ったことや、龍馬さん達も明日から京を発つということも話してくれた。今夜は無礼講じゃ！と、言って酔い始めた龍馬さんがやがて、座布団を枕にうつらうつらと眠り始めた頃、すぐ傍の庭先へと足を運び、私達は縁側に腰掛け改めて七夕の話で盛り上がった。 子供の頃は、どちらかの家でパーティーしながら過ごしたり、小学校高学年くらいになると近所のお寺にみんなで集まって花火をした後、肝試しをしたり。明日からまた会えない日々が続くことも忘れ、終始、楽しかった思い出を振り返る。そんな中、織姫と彦星の話になった時も。どちらが先に想いを寄せるようになったのか…とか。彦星がもっと織姫の尻に敷かれていればこんなことにはならなかったのに…とか。そんなことを言い合っては、笑い合い。どちらからともなく触れ合う指先から、今ここで二人生きていることを感じ合う。この激動の幕末時代で生きて行けるのは、私達を見守ってくれる人たちがいてくれるからで。その中でも、翔太くんが傍にいてくれて、同様に私を求めてくれるからなのだろう。こんなにも信頼出来る人は他にいない。翔太くんしか…笑ったり、怒ったり、苦笑したり。ころころ変わる表情と、優しい声に癒されながら私はいつまでもすぐ傍にある温もりに甘えていた。いずれ叶うかもしれない、もう一つの想いを心に抱きながら…。【結城翔太編　完】～あとがき～もっと、織姫と彦星の話を中心に二人の純な部分を描こうと思いつつ、いつもよりもちびっとだけシリアスな感じに…。これまた、私の願望が先立ちました（笑）ひえぇぇ…翔太くんのイメージ壊れてたらごめんなさいっす一番、描きたかったのは…主人公にとって、一番大切な人は翔太くんであり、高杉編の場合は高杉さんであるということ。そして、月並みですが…彼らを取り巻く周りの人達との尊い時間も、いつもよりも意識して書きました。人って、命の危機を感じないと分からない感情もあるし…失って初めて気づかされることも多い。だからこそ、同じ失敗はなるべく繰り返さないようにして、夢を叶える為に失敗を繰り返しながら新しいことに挑戦してゆく。それが、生きるってことなんでしょうね…主人公ちゃんの「もう一つの想い」は、勿論…翔太くんとの将来のこと！！！いつの日か、結ばれるその日まで…ということででもって、なんだかんだで、「あいらぶゆー」も、龍馬×高杉編と、土方×翔太編を残すのみとなりました今後、これらの二組をどう表現するか。どの季節に合わせて書いていこうかなど、以前いただいた皆さんからの意見を参考にしながら、秘かに構想を練っております今回も、お粗末様でしたぁ～！！(●´ω｀●)ゞ

【あいらぶゆー】高杉晋作編

【あいらぶゆー】高杉晋作×結城翔太（前編） 高杉晋作×結城翔太（後編） 【あいらぶゆー】　高杉晋作編　無事にお屋敷へ辿り着いた後、そのまますぐに二人が療養している部屋へと案内された。襖を開けた途端、少し血生臭い匂いに包まれ、布団に横になっている翔太くんの驚愕した瞳と目が合った。その隣には襟を腰元まで落とし晒で右半身を覆われた高杉さんが、胡坐をかいて座っている。「どうして…お前がここに…」「すまん、翔太。わしが呼んだんだ」「………」龍馬さんの一言に、悔しそうな表情で唇を噛み締める翔太くんと、一切私と視線を合わそうとしない高杉さんを交互に見やりながら、龍馬さんの隣に腰を下ろした。「翔太くん…」「そんな顔するなよ」「だって…」「俺は…大丈夫だから…」「無理はいかんちや、翔太」龍馬さんは、苦しそうに息をつきながら上半身を起こそうとする翔太くんを制し、次いで、同じく少し苦しげな息を零しながら立ち上がる高杉さんにも声を掛けた。「高杉、おんしもまだ横になっちょったほうがえい…」「…俺は大丈夫だ。あとを頼む」高杉さんは、龍馬さんと私を交互に見つめながらそう言うと、私が入って来た方の襖から去ってゆき、（高杉さん…）少し乱暴に閉められた襖を見やりながら、龍馬さんが困ったように微笑う。「あいつも、立っていられんほどの傷を負っちゅうはずやが…」（え…っ…）戸惑いの色を浮かべていると、今度は翔太くんが真剣な顔つきで呟くように口を開いた。「高杉さん、ああ見えてとても責任感の強い人だから…うっ…」「大丈夫？！」更に近寄って声を掛けるも、右手で制されて一瞬、何も言えなくなる。「俺のことなら心配ないから…」「でも…」「すみません、龍馬さん。痛み止めの薬を…」躊躇ったまま、「分かった」と、言ってその場を後にする龍馬さんを見送り、私の名を呼ぶ声に答えると同時に、こちらへゆっくりと差し伸べられるその大きな手をそっと包み込んだ。「来てくれてありがとうな…」「藤吉さんから話しを聞いた時は、心臓が止まるくらい緊張しちゃったけど…」「…ごめん、こんなことになって」「ううん、二人が無事で本当に良かった…」そう言って、微笑むと翔太くんは、「俺はもう大丈夫だから心配するな」と、言って苦笑する。出血多量のせいなのか顔色は青白く、唇は紫色に染まっていて、常に苦しそうな表情を見ているだけで胸が張り裂けそうになり。一瞬、絡められた指先に力が込められ、翔太くんは尚も熱っぽい表情のまま私を見つめ言った。「京を発つつもりだ」「え…？」「高杉さん…」「そんな、あんな大怪我しているのに！」思わず素っ頓狂な声を出して、慌てて口元を抑え込む私に翔太くんは、「高杉さんのことが好きなんだろ？」と、言って困ったように微笑む。「…どうして」「何年、友達やってると思ってんだ…」（…っ……）思わずかち合った優しい視線。すぐに逸らしてもう一度、その瞳を見つめながら曖昧に頷いた。短くも長い沈黙。翔太くんは、まだ少し苦しそうに咳き込みながら、これまで抱えていたという私への想いを話してくれた。小さい頃は勿論、こちらの時代へ飛ばされてからもずっと私だけを守って行きたいと、思ってくれていたことを…。「本当は、今でも心の整理がついた訳じゃない」「…っ……」「でも、こればかりは仕方がないことだしな…」現代にいた頃の私だったら、喜んでこの想いを受け入れていただろう…。でも、今はあの人の温もりを欲してしまっている。「それに、お前のいう事なら聞くと思うし」「え？」京を出立して、薩摩への船旅を決行しようとしている高杉さんを、皆して引き留めていたらしいのだけれど、全然取り合って貰えなかったらしい。翔太くんは、俯き加減な私に微笑んで…「だから、せめてもう少し肩の傷が癒えるまでここにいるように説得してくれ」「うん…」「それと、素直になれよ…」「……うん」もう一回頷きながら答えると、翔太くんは私の手をゆっくりと離し、「これからも、ずっとお前の幸せを願っているから」と、言って微笑んでくれたのだった。 （高杉さん…高杉さん……）心の中で何度も叫ぶ。あの後、「そこにいるんでしょう？」と、襖の向こうへ声を掛ける翔太くんの声に答え、苦笑いをしながら部屋の中へ入って来る龍馬さんを迎え入れた後、高杉さんが使用していたという奥の間へと急いだ。息を弾ませたまま、その部屋へと歩みを進めると、開かれた襖の向こうで独り晒を巻き直している高杉さんの、少し唖然とした瞳と目が合った。「お前……」「…来ちゃいました」「…………」一瞬、止まった手を動かし、痛みを堪えるように目を細める高杉さんに歩み寄り、手伝おうとしておもむろにその手を払われる。「何しに来た」「…看病に、来ました」「俺には必要ない。翔太の元へ戻れ」翔太くんと同じように、苦しげな息を零す高杉さんの右腕を支え、利き手では無いからか、かなり手こずっている様子に見かねて、「いいから、貸して下さい」「おい…」強引に晒を奪い取り、迷惑そうな顔をしながらも大人しくされるがままになっている高杉さんの肩から胸元を少しきつめに巻いてゆく。巻いている傍から薄らと紅く染まって行く晒と、時々、痛みを堪えるような息を漏らす高杉さんを見やった。「翔太くんから聞きました…」「…………」「こんなに大怪我しているのに船旅なんて……しかも、行先が薩摩だなんて無茶にも程があります」「そんなことは分かっている。くっ、もう少し優しく出来んのか？」「我慢して下さい…」眉間に皺を寄せながら右肩を竦める高杉さんにお構い無く晒を巻き付けてゆき、それを終えると腰元まで落とされていた着物に片腕だけを通そうとする高杉さんを介抱した。（…素直にならなきゃ。）しばしの沈黙を経て、最初に口を開いたのは高杉さんの方からだった。「すまなかった…」「……どうして謝るんですか？」俺もまだまだのようだ。と、言って眉を顰める高杉さんの横顔を、ただ見つめるだけ。（やっぱり、翔太くんを守れなかったことを気にして…）こんなこともあるかもしれないと、心のどこかで覚悟していた。でも、いざこの現実を受け入れなければならなくなった時、激しい動悸に襲われて上手く呼吸をすることもままならなかった。「私、高杉さん達が斬られたって話を聞いた時…胸が張り裂けそうになって…それと同時に、自分の本当の気持ちに気付いたんです」頬が熱くなっていくのを感じながらも私は、翔太くんからも言われた通り、素直な想いを告げようと真っ直ぐに高杉さんを見つめ言った。高杉さんのことが好きなのだと。そして、初めて出会ったあの日から心を奪われていたことを伝えると、咄嗟に腕を取られ優しく胸元へと誘われ…「…んっ…」その温かい胸にそっと頬を埋めて甘えるように身を預けた。「…それは、お前の本心か」「はい…」肩を抱きしめてくれていた手の平が、熱を帯びたままゆっくりと耳元へと上がって来ると同時に、息を呑むような強い視線に絡め取られて逸らせなくなる。次いで、うなじと腰元に回された手によって強く抱き寄せられ、戸惑う間もなく口付けを受け止めていた。一瞬、驚いて目を見開くもその甘美な口付けに酔いながら、同じように高杉さんの温かい背中を抱きしめる。羞恥心を感じつつも漏れ聞こえる自分の声こそが素直な気持ちであり、私にとってこの温もりこそが全て。大好きな人に抱きしめられていることが、こんなにも幸せなことだったなんて思わなかった。袖が擦れる音やお互いの吐息を耳にする度に、もっと求めてしまいそうになっている自分の欲求を抑え込もうとしたその時、熱を帯びたまま離れていった唇が頬を伝って首筋へと流れた。その瞬間、痛みを堪えるような低く掠れた声が私の耳元を擽った。「くそ、お前を抱くことすら叶わんようだな」「な、こんな真昼間から何を言ってるんですか…」「まんざらでもない様子だったが」顔を上げた途端、あのいつもの悪戯っ子のような瞳と目が合う。「そういうことを平気で口にするの、何とかなりませんか？！」「言いたいことは言う。やりたいことはやる。それが俺の性分なんでな」「嫌な性分ですね…」「お前も、この先を望んでいるのだろう？素直になれ」「あ…」これ以上ないほど顔を真っ赤にさせながらも、私は高杉さんを前にして素直にこくりと頷いた。すると、高杉さんはまた離れていた隙間を埋めるように、傷ついていない方の手で再び私の肩を抱き寄せてくれて。私の後ろ髪を慈しむように梳いてくれる。しばらくの間、無言でお互いの温もりを確かめ合いながらも考えることは、高杉さんとのこれからだった。今の高杉さんは、味方も多いが敵も多い。そんな現実の中で、どうやってこの人を愛していけば良いのだろうか…と。「…何を考えているのだ」「笑わないで聞いてくれますか？」胸に頬を預けたままそう呟いて、視線をほんの少し上げると高杉さんの喉仏が揺れた。それをぼんやりと見やりながら、今考えていたことをゆっくりと言葉を整理しながら伝える。「私、どこかで今回みたいな事件が起こるかもしれないと思いつつ、高杉さんなら絶対に負ける訳が無いと思いこんでいました」「…………」「でも、そうじゃなかった」いつの日か、この世から高杉さんがいなくなってしまうかもしれないという恐怖と、これからも葛藤して行かなければならない現実を考えると、不安で堪らなくなる。それでも、私は……「高杉さんの傍にいたい。これが、素直な気持ちです…」本気の告白をしたのは初めてだった。だから、恥ずかしくて顔は上げられないままだったけれど、小さな溜息がまた耳元を掠めた後、いつになく優しい声に包まれた。「一度しか言わんから、よく聞いておけ。今の俺には、お前を娶り養って行けるだけの余裕は無い。だが、必ずや総督としての立場を確立させ、俺の妻として迎え入れる」「高杉…さ…」「これが、俺の本音だ」それまで、待っていられるか？と、いう囁き声を耳にした途端、嬉し涙が込み上げて来て。ますます顔を上げられずにいたけれど、私は鼻水をすすりながら大きく頷いた。そして、高杉さんは私の顎を擡げ、「もう一つ約束しよう」と、言ってニヤリとした微笑みを浮かべる。「約束？」「この傷が多少塞がるまでは、ここにいてやる」「本当ですか！？」すぐ間近にある顔を見上げながら、歓喜の声を上げるもすぐにそれは間違いだったと思わされる。何故なら、いつもの不敵な笑みがそこにあったから…。「喜べ、それまでは上女中として傍に置いてやろう」「はい……って、ええぇっ！」「なんだ、不服か？」「そういうわけじゃ！」思わず胸元で両手の平を横に振りながら苦笑を返すと、高杉さんは満面の笑顔で私を見つめた。その嬉しそうな笑顔が素敵過ぎて、思わずまた俯いてしまう。でも、そんな高杉さんの笑顔を目に焼き付けようと顔を上げた。その時、再び、優しい眼差しに見つめられていたことに気付く。「…愛している。お前だけを」「あ…」抗えないような眼差しに肩を震わせたこともあったし、強引過ぎて戸惑うことも沢山あった。でも、いつも前だけを見つめ邁進していく姿は、まさに幕末の獅子。「私も…」だから、そんな高杉さんについて行けばきっと、私も強くなれる。「高杉さんを愛しています。これからもずっと…」───貴方だけを愛し続けます。年に一度の逢瀬を果たした、織姫と彦星。仲が良すぎてそのせいで仕事がおろそかになり、引き離されてしまった二人。そんな二人にただただ、呆れ果てる高杉さんを見ているだけで自然と笑いが込み上げる。本当は、とても切ないお話の筈なのに高杉さんからすれば、自業自得なのだそうだ。そもそも、彦星の軟弱さが気に食わないらしい。高杉さんらしい意見に苦笑しながら、今まさに、私達も織姫と彦星のように一緒にいられる時間を大切にして行かなければいけないと、改めて思うのだった。その一瞬、一瞬を心に焼き付けながら…【高杉晋作編　完】～あとがき～まずは、高杉編を書き終えました翔太編はこれから書き進める感じです今回は、今までと違って本編でも常に命の危機に曝されている二人の、「もしも」を描いてみました。途中、何となく…どこまでお互いの気持ちを書いて良いものか…なんて思ったのですけど（苦笑）今回も、また私の書きたいように書いちまいましたよぉぉ翔太編は、これまた二人らしく…それでいて、もう少し織姫を彦星を意識した展開にしていこうかと思っています今回も、お粗末さまでした

【あいらぶゆー】高杉晋作×結城翔太（後編）

【あいらぶゆー】（前編） ↑前編はこちらです♪【あいらぶゆー】　高杉晋作×結城翔太（後編）高杉さんに付き添われながら置屋へ戻った後も、二人から告げられた言葉を思い出しては独り思い悩んでいた。翔太くんと龍馬さんを見送った後、大門まで送ってくれた高杉さんからも同じような言葉を投げかけられたから…。現代にいた頃から、ずっと一緒だった翔太くんへの想いと。こちらの時代で生きていくうちに、いつの間にか尊敬の念を抱くようになっていた高杉さんへの想い。翔太くんと共に、一日も早く現代へ戻りたいという気持ちと、このまま高杉さんの元で芸事に励みながら生きて行きたいという気持ちが綯交ぜになる。（私は…どうしたいんだろう…）そんなふうに考えながら俯き加減に歩いていたからだろうか、姐さん方の後から揚屋の玄関先へやってきた私の目前、「どないしたんや、浮かん顔して」「え、あ…何でもありません」秋斉さんの少し心配そうな顔がそこにあった。「疲れが溜まっとるようやったら、無理せんと遠慮なく言いや」「はい…」「…ほんまになんもあらへんの？」「何も、無いですよ…」（と、いいつつも……やっぱり、秋斉さんには見抜かれている？？）そう思い逸らし気味だった視線を上げた途端、例の訝しげな視線と目が合う。こういう時、大概は後に秋斉さんの元へ足を運ぶことになっていて…「わてにも言えへんことか」「え、いや…その…」「相変わらずやね、あんさんも…」まぁ、ええ。と、言って私に手を差し伸べてくれる秋斉さんの大きな手の平に手を重ね、草履を脱いで玄関へと上がり、いつものように姐さん方の背後をついて歩みを進めた。「今宵も、おきばりやす」「が、頑張って来ます！」振り向きがてら無理に微笑みながらそう返し、気持ちを切り替えてお座敷へと向かったのだった。そんな日々を過ごす中。あっという間に、七夕当日を迎えた。朝から快晴ながらも、少し湿った梅雨らしい気候に薄らと汗をかき始め、再び二人の笑顔を思い出して、思わず廊下を拭いていた手を止めた。その時、「また、溜息どすか」「あ、秋斉さん…」「おはようさん」「おはよう…ございます」七夕に快晴とは珍しい。と、言いながら揚屋の縁側から空を見上げる秋斉さんに小さく頷く。「あの、いつからそこに？」「ちびっと前からな。何か悩んどるようやさかい、気になってしもうて」私の喉元に向けられていた視線がゆっくりと上がり、その眼差しに抗うのはもう止めようと思った私は、思いきって抱えている悩みを打ち明けることにした。与えられた仕事を熟した後、秋斉さんが最近ハマっているという美味しい緑茶を持参して、秋斉さんの待つ部屋へと向かった。そこで、これまでのことを丁寧に話して聞かせると、秋斉さんは少し困ったように微笑んだ。「なるほどな。そうゆうことどしたか…」「誰かに相談することでは無いって思ったので、自分の中だけで処理しようとしていましたが…」「そうもいけへんようになった、ゆうことやね」「……はい」秋斉さんは、伏し目がちに小さな吐息を零した後、何かを考え込むように沈黙した。その短くも長い時間、ただひたすら次の言葉を待つ。「自分の気持ちに、素直にならはったらええ」「素直に…」「せや、お二人ともまたいつ会えへんようになるか分かれへんのやさかい」そう言って、秋斉さんは真っ直ぐ私を見つめた。「…そうですよね」「それに、いつまでもそない顔をされとったら敵んし」「す、すみません…」美味しそうにお茶をすする秋斉さんに軽く頭を下げると、「もう慣れました」と、言う声が頭上で聞こえて、本当に頼りっぱなしだということに気付かされる。そんな時いつも、遠慮しないでいいと言ってくれる秋斉さんの優しさに、甘え過ぎているのかもしれないとも思わされたのだった。それから数刻後。いつものように、姐さん方の名代などを務めながら旦那様方と接している間も、いつやってくるかもしれない翔太くんと高杉さんのことを考えてしまい、時々だが上の空になってしまう自分がいた。二人同時に来て欲しいと思う反面、自分の気持ちに素直になる為にもあの人と話す時間が欲しい。けれど、そんな想いとは裏腹に…その晩、二人が藍屋の暖簾をくぐることは無かった。 翌朝。姿を現さなかった二人のことが気がかりで、ほとんど一睡も出来ないまま朝を迎えた。今も、急な用事が出来て来られなくなっただけだと思いつつ、何かあったのでは無いかと思うと居てもたってもいられない気持ちでいっぱいになる。鏡台の前に座り込み、くまの出来た今にも泣きそうな自分の顔を見て苦笑を漏らした。『せや、お二人ともまたいつ会えへんようになるか分かれへんのやさかい』不意に、秋斉さんの言葉を思い出すと同時に、トクンットクンッと耳をつんざく心臓の音が速まるのを感じながら、会いに行きたくても行けないもどかしさでいっぱいになり…（急用で京を発っているのならそれでいい…でも…）今まで感じたことの無いほどの緊張感に襲われていた。 龍馬さんの下男を務めている山田藤吉さんが置屋を訪ねてきたのは、丁度昼餉の準備の真っ最中だった。偶然、玄関先へと足を運んでいた私の目前。走って来たのか、息を弾ませながら私を見つけた途端、「翔太と高杉はんが…」と、言ってその場にしゃがみ込んだ。「二人に何かあったのですか？！」「さ、昨晩のことや…」「えっ…」「詳しいことは歩きながら話すさかい、うら（私）と来て貰えるやろか？！」例えようも無い程の緊迫感に身を震わせながらも、すぐに秋斉さんの元へ行って外出の許可を得た後、支度もそこそこに藤吉さんと共に置屋を後にした。暖簾をくぐって間もなく、藤吉さんはこれまでの経緯について丁寧に話してくれた。その内容に、一瞬眩暈を覚えて立ち止まるも、急ぐように言われ足を踏ん張りながら再び藤吉さんの背中を追い掛ける。「それで、二人の容態は…」「命に別状は無いゆうことやけど、負った傷はかなり深い…」「…っ……」（嘘…でしょ…）藤吉さんの話では、京の町中で偶然出会った高杉さんと翔太くんが島原を目指していた最中、数名の刺客と出くわし、応戦するも多勢に無勢だと感じた二人は、お互いを守りながらも逃走をはかった。けれど、逃げた方向から現れた刺客と追いかけてきた刺客に挟まれてしまい、高杉さんは肩を、翔太くんは胸元を斬られ深い傷を負ってしまったのだそうだ。「あの高杉はんが手こずらはるとは……坂本はんと長岡はんが偶然、通りかからんかったら今頃墓場行きやったろう…」「そんな…っ…」「すんまへん、おまはん（貴女）を怖がらせるつもりは無かったんやけど…」「いえ、わざわざ足を運んで下さって…ありがとうございました」胸が苦し過ぎて、そう答えるだけで精一杯だった。二人の怪我が心配で早く会いたいと思うと同時に、剣術や槍術の達人として知られる高杉さんや、龍馬さんの右腕となってもいいくらいにまで上達した翔太くんが、命の危機に見舞われてしまうほどの腕を持つ刺客がいるということにも恐怖を覚えた。（本当に、いつ会えなくなるか分からないんだな…）どこかで、あの二人なら大丈夫だと思っていた。だって、いつも笑顔で会いに来てくれていたし、俺なら大丈夫だって言ってくれていたから…。（今すぐ会いたい…）頬を伝うこの涙が、私の素直な気持ちだとしたら…。あの人への想いを確信しながら、「もうちびっと急げるか」と、言う藤吉さんの速まる足に置いて行かれないよう、ただひたすらその背中を追い続けた。【高杉晋作編へ続く】 【結城翔太編へ続く】↑それぞれクリック（タップ）してご覧ください♪～あとがき～今回は、趣向を変えてこういう演出にしてみました。東京では、夕方頃に雷を伴った雨に見舞われましたが、今夜は天の川…見えるんだろうな織姫と彦星は今頃、一年ぶりに温もりを分け合っているのでしょうが…主人公ちゃんと同じように会えない辛さを感じているわたす高杉晋作編と、結城翔太編は、また後日アップ予定です後編では描けなかった二人とのラブラブぶりを描きたいと思いますしかし、考えてみたら高杉さんは勿論のこと。龍馬さんと一緒に行動している翔太くんも、本当は死と隣り合わせだったりするんですよね。その為に、龍馬さん達から剣術を習っていたと思うので…。普段なら大丈夫だと思っていても、高杉さんが実戦慣れしていない翔太くんを庇いながら、複数の強い刺客を相手に剣を交えることになったとしたら…。そういうふうに想像して、こげな感じに七夕の夜に起こってしまった悲劇。でも、それにより本当の気持ちに気付く主人公。私なら、どちらかを選ぶなんてことはできませんけれど…ヽ(;´Д｀)ノ

【あいらぶゆー】高杉晋作×結城翔太（前編）

【あいらぶゆー】　高杉晋作×結城翔太（前編）「…また会いたいな」ふと、あの人の温もりを思い出し感嘆の息を零した。あれから半年。楽しかったあの日のことを思い出し、思わずほくそ笑んでしまう自分がいる。それは、初夏を迎えたばかりのこと。夕方までお休みを頂いていた私は、久しぶりに京の町を散策していた。少し汗ばむような陽気の中、涼みながら川沿いを歩いていたその時…「よぉ」「え？」「こんなところで会うとはな」「高杉さん！」偶然、町中で高杉さんと出会った。「高杉さんこそ…」「一昨日からまた京に潜伏中だ」きっちりと閉じられた襟元。裾も綺麗に揃えられ、髪型も以前よりきちんと整えられていて。茶色の着物姿は、いつもよりも落ち着いた大人のイメージを醸し出していた。「これから使いか？」「いえ、今日は夕方までお休みを頂いたので、久しぶりに京の町を散策しようと思って」「そうか、ならあいつに邪魔される前に…」「え？」高杉さんは、「俺に付き合え」と、言っていつものように口角を上げて微笑む。（あいつって…？）「あぁっ！！」私の背後で聞き慣れた声がして振り返ると、少し離れた場所からこちらを見つめる翔太くんの姿があった。「翔太くん！」「お前、どうしてここに？それに、高杉さんも…」駆け寄って来た翔太くんも、藍色の着物姿でいつもより大人っぽく見える。「今、ばったり会ったの…」「そうだったんだ…」「翔太、すまんがこれから二人だけで京の町を散策するから、お前は遠慮してくれ」「なっ、それ本当なのか？！」二人の視線を一気に受け、おどおどするしか出来ないでいると、不意に手を取られいつの間にか高杉さんの腕の中にいた。「あ…」「俺に付き合うと言ったよな？」「まだ言ってません！」高杉さんを見上げながらそう言うと、次いで翔太くんの手が私の袖先を掴んでいることに気付く。「言っていないみたいですよ」「まだ、ということは…了承を得たも同じこと」「なんでそうなるんすか？！」得意げな笑みを浮かべる高杉さんとは逆に、少し慌てた様子の翔太くん。（…高杉さんから誘って貰えたことは嬉しいけれど…）「そうなのか？」私の袖を掴んだまま、翔太くんが訝しげに眉を顰める。（…翔太くんとも会いたいと思っていたから…）「何て言うか……折角会ったんですから、三人で散策しませんか？」なんて口走ってしまった後、すぐに後悔した。二人の表情がみるみる曇り始めたからだ…。「翔太、引き下がるなら今のうちだぞ」「高杉さんの方こそ…」「○○は、俺と一緒にいたいそうだ」「はいはい。とにかく、その手を離して下さい」「お前の方こそな」出会った当初はこんなこと無かったのだけれど、二人が顔を合わせると必ずと言っていいほどこんな風に言い合いになる時がある。そういう時、私はいつも二人の間でおどおどするばかり…。「あ、あの！」私は緩められた高杉さんの腕を解くと同時に、翔太くんの手も袖から離して貰い二人に向き直った。「私は……三人で散策したいんです」「…そこまで言うなら仕方がない」高杉さんは、観念したようにうなじへ手を回しながら大きな溜息をつき。翔太くんもやれやれと言った感じで自分の左肩に右手を添えて小さな溜息をついた。（なんか、二人と会えて良かったぁ…）私は、不機嫌そうな二人を交互に見やりながらも、この偶然の出会いに感謝していた。それから、私達は下鴨神社へと向かった。そこで、「俺は遠慮する」と、いう高杉さんを残し、私と翔太くんは本殿へと向かい参拝者の列に並び始める。「なぁ」「ん？」「もうじき、七夕だろ？」列に並び始めて間もなく、翔太くんは一瞬、高杉さんの方を見やり言った。「あのさ…やっぱ、いつも通り仕事だよな？」「うん」「そうだよな…」「翔太くん…？」「その日、お前に……会いに行ってもいいか？」「え…」視線を逸らしながら話していた翔太くんの、真剣な眼差しと目が合う。「七夕の夜は、俺と一緒にいてくれないか…」「翔太…くん」お互いに逸らし合う視線。ふと、指先に優しい温もりを感じて思わず肩を竦めた。「…お前と過ごしたいんだ」「…っ……」「返事は、今じゃなくてもいい」突然のお誘いに胸の鼓動を鎮められないまま自分たちの番を迎え、参拝を終えて高杉さんの元へ戻ろうとする翔太くんの背中を追い掛ける。（どうしよう…変に意識しちゃうよ…）「で、次はどこへ行きたいんだ？」「え、えっと…」高杉さんからの問いかけにも、はっきりと答えられないくらい動揺している私の隣で、翔太くんは、「今度は俺の行きたい場所に付き合ってくれませんか？」と、言って柔和な微笑みを浮かべた。「…それはどこだ」「この近所なんですけど、癒されますよ」「女の柔肌以上の癒しがあるとは思えんが…」「いいから、行きましょう！」翔太くんは私に目配せをしながら、つまらなさそうな高杉さんの背中を押すようにして歩き出す。私は、少し躊躇いながらも二人の背中を追い掛けて行くと、とあるお寺に辿り着いた。 「おい、こんなところに連れて来てどうするつもりだ」「あれ？今日はいないのかな…」相変わらず不機嫌な顔のままの高杉さんを横目に、翔太くんは口笛を吹きながら本堂の裏の方へと歩き出す。「お、いたいた。こっちです！」「どうしたの？翔太くん…って、うわぁぁ…」しゃがみ込む翔太くんに近寄って覗き込むと、彼の膝に頭を擦り付けて気持ち良さそうにしている猫の姿があった。「可愛い猫だね…」「だろ？一ヶ月前に見つけて以来、何度か訪れているうちに懐くようになったんだ」「おい、翔太」「はい？」猫に触れながらも、翔太くんと二人で背後を振り返ると高杉さんの少し呆れたような視線と目が合う。「お前が見せたかったというのは、これのことか？」「そうですけど、癒されませんか？」言いながら、本堂の下から掠れたか細い声を耳にして、私と翔太くんは次々と顔を出す子猫たちにも感嘆の声を零した。「きゃあぁぁ、可愛すぎる…」「お前、でかしたな」翔太くんは、半ば声を抑えながら叫ぶ私に微笑んだ後、親猫の背を優しく擦るようにして囁いた。私達を警戒する子猫もいたけれど、６匹いる中のほとんどが私達の手元へよちよちと歩み寄って来てくれる。「もう、愛しすぎるぅぅ」「いなかったらどうしようって思ったんだけど、癒されただろ？」「うん、とっても！」と、その時だった。翔太くんに身を任せていた親猫が一瞬、素早く上体を起こし高杉さんの方へと近づいて行く子猫に鋭い視線を送った。にゃぁ。と、何度も鳴きながら進んでは戻りを繰り返すように高杉さんの足の上に辿りついた子猫の体が、ふわりと浮き上がる。「ニャァァ」高杉さんは、子猫の首根っこを掴むようにして持ち上げ、親猫の隣に子猫を下ろすとまた溜息をついて私達を見下ろした。「猫に好かれても嬉しくない」「でも、そいつはもっと高杉さんといたいみたいですよ」「……おいおい」親猫の元に返された子猫は、再び高杉さんの方へ向かって今度は駆け寄って行く。これには、流石の高杉さんも観念したのか、差しのべた手にじゃれつく子猫と戯れ始めた。そんなに俺の傍にいたいというのか。と、言いながらその表情が、だんだん穏やかなものへと変わってゆき、子猫を見つめながら薄らと微笑む高杉さんを“可愛い”などと思ってしまう自分がいた。（こんな表情もするんだ…高杉さんって…）そんな私達の視線を感じたのか、高杉さんは少しバツが悪そうにしながら子猫を親元へと戻し言った。「しっかり育てろよ」（高杉さん…）優しげな口調で親猫に語り掛ける高杉さんの態度に、少し驚きながら翔太くんと顔を見合わせたその時、これまた懐かしい人の声を遠くに聞いた。「おーい、おまんらほがなところで何をやっちゅう？」「龍馬さん！」翔太くんと一緒に龍馬さんの名を呟いてすぐ、こちらに駆け寄ってくる龍馬さんに手を振りながら声を掛ける。「お久しぶりです、龍馬さん！」「おう、おまんも変わらず元気そうで何よりじゃ！」満面の笑顔の龍馬さんから、三人でいる理由を尋ねられた私達は、それぞれがこれまでの経緯を口々に話して聞かせた。「なるほど、ほうじゃったか。しかし、高杉まで一緒とは珍しいのう」「お前こそ、こんなところで何をしているんだ」高杉さんの問いかけに、龍馬さんはある人に会いに行く途中だったと答えた。「翔太、すまんがおんしにも同伴して貰いたいんじゃが、えいか？」「勿論ですけど…」「北添が、一昨日から京に潜伏しちゅうそうだ」「佶摩（きつま）さんが…」「翔太にも会いたいゆうてたからのう」「分かりました」いったい、誰のことを言っているのか分からなかったけれど、二人の真剣な顔つきからしてこれから戦況を語りに行くに違いない。「高杉さん、俺の代わりにこいつのことを頼みます」「言われなくても分かっている」また会いに行くぜよ。と、言って私に微笑み踵を返す龍馬さんを追いかけるようにして、翔太くんも私達に背を向け歩き出して間もなく…。立ち止まり、またこちらに駆け寄ってきて私の耳元で囁いた。「また会いに行くから…」（…っ……）「じゃあな」「…うん」今度こそ二人の背中を見送り、改めて背後を振り返ると短い階段に腰を下ろしながら、子猫達の大半から懐かれすっかり困り果てている高杉さんの姿があった。「ぷっふふ…」「…何が可笑しい」「いえ、何て言うか…微笑ましいなって思って」子猫のうち、勇敢にも高杉さんの肩越しまでよじ登った子がいて、それだけでは足りなかったのか、その上にある頭上を目指そうとしていて、「お前、身の程知らずにも程があるぞ」と、言いながらまた首根っこを掴み、子猫と見つめ合う高杉さんの無邪気な瞳に笑みを堪えることが出来ずにいた。「何なんだ、ここの猫は。己の自尊心を捨て去ったのか」「ただ単に、高杉さんのことが好きなんですよ…きっと」「猫に好かれる覚えは無いのだが…」「本当に人気者ですね」そんなことを呟いて、高杉さんの腕の中からズレ落ちそうになっている子猫を支えていると、その手を優しく引き寄せられた。（…えっ…）「お前も遠慮するな」「え、いや…私は…」すまないな。と、言いながら子猫達を地面に下ろし、私の肩に添えた手で時に強く、これ以上近づけないほど抱きしめてくれる。「と、言いつつ、温もりに飢えているのは俺の方なのだが…」「高杉さん…」耳元を擽る少し掠れた声からは、何となく哀愁を感じ。私は、抱き竦められるがままこの身を預けた。「○○」「はい…」「………」短くも長い沈黙。襟元に視線を置きながら次の言葉を待っていると、「何でも無い」と、だけ言ってゆっくりと私から離れる高杉さんの襟元を見つめ…やがて、少し寂しげな視線とかち合った。「そろそろ、戻らねばならぬ頃合いだろう」「え、あ…そうですね」「戯れもここまでだ。だが…」そう言うと、高杉さんは再び不敵な笑みを浮かべ、「お前がこのまま俺といたいと言うのなら、場所を変えて本格的に抱いてやるが」「た、高杉さん！」「どうする」「どうするも何も、このまま帰るに決まっているじゃないですか！」あからさまな物言いに、ただ顔を真っ赤にさせる私を見ながら、「本当にお前は面白い奴だな」と、言って大笑いする高杉さんに何故か安心する自分がいた。【後編へ続く】 ～あとがき～秋斉×古高編と、慶喜×沖田編を書いてからだいぶ日が経ちましたが、この七夕に、高杉×翔太編を書いてみようと企てました。今年の七夕は、天の川見れるといいなぁ…。ちなみに、子猫に懐かれている高杉さんを想像しただけで萌えましたでもって、Ｄ２の「ｌｏｖｅ隊士」…覚えてしまうくらい口ずさんでしまってます（笑）なんだかんだと、昨夜の「ＴＶ局中法度！」第14話は…まだ、観れてません

アメンバー限定記事もう、このままどっぷりと。

ＴＶ局中法度！

ななななな…なんだぁ！この面白さ！！なんで、今まで知らなかったんだっぁああ！！！((＞д＜))と、観た瞬間叫んでしまうほど、個人的にハマりまくりです（笑）つい、この間のことです。ある艶友さんから教えて貰った、「ＴＶ局中法度！」 唯一、観られる「テレ玉」でも放送されていて…。昨夜、録画しておいたのを観たのですけど！！Ｄ２というグループが新選組隊士となり、ミニドラマとか、日本史の勉強などを面白おかしく放送していました！ご存じの方もいるかと思いますが！私が観たのは、武田観柳斎がお当番の回で（笑）武田役を演じている、三津谷　亮くんの演技に大笑いさせられましたまず、カッコイイオープニング（殺陣シーン）から始まり…。近藤勇（石塚英彦）、土方歳三（佐藤二朗）、沖田総司（阿久津慎太郎）、永倉新八（池岡亮介）、原田左之助（近江陽一郎）、斉藤一（山田裕貴）、藤堂平助（陣内将）と…いつものメンバーがおる中で、谷修平（西井幸人）、松原忠司（荒井淳史）、武田観柳斎（三津谷亮）などもオープニングに登場してて。今回は新選組に入隊したばかり、二刀流で剣術も柔術も超一流だという、服部武雄（山口賢貴）のことで他の隊士らが噂するところから始まりました。ここでは、武田が馬越三郎（大久保祥太郎）に恋心を抱いているという設定で（笑）ここの、武田は完璧にそっち系で（笑）お姉言葉でしたｗ史実でも、武田は色男で馬越にそういう思いを抱いていたとか…。（フィクションだという話も）今回観たお話は再放送で…第十三回。題名は、「二刀流。 」※そのシーンの会話（省略あり）は、ネタバレな為、別枠にアップしました……「それでも読みたいかも！」という方は、上の「二刀流。」の部分をクリック（タップ）してお読み下さい完全に、パロディ風なんですけどあまり耳にしない隊士たちのこともきっと、今まで紹介してきたのだろうし…これからもそうなのだろうな…と。近藤役に、石塚英彦さん。土方役に佐藤二朗さんがこのお二人、秘かに大好きなんです去年の10月から今年の３月まで放送していたらしいのですが…もっと、観たい！そんな感じです…。個人的には、辻本祐樹くんの沖田が一番だけれど… ↑こちらの沖田（阿久津慎太郎くん）も素敵でした勿論、他の隊士らもイケメンばかりというか、皆…名前も格好いいんですよね教えて下さった艶友さんが、今までのを編集して下さるとのことなので！もう、楽しみで楽しみで！！ほとんどパロディ仕立てですし、好みもあるかと思いますがっ昼夜問わず京の町を駆けずり回り、常に死と隣り合わせ……なんていうイメージに行きやすかった新撰組。だからこそ、こういうのもありだな♪なんて、思いました。あと、ここまででは無いものの…隊士らの間では、このようなボーイズトーク的な会話もされていたかもしれないじゃないか！なんて考えたりして…（笑）今まで、あまりスポットが当たらなかった隊士らのことにも触れているようなので、特に気になります！ドラマあり、歌あり、バラエティーありなこの番組。ドラマでは、日常の隊士達の会話などにポイントをおいて描いているようです。(///∇//)新たなシリーズも始まらないかなぁ…。「ＴＶ局中法度！」 ↑詳細はこちらから♪それぞれの隊士をクリックしてみて下さい♪もしも、「私も観てたよ」とか、「ファンだよ」とか言う方がいらっしゃいましたら、良ければ仲良くしてやって下さい

土佐弁大好き♪其の一 /【恋心】～いつの日か～

土佐弁と京弁を勉強し続けて、約一年。仕事仲間に、京都出身と、高知出身を見つけて以来、だいぶ二つのお国言葉にも慣れて来ましたなので現在、「俊太郎さま花エンド後」の話を書きつつ…。今日から大好きな土佐弁＆京弁の勉強も兼ねて、ちびっとずつアップしていこうと始めまった良かったら、覗いてっておくれやすまずは、土佐弁から＊『あっぽろけ』龍馬「久しぶりのおきゃくの席で、高杉が三味線を披露してくれたところまじゃー良かったけんど。その後の酒癖の悪ぃこと…。思わず、呆気に取られたよ。」（久しぶりの宴会の席で、高杉が三味線を披露してくれたところまでは良かったんだが。その後の酒癖の悪いこと…。思わず、呆気に取られたよ。）※「呆気にとられる」は、「あっぽろけ」とも言うらしいです＊『いそげな』龍馬「この間、空を見上げちょったら…何やら、妙なものが浮かきいたんじゃ！」（この間、空を見上げていたら…何やら、妙なものが浮かんでいたんだ！）※「妙な、おかしな」は、「いそげな」とも言うらしいです＊『おーの』龍馬「おーの！おんしにゃ敵わん…」※「おーの」とは、土佐人が感情を吐露する時に使う感嘆詞あるいは、前置詞らしく。事が思い通りにいかない時は、「おーの！」と言い、辛い時は、「おーの、難儀な」と言う使い方をしたり、気持ちがいい時などにも、「おーの、心地がえい」とか使うらしいです＊『おまん』（御前）龍馬「おまんの舞いは、日本一…いや、世界一ぜよ！」※「おまん」は、よく龍馬さんが使いますが、“あなた”とか、“君”という意味らしく。“おたく”というニュアンスもあるのだそうです＊『おんし』（二人称）龍馬「高杉、おんしゃーげに飲むねや…」（高杉、お前（お主）は本当に良く飲むな…。）※「おんし」も、「おまん」も、意味は変わらないらしいのですが、意味としては“君”であるが、“お前”に近いニュアンスだそうですもしも、高知出身の方がいらっしゃいましたら、「本当はこうだよ」とか、「こういう意味もあるよ」などのアドバイスを頂けると嬉しいです！ほいでもって、名所なども「あ行」から 足摺（あしずり）岬です土佐清水市にある四国最南端の岬で有名ですよねここから水平線を眺めると、地球が丸いことを実感できるらしいです今回は、ここまで何故か、「おまん」と、「おんし」のように、同じ意味合いなのに違う言い方があったり難しいなぁ…やっぱ。と、思いつつも、やはり惹かれる土佐弁「龍馬伝」の再放送を観つつ、また土佐弁を練習しちゅうんだ「おまん」と、「おんし」の使い方。小説を書くうえで、悩むちやってことで、ショートストーリーも龍馬さんで書いてみちゅう【恋心】　～いつの日か～この笑顔に心癒されるんは、いつぶりやろうか。じき（すぐ）目前にある可愛い姿に、手を伸ばそうとしちゃ躊躇っちょったが。わしの名を呼ぶ声も、伏し目がちな瞳も。今のわしにとって、そのどれっちゃあこれっちゃあがいるなもの（どれもこれも必要なもの）だ。会えん日々が、あの子への想いをより深く大きくしてゆく。「今夜は、龍馬さんお一人なのですか？」「おう、わしだけじゃ」それなら、龍馬さんが教えてくれた遊びをやりましょうよ。と、満面の笑顔で微笑むあの子に微笑みを返した。「今夜も負けんぜよ！」「いいえ、勝ちは譲りません！」酒を一杯、飲み干してわしらはすぐに座興を始めた。その間、わしに負けるとふくれっ面を見せ、わしが負けると左眉をほんのちっくと上げて自慢げな微笑みを浮かべる。どの表情もかわゆうて、わしはその全てを目に焼き付けた。「龍馬さん…」「なんじゃ？」「龍馬さんは、お付き合いしている方とかいるのですか？」「え？」一休みしよった時じゃった。突然の問いかけに、わしは一瞬、口に含もうとしよった酒を零すばあ（ほど）動揺したがじゃ。それでも、ざんじ（すぐ）にほがな（そんな）女子はおらんと答えると、あの子はわしに酌をしながら囁くようにゆう。───良かった、と。その恥ずかしそうに俯く顔が、ほんのちっくと赤く染まり始める頬が…「ま、また会いに来るちや。おまんだけに…」「…約束ですよ」はや（もう）これ以上は堪えきれず、気が付けばこの手を伸ばし腕の中へと誘っちょったが。「龍馬…さ……ん」「ちっくとばぁ（少しだけ）、こうしよってもえいか？おまんの温もりを分けて欲しいんだ」「……はい」その温もりは、身も心も穏やかにしてゆき。例えようもないばぁ（ほど）の幸福感でこじゃんとくじゅうて（いっぱいになって）ゆく。愛しい人を抱きしめることが、こがなふうに己の心を癒していくものだとは知らんかった。（この子を……いつの日か。わしの…）「龍馬さん…」「ん…」「私がこうして貰いたかったこと、知っていたんですか？」「………」一瞬、抱きしめる手が震えた。「おまんを…」襟元に添えられちょったがあの子の指先が、ゆっくりとわしの頬を包み込み。「わしは、おまんのことが…」「ちょ、ちょっと龍馬さん！」「おまんを！！」「ね、寝ぼけてないでそろそろ起きて下さい！」（ん？この爽やかけんど（だけど）野太い声は…）ぼやける視界の先に翔太の呆れ顔があり、周りを見渡して昨日からお世話になっちゅう宿だと気付く。「夢を見ちょったがか…」「…どんな夢を見ていたんですか」「とてつもなく、しょうえい（良い）夢を見ちょったがよ」「とにかく、早く起きて下さいね。俺は朝餉の支度を手伝って来ますから…」「おう…」苦笑しながら階下へと向かう翔太を見送りながら、夢じゃったがかと、まだ寝ぼけたまま今まで見ちょったがあの子の夢を思い出す。（けんど、翔太の奴。えいげに（いいところで）起こしてくれたのう…）ほきも（それでも）、いつの日かきっと。思い描く自由を手にしたその時こそ、あの子の笑顔をわしだけのものに…。「よおぉぉし、やっちゃるぞ！」強い日差しに導かれるまま、縁側から大空を見上げた。【終わり】本編よりも難しい土佐弁を加えて書いてみましたでもって、翔太くんに邪魔されるっちゅうパターンに（笑）この続きは、いつかじっくりと書きたいなぁ…なんて、思いましたо(ж＞▽＜)ｙ ☆次回は、京弁大好き♪でお会いしまひょでもって、今日は久しぶりに永井大くんが土方を演じた、「新選組血風録」を、僕ちんと見返しております特に、『菊一文字』の回…。土方さんと沖田さんのシーンで、またもや大泣き土方さんの、沖田さんに掛ける言葉に何度泣かされたことか…。沖田さんの恋心にも…泣けました。はぁぁ…。ええなぁ(´□｀｡)一刀で己の身を守り。誰かの為に振るう切っ先に、男らしさを感じずにはいられまへん…。

Toshi Hijikata ＃18

【前回のあらすじ】とうとう、愛美から宣戦布告された主人公。相沢から愛美の亡くなった兄について話を聞いた主人公は、愛美が土方に執着していた理由を知ることとなる。一方、沖田は藍田をバイトに迎え初めての夜を迎えていた。＃１ ＃２ ＃３ ＃４ ＃５ ＃６ ＃７ ＃7-1 ＃８ ＃９ ＃10 ＃11 ＃12 ＃13 ＃14 ＃15 ＃16 ＃17 【Toshi Hijikata】＃18あれから、昨夜と同じように雑用や片づけなどを終えた後、帰り支度を済ませロビーで土方さんを待っていた。（ふぅ…疲れたなぁ…）ソファーに腰掛け、再び零れる溜息に苦笑すると、目の前のブースから同じように溜息を零しながら出て来た裕樹くんのどんよりとした視線と目が合う。「お疲れさま…」「お前の方こそな」そう言うと、裕樹くんは大きな欠伸をしてソファーに大きく背を預けた。「あと、もう少しだ。もう少しでこの忙しさから解放される…」「うん…」ここ数日は、特に忙しく動き回ったりブース内に缶詰状態になったりしていたので余計にそう思える。「…で、あれからどうなんだ？」「どうって？」「いつまであの子に任せておくつもりだよ」裕樹くんの問いかけに答えてすぐ、一番気にしていたことを指摘され、私はまた俯くことしか出来なくなる。「いつまでって…」「土方さんも土方さんだよな」「あ、その事なんだけど…」相沢さんから聞いた愛美さんのお兄さんのことを話そうとしたその時、一番奥のブースから疲れ果てた土方さんが鞄を手にしながら、ゆっくりとこちらへやって来るのが見えた。「土方さんも、かなり疲れているようだな」「…うん」土方さんを見やりながら呟く裕樹くんに頷いて、同じようにバッグを手にして土方さんの元へと行こうとした。刹那、例のごとく愛美さんにその隣を奪われる。（…あっ……）先を歩いていた土方さんも立ち止まり、何かを話し合うかのように見つめ合っている。（……っ…）ただ、仕事の打ち合わせをしているだけなのだと心の中で思いつつ、何故か胸の鼓動が大きくなり。それでも、二人の間に入って行くことが出来ないまま、ただ土方さんを待つことしか出来ない。「お前って、本当に損な性格だな…」「分かってる…」話し合いが終わったのか、愛美さんは来た道を戻ってまたブース内へと戻り、土方さんは真っ直ぐに私と裕樹くんの方へと歩み寄って来る。「お疲れ様でした」「…ああ」裕樹くんと一緒に声を掛けると、土方さんはいつものように短く答え、「帰るぞ」と、言って私を見つめた。「もう、帰れるんですか？」「あの雨のシーンの曲選びで迷ってて、監督が明日までに決めて来ると言い出してな、関係の無い者は解散となった。後の応対は新谷に任せたから、俺はもう用済みだ。それと、」（…愛美さんに……）まだ話し続ける土方さんの言葉が、右から左へと通り抜けて行ってしまう中。“新谷に任せた”という言葉が頭の中でリバースしていた。長年、共に仕事をして来た私でさえ受けたことが無かった土方さんからの信頼。それを、愛美さんはたった数日でものにしている。「……そう、ですか」「何がだ？」「えっ？」話が一方通行だったようで、土方さんは少しイライラしたような表情で私を見下ろし、「聞いていなかったのか…」「え、あ…その…」聞いていなかったというよりも、聞くことが出来なかったという方が正しい。増々、機嫌が悪くなる土方さんと目を合わせることが出来ないままでいると、そんな私達の会話を聞いていた裕樹くんが呆れながら言った。「確かにこいつは不器用だし、やることなすこと裏目に出ることが多い。だけど、このままじゃどっちが彼女なんだか…」「お前に言われるまでも無い」「なら、どうするつもりなんですか？あの子のこと」「…………」少し怒ったように語気を荒げる裕樹くんの言葉に、土方さんは視線を逸らし黙り込んだ。（土方さん…）その無言が堪えられなくて、「わ、私がいつもぼぉーっとしちゃって、失敗ばかりだから…だから、」言いながら、情けなさが込み上げて来て。自分には信頼感の欠片も無いのかと思った途端、今まで抑えていた気持ちが溢れ出し…「土方さんのサポートは、愛美さんに任せた方が良いだろうって…思うんです…よね」泣きそうになりながらも、ぎこちない微笑みを浮かべその場を取り繕った。短くも長い沈黙。無言でロビーを後にする土方さんに、何か言いたげな裕樹くんの溜息を耳にしながらも、私は見えなくなった土方さんを追い掛けた。　・　・　・　・「………」タクシーの中。先に乗り込んだ土方さんは、早速、ＰＣを開きメールチェックをし始める。（…怒ってるよね…きっと…）そんなふうに思いながら、窓の外を見やっていた時。ふと、右手に温もりを感じた。（…ぁ…）すぐに絡め取られる指先。チェックが終わったのか、いつの間にか土方さんの膝の上を占領していたＰＣもその姿を消していた。次いで、少し強引に引き寄せられきつく抱きしめられる。「…っ……」思わず零れる小さな吐息。ただ、土方さんに甘えるような形で胸に頬を埋めた。「土方さん…」「なんだ」「やっぱ駄目ですね、私…」「…………」“そんなことはない”とか、“俺はそんなお前に惚れたんだ”とか、言って貰いたい訳じゃなかった。でも、何の返事も帰って来ないことに息苦しさを感じてしまって…。またマイナスな言葉を口にしてしまったことで、嫌な想いをさせてしまったのではないかと思うと、やりきれない気持ちでいっぱいになる。（…何か言って……）「そう思っている限り、一生変えることは出来ない」「…っ…！」耳元で低く呟かれた言葉に一瞬、心臓がトクンッと大きく跳ねた。決して励まして欲しかったわけじゃないのだけれど、今の私にはあまりにも冷たく感じて。苦い薬をオブラート無しで無理矢理飲まされたような、堪えがたい一言だった。「俺の何を見て来た」「え…」「何を見て、何を感じて来たんだ」「私は…」そっと解放された温もりを手繰り寄せるように、今度はこちらから腕にしがみつくように寄り添う。「私…」本当は、愛美さんが言っていた言葉の真意を確かめたかったし、これまで抱えていた想いをぶつけたかった。でも、それを口にしたらまた呆れられてしまう気がして。「…すみませんでした」やっぱり、謝ることしか出来ずにいた。　・　・　・　・＊沖田ＳＩＤＥ＊「帰り道、気を付けて」最後の客を見送り、タイムカードを押して帰り支度をし始めるバイトの子たちに労いの言葉を掛けながら、未だにカクテルを作り続けている藍田さんを見やった。 （…熱心だな。）「店長、お先です」「お疲れさま」次々と店を後にする彼らを見送って、「藍田さんも、もうそろそろ…」「あ、はい。これだけ…」そう言って、グラスに注いで自らの口に含み、訝しげな表情で首を傾げる彼女に苦笑して、納得のいく味では無かったのだと思いながらも労いの言葉を掛けた。「一日も早く、という気持ちは大切だけれど…焦らなくてもいい」「そうですね。なんか、“美味しい”って言って貰えると最高に嬉しくて…」だから、出来るだけ早く自分のレパートリーを増やしたいのだと言う彼女に、あの頃の彼女を重ね見る。（この笑顔……しかも、性格まで似ているとはな…）その後、グラスなどを片付け始める彼女を横目に、今夜の売り上げを計算し始め。その間、無言だったものの、やがて全ての片づけを終えた僕らは、最後の点検をして店を閉めた。「店長の家って、どのへんなんですか？」「この近所だけれど、なぜ？」「それなら、一緒に乗って行きませんか？もう一つ持って来たので」そう言いながら、座席の中からヘルメットを取り出した。「いや、でも…」「遠慮は無しです」「……なら、そうさせて貰おうかな」お互いにメットを被り、ちょこんと後ろに座り込んだ藍田さんの行動に一瞬、手が止まる。「あ、そうか…」「そうですよ。店長の家までは運転、お願いします」メットから見えるにっこりとした目と、楽しげな声に嬉しさを感じながら藍田さんの前に乗り込むと、ほぼ同時に胸元に添えられる両手に、ほんの少し躊躇いを感じたままエンジンをふかし始めた。一声かけてゆっくりと走り出し、やがて添えられている手に力が込められるのを確認しつつ、いつもの道を走る。バイクに乗るのも、後ろに人を乗せるのも久しぶりだったからというのもあるが、かなりゆっくりな走行を心掛けた。徒歩で一駅分くらいの距離だからすぐに辿りつくのは分かっていたけれど、こういう時間というのはあっという間に過ぎ去るもので、思っていた以上の速さで辿り着いてしまったのだった。「ここが、店長の家…というか、マンション」「ああ、ここの７階に」「良いマンションですね」バイクから降りてメットを外し、それを手渡しながら改めて藍田さんにお礼を言った。「じゃあ、気を付けて」「はい、また明日よろしくです」胸元で小さくこちらに手を振って、来た道を戻っていく藍田さんの姿が見えなくなるまで見送る。（意識し過ぎだな。でも、こればかりはしょうがない…）───麻奈。彼女の手を離した瞬間から、もう二度とこんな想いを抱くことは無いと思っていた。今も、これからも彼女だけに想いを馳せる反面、まるで彼女がもう一度僕に会いに来てくれたような藍田さんとの出会いに、心震わせずにはいられなかった。　・　・　・　・帰宅後。土方さんは緩めていたネクタイをソファーの背に放り、上着を脱ぎながら寝室の方へと消えて行った。（今夜はもう、話せないよね…）ふと、思い出す相沢さんの言葉。『私なんか…とか、そんなこと考えなくていい。君は十分に魅力的だから…』『あ…っ…』『それと、大人びた作り笑いとかも必要ない。駄目な時は駄目だと、時には素直に口にして甘えることも必要だよ』（自分の気持ちに素直になれば、落ち込むことも無くなるだろうに…）そんなふうに思いながら上着を脱ぎ始めて間もなく、スウェットズボン一枚という姿で現れた土方さんに思わず驚愕した。「あ…」「今夜こそ、決着をつけようじゃねぇか」「え、いや…な、何を…」不意に抱きかかえられ、寝室へと向かう土方さんのうなじに手を回しながら、その今にも眠ってしまいそうな瞳を見つめ言った。「決着をつけるって……私は何も…」小さな灯りだけに点された寝室のベッドに横たえられてすぐ、その視線を間近に感じ、切なげな視線に絡め取られたまま指先も同様にきつく絡ませ合う。やがて、優しいキスを受け止め、その唇が次第に頬を伝い首筋へと流れてゆき。同時に、絡まっていた指先により胸元のボタンが器用に外されてゆく。「あ、ちょっ…待っ…」抵抗空しく唇を塞がれると同時に、守りの無くなったブラウスは左右に大きく開かれ、肩や胸元には温かい手の平が悪戯に添えられた。（…んっ…っ…）次いで、唇を解放された代わりに開かれた胸元を擽られ、堪らず声を上げて抵抗を試みる。「嫌…あっ…」「こっちは素直なんだがな」「わ、私だって…素直になりたいって思って…んっ…ます…」「で？」胸元から這い上がって来た甘い吐息が耳元を掠め、熱い唇が耳朶に絡められて思わず肩を竦めた。「あっ…っ…」「話す気になったか」「は、話します！話しますからっ」逞しい腕に触れながら必死に抵抗を試みると、私に覆い被さっていた土方さんの体がゆっくりと離れてゆき。色っぽい息を零しながら、手の平で自らの頭を支えるようにして私の隣に横になる。チラリと横目で見やると、いつもの優しげな瞳と目が合った。「どうしてこう、いつも強引なんですか？」「惚れた女に遠慮してどうする」「……っ…」「だから、お前も遠慮するな」熱を帯びたままの指先が、ふわりと私の前髪を揺らす。その優しい温もりが心地良くて、何度も梳かれる度に少しずつ心が穏やかになっていくのを感じた。「愛美さんから…その、土方さんを諦めてくれないかと言われて…」「…それで」「それは出来ないって答えたら…」あの時のことと、相沢さんから愛美さんのお兄さんの話を聞いた時のことを簡潔に説明すると、土方さんは私を抱き寄せながら小さな溜息をついた。「確かに、誤解させてしまったかもしれない」「どういう意味ですか…」私の問いかけに、今度は土方さんが言いにくそうに視線を逸らし、一回だけ彼女を抱きしめたことがあると告白してくれた。愛美さんが私と一緒に補佐として働くことになった次の日。新谷さんから、愛美さんのお兄さんについての話を聞いていた土方さんは、彼女の為に何かしてやれることがあればと、思っていたのだそうだ。でもそれは、私に対する特別な想いとは違い、兄のような気持ちで接しただけだと話してくれたのだった。「まさか、お前にそんなことを言っていたとは。しかも、お前がそんな言葉に惑わされていたとはな…」「ごめんなさい…」「全くだ。だが、」溜息交じりに呟く土方さんを横目で見やると、私の肩を包み込んでいた手がゆっくりと頬を伝い、耳元を擽りながら再び甘い吐息が首筋に落ち…「俺にはお前だけだということを忘れるな」（…っ……）土方さんは、いつにない優しい声で囁いてくれたのだった。「このまま抱きたい。いいか？」「駄目だって言っても続けるくせに…」「ようやく分かって来たな」お互いに微笑み合い、再び受け止めるとろけるようなキスに身も心も熱くなってゆく。次いで、耳元で囁く声にぞくりと身を震わせた。「で、お前はどうしたいんだ」「私も…」「………」「土方さんを……抱きしめたい…」囁き返して、すぐにうなじに手を回し力強く抱き寄せる。体はとっくに悲鳴を上げていたはずだった。それでも、心が温もりを欲して互いを求め合う。ただ、それだけだった。【＃19へ続く】～あとがき～やっぱり、「こうなんじゃないかな？」とか、相手の心を推測してても始まらないことってありますよね。相手に直接確認する！それが大切…なんですけど、なかなか難しい時もある…。ようやく、決着？！がついたように思えた土方さんと主人公ですが…このまま引き下がるような相手では無く！！！今後、三角関係はどうなるのか？！でもって、沖田さんの恋の行方もどないなるのか…。いやぁ、しかし…自分で書いておきながら、「こんなふうに想われたい！」なんて、思ってしまったわたす良かったらまた更新の際は遊びに来てやって下さい♪今回も、土方さん達を見守りに来て下さってありがとうございました！

【十六夜の月】第24話

【前回のあらすじ】江戸から戻った土方との話し合いの中で、さらに絆を深める沖田と春香。そんな中、偶然、斉藤と藤堂の会話を耳にしてしまうのだった。１話 ２話 ３話 ４話 ５話 ６話 ７話 ８話 ９話 10話 11話 12話 13話 14話 15話 16話 17話 18話 19話 20話 21話 22話 23話 【十六夜の月】　第24話意識を失ってからどれくらい経ったのだろう。起きしな、ぼやける天井を見つめながら、ここがお世話になっているお屋敷の自分の部屋だと気付く。「ご気分はいかがですか…」「市村さん…」「沖田さんが留守だった為、急遽、俺と斉藤さんとでこちらへ運ばせて頂きました」その視界に市村さんの心配そうな顔が映りこみ、すぐに起き上がろうとしてまた眩暈を伴った私は、市村さんに横になるように促された。「いけませんよ、無理をなされては…」「でも、私…」「先程も言いましたが、母親になるのですから…」次いで、私の肩を抑え込むようにしていた市村さんの大きな手がゆっくりと離れ、「もうじき、先生も来られると思います」と、言ってまた横になる私に布団を掛け直してくれる。「しかし、険しい表情で斉藤さんが春香さんを抱えて廊下を歩いているのを見かけた時は、かなり動揺しました…」「斉藤さんが…」「ええ」そう呟いて私の隣に正座すると、市村さんは困ったように微笑った。水分を摂る為に台所へ向かう途中、前方からぐったりとした私を抱きかかえて歩いて来る斉藤さんと鉢合わせになり、事情を聴いた市村さんは斉藤さんと一緒に私をここまで運んでくれたのだそうだ。「…それで、斉藤さんは？」「自らお医者様の元へ行ってこちらへ足を運ぶようにお願いした後、屯所へ戻って沖田さんに報告すると仰られていました」「そ、そうですか…」「…何か心配事でも？」市村さんの少し不安そうな瞳と目が合う。「いえ、何も…」「それなら良いのですが」市村さんは知らないのだろう。藤堂さん達の思惑を…。詳しいことは私も分からないけれど、このことは誰にも話さない方がいい。そう思った私は、何も悟られないように出来るだけ明るく振舞った。「私はもう大丈夫です！少し眠ったら調子も良くなって来ましたし…」「…春香さん」「はい？」苦笑しながら言う市村さんにぎこちない笑みを返すと、彼は伏し目がちに静かに口を開いた。「独りで背負い込まないで下さい」「え…」「先程も言いましたが、今が一番大事な時期だと聞きました。ですから、これからは御自身のことだけを考えるようにして頂きたいのです」お願いします。と、言って市村さんはやんわりとした微笑みを浮かべる。確かに、妊娠二ヶ月目くらいが一番お腹の赤ちゃんに影響を及ぼすそうなので、あまり無理をせずに楽しいことだけを考えるようにと、先生から言い渡されている。本来ならば、先生の助言通りに療養していたほうが良いのだろう。でも、あの沖田総司の妻となったからには、私も新選組の為に尽力し続けなければ…。それに…「無理はしないようにします。だから、出来るだけ沖田さんの傍で見守っていたい……この目に焼き付けたい…」「………」「……本当は、とても怖いんです」視線を上げると、市村さんの少し怒ったような視線とかち合う。「そのお気持ちは痛いほど分かります。ですが、お腹の子にもしものことがあったらどうなさるおつもりですか？」「…っ……」「同様に、春香さんの身に何かあったら…」真っ直ぐな瞳が、私に語り掛けている。それこそ、沖田さんが悲しむだろう…と。俯き加減に項垂れる私の目前。市村さんは、何かを考えるようにして一瞬、明後日の方向を見つめすぐに視線を私に向け言った。「無事に誕生されるまでの間、屯所内のことは俺達に任せて。春香さんはここで療養して下さい」「……分かりました」「沖田さんに何かあったら、俺がすぐに知らせに来ますから」その柔和な微笑みに小さく頷いて、ゆっくりと立ち上がり部屋を去りゆく市村さんを見送り、その後すぐに駆けつけて下さったお医者様の問診を受けた。その結果、貧血と高血圧を伴っているということを告げられた。こうなると、なるべく安静にしていなければいけないようで、「産まれるまでの辛抱や」と、苦笑する先生を見送った後、独り自分の部屋で先程の会話を思い出していた。（…藤堂さんは…これからどうするつもりなんだろう…）斉藤さんが“ここに残る”と言った後、藤堂さんはただ、“分かった”とだけ答えて。それと、“このままでは無駄死にだ”とも言っていた。そして、何よりも気になるのは、藤堂さんが伊東さんにつくと言っていたことだ。それが一体何を意味するのか、ただ不安だけが心の中を覆い尽くしていった。　・　・　・　・一方、その頃。沖田は、約一か月ぶりに往診に訪れた南部精一郎の付き添いを任されていた。「以前尋ねた時よりは良くなっていると思うが…まだまだ、改善しないといけない部分があるな」「そうですね」屯所内の衛生管理は完全とは言えなかった。特に、病室に関しては早急に改善しなければという結論に至った。「なるべく、不要物はすぐに処分するよう徹底させなさい」「承知しました」「男所帯だと、難しいかもしれんがな」「はい…」その後も続く隊士らの治療を済ませ、助言を残して屯所を後にする南部を見送った。（男だけでは補えないものもある、か。）玄関の段差に腰掛け草履を脱ぎながら、軽く咳き込む中。いつの間にか背後までやって来ていた斉藤から声を掛けられ、沖田は口元に手を添えたままゆっくりと振り返った。「大丈夫ですか…」「ああ。君の方こそどうした、浮かない顔をして」「実は…」次いで、言いにくそうに俯きながら言う斉藤の言葉に沖田は一瞬、耳を疑った。「何だって？！」「勝手ながら俺と市村とで屋敷へと運ばせて頂きました。その後、お医者様に春香さんの元へ足を運んで頂くようにお願いして参りました」「それで、あの方の容態は？」「恐らく……貧血を起こされたのではないかと…」「そうか、ありがとう」では、俺はこれで。と、言い残し一礼してその場を去る斉藤を見送った後、沖田はその足で春香の待つ屋敷へと急いだ。　・　・　・　・そんな沖田さんが、心配そうな顔で私の元を訪れてくれたのは、先生が帰られてから間もなくのことだった。開口一番、「大丈夫ですか」と、優しい声をかけてくれて。次いで、布団の上で上半身だけを起こしていた私の肩を優しく抱きしめてくれる。「少し貧血気味だと言われましたけれど、大丈夫です。お腹の子も…」「…良かった」「総司さんの方こそ、体調は大丈夫ですか？」そっと離れてゆく温もり。それでも、お互いの指は絡め合ったまま、沖田さんは「大丈夫ですよ」と、言って薄らと微笑んだ。「“病は気から“と、申しますが、貴女と生まれてくる子を守らなければ…という想いだけで生き延びているような気がします」「でも、無理はしないでくださいね…」「貴女の方こそ…」その真剣な、少し怒ったような視線と目が合う。「……はい」「なんて、甘え過ぎていたのは私達の方なのですが…」再び誘われる沖田さんの温かい胸に頬を埋め、この身を預けた。次いで、大きな手の平が熱を帯びたまま、私の後ろ髪をそっと梳いてくれる…。その大きな温かい手を両手で握りしめ、胸元へと誘い。これからは、無理をせずにここで療養するということと、沖田さんの傍にいられない不安な想いを告げると、沖田さんは私の手を強く握りしめながら、「極力会いに参ります」と、囁いてくれたのだった。 そんな一騒動あった晩のこと。一年半ぶりに、懐かしい人との再会を果たした。「翔太くん！」「やっと会いに来られたよ」「どうしてここに？」御主人に案内されるまま、客間へと向かった先で私を迎え入れてくれたのは翔太くんだった。その姿は、あの頃と比べると一回りも二回りも男らしく見える。それから、改めて翔太くんにお茶を出した後、お互いにこれまでのことを熱く語り合った。昨晩、龍馬さんと共に藍屋を訪れた際、秋斉さんから私が沖田さんに嫁いだことや、ここにお世話になっていること等を聞き、わざわざ会いに来てくれたのだそうだ。それは、私へのお祝いの言葉から始まり、初めて秋斉さんから私と沖田さんのことを聞いた時、龍馬さんと一緒にかなり驚いたことや、翔太くん達の世直し旅のことなど。話し出したら止まらなかった。「龍馬さんも、お前に会いたがってた」「私も、龍馬さんに会いたい…」「今夜もさ、“わしも一緒に行くぜよ”って聞かなくてさ」「ふふ…」困ったように微笑う翔太くんに同じように苦笑を返し、私は龍馬さんの笑顔を思い出した。それと同時に、厳しい現実にも目を向けさせられるのだった。「龍馬さん達、勤王志士からすれば新選組は敵なんだもんね…」「ああ。面の割れていない俺とは違い、不逞浪士の一人である坂本龍馬はまさに、目の敵だからな…」「…どうしてかな」「何が？」今更ながら、ふと疑問を抱いてしまう自分がいる。どうして、人は争い合うのだろうかと。「何かあったのか？」「………」黙り込む私の顔を覗き込むようにして、翔太くんはいつもの微笑みを浮かべ言った。「何があったんだ」「…………」「俺にも話せないことなのか？」「そんなことは…ないんだけど…」（翔太くんになら…大丈夫かな…）私は、意を決して斉藤さんと藤堂さんの会話を聞いてしまったことや、山南さんと土方さんとの間にあったであろう確執についても全て話すと、翔太くんはすぐに険しい表情を浮かべながら何かを思い出すように口許に指を添えた。「…この間、伊東甲子太郎が龍馬さんの元を訪ねて来て、現在の滞在先近辺は、新選組がうろうろしているから気を付けた方が良いだろうと、それだけ言い残して帰って行ったんだ」「伊東さんが？」「藤堂平助が、伊東甲子太郎につくと言っていたということは…いずれ、内部争いが起こることは間違い無いだろうな」「そんなっ…」軽い動悸を感じながら胸を抑え込むと翔太くんは、「脅かしてごめん」と、言って苦笑した。「でも、新選組の参謀がわざわざ敵である龍馬さんに忠告しに来るなんて、本来ならあり得ない話だからさ…」「確かに、そうだね」「もしも、内部争いが起こったら…同士討ちなんてこともあり得る」「同士討ち…」ふと、藤堂さんの言葉がまた脳裏に甦る。斉藤さんに、“お前はどうする？”と、尋ねていたのはそういうことだったのか…と。その時、斉藤さんは“誠の意味を見極めたい”と、答えていた。ということは、斉藤さんと藤堂さんは袂を別つことになってしまうのだろうか…。そんなことを考えながら、浮かない顔をしていたからだろうか。翔太くんは、ほんの少し苦笑していつにない真面目な表情で静かに口を開いた。「あの沖田総司の妻として、この時代で生きると決めたんだろ」「うん…」「なら他の誰でもない、沖田さんとじっくり話し合ったほうがいい。それに、母親になるんだ…」「……うん」「俺で良ければいつでも話し聞くし、遠慮せずに頼ってくれて構わない」だから、独りで考え込むなよ。と、とびっきりの笑顔を見せてくれる。私は、その笑顔に一つ頷いて、改めて翔太くんに感謝の気持ちを伝えた。そして、口頭だったけれど滞在先を教わり、私の方からも会いに行くということを伝え。そろそろ戻るという翔太くんを見送る為に玄関へと向かう。「しばらくは、さっき伝えた滞在先にいるから。何かあったら遠慮なく訪ねて来いよな」「うん、必ず！」「あ、そうだ…これを渡すの忘れてた」そう言いながら、翔太くんは懐から一通の書簡を取り出しこちらへ差し出した。「龍馬さんから」「私に…」「必ず渡して欲しいと、言われていたのに忘れるところだったよ」受け取ってすぐ、「じゃあ、またな」と言って踵を返す翔太くんに声を掛ける。「ありがとう、翔太くん。会いに来てくれて…」「こっちこそ、話せて良かった」「帰り道、気を付けてね」「ああ」こちらに手を振りながら走り去って行く翔太くんの背中を見送って、私は手にしたままの書簡を胸に部屋へと戻った。（龍馬さんからの手紙…）行燈の傍でゆっくりと開いて行く書簡。そこには、ところどころ達筆で読めない部分もあったけれど。私へのお祝いの言葉と、励ましの言葉が書かれていて。その龍馬さんらしい優しい文章に、心がぽかぽかと温かくなっていった。「ありがとう…龍馬さん」そう呟いて、同時に悪阻の気持ち悪さや気怠さを忘れていたことに気付く。“病は気から”と、沖田さんも言っていたけれど、抱えていた問題を翔太くんに聞いて貰えたからだろうか。いつの間にか、心の中を覆っていた闇から少しだけ解放されたような気がした。これから、新選組がどうなっていくのか。沖田さんの体のことも、藤堂さんや斉藤さん達のことも…。考えたらきりがないし、不安は尽きないままだけれど、私が今、一番に考えなければいけないのは…沖田さんの志を継ぐ者を大切に育て、この世に誕生させること。改めて、母親になるということへの責任を感じると共に、その意味を認識させられたのだった。【第25話へ続く】～あとがき～未だ知らない沖田さんと、言いにくそうな斉藤さん。そして、秘かに動き出している内部分裂…。そして、久しぶりに翔太くんとの再会を果たした春香。内部分裂の件は、監察方などによって調べられ…やがて、隊士らの間で噂になって…それで、どうやら伊東派と近藤派との争いが起こってしまうみたいなんですよね。でも、ここでは監察方の偵察と同時に、春香が切っ掛けで伊東達の思惑が露呈されることに…。その時、沖田さんはどうするのか。史実だと、どうなのか…。そのへんも気になりますが…その後、史実では目立った事件も無く季節が移りゆくようですが…。隊士らは、大阪警備の途中に藩士らと争いになり尊い命を脅かされたり…近藤さんが長州へ出張したり…。相変わらず、屯所内では規律を乱した隊士らの切腹が続いたり波乱続きのように思えますヽ(;´Д｀)ノ史実がどこまで正しいかは分かりませんが、それらを基にこれからも頑張って描いて行きますっ。いやぁ、しかし…「独りで考え込むなよ」とか、「独りで背負い込むなよ」とか、言って貰ったり、言ってあげたり。そんな関係って、良いですよね。どうして男性と女性がいるのか。今までは、あまり考えたことが無かったのですが…何かに対して、あるいは誰かに対して悩んだ時。女同士にしか分からないこともあれば、それだけでは補えないこともある。そんな部分を補ってくれるのは、男性の意見や温もりだったりするのかな？と。その逆も然り。だから、両方必要なんだろうな…と、思う今日この頃話は変わりますが…今朝、ＮＨＫにチャンネルを変えたら、「純情きらり」という作品が放送されてて、丁度、光浦靖子さんとその恋人役？の西島秀俊さんとのシーンでしたどうしても、俊太郎様のイメージで観てしまうわたす津軽弁も、萌えました（笑）光浦靖子さんも個人的に好きなので、思わず光浦さんの演技にもほろり宮崎あおいちゃんも可愛くて今まで観た事無かったのですが…調べたらキャストも豪華で、お話も面白そうだったので、観続けてみようと思いました『純情きらり』 （↑どうやら、私が観たのは再放送みたいです）ほんまに、西島さんって素敵だ…。スーツも、和装も似合うし今回も、沖田さんと春香を見守りに来て下さってありがとうございました

「比翼の鳥」オリキャラのイメージ画…

昨日ＵＰした「比翼の鳥」のオリジナルキャラである北村と、春香の夢の中に現れた謎の男のイメージを、ずっと絵にしてみたかったので……勝手ながら、思ったままに描いちゃいました※皆さんが思い浮かべた二人のイメージを壊してしまう可能性があるので、ご注意ください↓↓↓↓↓↓↓↓私の中の、最終的な北村のイメージです… ↑最初、小説を書き始めた頃は「薄桜鬼」の土方さんを、もう少し幼くした感じ…というイメージでした。でも、書いているうちに少しずつ変化してきて。最初は… ↑こんな感じでした個人的には、こちらの瞳のほうが好きなのですけど…でも、このままだと、大好きな沖田さんの雰囲気に近くなってしまったし、他の旦那様や、あちらとの兼ね合いを出すなら、もう少し妖艶なイメージが漂っていたほうがいい…。なんて思い、上の絵になったとですそして、春香の夢の中に現れた男のイメージはこげな感じです ↑髪を下ろしたまま。負の表情…。この後の展開で見られるだろう表情だったりします。 ↑でもって、口元だけ描き変えたもの悪そーな表情になりました目もそうですけど…口元や髪型。鼻や顔の輪郭なども重要なんだな…と、今回、描いてて思いました。二人のイメージを壊してしまっていたらすみませんいや、しかし…着物姿を描くのも難しいですね顔から下は…いつ描けるようになるやらそして、今年の１月に更新してから約半年が経っていたにも関わらず、「比翼の鳥」の続きを読みに来て下さって、コメントやぺタを残して下さってありがとうございました只今、暇な時間を利用して、順番通り、「十六夜の月」の続きを書いていますその後の沖田さんと春香は…。良かったらまた更新の際は、遊びに来てやって下さいо(ж＞▽＜)ｙ ☆

アメンバー申請についてのお願い♪

主に、全体公開では描けない艶シーンを、アメンバー記事にて描いておりますゆえ、申し訳ございませんが１８歳以上の方しか承認出来ません申請して頂いた際、ブログにお邪魔して年齢確認が出来なかった場合は承認出来ませんので、お手数ですがメッセージより一言下さいませメッセージが無い場合も承認出来ませんので、ご了承ください大した艶シーンはございませんが宜しければ申請下さいませ

【比翼の鳥】第９話

【前回のあらすじ】秋斉の召集により集まった、龍馬、高杉、桝屋、翔太らと共に、春香もその話し合いの中に加わり。その後、桝屋による「比翼の鳥」と、「連理の枝」の話を聞いた春香は、自らが見た夢との共通点があることに気付く。改めて恐怖感を抱きながらも、彼らから「絶対に守るから、安心して欲しい」と、告げられ、これから起こるかもしれない数奇な展開を受け入れる覚悟をしたのだった。第１話 第２話 第３話 第４話 第５話 第６話 第７話 第８話 【比翼の鳥】　第９話あれから、宴会芸などで一遊びした後。ほろ酔い気分の龍馬さんに肩を貸しながら揚屋の玄関を後にした翔太くんと、珍しく肩を並べて先を行く二人の後を追う桝屋さんと高杉さん達を見送った。その時も、それぞれ励ましの言葉を投げかけてくれて、改めて彼らに感謝すると同時に心強さを感じた。（…でも、これからどうなってしまうんだろう。）新選組の中でも、腕の利く山崎さんでさえ歯が立たなかったというその男が、連続殺人の犯人なのだろうか…。そして、その犯人が私の夢の中に現れたあの男だったとしたら…。悪寒が体中を駆け抜けていく中、不意に背後から声を掛けられ慌てて振り返ると、秋斉さんの少しびっくりしたような顔がそこにあった。「どないしたんや…そない怖い顔をして…」「あ、秋斉さん…でしたか」ほっと安堵の息を零し、次いで秋斉さんに苦笑を返す。「後のことはええから、今宵はもう休みなはれ」「いや、でも…」「目ぇの下に隈が出来とる」「えっ…」秋斉さんのしなやかな親指の腹が目元をなぞり、思わず目元を覆うようにして俯いた。（お化粧でも誤魔化せないほど酷いのかな…）「花里がおらんでも、独りで眠れるな？」「大丈夫です…」「ほな、行きまひょ」そう言って、秋斉さんは私に微笑み一緒に揚屋を後にした。更に近づく秋斉さんに寄り添うようにして、私達はゆっくりと歩みを進める。「置屋までの道程、何があるか分かれへんからな」「あ、ありがとうございます…」「この騒乱が一件落着するまでは気を緩めんように」「……はい」秋斉さんの視線は常に周りに向けられていて、時々、私に優しい眼差しをくれる。揚屋から置屋までの短い距離にも関わらず、こうまでして私を守ろうとしてくれていることが素直に嬉しくて…。「秋斉さん…」「なんや」「心強いです。ありがとうございます…」「あんさんが危険に晒されたとあっては、慶喜はんに合わせる顔がなくなってしまうさかい。それに、」「…それに？」私の問いかけに、秋斉さんはにっこりと微笑みながら言う。「わてにとっても大事な存在やしな」「大事な…」「ああ」合わせた視線を逸らし、何故かドキドキと高鳴る胸の鼓動を抑えることが出来ずにいた。その次の瞬間、チリンッという鈴の音を耳にした途端、突然、何者かに腕を取られ路地裏へと引きずり込まれた。「春香はん！」すぐに背後から羽交い絞めにされ、左腕で胸元を抱き寄せられた状態のまま、素早く抜かれた小太刀を目前に、身を強張らせるしか出来ずにいる。「……ぁ…」かろうじて、秋斉さんの驚愕した視線を見つめた。それは、ほんの一瞬の出来事だった。「ゆうてるそばから…」「あ…っ…あ…ぁ…」何も言えなくなるほどの緊張感に囚われていると、感嘆の溜息のような息遣いが耳元を掠めてゆき。「やっと、見つけた」（…っ…！！）低く掠れたような声に肩を震わせ、全身の力が抜けて行く中。その聞き覚えのある声と言葉に呼吸が苦しくなった。それは、あの夢の中に出て来た男の声に似ていたから。（あの男？それとも…）ふと、男の腕に触れた指先に晒のような感触を受け、（これって、治療の痕？！）「秋斉さん、左手首に！うっ…ぐっ…」なんとか声を振り絞って伝えるも、小太刀が喉元を掠めてその声を遮られる。（どうしよう…どうしたらいいの…）鋭く細められた秋斉さんの眼を見つめるしか出来ずにいた。その時、背後からの凛々しい声に思わず小さな声が漏れた。「新選組だ。大人しく縛につけ」（この声は…）「…これ以上、私達を怒らせないほうが身の為ですよ」（土方さんに、沖田さん…）振り返ることは出来ずにいたけれど、その声はとても頼もしく感じた。刹那、壁に背を向ける形で両方を見やる男に振り回されながらも、私は逃げる隙を窺っていた。「邪魔をするな…」殺気だった低く抑えたような声が更に近づく。「仕方がありませんね、後悔しても知りませんよ」沖田さんの呟きとほぼ同時に、それぞれが私達にじりじりと近づいて来て、その度に小太刀が喉元に触れて気を失いそうになるも、私はほんの一瞬の隙を見て左腕を絞るようにその傷口を抑え込んだ。「…ぐあっ」頭上で痛みを堪えるような短い息を耳にした途端、素早くこちらに歩み寄った沖田さんの切っ先により、男の小太刀は上空へと大きく弾かれる。次いで、男の腕から解放された私は、思いっきり前へと飛ばされてすぐに駆け寄ってくれた秋斉さんの腕の中へと身を寄せた。「もう、大丈夫や…」「あ、はい…っ…」「今のうちです」男に切っ先を向け、こちらに背を向けたまま低く囁くように言う沖田さんに頷いて、秋斉さんに守られながらも、素早く腰元に携えてあった長太刀を抜き払い、再び向かって行った沖田さんと斬り結んでいる男を見やり、私は思わず口許を押さえ込んだ。暗くて良く見えないけれど、私の夢の中に現れた男に瓜二つで、北村さんにも見えたから…。同じく刀を抜き払い、もう一つの行く手を阻んでいる土方さんもまたその表情を厳かに歪め、その状況を窺いながら立ち尽くしている。と、その時。男の表情が、まるで鬼の様に豹変し始めた。（…あの表情…っ…）「早く！」沖田さんの怒鳴るような声を受け、秋斉さんに支えられながら震える足に力を込めて立ち上がるも、何故か足が竦んだままその場を動けず。「あ、足が…」「…わてに掴まり」そう言って、軽々と私を抱き上げると秋斉さんは置屋目指して急ぎ歩く。そんな秋斉さんに身を預けたまま、沖田さん達が斬り結ぶ音を遠くに聞いていたその時、酷い耳鳴りと共にすぐ間近であの男の声を聞いた。『無駄だ』 「えっ…」「どうした」「今、あの男の声が…」すぐ傍で私に囁くように言うその声は、なおも私に語り掛けて来て、恐怖心から思わず両耳を塞いで目蓋を閉じた。「…いやっ…やめて…」「春香はん」不意に、その場に下ろされ目蓋をゆっくり開けると、しゃがみ込んだままの私を覗き込む秋斉さんの心配そうな瞳と目が合う。「…どこに逃げても……必ず…見つけ出すって…」「………」「それと、」男は、最後にこう言った。───お前は私だけのもの、と。それっきり、聞こえなくなった声。それでも、その声が言葉が脳裏から離れてくれなかった。「大丈夫ですか？！」背後から聞こえた声に、力無く振り返ると心配そうな表情でこちらへ駆け寄って来る沖田さんの姿があった。その後ろから、ゆっくりと歩み寄って来る土方さんもまた、いつにも増して険しい表情を浮かべている。「すまない。取り逃がした」「それに、人とは思えぬ邪気を感じました」土方さんの方を見やり、すぐに秋斉さんに報告するように沖田さんも静かに口を開いた。お二人が言うには、私と秋斉さんがその場を去った後。あの男の目が紅く光り、一瞬、驚いて隙を見せた瞬間、瞬時に土方さんの頭上を飛び越え姿を晦ましたのだそうだ。「もしや、物の怪に憑りつかれているのやも…」「刀さばきにしても、身の振る舞いにしても…総司の数段上を行っていた。どちらにしても、厄介な相手だということだけは確かだ」その会話に無言で耳を傾けていた秋斉さんは、私を抱きしめたままお二人を交互に見やりながら言う。「…どうやら、思った以上に手強い相手のようやね」「はい…」未だ、辺りを見回しながら沖田さんが小さく頷いた。それから、秋斉さんに支えられながらゆっくりと立ち上がり、私達の前を行く土方さんと、私達の背後を歩く沖田さんに挟まれながら置屋へと向かう。「春香さん」「…はい」少し後ろを振り返りながら、沖田さんの呼びかけに答えた。「大丈夫ですよ。私達が必ず捕まえますから」「ありがとうございます…沖田さん…」「貴女を守る為に、極力会いに参ります。ね、土方さん」「…約束は出来んがな」今度は、土方さんがこちらに背中を向けたままぼそりと呟くと、それが聞こえたのか、沖田さんの楽しげな声を背中に聞く。「ふふ…」「…何が可笑しい」「本当に素直じゃないなぁ」「だから、何がだ…」「いいえ、何でもありません」背後では沖田さんが笑いを堪えていて、前を歩く土方さんは背を向けたまま少し俯きがちに怒りを堪えているように見える。どういう意味なのか分からないまま、お二人の会話に挟まれた私と秋斉さんは顔を見合わせて苦笑した。そんなふうにして無事置屋へ辿り着くと、屯所へ戻るというお二人にお礼を言って見送り、私は花里ちゃんが戻るまでの間、秋斉さんの部屋で過ごすことになったのだった。「どうぞ」「おおきに」いつものようにお茶を用意して、そっと受け皿の上に置いた。「しかし、物の怪の仕業だとすると…厄介なことになるな」「そう…ですね…」「わてが思うに、」そう言いながら、お茶を一口すすり、湯呑を手にしたまま秋斉さんはまた厳かに口を開いた。「桝屋はんが話しとった比翼の鳥と、連理の枝と関係があるように思うんや」「…私の夢の中に現れた奇妙な鳥と、悲恋の死を遂げてしまった夫婦の話ですよね」「ああ。あの男の目的があんさんだとすると…」「…っ……」湯呑を見つめたまま固まっていると、秋斉さんは湯呑を皿の上に置き優しい声で私を導いてくれる。「春香はん」「え…」ふと、視線を上げると、秋斉さんの柔和な瞳が私に向けられていた。「すんまへんどした」「…どうして謝るのですか？」「あないなことがあったばかりやゆうのに…わてとしたことが…」「秋斉さん…」少し伏し目がちな瞳を見やりながら、精一杯の笑顔を見せる。「き、気にしないで下さい！だって、ここまで来たらこの問題と向き合わないと…いけないんですから…だから私…」言いながら、何故か涙が込み上げて来て。泣き顔を見られまいと、俯いた次の瞬間…あの優しい温もりに包まれ始める。（…っ…）「いつでも、わての胸貸すゆうたやろ」「……はいっ…っ…」涙声で答えてすぐ、私を包み込んでいた腕に力が込められ、そっと後ろ髪を梳いてくれるその手の温かさは、私から不安や恐怖を拭い去ってくれて…そのあまりの心地良さに、今までの緊張感が嘘のように解れて行った。「こないなったら、慶喜はんに頼み込んで護衛を雇いまひょ」「慶喜さんに？」「あんさんの護衛をするゆうて、一番意気込むんは慶喜はんやろうけど」視線を上げた先にあるいつもの優しげな微笑みと、慶喜さんの笑顔を重ね見る。「せやから、安心しい。その道専門の呪術師らにも声を掛けておくさかい」「何から何まで、本当にありがとうございます…」「遠慮せんでよろし。こないな時は、特にな」「…はい」不思議な夢も、桝屋さんが話してくれたお伽話も、北村さんに似たあの男のことも。まだまだ分からないことばかりだけれど…たった一つ判ったこと。それは、あの夢の中の男が私を探していたということだった。【第10話へ続く】～あとがき～しばらくぶりに書いた、第９話。いつぶりだろうか…ヽ(;´ω｀)ノもう、今後の展開が分かった方もいるのではないでしょうか？そして、北村隼人と夢の中の男との共通性も…。いやしかし、だんだん本格的にホラーな展開になってきました私は、怖いの大好きなので書いてて楽しいのですが今回も、遊びに来て下さってありがとうございました！