5) 島田荘司 ｢斜め屋敷の犯罪｣

御手洗潔シリーズ。傾いて立つ屋敷での密室殺人。[？？？]

＜流水館の住人＞
浜本幸三郎：ハマー･ディーゼル会長, 流氷館主人
浜本英子：幸三郎の末娘
早川康平：住み込み運転手兼執事
早川千賀子：康平の妻, 家政婦
梶原春男：住み込みのコック

＜招待客＞
菊岡栄吉：キクオカ･ベアリング社長
相倉クミ：菊岡の秘書兼愛人
上田一哉：菊岡のおかかえ運転手
金井道男：キクオカ･ベアリング重役
金井初江：道男の妻
日下瞬：慈恵医大生
戸飼正樹：東大生
浜本嘉彦：慶応大学一年, 幸三郎の兄の孫

牛越佐武郎：札幌署の部長刑事
尾崎：同刑事
大熊：稚内署警部補
阿南：同巡査
御手洗潔：占星術師
石岡和巳：御手洗の友人

※以下すべて反転表示。ネタバレ注意。


実業家･浜本幸三郎によって建てられた、斜めに傾いて立つ奇妙な洋館でクリスマス･パーティーが催される。

館を訪れた者の中の一人･上田一哉が、ある朝に密室の中で刺殺されているのが発見される。前夜には不気味な顔が窓から覗き込み、男の叫びらしき声が聞かれていた。

捜査に乗り出した警察官たちを物ともせず、翌朝には密室で菊岡栄吉が第二の死体となっていた。捜査は暗礁に乗り上げ、応援にやってきたのは占い師の御手洗潔。しかしまたもや密室内で第三の事件が…。


アンフェアではないけど、こういう機械トリックはあんまり好みじゃない。いくら狭いベッドとは言え、それほど一緒に過ごしてるわけでもなく、おそらく寝姿など一度も見たことのない相手の急所に刺さる確率は割と低いのではないだろうか。絶対に失敗は許されず、必ず一撃で仕留めなきゃならないという状況において、この手段を選択したのは少々腑に落ちない。

第一の殺人の際、犯人は計画外の事態に陥る。そこで意図的に騒動を起こして、中の人物が部屋を空けた隙に、その部屋を通って皆の中に紛れるトリックを行なう。でもこのときの犯人の状態からして、室内に痕跡が残りそう。

上田殺害については、そもそも実行する必要があったのかすら疑問。解決編ではこれはさらっと流され、犯人にはむしろ同情的な雰囲気で終わるが、これってかなり後味悪い。犯人が自らの手で殺そうとしている菊岡を、上田も狙っていることを知っていたので、先を越されてはマズいから上田も殺してしまえという動機はかなり乱暴。この時点では、それほど切羽詰まった状況だったとも思えない。何せ上田は、菊岡を殺すだけなら、機会も能力もいくらでもあるし、殺して、かつ自分は処罰されないということを目論んでることは明白。殺すなら、容疑者の範囲が狭められる、こんな状況をわざわざ選ぶとも思えない。

ダイイング･メッセージも無理があるのでは。犯人の名を伝えるために、ジェスチャーに加え、血で床に印を付けているが、だったら素直に犯人の名前を書き残せばいいじゃない。犯人によって消されてしまうのを危惧してのことなら、はっきり書こうが、遠回しだろうが、この状況ではいずれにせよ同じだろう。

そもそも何のためにわざわざこんな密室殺人にしなきゃならないのか。｢生涯唯一度の私の悪業を、誰かに鮮やかに見抜いて欲しかった｣なんて説明では、とても納得できないよｗ

単に読者を混乱させる目的なのだろうが、第三の死体は余計なものに思えて、なんとなくがっかり。

4) 都筑道夫 ｢髑髏島殺人事件｣

滝沢紅子 シリーズ。見立て殺人。事件は重いが作風は軽い。[？？]

※以下すべて反転表示。ネタバレ注意。


滝沢紅子は自宅で死体を発見する。背中に短剣。明らかに殺人事件。現場にあったはずの｢髑髏島殺人事件｣という推理小説がなぜかなくなっており、その本のストーリーをモチーフにしたかのように、第二･第三…と事件が発生する。


探偵役･紅子の一人称で事件は語られるが、宇野鴻一郎の文体を模倣したという、その語り口調に慣れるまでがキツい。週刊誌によくある、若い女性の会話を装いつつも、｢どう見ても書いてるのはおっさんだろ｣という文章を読んだときの感覚に近い。良くも悪くも昭和の作品らしさが表れてると言えなくもないｗ

話の運びは古典的。ダイイング･メッセージはシンプル。第一の被害者の経歴が判明した時点で、犯人や犯行動機、本が持ち去られた理由など、容易に真相はほぼ推測できるだろう。

ある小説の内容をなぞるように事件が進行するというのは、童謡殺人の系統だが、これは元々はそんな意図はなかった犯人が犯行後、たまたまそのような状況になってしまったことを利用するパターン。偶然に依った部分がやや目立つ。

少女が轢き殺された現場に｢髑髏島殺人事件｣が置いてあったというのはやりすぎだろう。探偵団の一人が、連続殺人という持論を補強するために単なる交通事故の現場を偽装したというのは、後味も良くない。

紅子によって事件の真相が判明した後に、別の少女がホームズみたいな名推理を披露し、実はとっくに犯人を推察していたというオチがつくｗ

3) キャロリン･G･ハート ｢ミステリ講座の殺人｣

軽ミステリ。ミステリの軽い薀蓄。(「・ω・)「にゃおー [？？]

アニー･ローランス･ダーリング：ミステリの書店経営者
マックス：アニーの夫
ローレル：マックスの母
ヘニー･ブローリー：ミステリ好きの婦人
ドーラ･ブレヴァード：金持ちの老婦人
チャールズ･マーカム：チェスティン大学学長
R･T･バーク：同ジャーナリズム学部学部長
ジョッシュ･ノーデン：広告担当教官
シャーロット･ポーター：広報宣伝担当教官
カート･ディッグズ：ラジオ･テレビ担当教官
ヴィクター･ギャリスン：編集概論担当教官
マルコム･モス：広告担当教官
フランク･クランダル：広報宣伝担当教官
スー･タラント：報道概論担当教官
エミリー･エヴァリット：ジャーナリズム学部事務員
ブラッド･ケリー：同学生, “クライアー”編集長
ジョージア･フィニー：同学生, “クライアー”主任カメラマン
ハリー･ウェルズ：警察署長

※以下すべて反転表示。ネタバレ注意。


ミステリ専門書店経営者のアニーが非常勤講師を任された大学で、醜聞の暴露により教官が自殺、そして学部長が撲殺され、その秘書も爆殺される。アニーは夫たちとともに事件の調査を開始する。


主人公であるアニーがミステリマニアという設定で、作中でもミステリ関連の話にちょこちょこ触れていて、内輪ウケの手法ではある。話は割とテンポ良く軽快に進むので、ミステリに詳しくなければ楽しめないという作品ではないが、やはりある程度の量のミステリを読んで、自分が知ってるネタでニヤニヤするほうがより楽しめるだろう。

殺人事件が発生するまでに、半分以上のページを費やしてしまうのはもどかしい。前半には醜聞をリークした人物は誰かという謎が一応提起されてはいるが、それが解決へと向かってる気配は感じられず、なんなら後半に｢こんなことがありました｣と数ページ挿入するだけで済みそう。

解決編は弱い。他の人物を犯人に仕立て上げることも充分可能なように思える。直前の容疑者リストのようなものもレッドヘリングであろうが、ミステリファン向けに書かれたような作品にしては、あまりにも誘導が露骨すぎるんじゃないかと。犯人に意外性を感じる者は少ないのでは。