オランダ政府、幼い子供に安楽死を施す―身も凍るような初の事例

オランダでは、1歳から12歳までの患者に対し、医師が致死注射によって積極的に生命を終わらせることができるとする、物議を醸している規制に基づき、幼い子どもに対する初の安楽死が実施された。

この事例は、同国の安楽死制度にとって歴史的かつ極めて議論の分かれる節目となる。同制度は2024年に拡大され、耐え難く、かつ治療不可能な病状に苦しむ幼い子どもも対象に含まれるようになった。

オランダ当局は、この件に関わった児童に関する詳細を事実上一切公表していない。

児童の年齢、性別、病状、および死亡を取り巻く状況は、依然として明らかにされていない。

この児童は12月に安楽死させられたとみられているが、この「自殺幇助」の事例が公表されたのは6月23日になってからだった。

この件は、安楽死の手続きを評価する政府の特別委員会による審査を経て、現在、検察当局に送致された。

オランダのソフィー・ヘルマンス保健相によると、同委員会は本件に関する資料を精査し、関与した医師から事情聴取を行った上で、その調査結果を検察当局に送付した。最終的に、この手続きがオランダの法律に準拠していたかどうかを判断するのは検察当局である。

オランダ、安楽死の対象を幼児にまで拡大

オランダは2年前に安楽死に関する規制を拡大し、適用対象を新生児や12歳以上の子供以外にも広げた。

現行の枠組みでは、医師は、1歳から12歳までの子供が耐え難い苦痛に苛まれていると判断し、治療の選択肢がもはやなく、かつ近い将来に死亡が見込まれる場合、その子供の生命を積極的に終わらせることができる。

また、保護者の同意も必要とされる。

オランダ当局が適用対象となり得ると挙げている条件には、脳、肺、または心臓に影響を及ぼす重度の先天性異常のほか、重篤な代謝障害やその他の生命を脅かす疾患などが含まれる。

この拡大策が発表された際、激しい議論を巻き起こした。批判派は、子どもにはこうした決定を十分に理解したり同意したりする能力がなく、社会が危険な倫理的境界線を越えようとしていると警告した。

オランダの死亡者数のうち、安楽死が占める割合は現在6％

この最新の動向は、オランダ社会全体で安楽死が拡大し続けている中で生じている。

政府の統計によると、現在、オランダにおける全死亡者数のうち、安楽死が占める割合は約6％となっている。

批判派は、当初は例外的な終末期の症例に対する限定的な選択肢として始まったものが、着実に医療制度の常態化した一部へと変化してきたと主張している。

また、一部の医療従事者は、小児安楽死を規定する法的枠組みについて懸念を表明している。

この議論に関与する医師たちは、当初は審査委員会が各事例を精査するものの、刑事訴追の可否を最終的に決定するのは検察官であるため、法的責任の所在や監督体制に不確実性が生じていると指摘している。

カナダ、自殺幇助の拡大を求める圧力が高まる

オランダでの事例は、カナダにおける懸念をさらに強める可能性が高い。カナダでは、活動家や議員、一部の医療団体が、物議を醸している「医療補助による死（MAiD）」プログラムの拡大を引き続き求めている。

カナダでは、このプログラムに基づき、すでに年間数万件の医療補助による死が記録されている。同プログラムは当初、末期患者の成人に対する限定的な選択肢として国民に提示されていた。

しかし、この制度は近年、繰り返し拡大されてきた。
次なる大規模な拡大では、精神疾患のみを患う個人に対する安楽死が認められる見通しであり、この動きに対し、同制度が本来の目的から大きく逸脱していると主張する反対派から広範な批判が寄せられている。

批判派は、子どもを対象に含めようとする動きが強まっていると警告

未成年者にも自殺幇助の対象を拡大することに関する議論をめぐり、懸念が高まっている。

政策議論や啓発キャンペーンでは、将来の拡大に向けたモデルとして、オランダなどの国々における安楽死の実践がますます参照されるようになっている。
一部の提案は、重度の障害や希少な症候群、あるいは生存の見込みが極めて低い病状に苦しむ子どもたちに焦点を当てている。

また、年齢の高い未成年者を対象としたシナリオを検討する動きもあり、一部の支持者からは、親の同意が常に必要とされるべきかどうかについて疑問が投げかけられていると報じられている。

批判派にとって、オランダで初めて幼い子どもに対する安楽死が実施された事実は、適格基準の拡大が始まれば、安楽死政策がどこへ向かうかについて、痛烈な警告となっている。

反対派は、当初は慈悲深い終末期措置として導入された制度が、かつては越えてはならないとされていた倫理的境界線を押し広げ続ける、より広範な国家公認の死のプログラムへと次第に変化しつつあると主張している。

オランダでは現在、12歳未満の児童に対する安楽死が実施されており、カナダでもMAiD（医療補助による死）プログラムのさらなる拡大が準備されていることから、批判派は、議論の焦点はもはや「一線をどこに引くべきか」ではなく、「意味のある一線そのものがまだ残っているのか」という点にあると指摘している。

ご参考まで。

感謝を込めて。

P.S.インスタグラム始めました！フォローしてくださると嬉しいです。

@greenra101

P.P.S note始めました！フォローしてくださると嬉しいです！

Ayako/Green Relaxation&Awarenessの記事一覧｜note（ノート）Ayako/Green Relaxation&Awarenessさんの記事一覧です。