ある研究で、8種類の一般的な食品保存料が高血圧や心臓病のリスク上昇と関連していることが明らかにな

フランスの大規模なコホート研究により、いくつかの一般的な食品保存料の摂取量が多いほど、高血圧や心血管疾患のリスクが高まることが明らかになったと、研究者らが報告した。欧州心臓病学会によると、この知見は、超加工食品と慢性疾患との関連を示す証拠がますます蓄積されていることを裏付けるものである。

現在進行中の「NutriNet-Santé」コホート研究の研究者らは、数年にわたる食事データと健康転帰を分析した。その結果、特定の保存料の摂取量が最も多かった参加者では、高血圧や心臓関連の問題のリスクが高まっていることが報告された。本研究の著者らは、米国食品医薬品局（FDA）を含む規制当局に対し、これらの添加物の安全性について再評価を行うよう求めた。

研究デザインと方法

本調査では、6か月ごとに詳細な食事記録を収集しているフランスの大規模なボランティアコホート研究「NutriNet-Santé」のデータを用いた。参加者は3日間に摂取したすべての食品および飲料を報告し、研究者らはそれらの食品に含まれる保存料を評価した。長期にわたる追跡調査により、科学者たちは高血圧や、心臓発作や脳卒中などの心血管イベントの発症経過を追跡することができた。

報告書によると、研究期間中、ほぼすべての参加者が少なくとも1種類の食品保存料に曝露していた。分析では、年齢、性別、ボディマス指数（BMI）、喫煙、身体活動量などの既知の危険因子を調整した。本研究は、ヒト集団において、幅広い保存料と心血管の健康との関連性を調査した最初の研究の一つである。

添加物と関連するリスク

報告書によると、研究者らは、ソルビン酸カリウム、クエン酸、亜硝酸ナトリウム、アスコルビン酸（ビタミンC）など、高血圧のリスク上昇と特に関連が認められる8種類の保存料を特定した。これらの物質は、微生物の増殖や酸化を防ぐため、パッケージ入りスナック菓子、燻製肉、飲料、調味料などの工業的に加工された食品に広く使用されている。

細菌やカビによる腐敗を防ぐ「非抗酸化性保存料」のカテゴリーは、酸化防止のために使用される「抗酸化性保存料」よりも、高血圧との関連性が強いことが示された。アスコルビン酸は抗酸化剤として添加されているものの、心血管疾患とも直接関連していた。この知見は、多くの加工食品に、体の調節機能に負担をかける可能性のある化学添加物が含まれていることを示唆するこれまでの研究結果と一致している。

示唆と提言

本研究の著者らは、この結果が、加工を最小限に抑えた食品を優先し、不必要な添加物を避けるという既存の食事指針を裏付けるものであると述べた。主任研究者のマチルド・トゥヴィエ博士は、観察研究には限界があるものの、詳細なデータと交絡因子の調整により、この知見の信頼性が高まっていると強調した。同博士は、既存の文献における実験的研究から、保存料が酸化ストレスを促進したり、膵臓の機能に影響を及ぼしたりする可能性があることが示唆されていると指摘した。

健康の専門家は、天然の抗酸化物質や抗炎症物質を含む野菜、果物、豆類、ハーブなどの「ホールフード（未加工の食品）」を豊富に含む食事を取り入れることを推奨している。これらの食材を重視する地中海式食事は、心血管疾患のリスクを低減することが示されている。さらに、加工食品を減らし、カリウムを豊富に含む食品を多く摂取する食事は、健康的な血圧の維持に役立つ可能性がある。消費者は、生鮮または冷凍の農産物を選び、一から調理し、成分表示を注意深く確認することで、保存料の摂取量を減らすことができる。

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