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これまでの話
Battle Day0-Day135 のあらすじは、以下のリンクをご覧ください、
登場人物は右サイドに紹介があります、
Day170- あらすじ
コオの父は、紅病院から北寿老人保健施設（通称北寿老健）に移った。大部屋に入った父は、前回の個室より、いいと漏らす。
父は、コオにノートを買ってきてくれるよう頼み、コオは父の回復ポテンシャルを感じる。
妹・莉子との考え方は違うが、父に長生きしてもらいたい、というのは同じなのだ、とコオは思う。北寿老健での週末に時折訪問してくるカラオケサークルのボランティアイベントで、コオは音楽療法の有効性を感じる。文字を書くことに問題がある父に買っていった、般若心経の写経セットもまた、別の形で父の意欲を引き出し、父は般若心経の本を読みたい、と、コオに頼む。また、父の趣味だった囲碁の簡易セットを、コオは父に持っていき、相手になろうとする。
離婚後の一人暮らしは孤独であったコオだが、息子たちと訪れた父の施設での夏祭りなど、ひと時、穏やかな時を過ごしていた。
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「それで、僕は、いつまでここにいられるのかな？」
父が再びコオに尋ねたのは、北寿老健に入所してもう１か月以上過ぎたころだった。コオは前と同じく答えた。
「３か月が目安。そこでいったん見直しだって。」
「ずっとはいられないんだな？」
「うん、そういう施設なんだって、老健って。病院から自宅に戻るまでの準備でリハビリするところだから、いずれは自宅に戻るのが前提らしい。」
「でも、佐々木さんは何回も来てるぞ。退院したなぁ、と思ってると、また来る。」
父が言った。佐々木さんは数少ない父と会話を交わせる人で、かつては剣道を教えていた、という人だ。コオも話したことがある。しかも、次男健弥の友人の先生だったことも分かって、あの時は盛り上がったのだ。佐々木さんは車いすだが２週間くらいの短期で入って、また自宅に戻り、再び入所する、といういわゆる”ショートでつなぐ”というのを繰り返している人だ。
「そういうやり方はあるみたいね。どっちにしても、自宅には戻ってるでしょ？ずっと戻らずにここにいるのはダメなんだよ。ずっといられるのは老健じゃなくて、いわゆるホーム、ってやつだね。」
コオは、”老人ホーム”の老人、というところを言わないように気を付けて、そういった。３か月。
「３か月たって見直しが入って、もうパパが帰れるくらい元気！ってなったら、ここは出なくちゃいけないんだけど、もうちょっとリハビリしながらここにいたほうがいい、ってなる可能性はあるよ。職場の人のお母さんは骨折って入院した後、老健に入って、結局２年近くいるらしいし.…それはともかく、パパの状態をみて施設が決めることだから何とも言えない。まぁ、永住型じゃないから、結局は出なくちゃいけないけど。」
「・・・お姉ちゃん、俺は、もう家には戻らないで、ホームにいようと思うんだ。莉子ちゃんは料理もあんまりできないし、俺の面倒見られないだろう。ここなら、介護士さんたちはいるし、3食決まった時間に食べられる。排泄の面倒も見てもらえる。空調も聞いている。俺がずっといられるホーム、探してくれないかな？」
父さほど悲壮感もなく、さらり、といった。
それが、コオをさらに追い込み、苦しめることになるとは、この時はコオは思いもしなかった。
