英国政府は、新型コロナウイルス患者に致命的な薬の併用を推奨するため、自らが発していた安全警告を撤

英国の保健規制当局は当初、致命的な呼吸障害のリスクを理由に、ベンゾジアゼピン系薬剤とオピオイドの併用に対して警告を発したが、16日後にその指針を撤回し、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）患者への同併用を推奨する方針に転じた。
国の医療ガイドラインでは、これらの薬剤がCOVID-19の治療薬として承認されていないにもかかわらず、呼吸抑制を引き起こすことを恐れることなく併用するよう医師に促していた。
報道によると、回復の見込みが十分にある患者であっても、診断後間もなく終末期ケアのプロトコルが適用されていたという。
2014年に廃止された「リバプール・ケア・パスウェイ」が、パンデミック中に新たな名称で再導入された模様であり、患者への水分補給が拒否されていた。
2020年4月に報じられた映像によると、当時のマット・ハンコック保健相は2年分のミダゾラムを備蓄していたが、現在、高齢者や脆弱な患者への使用について疑問が投げかけられている。

英国の保健当局は、致命的な危険性をはらむ薬剤の併用について警告を発したが、わずか16日後に方針を転換し、医師に対し、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）患者に対して同じ薬剤を使用するよう推奨した。医療評論家のジョン・キャンベル博士が記録したこの経緯について、現在、国会議員から疑問が呈されており、これによれば、高齢や基礎疾患のある患者が、回復の見込みが十分にあったにもかかわらず、診断直後に終末期ケアのプロトコルが適用されていた可能性があることが示唆されている。

キャンベル氏によると、英国医薬品医療製品規制庁（MHRA）は2020年3月18日、ベンゾジアゼピン系薬剤とオピオイド系薬剤がそれぞれ呼吸を抑制する可能性があり、これらを併用するとそのリスクが高まるとして、医薬品安全情報の更新を発表した。このガイダンスでは、医療従事者に対し、この併用が「致命的な呼吸抑制」を引き起こす可能性があるため、「他に選択肢がない場合のみ」これらの薬剤を併用して処方し、患者を注意深く監視するよう指示していた。

16日間で完全に矛盾した対応

キャンベル氏は、この方針転換を「見過ごされている国家的スキャンダル」と表現した。2020年4月3日、英国国立医療技術評価機構（NICE）は、COVID-19に関する迅速ガイドライン「NG163」を発表し、中等度から重度の呼吸困難を伴い、苦痛を感じている終末期のCOVID-19患者に対して、臨床医が「オピオイドとベンゾジアゼピンの併用を検討する」ことを推奨した。このガイドラインでは、「呼吸抑制を引き起こす恐れがあるという理由だけで、鎮静やオピオイドの使用を控えるべきではない」と明記されていた。

キャンベル氏はこれに強く異議を唱えた。「もちろん控えるべきだ」と彼は述べ、ガイドラインの内容を次のように言い換えた。「鎮静……は、患者を死に至らしめるリスクがあるからという理由だけで控えるべきではない。」同氏は、当時英国ではこれらの薬剤がCOVID-19の治療薬として承認さえされていなかったにもかかわらず、指針がそれらの使用を推奨していた点を指摘した。

「人々は、実際にはCOVID-19と診断されたばかりで、十分に回復できたはずの段階で、事実上、終末期ケアに移行させられていた」とキャンベル氏は述べた。NG163は、更新された指針に置き換えられる2021年3月まで有効であった。

「リバプール・ケア・パスウェイ」が新たな名称で復活

この論争は、何の前触れもなく突如として浮上したわけではない。激しい批判を受けて2014年に廃止された終末期ケアプロトコル「リバプール・ケア・パスウェイ」が、パンデミックの最中に新たな名称で再び登場したようだ。2023年3月に公表された、上院・下院の「家族・児童保護グループ」が委託した調査報告書は、「かつてのLCP（リバプール・ケア・パスウェイ）の実践と全く同じ、露骨な事例」を指摘し、患者が「『死が近い』状態であるかどうかを、適切な経験を持つスタッフによる適切な評価を経ずに」終末期治療を開始されていたと記している。

この報告書のために症例を精査したサム・アーメドザイ教授は、「私の見解では、これらすべてが『終末期』とみなされるべきではなかった」と述べた。報告書によると、調査対象となった17件のうち10件において、死を目前にした患者やその親族が水分補給を求めたにもかかわらず、水分補給が拒否されていたことが判明した。弁護士のジェームズ・ボグル氏は、「ミダゾラムやモルヒネは、適切に使用されれば終末期ケアにおいて非常に有用である。しかし、それらが適切に使用できるからこそ、不適切に使用されたり、終末期を早めたりしている事実を隠蔽しやすくなってしまうのだ」と指摘した。

ハンコック氏、医薬品の備蓄をめぐり新たな追及に直面

無所属議員のアンドルー・ブリッジェン氏は、これらの問題について政府に詰め寄り、Facebookに次のように投稿した。「だからこそ、私は政府に対し、NG163や、新型コロナパンデミック中の介護施設や病院における高齢患者へのミダゾラムおよびモルヒネの使用について質問しているのだ。」彼の質問は、2020年4月に報じられた映像と併せて行われた。その映像には、当時のマット・ハンコック保健相が、ある議員に対し、約2年分相当のミダゾラムを備蓄していると語っている様子が映っている。ハンコック氏はその後、ミダゾラムの使用について問いただされるまでその存在を全く知らなかったと虚偽の主張をしたとして非難されているが、法廷で立証されたわけではない。

真の答えが求められる暗い一章

「つまり、英国の医療史におけるこの暗い一章は、基本的に完全に無視されてきたのだ」とキャンベル氏は述べた。「これに関する事実はすべて揃っており、調査されるべきだ。これは無能なのか？職務上の過失なのか、それとも何か別の理由があるのか？」

この問いには、真の答えが求められる。関係当局者が次の仕事に移る一方で、政府が「調査する」と約束するだけでは不十分だ。特にハンコック氏は現在、安楽死法の拡大を提唱している。「科学に従う」という名目でロックダウンやワクチン接種義務に耐えてきた英国国民は、死を目前にした患者の家族に治療に関する実質的な発言権を与えなかったことを正当化した科学が、もしあるとすれば、それがどのようなものなのかを知る権利を勝ち得ているのだ。

ご参考まで。

感謝を込めて。

P.S.インスタグラム始めました！フォローしてくださると嬉しいです。

@greenra101

P.P.S note始めました！フォローしてくださると嬉しいです！

Ayako/Green Relaxation&Awarenessの記事一覧｜note（ノート）Ayako/Green Relaxation&Awarenessさんの記事一覧です。

note.com