ブチルヒドロキシトルエン（BHT）：賛否両論ある化粧品添加物とその隠れた危険性

BHTはパーソナルケア製品、特にデオドラント剤、ヘアケア製品、口紅、保湿剤などの油性製剤に、腐敗や変色を防ぐために広く使用されている。
FDAは化粧品へのBHTの限定的な使用を認めているが、欧州連合（EU）は未解決の安全性問題を理由に、特定の製品への使用を禁止している。エンバイロメンタル・ワーキング・グループ（EWG）は、BHTを優先度の高い懸念化学物質として挙げている。疫学的証拠から発達障害との関連性が示唆されており、規制強化が求められている。

消費者はますますBHTフリーの製品を求めるようになり、ビタミンE、ローズマリー抽出物、緑茶ポリフェノールなどの天然の抗酸化物質を代替品として選ぶようになっている。USDAオーガニックやEWGベリファイドなどの認証は、消費者がより安全な製品を選ぶための指針となる。体には自然な解毒経路があるが、BHTを含まない製品を選んで避けるのが最善の方法である。

ブチルヒドロキシトルエン（BHT）は、パーソナルケア製品、食品包装、工業材料に含まれる、どこにでもある合成酸化防止剤である。

防腐剤として広く使用されているにもかかわらず、BHTは健康擁護派や科学者の間で大きな議論を巻き起こしている。BHTはホルモン系を乱し、酸化ストレスを引き起こし、さらには発がんリスクをもたらす可能性があると警告している。

BHT（ブチルヒドロキシトルエン）とその毒性

BHTは化学的には2,6-ジ-tert-ブチル-4-メチルフェノールと表記され、合成フェノール系酸化防止剤である。その主な働きは、有機物質、特に化粧品、スキンケア製品、食品で一般的な問題である不飽和油脂を劣化させる酸化プロセスを抑制することである。

これらの成分を安定化させることで、BHTは保存期間を延ばし、腐敗、変色、臭いの変化を防ぐ。抗酸化作用があるため、ローション、口紅、ヘアコンディショナー、デオドラントなどの製品に理想的な添加剤であり、オイルベースの製剤の腐敗を遅らせる。

しかし、BHTの化学構造は合成エストロゲンに似ているため、危険性が指摘されている。

食品医薬品局（FDA）は限定量（化粧品に0.1％まで）の使用を許可しているが、欧州連合（EU）の規制機関は、未解決の安全性への懸念から、特定のカテゴリーの製品にBHTを使用することを禁止している。

エンバイロメンタル・ワーキング・グループ（EWG）は、動物実験における毒性の証拠を挙げて、BHTをそのSkin Deepデータベースで優先度の高い「恥の殿堂」化学物質に分類している。

実験データによると、BHTの慢性暴露は、内分泌かく乱作用、特にエストロゲンを模倣し、生殖・発育システムを阻害する可能性がある。げっ歯類では、高用量のBHT暴露は肝臓肥大と生殖不順の原因となり、カリフォルニア州はBHTをProposition 65に基づくヒト発がん性物質に分類した。

ヒトでの研究は、高用量のBHT試験に対する倫理的な障壁によって制限されているが、化粧品と発達障害との間の疫学的関連は、注意を要することを示唆している。

Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiologyに掲載された2014年の症例対照研究では、注意欠陥・多動性障害（ADHD）の子どもにおいてBHT濃度が高いことが指摘されているが、交絡因子が直接的な因果関係を複雑にしている。このような曖昧さにもかかわらず、神経毒性および免疫系攪乱物質の可能性があるとして、規制強化を求める声が高まっている。

BHTの用途と非BHT代替品

BHTは、以下のようなパーソナルケア用品に含まれている：

デオドラント剤や制汗剤 - BHTは、デオドラント剤や制汗剤に抗菌剤として使用されている。

ヘアケア製品 - シャンプーやコンディショナーには、みずみずしさを長持ちさせるためにBHTが使用されている。

口紅やリップクリーム - BHTは、口紅やリップクリームの顔料や油分を安定させるために使用されている。

保湿剤と日焼け止め - BHTは、保湿剤と日焼け止めの分離を防ぐために使用されています。

メーカーはBHTを含む製品を「防腐剤フリー」として販売することが多いのだが、これはBHTの抗酸化作用と防腐作用の二重の役割を利用したものだ。

しかし、エアゾールやスプレーにBHTが含まれていると、吸入暴露につながる可能性があり、リスクがさらに高まる。透明性を求める消費者の声は、BHTフリーの化粧品開発に拍車をかけている。(関連記事：オレガノ・エッセンシャルオイルが肌の健康にもたらす、科学的裏付けのある効果)

ビタミンE（トコフェロール）、ローズマリー抽出物、緑茶ポリフェノールなどの天然酸化防止剤は、現在、認証された天然製品の代替品として機能している。これらの生物活性化合物は、BHTに関連するリスクを伴わずに、同等の酸化制御を提供する。

USDAオーガニックやEWGベリファイドなどの認証は、消費者が市場をナビゲートするのに役立つが、規制の抜け穴があるため、ラベルを注意深く読むことが不可欠であることに変わりはない。

BHTの解毒方法

専門家は、BHTを特異的に浄化できる万能の「デトックス」システムはないと警告しているが、肝臓酵素や腸内細菌叢を含む身体の自然な解毒経路は、合成化学物質を代謝・排泄するために重要である。

適切な水分補給、食物繊維の豊富な食事（アブラナ科の野菜や亜麻仁など）、天然の抗酸化物質（クルクミンやレスベラトロールなど）を摂取することで、これらのプロセスをサポートすれば、全身への蓄積を抑えられる可能性がある。

しかし、化学物質を避けることによる予防が最も効果的な戦略である。

BHTが化粧品に残留していることは、規制当局の自己満足と科学的注意のギャップを浮き彫りにしている。メーカーが安定性とコスト効率を優先する一方で、消費者は、認証されたナチュラルブランドを優先し、EWGのSkin Deepのようなデータベースを参照し、政策改革を提唱することで、リスクを軽減することができる。

クリーン・ビューティー基準の台頭は、説明責任に対する要求の高まりと、化学物質への依存度が高まる世界においてイノベーションと安全性のバランスを取るために不可欠なシフトを反映している。

（省略）

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