ジブリはお好き？

ジブリ映画のベストスリーをあげるならば、

３．風の谷のナウシカ

２．魔女の宅急便

１．千と千尋の神隠し

だった。

今までは。

しかし、この作品を見てから、ナンバーワンは入れ替わってしまった。

「耳をすませば」

この作品は、巨大な団子虫も、魔女も、神様も、豚も登場しない。

ありふれた住宅街と、学校と、家族と少女だけ。

舞台は現代で、ファンタジックなものは皆無だ。（厳密に言うとだけ、ちょっとファンタジーだけれども）

主人公は女子高生。

本ばかり読んでいて、ろくに勉強もしない。

そんな中、自分の夢を追い求めている同級生と出会う。

彼女の中で、私はこのままでいいの？と、疑問がわく。

そして、彼女はある行動に出る。

同級生とのほのかな恋。

将来の夢。

家族。

ごくごく普通の物語。

アニメでこんなの、今まで見たことがなかった。

仮に、実写で作り上げたとしても、これほどまでに胸に響くことはなかったのではないか。

ジブリはすごい。

改めてそう思った。

なにせ、こんな平凡な物語なのに、幼稚園児（うちの娘）

をあきさせることなく、物語りに引き込むことが出来るのだから。

ところで。

崖の上のぽにょ。

どうなんですかね？

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騙されるな！

酒を二本買ってきた。

カードを使って。

安物の国産ウイスキーと、とんでもない代物の安ドイツワイン。

気張って酒を買っても、最も安いものを選んでしまう。

そんな自分が、悲しかった。

馬鹿馬鹿しさは消えることはなく、むしろ大きくなり、

溢れ返って、俺をおぼれさせそうだった。

酒を二本握り締め、帰宅。

キッチンに立つ。

飯は当然のように炊かれていなかった。

そして、誰もいなかった。

飯を炊き、玉葱を刻んだ。

飯が炊き上がるまで時間があった。

冷凍庫にワインをねじ込み、

それから、スライスした玉葱を電子レンジで暖め、

マヨネーズと、酢と、めんつゆを振りかけた。

飯が炊き上がる間、ネットをしようと思い立った。

モデムの電源を入れようとしたそのとき、

俺の娘の母親と娘が帰宅した。

パソコンは起動していたが、もはやただの箱だった。

ネットに繋がっていないのだ。

俺の娘の母親は、モデムの電源がある居間に居座り続けた。

あきらめるしかなかった。

俺は安ワインを一本空け、飯を食い、布団へ潜り込んだ。

安物ワインでは、酔うことなど出来なかった。

翌朝。

俺のささやかな休日。

目を覚ますと、すでに娘は家を出ていた。

居間には、俺の娘の母親が陣取っている。

見たわけではないが、気配でそれがわかった。

疲れが溜まっているのか。

起き上がることが出来なかった。

それでも、腹は減っていた。

何とか起き上がり、目玉焼きと冷蔵庫の中で見つけたソーセージの朝食を食った。

それから、溜まった洗濯物を洗い、シンクがひどい状態だったので、

そいつも磨き、ついでに風呂も洗った。

外は曇っていたが、洗濯物はかまわず、干した。

部屋に戻ると、俺はいつの間にか眠ってしまった。

悪夢から目覚めると、まだ、悪夢の中にいるようだった。

俺の周りだけが、暗い雲に覆われているようだ。

そんななか、娘の声が聞こえてきた。

俺の娘の母親と、楽しそうに何か喋っている。

笑い声。

どこか、夢の中で聞いたような笑い声だった。

悪夢なのか。

それとも……。

俺は動けなかった。

このまま、起き上がれないのだろうか。

馬鹿な考えが頭の中を回っているとき、娘が部屋に入ってきた。

器を持ち、それを、俺に手渡す。

フルーツだった。

俺は、要らないよ、と娘に言った。

「これ、あげなって、言われたから」

娘が小声で答えた。

俺は黙ってフルーツを受け取った。

布団の上で体を起こしたまま、フルーツを食った。

すっぱいような、甘いような、微妙な味だった。

俺は馬鹿にされているのか？

犬に骨でもあげて、ご機嫌をとろうとでも思っているのか。

俺は這うように起き上がり、家を出た。

光の粒子が網膜を焼いた。

思わず目を細めて、空を見上げる。

雲が所々裂け、青空がのぞいていた。

風が心地よかった。

この世の中、一年を通して雨が降り続くことなどあるわけがなかった。

雨が降れば、その後には、必ず晴天がやってくる。

それは、人の生でも、同じではないか。

糞にまみれて一生を終える事など、あるわけないじゃないか。

まあ、この先、良い事のひとつやふたつはあるんだろうよ。

少しだけ元気が沸いてきたような気がした。

俺は、図書館へ直行した。

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